♥
Hình như... cuối cùng mình cũng đã hiểu tại sao dạo này Miu lại hành xử kỳ lạ đến vậy.
“Con sẽ hẹn hò với Taku.”
Việc con bé tuyên bố sẽ cạnh tranh với mình, có lẽ chỉ là để cố tình khiêu khích mình mà thôi. Con bé muốn dồn mình, muốn thúc ép mình, bởi vì mình đã do dự quá lâu rồi. Con bé muốn mình phải ngừng trì hoãn câu trả lời dành cho Takkun và bước về phía trước.
Mình cảm thấy Miu có lẽ chỉ hành động vì mong muốn vun đắp cho mình và Takkun—nhưng con bé đã phải đè nén tình cảm của chính mình trước khi mọi chuyện đi quá xa. Sự thật là Miu thích Takkun, nhưng con bé đã gạt những cảm xúc đó sang một bên để ủng hộ mình. Ít nhất, một khi mình cho rằng đó là sự thật, rất nhiều điều đã bắt đầu trở nên sáng tỏ.
Việc con bé bực bội với sự thiếu quyết đoán và lập lờ của mình cũng là điều dễ hiểu—dù sao thì, mình cũng đang dây dưa với người mà con bé yêu. Chính xác là như vậy: Người con bé yêu đang tha thiết theo đuổi một người phụ nữ khác, nhưng người phụ nữ đó lại chẳng đồng ý hẹn hò mà cũng chẳng từ chối anh ta. Thay vào đó, chị ta cứ khất lần câu trả lời và cố gắng duy trì một mối quan hệ mập mờ, đầy tiện lợi. Đương nhiên Miu sẽ không vui với điều đó.
Không biết Miu đã cảm thấy thế nào khi nhìn Takkun theo đuổi mình. Con bé đã cảm thấy ra sao khi thấy mình vui vẻ trong khi vẫn cứ lừng chừng với quyết định của bản thân? Con bé đã phải chôn giấu bao nhiêu nỗi buồn để có thể cổ vũ cho mối quan hệ của chúng mình?
Mình đã không hề nhận ra bất cứ điều gì—mình đã không biết con bé đang phải trải qua những gì. Mình đã không biết mình đang bắt con bé phải chịu đựng sự tàn nhẫn đến nhường nào...
“Ừ, dĩ nhiên rồi.”
Mình chợt nhớ lại câu trả lời của mình với Miu khi con bé hỏi liệu mình có ủng hộ nó và Takkun không.
“Với tư cách là mẹ của con... sẽ không có gì khiến mẹ hạnh phúc hơn nếu con hẹn hò với Takkun. Giống như con đã nói, mẹ luôn muốn hai đứa đến với nhau. Nếu hai đứa muốn hẹn hò, mẹ sẽ ủng hộ con từ tận đáy lòng... nếu con thật sự nghiêm túc với thằng bé.”
Miu đã rất nghiêm túc. Con bé đã tha thiết hỏi xem mình sẽ làm gì. Bất chấp vô số mưu kế, thứ nằm sâu bên dưới tất cả chính là tình cảm của con bé dành cho Takkun. Con bé thật lòng yêu Takkun, và có lẽ đã yêu từ rất lâu rồi. Con bé đã âm thầm yêu cậu ấy suốt bao năm trời, gần giống như cách Takkun đã yêu mình suốt một thập kỷ.
Và nếu đúng là như vậy, thì mình...
“Ayako?” Một giọng nói gọi tôi, và tôi giật mình trở lại thực tại sau khi bị lạc trong dòng suy nghĩ.
“Hả...?”
“Chị có ổn không? Trông chị có vẻ hơi lơ đãng.”
“À... V-Vâng, em ổn. Em xin lỗi, em chỉ đang nghĩ vài chuyện thôi.”
“Miễn là chị ổn là được rồi,” mẹ của Takkun, chị Tomomi, mỉm cười khi đặt một tách trà trước mặt tôi.
Tôi đang ở trong phòng khách nhà Aterazawa. Trời đã quá trưa, và chị Tomomi đã mời tôi vào để tôi có thể tặng gia đình chị ấy một ít quà lưu niệm từ Hawaiian Z. Tôi cũng đang ở lại uống trà theo lời mời của chị.
“Cảm ơn em lần nữa nhé, Ayako,” chị Tomomi nói, nhìn chằm chằm vào món quà của mình sau khi ngồi xuống. “Dù cuối cùng bọn chị đã phải hủy vào phút chót, em vẫn cất công mua quà cho bọn chị.”
“Không có gì đâu ạ. Thực ra, em mới phải là người cảm ơn chị vì đã trả một nửa chi phí khách sạn của bọn em. Phòng của bọn em rất đẹp, và em thực sự cảm kích vì điều đó.”
“Đừng khách sáo,” chị nói với một nụ cười. “Mà này, bồn tắm gia đình thế nào? Em có dùng nó không?”
“V-Vâng, nó tuyệt lắm ạ...” Trong một tích tắc, những chuyện đã xảy ra trong lúc tắm chung tái hiện trong tâm trí tôi, nhưng tôi nhanh chóng gạt những suy nghĩ đó đi.
Sau đó, chị Tomomi mở món quà ra, thứ mà cả hai chúng tôi đều yêu thích. Tôi đã mua cho chị một hộp bánh dacquoise dứa, một trong những món quà lưu niệm phổ biến nhất ở Hawaiian Z. Cả chị Tomomi và tôi đều đã ăn món này hàng chục lần, nhưng một món quà như thế này thì tấm lòng quan trọng hơn bản thân món quà. Hơn nữa, hương vị của nó không bao giờ gây ngán cả.
Nhân tiện, dacquoise là một món tráng miệng truyền thống của Pháp được làm từ bánh trứng đường hạnh nhân. Biến thể đặc biệt này có mứt dứa kẹp giữa những chiếc bánh quy giòn tan, mang lại cho món tráng miệng một hương vị nhiệt đới.
“Vậy thì, Ayako này...” Sau khi ăn một chiếc dacquoise, chị Tomomi ngập ngừng bắt đầu. “Chuyện, ờm, với Takumi... thế nào rồi?”
“Dạ...?”
“Cũng khoảng hai tháng kể từ khi nó tỏ tình với em rồi, phải không? Chị đang tự hỏi không biết có tiến triển gì không. Hai đứa đã đi hẹn hò một lần rồi, đúng chứ? Chính xác thì chuyện gì đang diễn ra giữa hai đứa vậy?”
Chị ấy có vẻ ái ngại khi hỏi, nhưng vẫn dồn dập đặt câu hỏi một cách đáng ngạc nhiên. Dường như đây không phải là trường hợp một người mẹ can thiệp quá mức vào cuộc sống của con trai mình hay bất cứ điều gì tương tự. Nếu có thì, tôi cảm thấy việc chị ấy tò mò là điều tự nhiên. Rốt cuộc, con trai duy nhất của chị đang cố gắng hẹn hò với tôi, một bà mẹ đơn thân hơn cậu ấy cả chục tuổi. Việc một người mẹ thắc mắc mối quan hệ như vậy đang tiến triển ra sao là điều dễ hiểu.
“Ừm, em xin lỗi... Sự thật là, chưa có tiến triển gì cả ạ. Em đã trì hoãn việc quyết định liệu mình có thực sự hẹn hò với cậu ấy hay không. Q-Quả thật là bọn em đã đi hẹn hò, nhưng, ừm... Hiện tại... có lẽ là trên tình bạn, nhưng dưới tình yêu ạ.”
Khi những lời đó thốt ra khỏi miệng, tôi nhận thức một cách đau đớn rằng việc thừa nhận sự thật của vấn đề thật tổn thương. Việc phải thực sự giải thích tình hình cho ai đó khiến tôi nhận ra mọi thứ đã trở nên nực cười đến mức nào.
Không biết chị ấy cảm thấy thế nào với tư cách là một người mẹ khi nghe một người phụ nữ ba mươi mấy tuổi nói rằng chị ta đang “trên tình bạn nhưng dưới tình yêu” với đứa con trai hai mươi tuổi của mình...
“Chị hiểu rồi...” Phản ứng của chị Tomomi có vẻ lẫn lộn—giống như chị vừa ngạc nhiên vì câu trả lời của tôi quá nhạt nhẽo, nhưng cũng vừa nhẹ nhõm. “Xin lỗi vì đã quá tọc mạch nhé.”
“K-Không, chị không cần phải xin lỗi đâu ạ. Em mới là người phải xin lỗi vì đã quá thiếu quyết đoán...” Tôi cúi đầu thật sâu.
“Ồ, không sao đâu. Chị không hề có ý phán xét em,” chị Tomomi hoảng hốt nói. “Em có lý do của mình, và không cần phải vội vàng đưa ra quyết định đâu. Em còn phải nghĩ cho cả Miu nữa, nên việc em cân nhắc kỹ lưỡng hoàn cảnh là điều công bằng thôi,” chị nói một cách chân thành trước khi bật ra một tiếng cười gượng. “Chị mà nói dối là mình không tò mò mọi chuyện sẽ ra sao thì cũng không đúng, nhưng... em không nên vội vã đưa ra quyết định chỉ vì lo cho chị và gia đình chị.”
Tôi lắng nghe chăm chú khi chị ấy định giải thích cho sự trấn an đột ngột của mình.
“Hôm nay chị hỏi vì không kiềm chế được thôi, chứ em không cần phải lo lắng gì về chị cả đâu,” chị khẳng định. “Chị không có ý định phán xét em. Nếu có thì, chị rất vui vì em đã suy nghĩ nghiêm túc như vậy về tình cảm của con trai chị.”
“Chị Tomomi...” Lòng tốt của chị ấy thật cảm động, tôi gần như có thể khóc. Chị ấy quả là một người mẹ tốt. Mình thật thảm hại, nhưng chị ấy không hề phán xét mình—thực tế, chị ấy còn dành cho mình những lời động viên ấm áp. Tôi biết ơn lòng tốt của chị đến mức cảm thấy mình không xứng đáng với nó.
“Tại sao...?” Trước khi tôi kịp nhận ra, những lời đó đã tuột khỏi miệng. “Tại sao chị lại không phản đối chuyện em và Takumi bắt đầu một mối quan hệ ạ, chị Tomomi?”
“Gì cơ...?”
“À, ừm... Em đoán không phải là chị không phản đối, vì bọn em còn chưa quyết định có trở thành một cặp hay không, nhưng... có vẻ như chị không hề chống đối bọn em.” Dù vấp váp, tôi vẫn dần tìm được những từ ngữ phù hợp. “Em nghĩ hầu hết các bậc cha mẹ sẽ phản đối con mình hẹn hò với một người như em, một phụ huynh đơn thân hơn cả chục tuổi...”
“Chà,” chị Tomomi nói, trông có vẻ đăm chiêu, “chị có thể đã đề cập đến chuyện này trước đây, nhưng lúc đầu chị đã phản đối. Nhưng chị đã ở ngay bên cạnh nó, chứng kiến nó nỗ lực suốt mười năm qua để trở thành một người đàn ông xứng đáng là bạn đời của em... Thấy nó cố gắng nhiều như vậy dần dần khiến chị muốn cổ vũ cho nó.”
“Ồ, chị vừa nhận ra một điều,” chị nói, dừng lại giữa dòng suy nghĩ. “Có lẽ lý do chị phản đối nó và lý do chị bắt đầu ủng hộ nó là một.”
“Cùng một lý do...?”
“Chị chỉ muốn con mình được hạnh phúc,” chị Tomomi nói. “Suy cho cùng, đó là tất cả những gì một bậc cha mẹ mong muốn cho con mình.” Tôi không biết phải nói gì.
“Những bậc cha mẹ ủng hộ hy vọng và ước mơ của con cái và những bậc cha mẹ từ chối chấp thuận chúng có lẽ đều mong muốn điều tương tự sâu thẳm bên trong,” chị tiếp tục giải thích. “Trong cả hai trường hợp, họ chỉ muốn con mình được hạnh phúc.”
Chị ấy đã đúng. Nếu con của họ đang đi trên một con đường bất định nơi có nhiều rắc rối chờ đợi, không có bậc cha mẹ nào lại xem nhẹ quyết định của con mình. Không có bậc cha mẹ nào muốn con mình phải đi trên một con đường gian nan bởi vì cả hai kiểu phụ huynh, hơn bất kỳ ai trên thế giới, đều muốn con mình được hạnh phúc. Đó là trường hợp cho bất kỳ sự cân nhắc nào, thực tế là vậy, dù đó là giáo dục, sự nghiệp, hay thậm chí là người mà con cái họ đang hẹn hò.
“Hạnh phúc có rất nhiều hình thái, nhưng được ở bên cạnh người mình yêu bằng cả trái tim có lẽ là một trong những hình thái hạnh phúc hàng đầu, phải không?” Chị Tomomi tự hỏi. “Nếu đúng là như vậy, chị không thể cản đường con mình trải nghiệm loại hạnh phúc đó. Ít nhất, đó là những gì chị đã nghĩ.” Tuy nhiên, chị ấy có vẻ không đặc biệt tự tin về phần cuối.
“Đó là một tình cảm thật đẹp,” tôi nói. “Lúc nào em cũng có thể tin tưởng vào tài ăn nói của chị, chị Tomomi.”
“Gì chứ? Ôi trời. Em ngọt ngào quá, Ayako—em sẽ làm chị đỏ mặt đấy,” chị cười bẽn lẽn. “Thực sự không có gì đâu,” chị nói, thêm rằng không có bậc cha mẹ nào trên đời lại không muốn con mình được hạnh phúc.
Khi tôi lắng nghe chị tiếp tục cố gắng khiêm tốn trước lời khen của mình, tôi đã cố gắng hết sức để giữ nụ cười và che giấu nỗi đau nhói trong lồng ngực.
Cuối cùng, tôi đã chiến thắng trong cuộc đấu tranh tuyệt vọng để che giấu cuộc xung đột nội tâm của mình sau nụ cười thân thiện, và tôi rời khỏi nhà Aterazawa.
Vào lúc tôi đến được lối vào nhà mình, tôi đã quyết định xong.
Tôi thở ra một hơi nhẹ khi cởi giày.
Thôi. Mình quyết định rồi. Mình sẽ không hẹn hò với Takkun.
Mình sẽ dứt khoát từ chối cậu ấy. Không đời nào mình có thể hẹn hò với cậu ấy. Một người mẹ hẹn hò với người mà con gái mình có tình cảm là không đúng. Mình chỉ mới bắt đầu xem cậu ấy như một người đàn ông gần đây—mình không có quyền cướp cậu ấy khỏi Miu, người đã yêu cậu ấy suốt nhiều năm.
Đó là lý do tại sao mình sẽ không hẹn hò với Takkun: Mình sẽ ủng hộ Miu. Mình sẽ làm mọi thứ có thể để hỗ trợ con bé để nó có thể hẹn hò với Takkun. Đã đến lúc thực hiện lời hứa của mình. Nếu Miu nghiêm túc, thì đây là điều duy nhất mình phải làm.
Đó không phải là chuyện gì to tát—mọi thứ sẽ chỉ trở lại như trước khi Takkun nói cho mình biết tình cảm của cậu ấy. Mình nghĩ có lẽ sẽ mất một thời gian, nhưng chúng mình chắc chắn có thể trở lại như xưa. Ngay cả khi không thể, đó cũng sẽ là lỗi của mình vì đã mất quá nhiều thời gian để cho cậu ấy câu trả lời, và mình sẽ đơn giản phải sống với điều đó suốt phần đời còn lại.
Không sao đâu. Mình làm được mà. Mình sẽ ổn thôi. Chúng ta sẽ chỉ quay ngược thời gian một chút. Chúng ta sẽ chỉ quay trở lại thời điểm trước khi mình có bất kỳ ý niệm nào về tình cảm của Takkun dành cho mình. Giống như bất kỳ người mẹ nào khác ngoài kia, công việc của mình ở đây là trông nom mối tình lãng mạn của con gái mình với người bạn thời thơ ấu của nó. Mình sẽ nói những câu như, “Chà, tuổi trẻ thật là thích.”
Chẳng qua đây chỉ là một câu chuyện tình yêu hơi lạ lùng một chút đang được đưa về đúng quỹ đạo của nó mà thôi. Một câu chuyện mà cậu con trai đương nhiên sẽ đến với cô bạn thuở nhỏ, chứ không phải mẹ của cô ấy. Tôi và Takkun sẽ từ trên tình bạn nhưng dưới tình yêu trở lại chỉ là hàng xóm của nhau.
Chỉ là một sự điều chỉnh đơn giản để mọi thứ trở lại đúng hướng mà thôi. Mình ổn. Mình sẽ ổn thôi.
Nếu Takkun và Miu đến với nhau, mình sẽ có thể thực sự hạnh phúc về điều đó vì mình là mẹ của Miu. Mình không tự mình sinh ra con bé, nhưng mình là mẹ thực sự của nó. Mình là người phải mong muốn và cầu nguyện cho hạnh phúc của con gái mình hơn bất kỳ ai trên thế giới này. Mình có thể chịu đựng bất cứ điều gì nếu điều đó có nghĩa là con mình sẽ được hạnh phúc—rốt cuộc, không có chỗ trên thế giới này cho những bậc cha mẹ không muốn con mình được hạnh phúc.
0 Bình luận