Vài giờ trước, tại hành lang tầng ba.
Lý Đinh đứng ở ngưỡng cửa nhà mình, nước dãi chảy ròng ròng xuống cằm không kiểm soát.
"Mẹ..."
Gã gọi một tiếng không rõ lời.
Con quái vật dị dạng, suy yếu vì thương tích và ốm đau, chỉ khẽ ngóc cái đầu méo mó lên và rít một tiếng khó hiểu.
Lý Đinh nở nụ cười ngây thơ như trẻ con, bước tới chỗ con quái vật, dang rộng vòng tay, muốn được ôm ấp.
Gã nhớ rằng rất lâu, rất lâu về trước, cái bóng dáng "mẹ" mơ hồ, thơm tho ấy cũng từng ôm gã như thế này.
Sinh vật dị dạng dường như cảm nhận được một loại thiện chí nào đó, hoặc có lẽ đơn giản là nó quá yếu để phản kháng.
Các mô thịt của nó ngọ nguậy, vài cái chi dị dạng từ từ nhấc lên như thể đang vụng về đáp lại Lý Đinh.
"Mẹ... đói..."
Lý Đinh cười hạnh phúc, vùi mặt vào vòng tay mềm nhũn, đầy chất nhầy của người mẹ sâu bọ.
Hệ thần kinh nguyên thủy của con quái vật thoáng chút ngạc nhiên theo bản năng trước miếng mồi tự nguyện lao vào vòng tay nó.
Nó cảm nhận được sinh vật này tỏa ra một loại... thiện chí hoàn toàn khác biệt?
Tuy nhiên, bản năng ăn uống nhanh chóng lấn át sự bối rối thoáng qua và vô nghĩa này.
Nó bắt đầu siết chặt vòng tay, từ từ bao bọc và xâm nhập vào cơ thể Lý Đinh.
Chẳng mấy chốc, Lý Đinh cảm thấy có gì đó sai sai.
Người gã... hơi đau đau? Một cơn đau đến từ bên trong, thứ mà gã chưa từng cảm thấy bao giờ?
Mẹ đang phạt gã sao? Vì lúc nãy gã tức giận đấm vào cái cửa không nghe lời?
Nhưng... gã đâu có làm gì sai. Gã chỉ đói thôi mà; gã chỉ muốn tìm Mẹ.
Lý Đinh ngơ ngác nhìn tay chân mình, dùng tư duy đơn giản, gần như phi logic để cố hiểu chuyện gì đang xảy ra.
Gã thấy bàn tay trái, cái tay trái vụng về luôn làm rơi đồ ăn, đang sụp đổ vào trong không kiểm soát giống như cây nến bị lửa đốt, tan chảy từng chút một, chìm vào bụng gã.
Trong khi đó, bàn tay phải, cái tay khỏe hơn, đang nhanh chóng dài ra và to lên. Gã thấy da mình nứt toác, lộ ra những chi phụ màu trắng xám dày đặc đang co giật nhẹ bên dưới.
Chân gã cũng đang vặn vẹo và biến dạng, cuối cùng biến thành một loại cấu trúc khớp ngược nhớp nháp mà gã chưa từng thấy.
"Tay... chân... chuyển nhà..."
Một biểu cảm mới lạ, bỗng chốc như được khai sáng hiện lên trên mặt Lý Đinh.
Hóa ra Mẹ không phạt gã. Là tay chân gã muốn chuyển nhà, nên mới hơi đau một tí.
Gã hoàn toàn hiểu hết mọi chuyện.
Có lẽ vì bản thân con quái vật dị dạng này vốn đã khiếm khuyết, hoặc có lẽ vì cái tôi đơn giản và điên loạn của Lý Đinh cộng hưởng với bản năng của quái vật.
Rốt cuộc, sự dung hợp kết thúc trong một hình thái không hoàn chỉnh.
Lý Đinh sơ sinh lảo đảo đứng dậy.
Nó vẫn giữ lại hình dáng con người đại khái, nhưng phần lớn cơ thể đã bị bao phủ bởi mô quái vật sần sùi màu trắng xám.
Quan trọng hơn, ý thức của Lý Đinh, hay đúng hơn là chút cái tôi còn sót lại tội nghiệp của gã, không bị bản năng quái vật nuốt chửng hoàn toàn.
Gã — hay bây giờ có lẽ nên gọi là 'nó' — nắm giữ phần lớn quyền kiểm soát cơ thể.
"Mẹ..."
...
Quay lại hiện tại, trên tầng mười bảy.
Vừa bước ra khỏi cửa, Tiểu Lục bắt đầu cằn nhằn bằng giọng nói mềm mại của mình:
"Tưởng lúc nãy cô sợ vãi ra quần, sao giờ lại vênh váo thế hả?"
"Cái đó, cái đó hoàn toàn là tai nạn! Anh không hiểu đâu, đấy là tai nạn!"
Hai má Hạ Chiêu Chiêu lập tức đỏ bừng, "Chủ yếu là hành lang hẹp quá, với lại lúc đó tôi chưa kịp cảnh giác, nó ập đến bất ngờ quá thôi!"
"Thật lòng mà nói, con đó phế vật thật sự. Kể cả không có bình xịt côn trùng của anh thì tôi chắc chắn vẫn thắng; chỉ là vấn đề thời gian thôi!"
Cô càng nói càng hăng, cố thanh minh cho bản thân với thái độ kiểu 'tôi yếu thì yếu thật nhưng không đời nào tôi yếu đến mức đấy'.
Vừa nói, mắt cô vừa quét qua sàn hành lang và dừng lại ở con dao phay mà Triệu Giai ném đi lúc nãy, giờ đang dính đầy vết đen.
Mắt Hạ Chiêu Chiêu sáng lên; cô đi tới nhặt con dao phay lên, ướm thử trong tay.
"Hứ! Đã chê tôi dùng đại kiếm như công cụ cạo rác, thì giờ tôi đổi vũ khí cho anh lác mắt luôn!"
"Đạo giáo Đại Kiếm là đồ bỏ! Từ nay, tôi xin rời khỏi giáo phái!"
Nói đoạn, ánh sáng biến hình trắng lóa lại tỏa ra trên người cô.
Khi ánh sáng tan đi, Hạ Chiêu Chiêu phiên bản mười bốn tuổi xuất hiện. Lần này, cô không triệu hồi thanh kiếm hai tay hào nhoáng nữa mà truyền ma lực nội tại vào con dao phay.
"Vù vù —!"
Lưỡi dao phay được bao bọc bởi một vầng hào quang mờ nhạt.
Chẳng mấy chốc, việc cường hóa hoàn tất.
Mặc bộ giáp hiệp sĩ, Hạ Chiêu Chiêu vung vẩy con dao phay phát sáng hai cái đầy vẻ hài lòng, rồi tự mãn hất cằm về phía Tiểu Lục:
"Nhìn cho kỹ nhé! Tiếp theo tôi sẽ cho anh thấy sức mạnh của phái Dao Phay!"
Dứt lời, cô không cho Tiểu Lục cơ hội bật lại, sải bước đến cửa chống cháy ở cầu thang bộ, đẩy mạnh cửa ra.
Ở tận tầng mười bảy xa xôi, họ hoàn toàn không hay biết gì về thảm họa đang nhen nhóm ở các tầng dưới.
...
Một giờ trước, tại tầng ba.
Lý Đinh sơ sinh đang lang thang không mục đích ở cầu thang bộ với tứ chi mới.
Cái đầu của nó, vẫn giữ nguyên phần lớn biểu cảm đờ đẫn của Lý Đinh, nghiêng sang một bên; đôi mắt đục ngầu lơ đãng nhìn vào bóng tối xung quanh, miệng lẩm bẩm những âm tiết vô nghĩa.
Nhưng đi được một lúc, dường như nó cảm thấy có gì đó không ổn.
Một quy tắc ăn sâu từ tận cùng ký ức còn sót lại của Lý Đinh chậm rãi xoay chuyển trong tâm trí hỗn loạn.
Không được, không được.
Gã không nên ở đây.
Mẹ bảo phải ngoan và ở trong nhà, không được bò ra ngoài cửa.
Bây giờ, gã đã ra ngoài rồi. Bên ngoài cửa tối quá, lạnh quá, chẳng vui tí nào.
Gã đã phá vỡ quy tắc của Mẹ.
Mẹ... sẽ phạt gã!
Một nỗi sợ hãi lạnh lẽo gặm nhấm sâu thẳm linh hồn gã.
Phá vỡ quy tắc... liệu còn có "Mẹ" mang đồ ăn ngon đến cho gã nữa không?
Người mẹ luôn cho gã ăn những món nóng hổi, thơm phức — liệu bà ấy còn xuất hiện không?
Nỗi sợ hãi theo bản năng hoàn toàn lấn át việc đi lang thang vô định.
Một ý nghĩ hoang tưởng mạnh mẽ chiếm lấy toàn bộ tâm trí gã — về nhà!
Gã vội vã, lảo đảo leo ngược trở lại tầng ba, giống như một đứa trẻ vừa làm sai chuyện gì, quay về cái không gian nhỏ bé tràn ngập mùi hương của chính mình.
Tuy nhiên, ngay khoảnh khắc gã trở lại môi trường quen thuộc này, ý niệm hoang tưởng mãnh liệt này bắt đầu cộng hưởng và khuếch đại một cách kỳ lạ với năng lượng hỗn loạn tỏa ra từ chính con quái vật.
Đây không còn chỉ là cảm xúc cá nhân của Lý Đinh nữa.
Nó biến đổi thành một loại... trường lực? Một trường ô nhiễm tinh thần vô hình, đầy cám dỗ và ăn mòn.
Sự ô nhiễm lan ra như nước, nhanh chóng.
...
Tầng bốn, sau một cánh cửa đóng chặt.
Một người đàn ông cuộn tròn trên ghế sofa, ôm chặt cái cờ lê trong tay.
Gã đã trốn ở đây rất lâu, lắng nghe tiếng mưa không dứt bên ngoài và tiếng gầm rú của quái vật dưới lầu, tinh thần bên bờ vực sụp đổ.
Một ý nghĩ kỳ lạ, hoàn toàn xa lạ với gã, đột ngột trồi lên trong đầu không báo trước.
[Đến tầng ba đi.]
[Mày nên đến tầng ba.]
[Chỉ ở đó mới an toàn.]
[Chỉ ở đó mới có hơi ấm.]
[Chỉ khi đến tầng ba mày mới không bị trừng phạt.]
Gã rùng mình dữ dội. Điều này sai quá sai.
Tại sao gã lại có suy nghĩ đó? Xuống lầu nghĩa là gần lũ quái vật hơn, làm sao mà an toàn được?
Lý trí gã gào thét điên cuồng, cảnh báo gã đây là ảo giác cực kỳ nguy hiểm, chết người.
Nhưng ý nghĩ đó ngày càng rõ ràng và cám dỗ hơn. Nó thì thầm vào tai gã, bảo gã rằng tầng ba ẩn chứa sự giải thoát và bình yên.
Lý trí và ám ảnh giằng xé lẫn nhau, khiến đầu gã đau như búa bổ; mồ hôi vã ra như tắm trên trán.
Gã nghiến răng ken két, bấm móng tay sâu vào tay vịn ghế sofa.
Gã rít lên khe khẽ nhưng không thể cưỡng lại lực kéo vô hình, dịu dàng đó.
Cuối cùng, sự ám ảnh đã chế ngự chút lý trí còn sót lại.
Một biểu cảm vặn vẹo pha trộn giữa tuyệt vọng và hân hoan hiện lên trên mặt gã.
Như con rối bị giật dây, gã đứng dậy khỏi ghế sofa, đi ra cửa và vặn khóa.
Bóng tối và mùi hôi thối của hành lang ập vào mặt như một con sóng, nhưng gã không còn để ý nữa.
Gã bước tới như một con rối gỗ, di chuyển từng bước về phía nơi có Lý Đinh.
Gần như cùng lúc đó.
Ở tầng hai và tầng năm, lần lượt từng cánh cửa mở ra; những người với cùng biểu cảm trống rỗng, như đang mộng du, bước ra và lê bước về phía cầu thang bộ.
...
Tầng ba.
Lý Đinh cảm nhận được Mẹ đang đến.
Không chỉ một, không chỉ hai — gã không đếm xuể.
Khuôn mặt phủ đầy mô quái vật của gã toác ra thành một nụ cười ngoác tận mang tai.
Mẹ không phạt gã; Mẹ vẫn yêu gã! Nhiều Mẹ hơn, Mẹ nam, Mẹ nữ, tất cả đều đến mang đồ ăn cho gã!
Gã phấn khích vẫy cái tay phải dị dạng đầy xúc tu và tiến về phía những "người Mẹ" đang chậm rãi đến gần.
Vài người trong số họ mang cùng biểu cảm pha trộn giữa tuyệt vọng và hân hoan, phớt lờ hình dạng đáng sợ của con quái vật, phớt lờ sự tồn tại của nhau, như những con thiêu thân lao vào lửa, bước về phía Lý Đinh.
Trong số đó, dường như có một người lấy lại được chút lý trí vào phút chót.
Gã thoáng nhìn thấy vẻ ngoài kinh hoàng của Lý Đinh và hét lên thảm thiết, nhưng âm thanh đó nhanh chóng bị thay thế bởi tiếng nhớp nháp của sự dung hợp.
Khoảnh khắc cơ thể họ chấp nhận con quái vật, chúng bắt đầu tan chảy và biến dạng như nến, bị bao bọc và nuốt chửng bởi những mô quái vật tham lam.
0 Bình luận