Cảnh tượng vẫn vậy: căn phòng của người cai trị vương quốc nô lệ Kronos. Liara, người một lần nữa trở thành đối tượng của "sự huấn luyện cẩn thận" từ những kẻ buôn nô lệ, đi đi lại lại trong phòng với vẻ mặt ngơ ngác.
"Ưm, ừm... Cái trò 'Quỷ Vương Nô Lệ Chronos' này là cái gì vậy? Bây giờ nghĩ lại thì, nó chẳng khác gì mấy trò chơi biến thái khác... Chết tiệt..."
Sau khi vượt qua thử thách, Liara lẩm bẩm tỏ vẻ không hài lòng khi rời khỏi Cronus, người đang ngủ say trên giường, và Athena, người đang ngủ ngon lành với đầu tựa vào cánh tay anh, rồi đi đến cuối phòng để lấy nước uống.
Liara cầm chai nước trên bàn của Chronos và rót nước vào cốc... Vừa rót, cô chợt nhận ra mình vừa trông giống hệt Athena, và khuôn mặt xinh đẹp của cô lập tức đỏ bừng.
"Asgard," một trong những vật thể trong "Sứ đồ của Nữ toàn lãnh thổ trong một môi trường khắc nghiệt và lạnh Giá.
"Ta tức giận quá! Sao ta lại bị Kronos lừa gạt lần nữa chứ?! Lần sau nhất định ta sẽ không thua! Hả? Ta có đang mong chờ lần sau không?... Không! Ta phải nói là ta chẳng hề sợ những trò lừa bịp của hắn chút nào! -- Ái chà, trời đất ơi!?"
Cảm thấy lo lắng, Liara không thể ngừng cựa quậy và vô tình làm rơi chiếc cốc xuống đất.
Liara hoảng hốt cúi xuống kiểm tra. May mắn thay, chiếc cốc rơi xuống tấm thảm dày không bị vỡ, điều đó khiến cô thở phào nhẹ nhõm.
Tuy nhiên, chính lúc này, ngăn kéo dưới cùng của bàn làm việc của Kronos đã thu hút sự chú ý của cô.
"...Ối? Ngăn kéo này chưa đóng kín... Hả? Cái gì thế này...?"
Nếu là Liara thường ngày, có lẽ cô ấy sẽ không làm chuyện nhìn trộm như vậy, vì đó là hành động rất bất lịch sự.
Nhưng cuối cùng, cô ấy cũng đã hỏi câu hỏi mà bấy lâu nay vẫn luôn trăn trở—và đồng thời tiết lộ nguồn gốc thực sự của những món đồ trong chiếc hộp nhẫn.
Nhưng có lẽ sự kiệt sức từ "quá trình huấn luyện" đã khiến nàng mất bình tĩnh trong giây lát, hoặc có lẽ nàng đã quen với cuộc sống của một "công chúa nô lệ" và, bị thôi thúc bởi sự tò mò, không thể không muốn tìm hiểu thêm.
Tóm lại, Liara mở ngăn kéo và lấy ra chiếc hộp cổ được cất giữ bên trong.
"Hả?... Cái gì thế này...? Sao lại có thứ như thế này xuất hiện ở đây...?"
"—Liara, sao cậu lại ngồi xổm ở đó thế?"
"Eeya!? À, C, Cronus!?"
Liara, người đang hoàn toàn tập trung vào chiếc hộp, hoàn toàn không hay biết khi nào Chronos xuất hiện phía sau mình và nhanh chóng xin lỗi anh ta.
"Tôi xin lỗi, tôi đã tự ý... ừm... mở ngăn kéo của anh... và nhìn vào bên trong... nhưng... Kronos, tại sao...?"
Mặc dù Liara rất ngần ngại khi đặt câu hỏi.
Người phụ nữ thứ ba nở một nụ cười rạng rỡ như ánh mặt trời, rồi ngọc mắt lại mãi mãi.
"Ừm, nói sao cho đúng nhỉ? Nói chính xác thì họ không phải là người hướng dẫn tôi."
"Thằng nhóc tầm thường" mà Kronos đang nhắc đến chính xác là ai?
Nhưng cuối cùng, cô ấy cũng đã hỏi câu hỏi mà bấy lâu nay vẫn luôn trăn trở—và đồng thời tiết lộ nguồn gốc thực sự của những món đồ trong chiếc hộp.
"Tại sao bạn lại cầm thứ này - một mặt dây chuyền được khắc biểu tượng hoàng gia của Vương quốc phía Bắc Yasgarti?"
Liara, người đang hoàn thiện tập trung vào hộp nhẫn, hoàn toàn không biết khi nào Chronos xuất hiện phía sau mình và nhanh chóng xin lỗi anh ta.
"Vương quốc Asgard" là một quốc gia quân sự được thành lập bởi "Asgard," một trong những nhân vật trong "Sứ đồ của Nữ thần." Nằm ở phần cực bắc của "Bảy Vương quốc," toàn bộ lãnh thổ nằm trong một môi trường khắc nghiệt và lạnh giá.
"Ta tức giận quá! Sao ta lại bị Kronos lừa gạt lần nữa chứ?! Lần sau nhất định ta sẽ không thua! Hả? Ta đang chờ đợi lần sau không?... Không!
Vì Vương quốc Hegemony nằm ngay phía bắc Vương quốc Eliens, hai quốc gia này có mối quan hệ ngoại giao lâu dài. Thời thơ ấu, trước khi trở thành Công chúa Liara, cô đã tham gia một số sự kiện hữu nghị láng giềng giữa hai quốc gia.
Nhưng tại sao Cronus lại sở hữu tư cách hoàng gia của Đế chế?
Liara hoàn toàn bối rối, khuôn mặt đầy vẻ hoang mang. Ngược lại, Kronos lại tỏ vẻ ngượng ngùng một cách bất thường.
"Ừm... thì... anh/chị đã biết rồi. Hừm... mình nên nói thế nào nhỉ?"
"À... Tôi rất xin lỗi. Ừm... bạn có đang giận không?"
"Không, không, không, tôi không giận. Tôi chưa bao giờ có ý định giấu giếm chuyện này. Vậy nên đừng tỏ ra lo lắng như vậy. Nhưng, để tôi nghĩ xem... ừm..."
Kronos do dự một lúc lâu trước khi tiếp tục nói chuyện với Liara.
"—Để tôi kể cho bạn nghe một câu chuyện."
"Một câu chuyện... vậy thôi sao?"
"Ừm. Chuyện đó xảy ra khoảng mười năm trước rồi. Một câu chuyện nhàm chán về một 'thằng nhóc bình thường' nào đó."
"Thằng nhóc tầm thường" mà Kronos đang nhắc đến chính xác là ai?
Dĩ nhiên, Liara hoàn toàn nhận thức được điều này.
Vì vậy, cô ấy giữ im lặng, chỉ chăm chú lắng nghe câu chuyện mà Cronus kể.
■■■
Bảy "Công chúa nguyên thủy", những "Nữ thần sứ đồ", đã thiết lập nên "Bảy vương quốc" hiện tại.
Trong số đó, Vương quốc Yasgarti, nằm ở vùng phía bắc khắc nghiệt nhất, là nơi cuộc đấu tranh quyền lực đáng sợ vẫn đang diễn ra phía sau hậu trường, vượt qua cả môi trường tự nhiên cực kỳ khắc nghiệt.
"Cậu nhóc bình thường" này sinh ra ở một đất nước như vậy, và là một trong những hoàng tử có thứ bậc thấp nhất trong hoàng tộc của "Vương quốc Chúa tể".
Hiện tượng này không chỉ xảy ra riêng trong "Vương quốc Chúa tể" - trong thế giới nơi niềm tin vào "Nữ thần" ăn sâu bám rễ, người dân đương nhiên có một lòng sùng kính vô cùng lớn đối với "Công chúa".
Ngược lại, hoàn toàn không thể trở thành "hoàng tử" trong "Công chúa", và đương nhiên người đó sẽ nhận được sự đối xử rất hời hợt, đôi khi thậm chí là sự phân biệt đối xử bất công. Đặc biệt trong môi trường khắc nghiệt của "Vương quốc Bá chủ", không hiếm trường hợp các hoàng tử có địa vị thấp không sống quá mười tuổi.
Tuy nhiên, "đứa nhóc bình thường" này đã may mắn thoát khỏi địa ngục đó.
—Nhờ sự giúp đỡ của “ba người phụ nữ”—
"Người phụ nữ đầu tiên" là một công chúa có địa vị thấp, đồng thời cũng là mẹ ruột của "đứa trẻ bình thường".
"Dù thế nào đi nữa, bạn cũng phải sống. Chỉ vậy thôi, chỉ thế là đủ."
Sau khi trao chiếc mặt dây chuyền, thứ sau này trở thành vật kỷ niệm, cho con trai mình khi đó chưa đầy mười tuổi, người mẹ rời khỏi cung điện một mình và phóng hỏa để ngăn những kẻ truy đuổi xác nhận số phận của "thằng nhóc bình thường".
Công chúa đã giao phó con trai mình cho người hầu gái duy nhất mà nàng tin tưởng.
Người phụ nữ thứ hai chính là cô hầu gái này—cô ta chỉ thực sự quan tâm đến vị hoàng tử trên danh nghĩa, nhẹ nhàng chăm sóc "đứa trẻ hư hỏng bình thường" mà chẳng ai buồn để ý đến.
Thời thơ ấu, trước khi trở thành Công chúa Liara, cô đã tham gia một số tình huống hữu nghị láng giềng giữa hai quốc gia.
Mặc dù đã cố gắng cải trang khi trốn khỏi cung điện, nhưng việc bị phát hiện chỉ là vấn đề thời gian. Bất chấp nhu cầu cấp thiết phải rời khỏi "Vương quốc Bạo chúa", những người hầu gái, thiếu bất kỳ mối quan hệ nào, nhanh chóng rơi vào tình thế tuyệt vọng.
Vì vậy, cô hầu gái đã cân nhắc việc nhờ các thương gia giúp đỡ trốn thoát khỏi Vương quốc Bá quyền—tuy nhiên, không một thương gia nổi tiếng nào sẵn lòng mạo hiểm mất tất cả để giúp đỡ một người hoàn toàn xa lạ, một "đứa trẻ con tầm thường" như vậy.
Ngoại trừ một nữ doanh nhân nổi tiếng về lòng hào hiệp.
Người hầu gái giao phó hoàng tử cho nữ thương gia và ở lại một mình trong Vương quốc Bá chủ.
"Thưa Điện hạ, mặc dù người luôn tinh nghịch, nhưng thực ra người là người hiền lành nhất trong số mọi người. Hãy giữ gìn sức khỏe nhé—thần yêu người nhất!"
Sau khi trao nhẫn mặt dây kiếm, thứ sau này trở thành thành vật kỷ niệm, cho con trai mình khi đó chưa đầy mười tuổi, người mẹ rời khỏi cung điện mình và phóng hỏa để ngăn những kẻ truy đuổi đam mê nhận số phận của "thằng thỏ bình thường".
Để ngăn chặn những kẻ truy đuổi do "Chúa tể" phái đến, cô hầu gái đã bước tới như một người mẹ thực thụ.
Người phụ nữ thứ ba cuối cùng — một nữ doanh nhân — có tên là "Anita".
Hoàng tử biết rất rõ rằng mình không còn là hoàng tử nữa. Thực ra, cậu chưa bao giờ quan tâm đến tước vị hoàng tử. Giờ đây cậu chẳng là gì cả, chỉ là một "thằng nhóc bình thường".
Cậu bé trốn thoát khỏi "Cậu Bé Bình Thường" ở "Vương Quốc Chúa Tể" cùng với nữ doanh nhân Anita, ban đầu tạm thời định cư ở "Vương Quốc Dũng Cảm Toliaana", nơi cậu lẩn trốn gần một năm. Cuộc gặp gỡ với Ellie cũng diễn ra trong thời gian này.
Mặc dù Kronos từng nói với Liara rằng anh ta chưa bao giờ sống ở Vương quốc Chiến binh dù chỉ nửa ngày, đó là vì anh ta liên tục di chuyển và do đó không bao giờ cảm thấy ổn định.
Anita, một người phụ nữ, đã gây ấn tượng với "gã tiểu quỷ bình thường" bằng tài ăn nói khéo léo và thái độ gan dạ khi đối đầu với những người đàn ông thô lỗ ở "Vùng đất Dũng cảm", và hắn đã học được rất nhiều điều từ cô.
Sau một thời gian dài chuẩn bị, Anita cuối cùng đã sẵn sàng lên đường đến Vương quốc Eliens. Vương quốc Eliens là vương quốc thịnh vượng và giàu có nhất trong Bảy Vương quốc, đồng thời cũng nổi tiếng về sự liêm chính và không tham nhũng.
Ngược lại, hoàn toàn không thể trở thành thành "hoàng tử" trong "Công chúa", và đương nhiên người đó sẽ nhận được đối xử rất khợt, đôi khi thậm chí là phân biệt đối xử bất công. "Vương quốc Bá chủ", không có trường hợp các hoàng tử có địa vị thấp không sống quá mười tuổi.
Tuy nhiên, kế hoạch của Anita đã thất bại—trên đường đến Vương quốc Eliens, một nhóm cướp từ Vương quốc Chiến binh đã nhắm vào tài sản của nữ thương nhân và tấn công họ.
Nhưng cuối cùng, cô ấy cũng đã hỏi câu hỏi mà bấy lâu nay vẫn luôn trăn trở—và đồng thời tiết lộ nguồn gốc thực sự của những món đồ trong chiếc hộp nhẫn.
Bị áp đảo về số lượng, những người lính ban đầu được thuê từ "Quốc gia Dũng cảm" làm vệ sĩ đều bỏ chạy trong hoảng loạn. Hoặc có lẽ những vệ sĩ này đã thông đồng với bọn cướp ngay từ đầu.
Ngay cả trong tình huống tuyệt vọng như vậy, Anita vẫn thúc ngựa phi nước đại, tự mình bảo vệ "đứa nhóc tầm thường" đó.
Mặc dù bà đã để lại những vật dụng quý giá cho bọn cướp tranh giành, bà vẫn bị truy đuổi và tấn công không ngừng bằng vũ khí, chịu nhiều vết thương do dao và tên bắn. Bất chấp điều đó, bà vẫn tuyệt vọng thúc ngựa tiến về phía trước, bảo vệ "đứa trẻ nhỏ bé tầm thường".
Cuối cùng, cả hai đã may mắn thoát khỏi nanh vuốt của bọn cướp.
"Chạy đi! Chạy đi! Đừng dừng lại dù có đến tận cùng trái đất! Đừng bao giờ ngoảnh lại, hãy cứ nhìn về phía trước! Nếu muốn sống sót, hãy chạy nhanh hết sức có thể! Hừ... hãy là một người tốt nhé—dù sao thì ta cũng đặt nhiều kỳ vọng vào ngươi."
Người phụ nữ thứ ba nở một nụ cười rạng rỡ như ánh mặt trời, rồi nhắm mắt lại mãi mãi.
Đứa trẻ "bình thường" lạc lõng giữa hoang vu đã không nhận được lòng thương xót của "Nữ thần".
Đội kỵ binh do "Chúa tể" phái đi đã lần theo dấu vết của bọn cướp và truy tìm được vị hoàng tử vừa trốn thoát khỏi lâu đài. Nỗi ám ảnh kéo dài suốt một năm trời đã biến thành mũi tên xuyên sâu vào lưng và tim của vị hoàng tử đang chạy trốn.
Đây chắc chắn là một đòn chí mạng. Thấy vậy, đội kỵ binh, có lẽ tin chắc rằng "thằng nhóc bình thường" kia đã chết, hoặc có lẽ bị dày vò bởi cảm giác tội lỗi, đã không đuổi theo nữa mà nhanh chóng quay trở lại và bắt đầu hành trình về nhà.
Bất chấp những vết thương chí mạng, "thằng nhóc bình thường" ấy vẫn bò về phía trước trên mặt đất. Để cứu "ba người phụ nữ" của mình, nó nghiến răng chịu đựng và ép cơ thể tiếp tục tiến lên.
Nơi này vẫn còn khá xa so với điểm đến của họ, Vương quốc Eliens, và với việc Anita, người phụ trách sắp xếp mọi việc, đã đi mất, cậu ta không có cách nào để vào được đất nước đó. Mặc dù "thằng nhóc bình thường" này biết rõ những điều đó, cậu ta vẫn tiếp tục bò về phía trước.
Cuối cùng, "thằng nhóc bình thường" ấy đã kiệt sức và sắp sửa đối mặt với những ngày cuối cùng của cuộc đời ngắn ngủi của mình.
Tuy nhiên, anh ta lại một lần nữa được cứu sống bởi một "người phụ nữ" - thân thể anh ta, gần như bất động, được ôm chặt trong vòng tay của một người phụ nữ xinh đẹp, và một hơi ấm tuyệt vời bao trùm lấy anh ta.
Điều lẽ ra phải là một vết thương chí mạng đối với trái tim, thay vào đó lại được khắc ghi bằng một "dấu ấn" không thể tin nổi. Người phụ nữ ôm chặt cậu bé nói với giọng đầy tội lỗi:
"Tôi xin lỗi. Tôi đã tự ý biến cô thành nô lệ của mình."
Người phụ nữ này tự xưng là "người buôn bán nô lệ", nhưng lại sở hữu vẻ đẹp tuyệt trần sánh ngang với một "nữ thần". "Tên quỷ nhỏ", bị bắt làm nô lệ, đã bị "bà chủ" dẫn dắt trên hành trình của mình.
Nơi cuối cùng họ đặt chân đến là một vùng đất nằm ngoài tầm kiểm soát của "Bảy Vương quốc" - một vùng đất mà ngay cả nữ thần cũng đã bỏ hoang.
Để tránh làm cho bầu không khí quá bò, Kronos cố gắng nói chuyện với giọng điệu vui vẻ, nhưng phải như hiệu quả không được tốt lắm. Liara tiếp tục gặng hỏi anh ta với vẻ mặt nghiêm trọng.
Như vậy, "đứa trẻ hư hỏng bình thường" vốn chẳng là gì cả đã được cứu sống nhờ "ba người phụ nữ".
Sau khi được bà chủ của "Người buôn nô lệ" đặt tên, cậu bé cuối cùng đã bắt đầu cuộc hành trình đời thực của mình.
Cái tên được đặt cho "thằng nhóc bình thường" này là "Chronos"—"Chronos Elrod"—
Bị áp đảo về số lượng, những người lính ban đầu được thuê từ "Quốc gia Dũng cảm" làm vệ sĩ đều bỏ chạy trong cơn loạn loạn.
Ngoại trừ một nữ doanh nhân nổi tiếng về lòng hiệp hiệp.
■■■
Sau khi nghe Cronus kể chuyện, Liara, người vốn tập trung lắng nghe suốt, khẽ mở miệng và nói:
Mặc dù bà đã để lại những vật dụng quý giá cho bọn cướp tranh giành, bà vẫn bị truy đuổi và tấn công không ngừng bằng vũ khí, chịu nhiều vết thương do dao và tên bắn. trước, bảo vệ "đứa trẻ nhỏ tầm thường".
"Khi chúng ta chạm trán 'lãnh địa' của Isphen trong 'Vương quốc Phép thuật'... những sợi xích nặng nề xuất hiện trên người bạn... và 'ba ổ khóa'... có phải đó là tội lỗi của bạn đối với 'ba người phụ nữ' đã cứu bạn...?"
"Không, không, không, tôi không giận. vậy. Nhưng, để tôi nghĩ xem... ừm..."
"Ừ, đại khái là vậy. Nhưng tôi chưa bao giờ coi đó là gánh nặng, mà chỉ là lòng biết ơn vô bờ bến. Hahaha."
Sau một thời gian chuẩn bị chuẩn bị, Anita cuối cùng đã sẵn sàng lên đường đến Vương quốc Eliens. thịnh vượng và giàu có nhất ở Bảy Vương quốc, đồng thời cũng nổi tiếng về liêm chính và không tham nhũng.
Để tránh làm cho bầu không khí quá ảm đạm, Kronos cố tình nói chuyện với giọng điệu vui vẻ, nhưng dường như hiệu quả không được tốt lắm. Liara tiếp tục gặng hỏi anh ta với vẻ mặt nghiêm túc.
"Ừm, Kronos... Tôi không biết có nên hỏi điều này không... nhưng chính xác thì 'người tình' đã cứu mạng ngài vào phút cuối là ai vậy?"
Nghe thấy câu hỏi rụt rè của Liara, Kronos mỉm cười và trả lời ngay lập tức:
"Đó là Nữ thần—nhưng không phải Nữ thần Từ bi—người xóa bỏ mọi xung đột trên thế giới."
Đúng hơn, đó là "Nữ thần Tự do và Hỗn loạn", tồn tại trong thời kỳ hỗn loạn của quá khứ.
Đây là lần đầu tiên Liara nghe nói đến sự tồn tại của "Nữ thần" này. Trước đây, chắc chắn cô sẽ không tin vào điều đó. Tuy nhiên, dù vẫn còn ngạc nhiên, cô đã chọn tin Kronos và im lặng lắng nghe lời giải thích của ông ta.
"Nữ thần Tự do và Hỗn loạn cũng vô cùng yêu thương nhân loại. Để giúp con người có cuộc sống thịnh vượng, bà đã truyền đạt cho họ một lượng kiến thức và trí tuệ khổng lồ, chẳng hạn như cách sử dụng lửa và công cụ... và tất nhiên, phép thuật là một trong số đó. Tuy nhiên, nhân loại đã sử dụng những sức mạnh này để giết hại lẫn nhau. Cuối cùng, chính người chị gái của bà, một nữ thần khác, đã chấm dứt tất cả điều này, nữ thần Từ bi mà ngày nay được biết đến rộng rãi. Để trừng phạt bản thân vì những sai lầm nghiêm trọng, nữ thần chị gái đã tự phong ấn mình trong một vùng đất bị bỏ hoang ngay cả bởi các nữ thần. Nữ thần em gái, người thừa kế thế giới loài người, đã ra lệnh cho Công chúa tạo ra 'Bảy Vương quốc' và để lại những Cổ vật Thiêng liêng, với hy vọng thiết lập một thế giới hòa bình và thịnh vượng. Tuy nhiên—"
Còn về kết quả cuối cùng...
"Thế giới loài người vẫn đầy rẫy xung đột. Các Thánh Vật thường xuyên được sử dụng như công cụ để gây chiến. Enti, Công chúa Nguyên thủy, thậm chí còn nuôi tham vọng thống trị thế giới. Mặc dù Nữ thần Chị đã rút lui đến Vùng đất Bị các Nữ thần Bỏ hoang, tôi quyết định ít nhất cũng phải thu hồi lại tất cả các Thánh Vật, vì Nữ thần Chị nhân hậu sẽ không muốn thấy tình cảnh này. Vì vậy, với tư cách là người đại diện của Nữ thần Chị, người đã tự phong ấn mình, nhiệm vụ này thuộc về tôi."
Trong "Vương quốc của các vị thần", Cronus từng nói với Liara rằng ông ta đang "trả món nợ cho người tình", và đó là sự thật đằng sau lời nói đó.
Tuy nhiên, ông vẫn luôn tuân thủ các nguyên tắc của riêng mình trong mọi hành động.
"Mặc dù quả thực có yếu tố đền đáp lòng tốt của bà chủ, nhưng cả những Thánh Vật và Ma Thuật Khắc Dấu mà ta có được thông qua các Biểu Tượng chỉ là những công cụ tiện lợi để ta đạt được mục tiêu cá nhân của mình. Còn về mục tiêu cá nhân của ta là gì—Liara, chắc cậu đã biết rồi, phải không? Hehehe."
"!...Kronos, vậy ra ngươi thực sự là...?"
Liara nhìn sang với vẻ ngạc nhiên, trong khi Kronos giơ ngón tay cái lên và hét lớn:
"Để mang lại hạnh phúc cho những cô gái xinh đẹp, ta phải biến tất cả bọn họ thành nô lệ của mình!"
"Tôi... tôi biết mà! Dù thế nào thì cậu cũng phải nhắc đến chuyện đó, đúng không?! Thật là bực mình!"
Sự tức giận của Liara là có thật... tuy nhiên, cô nhanh chóng nở một nụ cười.
"Quý cô quả thật khó đoán. Nhưng... tôi vẫn vô cùng biết ơn. Là người từng bị cô bắt làm nô lệ, và cũng là người được cô cứu sống... tôi vô cùng biết ơn 'Nữ thần Chị em' đã cứu cô... và cả 'ba người phụ nữ' kia nữa."
Liara chắp tay lại như đang cầu nguyện, bày tỏ lòng kính trọng đối với những người phụ nữ khi nói chuyện.
"Thái độ dịu dàng và tôn trọng của bạn đối với phụ nữ có lẽ là do bạn được truyền cảm hứng từ họ, phải không? Lòng trắc ẩn của họ không hề thua kém gì so với Nữ thần... Là một người phụ nữ, tôi cũng rất tự hào về điều này."
"Ừm, nói sao cho đúng nhỉ? Nói chính xác thì họ không phải là người hướng dẫn tôi."
"Ba người phụ nữ đó đã định hình cách bạn đối xử với phụ nữ, phải không?... Khoan đã, có phải vậy không?"
Liara nghiêng đầu vẻ khó hiểu.
Kronos, vốn nhút nhát một cách bất thường, cuối cùng cũng bỏ cuộc và nói:
"Là cậu, Liara à—chính cậu là người đã dạy tớ."
"Hừ... Hả?... Hả, hả hả hả!? Có phải là tôi không!? T-tại sao!?"
"Việc không nhớ những chuyện từ thời thơ ấu là điều bình thường — nhưng bạn có nhớ khi bạn đến thăm 'Vương quốc Bá quyền' và gặp một 'thằng nhóc bình thường' bị gãy tay và không thể chống cự không?"
"Hừ... Ờ... À... À──!?"
Nghe Kronos hỏi, khuôn mặt Liara hiện lên vẻ kinh ngạc nhất mà cô từng thấy gần đây.
Đó là khi ông vẫn còn ở trong "Vương quốc của những kẻ chinh phục" - giống như Athena trong quá khứ, Cronus cũng từng bị người khác bắt nạt trong một môi trường khắc nghiệt.
Kronos của thời đó hoàn toàn khác với Kronos hiện tại; cậu ta chỉ là một cậu nhóc yếu ớt, bình thường, chẳng có gì nổi bật ngoài vẻ ngoài thanh tú và tao nhã. Vậy mà chàng trai trẻ đẹp trai, đầy tiềm năng ấy lại thốt ra những lời như vậy.
"Ha! Lũ cặn bã và đê tiện các ngươi! Chỉ dám bắt nạt những đứa trẻ yếu đuối thôi! Cứ việc mà nói nhảm đi! Rồi một ngày nào đó ta sẽ khiến lũ thú vật các ngươi phải hối hận!"
...Mặc dù điều này có thể được mô tả là "nhất quán xuyên suốt", nhóm côn đồ, sau khi bị chọc giận, đã tàn nhẫn nghiền nát xương bàn tay của "thằng nhóc bình thường".
"Mọi chuyện giờ đã ổn rồi—những điều đau đớn, những điều khủng—đều đã qua rồi."
Ngay khi họ vây quanh "thằng nhóc bình thường" đang quằn quại vì đau đớn, buông những lời mỉa mai và chế giễu—
"Mọi người đang làm gì vậy! Dừng lại ngay lập tức!"
Một giọng nói sắc sảo, như trẻ con, đột ngột cắt ngang những tiếng la ó chế giễu của đám đông.
Tuy nhiên, Cronus, người quá bối rối đến nỗi lo quên hỏi tên cô gái, không đủ tư cách tham dự bữa tiệc ngoại giao vì địa vị gần gũi nhất của mình. gặp lại Liara gần đây.
Ngay khi họ vây quanh "thằng nhóc bình thường" đang quằn quại vì đau đớn, buông những lời an ủi và chế độ—
Một cô gái trẻ hơn anh hai tuổi đã ôm anh một cách dịu dàng và trìu thăm—dưới ánh sáng lành lành của "phép thuật phục", hồi phục ngay cả những xương tay bị gãy của anh cũng được hồi phục về trạng thái ban đầu.
"Khi nào?... Tất cả ư? sau đó yêu tôi, đúng không?... Trên đời này quả thật... có định mệnh ♡"
Ngay cả người dân thường ở "Vương quốc Chúa tể" cũng biết rằng cô gái này là một công chúa từ "Vương quốc Thần thánh" đến thăm.
Nhóm người đó lập tức hoảng loạn bỏ chạy tán loạn. Cô gái phớt lờ họ và đi thẳng đến chỗ "thằng nhóc tầm thường" kia.
"Ư... Á!? Anh muốn làm gì vậy! Đừng lại gần tôi nữa—khoan đã, cái gì cơ?!"
Mặc kệ những lời chửi rủa của cậu bé, cô gái chỉ đơn giản là ôm chặt lấy "thằng nhóc hư hỏng bình thường" đó.
"Mọi chuyện giờ đã ổn rồi—những điều đau đớn, những điều khủng khiếp—đều đã qua rồi."
'────！ …………'
'────！ …………'
"Ngoan lắm, ngoan lắm... ngoan lắm, ngoan lắm..."
Một cô gái trông trẻ hơn anh hai tuổi đã ôm anh một cách dịu dàng và trìu mến—dưới ánh sáng chữa lành của "phép thuật phục hồi", ngay cả những xương tay bị vỡ của anh cũng được phục hồi về trạng thái ban đầu.
Nụ cười của cô gái lúc đó rạng rỡ như hình ảnh của một nữ thần, và "con quỷ nhỏ bình thường" ấy không bao giờ quên được.
Tuy nhiên, Cronus, người quá bối rối đến nỗi quên cả hỏi tên cô gái, không đủ tư cách tham dự bữa tiệc ngoại giao vì địa vị thấp kém của mình. Thêm vào đó, có rất nhiều tiểu thư hoàng gia đến thăm Vương quốc Bá quyền, nên ông ta chỉ mới gặp lại Liara gần đây.
"Cái ngày tôi cứu em ở 'Vương quốc của các vị thần', khi thấy em xé quần áo để băng bó cánh tay cho tôi, tôi chợt nhận ra cô gái ngày ấy chính là em. Lúc đó, tôi chưa bao giờ tưởng tượng em sẽ trở thành 'Công chúa'—không, nhìn lại bây giờ, việc em trở thành 'Công chúa' hoàn toàn hợp lý... Hừm? Liara?"
"...Kronos, tôi...tôi...tôi chưa bao giờ mơ rằng mình thực sự đã cứu được cậu...Tôi luôn nghĩ...tôi chỉ đơn thuần chấp nhận sự giúp đỡ của cậu mà thôi...!"
Vai Liara run lên vì xúc động, nước mắt lưng tròng. Nhưng ngay khi cô dang rộng vòng tay, định bày tỏ lòng biết ơn vô bờ bến bằng một cái ôm—
"Ngoan Lẩu, quanh co... quanh quẩn, quanh góc..."
Luya, người xuất hiện từ phía sau và bên trái Kronos, đặt tay lên vai trái anh ta và gật đầu cười, nói:
"Cronus! Tôi rất vui mừng được gặp anh—"
"Crow! Nono cũng vậy, vì Crow mà cô ấy tìm thấy hạnh phúc ♡"
Đắm chìm trong thế giới của những thú vui, Cronus cảm thấy mình như đang tận hưởng hạnh phúc bất tận.
"Hừ! Cô Không, Không, Không, Cô Không!? Cô từ đâu đến vậy!?"
Vì Nono bất ngờ nhảy lên lưng Chronos, đà tấn công của Liara lập tức bị giảm sút.
Tuy nhiên, Nono không phải là người duy nhất lẻn vào phòng—Ellie cũng xuất hiện vào lúc đó.
"Liara, cô quá xảo quyệt. Mặc dù tôi rất biết ơn... vì đã cứu Ak trước đây, với tư cách là 'nô lệ' của Ak, người cũng yêu thương anh ấy sâu sắc... nhưng tôi sẽ không cho phép cô bỏ trốn một mình... tuyệt đối không."
"Cô Ellie ơi!? 'Tình yêu sâu đậm' và những thứ tương tự hơi quá lời đấy... Mà này, cô bắt đầu nghe nhạc này từ khi nào vậy!?"
"Khi nào?... Tất cả ư? Tôi cũng nghe câu chuyện về 'ba người phụ nữ' rồi... À, vậy là cậu gặp tôi khi đang chạy trốn và sau đó cứu tôi, đúng không?... Trên đời này quả thật... có định mệnh ♡"
Ellie nắm chặt tay phải của Kronos, nụ cười trên khuôn mặt cô ngày càng trở nên tự nhiên.
Luya, người xuất hiện từ phía sau và bên trái Kronos, đặt tay lên vai trái anh ta và gật đầu mỉm cười, nói:
"Thành thật mà nói, ông Kronos là một người khá kỳ lạ... Tuy nhiên, tôi cũng là một trong những người mà ông đã cứu, và tôi đã trở nên mạnh mẽ hơn nhờ ông. Mặc dù vậy, tôi rất, rất, rất không hài lòng với những gì ông đã làm."
"Ôi, Luya. Hừm, nhìn cậu kìa, sao lại ngần ngại không dám ôm tớ trực tiếp thế. Hình như tính cách hướng nội của cậu vẫn cần phải được rèn luyện thêm đấy—"
"Liara, cô quá đà. cũng yêu thương anh ấy sâu sắc... nhưng tôi sẽ không cho phép cô bỏ trốn một mình... tuyệt đối không."
"Không, tôi đang giữ khoảng cách để đề phòng hành động sàm sỡ của ông. Ông Kronos, lần này tôi sẽ không cho ông bất kỳ cơ hội nào. Đừng tưởng ông có thể dễ dàng chạm vào mông tôi như vậy. Tôi nhất định sẽ không để ông thành công."
"Con đã trưởng thành thật rồi!"
Kronos thở dài với nhiều cảm xúc lẫn lộn.
Athena, người bằng cách nào đó đã bò ra khỏi giường, đương nhiên nắm lấy bàn tay trái vẫn còn rảnh của anh và áp sát toàn thân mình vào anh.
"Cũng như mọi người khác... tôi rất vui mừng khi được gặp Lãnh chúa Chronos. Và người bạn thân nhất của tôi, Liara bé nhỏ... lại chính là người đã cứu Lãnh chúa Chronos... đó đúng là định mệnh."
"Athena—đúng vậy. Chúng ta đều có mối liên hệ với nhau bằng một cách bí ẩn nào đó. Đó thực sự là định mệnh—tôi cũng tin rằng cuộc gặp gỡ của chúng ta là một định mệnh đã được an bài."
"Ôi, Luya. cậu vẫn cần phải rèn luyện thêm đấy—"
"Vâng, thưa Chúa tể Chronos, tôi... yêu ngài sâu sắc♡"
Athena nheo mắt vui vẻ và mỉm cười khi nói bằng giọng nhẹ nhàng, du dương.
Tuy nhiên, Liara, người đang bị mọi người ngắt lời, tỏ ra rất không hài lòng.
Kronos của thời điểm đó hoàn toàn khác với Kronos hiện tại; bật bên ngoài vẻ ngoài thanh tú và tao nhã.
"Tôi tức giận quá... Sao các người lại có thể trơ trẽn thế! Tôi còn chưa nói xong mà!? Các người đúng là xảo quyệt nhất! Tôi cũng nghĩ vậy... Tôi cũng nghĩ vậy! ~~~~~ Ugh!"
Cuối cùng Liara không thể kìm nén được nữa và hét lên, như thể sắp giải phóng những cảm xúc bị kìm nén bấy lâu nay.
"Con đã trưởng thành rồi!"
Kronos thở dài với nhiều cảm xúc lộn xộn.
"Tôi cũng nghĩ điều hạnh phúc nhất trong đời mình là được gặp Cronus và yêu anh ấy! Ôi trời ơi?"
Nhưng có lẽ vì quá lời, anh ta đã vô tình buột miệng nói ra cảm xúc thật của mình (không còn nghi ngờ gì nữa).
Những lời nói ấy vang lên to đến nỗi có thể nghe thấy rõ ràng ngay cả bên ngoài dinh thự. Nhận ra mức độ nghiêm trọng của sai lầm, Liara đỏ mặt tía tai, miệng há ra rồi khép lại nhưng không thể nói nên lời. Sau một hồi im lặng, cuối cùng cô cũng thốt ra được những lời này:
"...Tôi, tôi sẽ không...rút lại những gì mình đã nói đâu♡...hehe~♡"
Sau khi cố gắng thốt ra những lời đó bằng tất cả sức lực, cô ấy dũng cảm ôm Kronos từ phía trước.
Thấy Liara lấy hết can đảm, Nono chọc cô bé vài cái bằng ngón tay; Ellie gật đầu đồng ý; Luya đỏ mặt vì hoảng sợ; Athena mỉm cười và nhẹ nhàng vuốt ve đầu cô bé.
Những cô gái xinh đẹp này đều là "nô lệ dễ thương" của Kronos.
Kronos đã cứu các cô gái—và bằng cách đó, ông tìm thấy sự chuộc tội nơi họ.
Đắm chìm trong thế giới của những thú vui, Cronus cảm thấy mình như đang tận hưởng hạnh phúc bất tận.
"Vâng, tôi yêu quý tất cả các bạn rất nhiều! Hahaha~!"
"!...Hừm♡"
Tên buôn nô lệ quyền lực nhất đã ôm chầm lấy những mỹ nhân sa ngã, không ngừng cười vui vẻ và sảng khoái.
0 Bình luận