Chương 714: Giấc Mộng Đế Quốc Của Range
Trong xe, Range tựa vào ghế da mềm mại, chờ đợi quãng đường đi đến Tu viện Saint Crety.
“Nếu có thể, trong thời gian Giáo sư Landry giảng dạy tại Tu viện Saint Crety, xin hãy cố gắng giảm bớt tiếp xúc với quân đội. Ngài là nhân tài được Hiệu trưởng đích thân lựa chọn, nếu lầm đường lạc lối vào cơ quan quân sự tình báo, đó không phải là điều tốt cho cả ngài và nhà trường.”
Thư ký Naira liếc nhìn anh qua gương chiếu hậu, khẽ tự nhủ.
Bản thân Hiệu trưởng Violet đã bận rộn công việc ở thủ đô, nếu phải đàm phán với Hyacinth, Đệ nhất Quân Thần tổng lãnh quân đội, chỉ vì vấn đề của cấp dưới, thì đó có thể coi là một rắc rối lớn.
“Cô cứ yên tâm, Trưởng khoa Nicola chỉ hiểu lầm tôi lúc ban đầu thôi. Tôi nghĩ sau khi hắn điều tra rõ nguyên nhân vụ tai nạn, sẽ sớm xóa bỏ hiểu lầm về tôi ngay.”
Range gật đầu với vẻ mặt bình thường, lấy ra một cuốn Lịch Sử Đế Quốc Crety dày cộp từ vali xách tay, mở ra đặt trên đầu gối.
“Nhưng thưa cô Naira, tại sao cô lại bài xích Khoa Đặc vụ đến vậy? Tôi có thể thấy cô không chỉ vì công việc, mà từ góc độ cá nhân cũng rất ghét họ?”
Anh suy nghĩ một lát rồi thăm dò hỏi.
Trong thời gian ở Tu viện Saint Crety sắp tới, có lẽ có rất nhiều công việc trong trường. Khi không gặp Hiệu trưởng Violet, anh sẽ phải làm việc với vị thư ký hiệu trưởng này.
“Ngài có thích những con chó mà các quý tộc thủ đô nuôi không?”
Naira hừ lạnh một tiếng, hỏi ngược lại.
“Khụ khụ, cô Naira nói như vậy có ổn không?”
Range không khỏi ho nhẹ, không ngờ vị thư ký hiệu trưởng trông đoan trang lịch sự lại nói thẳng thừng đến vậy.
“Không sao cả, ở Tu viện Saint Crety, ngài hoàn toàn có thể nói ra suy nghĩ của mình. Nơi đây từ xưa đến nay vốn là đất thánh.”
Naira mỉm cười duyên dáng.
“Đối với tôi, động vật nhỏ chỉ là động vật nhỏ, không liên quan đến việc nó là hoang dã hay được nuôi, hay được ai nuôi.”
Cuối cùng Range vẫn trả lời như vậy, đối với câu hỏi trước đó của Thư ký Naira.
“Xem ra Giáo sư Landry là phe trung lập.”
Naira nhìn về phía trước con đường, đưa ra kết luận.
“Chẳng phải đây mới là điều bình thường hơn sao?”
Ở quê nhà của Range, sự khác biệt giữa quý tộc và thường dân không lớn đến thế. Quý tộc ngoài việc giàu có hơn một chút, đặc quyền cũng không nhiều, ngay cả tiểu thư công tước cũng suốt ngày bị phân biệt đối xử.
Thân phận hiện tại của anh, Landry, là một quý tộc ở vùng xa xôi, không nhất thiết phải hiểu về thủ đô Brillda, dù sao Landry là lần đầu tiên từ biên giới đến thủ đô, nên cứ diễn đúng bản chất là được.
“Khi Giáo sư Landry đến Tu viện Saint Crety, ngài sẽ hiểu rõ sự phân biệt phe phái. Và đại đa số những người bề ngoài trung lập, thực chất đều có suy nghĩ riêng trong lòng, chỉ là không dễ dàng bộc lộ ra mà thôi.”
Naira gõ nhẹ ngón tay lên vô lăng, nói một cách nhẹ nhàng,
“Tôi thực sự rất ghét những quyền quý ở thủ đô, càng ghét những kẻ làm chó cho họ. Đương nhiên Giáo sư Landry, không bao gồm ngài, bởi vì ngài trông không có cái khí chất thế tục đó.”
Cô nói chuyện tương đối thẳng thắn, điều này cũng giúp nâng cao hiệu quả công việc của cô hơn.
Landry, với tư cách là quý tộc sa sút ở vùng xa xôi của đế quốc, có quyền tham gia bất kỳ bên nào, chủ yếu là do anh ta tự nhận mình thuộc bên nào.
Range cười mà không nói gì, lật thêm một trang sách trên đầu gối.
Naira là thư ký hiệu trưởng, lẽ ra phải là phe trung lập, nhưng do cô ấy bộc lộ suy nghĩ của mình khá thẳng thắn, ngược lại khiến hiệu trưởng yên tâm, giữ cô ấy bên cạnh.
Ngoài cửa sổ xe, cố đô ngàn năm tuổi này đang tỏa sáng dưới ánh nắng dần nghiêng về phía Tây.
“Range, tại sao mâu thuẫn giữa quý tộc và thường dân ở đế quốc này lại lớn đến vậy?”
Thẻ Nữ Vương Thalia dường như chợp mắt một lúc, giờ lại tỉnh dậy, hỏi trong đầu Range vì không hiểu.
Sau khi đến Đế quốc Crety, cô không cần lộ diện và cũng không có thân phận. Đa số thời gian cô là thẻ ma pháp và vật triệu hồi của Range, vì vậy cô không cần phải tìm hiểu quá nhiều. Trước đây khi Range đọc tài liệu mỗi ngày ở Vương quốc Posen, cô đều nằm trên ghế sofa ăn vặt, thỉnh thoảng ngủ.
Thực tế sau khi đến Đế quốc Crety, nghe được tình hình thực tế nội bộ của đất nước này, cô lại tò mò.
Vốn dĩ Range sẽ không phải đối mặt với vấn đề quý tộc và thường dân ở thủ đô sớm như vậy, thân phận ban đầu Lovia là một thường dân ở biên giới phía Bắc không có lập trường rõ ràng.
Nhưng thân phận Landry này lại rất tinh tế.
Sau khi anh ta đến Tu viện Saint Crety, dường như không thể tránh khỏi vấn đề này.
Để giúp Hyperion cứu Milaya, chắc chắn phải tìm ra thành phố ngầm của Huyết tộc, Huyết Nguyệt Thành, nằm dưới lòng thủ đô Brillda của Crety, theo Range nói.
Và nếu muốn có được tọa độ cụ thể của Huyết Nguyệt Thành, trước tiên phải bắt đầu từ việc điều tra những người có liên quan đến Huyết tộc trong nội bộ đế quốc. Trong quá trình này, giao thiệp với các nhân vật quan trọng của đế quốc tất nhiên sẽ không ít, trong đó có thể có cả phái quý tộc lẫn phái dân chúng.
“Nhiều năm trước, quyền lực của quý tộc Đế quốc Crety quá lớn, thậm chí có thể che trời. Phần lớn quyền lực, tài sản, thậm chí là tài nguyên truyền thông đều nằm trong tay quý tộc.”
Range vừa lật cuốn sách trên tay, vừa giải thích cho Thalia trong đầu,
“Ngoài việc áp bức, bóc lột dân chúng, một bộ phận quý tộc thậm chí còn không coi thường dân là người, muốn giết thì giết, muốn cướp đoạt thì cướp.”
Range tạm thời không biết tại sao trong vali của Landry lại có một cuốn Lịch Sử Đế Quốc Crety, nhưng những nội dung được viết trên đó quả thực có một phần trùng lặp với những gì anh đang kể, chỉ là những phần này đã được sách lịch sử tô hồng tương ứng.
“Vậy sẽ không xảy ra chuyện gì sao?”
Thalia nghĩ Ma tộc cũng không đến mức như vậy. Ma tộc dù có ý sát hại, nên giết thì sẽ giết, nhưng sẽ không quan tâm bạn là thân phận hay địa vị gì, chỉ cần quan tâm có giết được hay không.
Điều này cũng có thể coi là một kiểu bình đẳng mang màu sắc Ma tộc.
“Lúc đó, những quý tộc cực đoan coi thường mạng sống con người này, còn không ngừng thoát khỏi sự trừng phạt, cuối cùng đã châm ngòi cho cảm xúc bùng nổ.”
Range tiếp tục kể,
“Nói đi cũng phải nói lại, Tata cô biết không, xung đột giữa quý tộc và dân chúng Crety hiện nay có thể coi là vô cùng gay gắt. Nghe nói ngoài một số thường dân rất căm ghét quý tộc, thậm chí còn có quý tộc căm ghét thường dân.”
Range đột nhiên chuyển chủ đề về hiện tại, hỏi cô.
“Tại sao vậy?”
Thalia không hiểu tại sao Range lại đang kể về vụ tai nạn trong quá khứ được một nửa, lại đồng thời đề cập đến mâu thuẫn hiện tại.
“Bởi vì nhiều năm trước, tỉnh Botswana của Đế quốc Crety thực sự đã xảy ra một cuộc bạo động lớn, rất nhiều quý tộc đã bị giết chết, và ngày đó được gọi là ‘Ngày Tắm Máu’.”
Range giải thích.
“Những người dân thường giận dữ, bị dồn vào đường cùng đã có vũ trang và tổ chức xông vào dinh thự quý tộc đốt phá, giết người cướp bóc. Những gia đình quý tộc bị công phá, đàn ông bị giết ngay tại chỗ, phụ nữ thì sống không bằng chết.”
“Và những con cháu quý tộc may mắn trốn thoát và sống sót đã thừa kế gia tộc, nhưng bóng ma tâm lý vẫn còn đọng lại trong ký ức, và họ đã trút hận thù lên tất cả thường dân.”
Mãi đến sau này hoàng đế ban hành hiến chương, kiềm chế quý tộc, xoa dịu thường dân, điều tra các quý tộc có liên quan, và trừng phạt những kẻ bạo động, mâu thuẫn lúc đó mới được giải quyết triệt để.
Trong một thời gian dài sau đó, xung đột giữa quý tộc và thường dân Đế quốc Crety có dấu hiệu chuyển biến tốt.
Nhưng đó chỉ là tạm thời.
Cùng với những tai họa lớn còn sót lại từ “Ngày Tắm Máu” từ từ lên men – hạt giống hận thù bắt đầu bén rễ nảy mầm, mâu thuẫn nội bộ của Đế quốc Crety đã nhanh chóng gay gắt hơn trong những năm gần đây.
Range khép cuốn lịch sử lại, cũng đã đại khái giải thích xong cho Thalia về mâu thuẫn giữa phe quý tộc và phe dân chúng trong Đế quốc Crety hiện nay.
“Vậy mâu thuẫn càng lớn chẳng phải càng tốt cho chúng ta sao? Dù sao chúng ta đến đây là để phá hoại nội bộ đế quốc mà.”
Thalia thăm dò hỏi, dụ dỗ anh như một ác quỷ trú ngụ trong lòng anh.
Cô tin Range rất giỏi châm ngòi thổi gió, có cả Ma Âm và Quê Hương Ngọt Ngào, cô cũng có thể giúp Range làm việc xấu một cách tuyệt vời.
“Đó không phải là cách tốt nhất để giải quyết vấn đề.”
Range hiếm hoi lộ ra ánh mắt bi thương.
Giống như nhìn thấy nỗi khổ của bách tính, và không muốn họ càng thêm khổ sở.
“... Vậy cậu muốn làm gì?”
Thalia nghi hoặc.
“Tôi muốn Đế quốc Crety vĩ đại trở lại, trở thành một quốc gia thần thánh không cần chiến tranh.”
Range suy nghĩ một lát, trầm ngâm nói.
“... Cái quái gì.”
Thalia thỉnh thoảng không hiểu những lời lẩm bẩm một mình của Range.
Tuy nhiên, cô cũng lười quản. Bây giờ cô là Đại Ái Thi Nhân, đi theo Range hoàn thành sứ mệnh gián điệp bí mật ở đế quốc, sau đó quang vinh trở về vương quốc là được. Nghĩ đến việc nếu có thể nhận được sự tuyên dương, thì cũng khá vui.
Khi chiếc xe chuyên dụng đi được vài chục phút và cuối cùng giảm tốc độ, Range biết mình cuối cùng đã đến Tu viện Saint Crety.
Hoàng hôn mùa thu nhuộm chân trời thành một màu đỏ cam rực rỡ. Lá phong nhẹ nhàng nhảy múa trong gió thoảng, bóng cây lốm đốm, không khí tràn ngập sự khô ráo và đậm đà đặc trưng của mùa thu, xen lẫn hương hoa quế thoang thoảng và mùi đất.
Chiếc xe đã vô tình lái vào một khu đất rộng lớn. Hai bên đường cây cối thẳng tắp. Nhìn từ xa, quy mô kiến trúc đồ sộ, phân tầng lớp lang như một dãy núi, chỉ nhìn bằng mắt thường cũng khó có thể ước tính diện tích thực của ngôi trường này.
Điều khiến Tu viện Saint Crety được ca ngợi nhất, không gì khác chính là Trường Ma pháp trực thuộc. Các tinh hoa của Đế quốc Crety được giáo dục toàn diện tại đây, học tập luyện binh, nghiên cứu kiến thức, rèn luyện ý chí, cuối cùng trưởng thành trở thành trụ cột của đế quốc.
Đỉnh tháp cao vút đâm thẳng lên trời, đi kèm với cửa sổ có khung phức tạp. Tường phủ đầy cây leo nhiều màu sắc. Các tu sĩ mặc áo choàng trắng thỉnh thoảng đứng bên cửa.
Range đã đi qua nhiều nơi trên đường. Bản thân tu viện bao gồm nhà thờ, Tòa Giám mục, đồn trú của Hiệp sĩ đoàn, công viên, thư viện và các tòa nhà khác, còn khu học xá chiếm một góc riêng, với nhiều khu vực dành cho tòa nhà giảng dạy, biệt thự, sân tập, nhà ăn, và hội trường.
Có thể nói, nó đã trở thành một thành bang nhỏ nhưng hoàn chỉnh.
Cho đến khi chiếc xe do Thư ký Naira lái dừng lại trước một tòa nhà nào đó.
Dường như để xác nhận suy nghĩ của Range, cửa xe đã được vệ binh của học viện kéo mở.
Cảm giác tĩnh lặng và an lành đặc trưng của tu viện ập đến.
“Giáo sư Landry, chúng ta đã đến nơi.”
Lời nói của Thư ký Naira khiến Range hướng ánh mắt ra ngoài cửa sổ.
Tu viện Lớn Saint Crety có lịch sử hơn nghìn năm. Tiền thân của nó là một kiến trúc cổ đại đã tồn tại trước khi Đế quốc Crety được thành lập, là di tích của Đền thờ Nữ Thần Mặt Trăng.
Trong lịch sử biến đổi của Lục địa phía Nam, nó có giá trị lịch sử và ý nghĩa nghiên cứu cực kỳ cao.
Vài trăm năm trước, không tồn tại một gã khổng lồ Đế quốc Crety ở phía Nam Lục địa phía Nam.
Trên mảnh đất này từng có ba lãnh thổ lớn, lần lượt là Đế quốc Cerus, Thánh Địa Elsea, và Liên bang Tự do Wency.
Đế quốc Cerus được đặt theo tên của vị hoàng đế khai quốc Cerus Đệ Nhất, là một quốc gia chuyên chế quân chủ có lịch sử lâu đời, giỏi về quân sự, tôn sùng vũ lực, chủ trương quân quyền thần thụ, hoàng quyền tối cao, và cũng là tiền thân của Đế quốc Crety.
Thánh Địa Elsea tôn thờ Nữ Thần Mặt Trăng Else, và tin rằng mảnh đất này được Thần Mặt Trăng ban phước. Vì vậy, người dân mộ đạo đã đặt tên quốc gia là Thánh Vương quốc Elsea, vương quyền và thần quyền gắn bó chặt chẽ.
Khu vực Wency, nơi Liên bang Tự do Wency tọa lạc, đất đai màu mỡ, tài nguyên phong phú, được gọi là “vựa lúa” của phía Nam Lục địa phía Nam.
Các lãnh chúa địa phương đã thành lập một liên minh tương đối lỏng lẻo vì lợi ích chung, mỗi người tự cai trị.
Và khu vực Brillda, nơi Tu viện Saint Crety tọa lạc, nằm ở trung tâm của ba thế lực này.
Thánh địa trung lập Brillda vừa là đấu trường cho các quốc gia tranh giành, vừa là quân cờ quan trọng duy trì sự cân bằng quyền lực giữa ba nước.
Tu viện Thần Mặt Trăng Brillda từ trước đến nay luôn trung lập, tuân theo chức trách của các tư tế Đền Thần Mặt Trăng. Bất kể mâu thuẫn giữa ba nước có như thế nào, nơi đây sẽ là một vùng đất ngừng chiến. Nhưng trong bóng tối, các thế lực lại tranh nhau thâm nhập, ý đồ sáp nhập nơi đây vào phạm vi ảnh hưởng của mình.
Đế quốc Cerus thèm muốn sự phòng thủ vững chắc và tài nguyên phong phú của tu viện; Thánh Địa Elsea thì hy vọng sử dụng ảnh hưởng tôn giáo của tu viện để củng cố sự cai trị của mình; Liên bang Tự do Wency mặc dù yếu thế hơn một chút, nhưng cũng ngầm lôi kéo tu viện, để kiềm chế hai nước còn lại.
Cuối cùng, chiến tranh vẫn bùng nổ.
Lửa chiến tranh thậm chí lan đến Brillda, nhưng các tư tế của Thần Chữa Trị và Ngân Nguyệt vẫn giữ lòng nhân ái, luôn cứu giúp những người vô gia cư.
Sau một cuộc đại chiến kéo dài, cuối cùng một anh hùng đã thống nhất toàn bộ phía Nam lục địa này, kết thúc thảm họa và tạo nên Đế quốc Crety, đế quốc lớn nhất trong lịch sử Lục địa phía Nam, gần như chiếm hai phần năm toàn bộ bản đồ Lục địa phía Nam.
Cũng vì vậy, trong giai đoạn hợp nhất và phục hưng của Đế quốc Crety, nhiều quốc gia ở phía Bắc Lục địa phía Nam bắt đầu sợ hãi quốc gia này, từ đó tạo nên hình thái sơ khai của liên minh Hội đồng Vương quốc Liên hợp.
May mắn thay, cả người cai trị lẫn người dân Đế quốc Crety đều ghi nhớ nỗi đau mà cuộc chiến tranh kéo dài đó mang lại, và tích cực thiết lập quan hệ ngoại giao với các vương quốc phía Bắc, nhờ đó Lục địa phía Nam mới có được hòa bình kéo dài hàng trăm năm sau này.
Tu viện Thần Mặt Trăng đã chứng kiến sự thay đổi của triều đại, sự tranh đấu của các anh hùng, và sự đến của hòa bình.
Cuộc xung đột kéo dài giữa ba nước cũng đã kết thúc tại đây và mở ra một chương mới cho Đế quốc Crety. Thủ đô được chọn ở khu vực Brillda, nơi giao thoa trước đây của ba lãnh thổ, từ đó được đặt tên là Thành phố Brillda ngày nay.
Để kỷ niệm trận chiến thống nhất vĩ đại và sự cao quý của Đền Thần Mặt Trăng, Tu viện Thần Mặt Trăng tọa lạc tại thủ đô của đế quốc mới đã được tân trang và mở rộng, trở thành Tu viện Saint Crety, và tiếp tục đào tạo nhân tài cho Đế quốc Crety.
Mặc dù vậy, điều này cũng dẫn đến việc các quý tộc của Đế quốc Crety sau này và hiện tại được chia thành ba hệ tư tưởng, lần lượt là phái Hoàng quyền kế thừa ý chí của Đế quốc Cerus, phái Thần quyền kế thừa ý chí của Thánh Địa Elsea, và phái Dân chủ kế thừa ý chí của Liên bang Tự do Wency.
Và Tu viện Saint Crety do Đại Tư Tế lãnh đạo, và được truyền từ hậu duệ trực hệ của Đại Tư Tế qua các đời.
Đại Tư Tế kiêm Hiệu trưởng hiện tại là Violet. Bà mạnh mẽ và là Quân Thần thứ Sáu của đế quốc, được phong Tọa Lam Ngọc.
“Xin mời đi theo tôi, để tôi dẫn ngài tham quan qua Chủ Tư Điện của tu viện một chút, rồi sau đó dẫn ngài diện kiến Hiệu trưởng Violet.”
Sau khi xuống xe, Thư ký Naira đặt hai tay lên bụng, trở lại tư thế đứng ban đầu, hơi cúi người chào anh rồi nói.
Range nhẹ nhàng gật đầu, Thư ký Naira liền quay người dẫn đường.
1 Bình luận