Thời đại hoàng kim của nghề săn kho báu bùng nổ. Hàng ngàn thợ săn lao vào những tàn tích cổ xưa để tranh đoạt danh vọng, tiền bạc và thứ quyền lực đủ sức khuynh đảo cả lục địa. Giữa cơn sốt ấy là Krai Andrey – kẻ từ nhỏ đã mơ trở thành huyền thoại chỉ vì một lời hứa ngốc nghếch với bạn thuở ấu thơ.

Trớ trêu thay, thiên phú chiến đấu của Krai bằng đúng 0 tròn trĩnh. Lười, nhát, vô dụng theo mọi nghĩa. Nhưng một chuỗi hiểu lầm tai hại đã đẩy cậu lên vị trí “Thiên Biến Vạn Hóa” trong mắt thiên hạ. Danh tiếng đi trước, nỗi sợ bị lộ tẩy theo sau, và Krai sống từng ngày như đang chạy trốn khỏi chính cái danh hiệu mà mình chưa từng cố tạo ra.

Sau vụ “vô tình” thả Sitri Slime – quái vật đủ sức xóa sổ cả thủ đô – ước mơ duy nhất của Krai chỉ còn là nghỉ hưu thật xa. Nhưng số phận không cho phép. Trong chuyến đi Toweyezant, một lần “xuất thần” nữa đã khiến hoàng đế giao cho cậu nhiệm vụ đời không muốn: làm sư phụ, làm “người dẫn đường” cho công chúa Murina Atolm Zebrudia, kẻ mà Chiêm Tinh Viện đánh giá là “xui xẻo đến mức khoa học từ chối giải thích”.

Phần thưởng là vé tham dự Lễ Hội Võ Giả Tối Cao cùng đặc quyền dẫn theo bao nhiêu người tùy thích. Krai hiểu theo cách an toàn nhất: đưa công chúa đi xem cho biết. Thế là cậu kéo theo cả Grieving Souls và những kẻ không liên quan, bước vào một chuyến du hành hỗn loạn.

Rắc rối lập tức kéo tới. Tại kinh đô võ thuật, Krai đối mặt với bản ngã thật sự của chính mình, chứng kiến Sitri Slime trình diễn huyết thuật kinh hoàng, và đụng độ một hội cuồng mặt nạ hồ ly kỳ quái. Đó mới chỉ là khúc dạo đầu.

Trở về nhà, Krai phát hiện Eliza Beck đã để lại một kho chiến lợi phẩm, trong đó có một thanh hắc kiếm tỏa ra khí tức âm tà. Thấy Kiếm Thánh suy sụp vì làm thầy của Luke Sykol, Krai tiện tay tặng thanh kiếm để “an ủi”. Cậu không hề biết mình vừa châm ngòi cho một thảm họa có thể cuốn trôi cả đế quốc.

Cùng lúc, Franz, đoàn trưởng Đội Kỵ sĩ Hoàng gia, nhận cảnh báo đỏ từ Astral Divinarium: một bóng tối khổng lồ đang tiến gần. Trong hầu hết những dự báo tệ nhất, cái tên Krai Andrey đều xuất hiện.

Khi Động Khốc sắp bị thanh tẩy, một chiếc hộp bí ẩn từ kho Mê Túc theo Hugh Regland tiến vào trụ sở First Steps, đẩy bánh răng định mệnh quay nhanh hơn. Đỉnh điểm là cuộc đối đầu giữa Krai và tàn nộ của một nữ hoàng đã chết từ lâu. Trận chiến kết thúc trong thảm kịch: Luke bị hóa đá, “Thiên Kiếm” trở thành pho tượng sống.

Chỉ còn một cách duy nhất để cứu cậu ta. Một nhóm nhỏ gồm Starlight, Grieving Souls và Tino buộc phải lên đường tới Yggdra – thành phố huyền thoại chưa từng có dấu chân con người. Trong khi đó, bức tượng của Luke đã thất lạc trong một kho báu bất khả xâm phạm, giữa những thế lực nguy hiểm.

Sức mạnh tiếp tục tích tụ trong Thế Giới Thụ, kéo ngày vị thần đeo mặt nạ hủy diệt trở lại gần hơn. Trước thảm họa đang cận kề, Sitri buộc phải vạch ra một kế hoạch liều lĩnh: đặt cược sinh mạng, hợp tác với kẻ thù cũ, và thậm chí gây ra một tội ác nghiêm trọng tại Zebrudia.

Đánh bại một Huyễn Ảnh Thần chưa bao giờ là chuyện dễ dàng. Nhưng Krai sở hữu một năng lực kỳ lạ: khiến mọi thứ, rốt cuộc, vẫn xoay chuyển theo hướng có lợi, dù cậu có cố ý hay không.

Có lẽ vận may sẽ lại kéo cậu vượt qua.

Hoặc vòng luân hồi sẽ tiếp diễn, và thêm một nền văn minh nữa bị cuốn vào diệt vong.

Còn Krai thì chỉ biết thở dài, lần thứ một nghìn một trăm lẻ hai, lặp lại câu hỏi quen thuộc:

“Mình đang làm nhiệm vụ thật… hay lại bị định mệnh đem ra giỡn chơi thế này?”