(Bụng đau quá)
Dù rõ ràng hôm qua còn mạnh miệng khoe khoang rằng đã chuẩn bị đâu vào đấy rồi, nhưng chỉ vừa căng thẳng một cái, dạ dày tôi đã lâm vào tình trạng nguy kịch. Đến bữa sáng cũng chẳng ăn tử tế được, đành dùng đại chai nước giải khát thạch mua sẵn cho qua chuyện. Giờ đây tôi mới nhận ra sâu sắc rằng, dù đã năm mươi tuổi, tôi vẫn chẳng thay đổi chút nào.
"Mời cha cô dâu theo lối này ạ—"
Có người đang gọi tôi từ trong hội trường.
Tôi đi từ hành lang vào phòng chuẩn bị. Tiểu Chân đang ngồi bên trong trong bộ váy cưới, quả không hổ danh là người chuyên nghiệp, lúc này Tiểu Chân thật sự là người đẹp nhất thế gian.
"Thế nào ạ?"
"Đẹp lắm con ạ."
"Không có lời nhận xét nào cụ thể hơn sao ạ..."
"Shun-kun đã nói với con rồi."
Chú rể hình như đang chuẩn bị ở phòng bên cạnh. Tiểu Chân còn nhiều phụ kiện nhỏ cần trang điểm, gọi tôi đến chỉ là để khoe bộ váy cưới thôi. Khi người ở nơi tổ chức nghi lễ nói với tôi rằng đây còn chưa phải là bộ dạng thật sự sẽ xuất hiện trong lễ cưới, dạ dày tôi lại đau quặn lên.
"Còn khoảng ba mươi phút nữa, xin mời cha cô dâu đợi thêm một lát ạ—"
Rời khỏi phòng chuẩn bị, tôi quay về phòng chờ của gia đình.
Trong căn phòng nhỏ khoảng bốn chiếu rưỡi có bốn chiếc ghế, ừm, đúng nghĩa là phòng chờ.
Tôi đổ ập xuống ghế, xoa bụng. Chẳng lẽ đến lúc quan trọng lại muốn bỏ cuộc sao? Tự chất vấn bản thân, cơn đau dạ dày cuối cùng cũng dịu đi đôi chút.
Tôi đã chào hỏi các vị khách rồi, số lượng không nhiều, chỉ có bố vợ, thầy Banki, Shima-kun, Takeshiba-sensei, Akita-sensei, và bố mẹ cùng họ hàng của Shun-kun. Những người có mặt để chứng kiến khởi đầu cuộc sống mới của hai đứa đều là những người thân thiết. Hình như còn quên một người. Nhận ra sự thật này, tôi buồn bã cúi đầu.
"Thì ra là vậy..."
Tôi tự nhiên nhớ đến lời dạy của thầy Banki. Đúng là một người thầy vĩ đại, những gì ông ấy dạy hoàn toàn chính xác.
Trong đầu không ngừng vang vọng lời thầy nói.
"Thần linh xuất hiện thật bất ngờ."
"Thần linh không hề có lòng từ bi."
Tôi chào thứ xuất hiện trên sàn phòng chờ.
"Lâu rồi không gặp."
Tôi gọi tên khối hình cầu dẹt màu cầu vồng, phát ra ánh kim loại đó.
"Biến Nhược Thủy."
2
Tôi nhìn đồng hồ, còn khoảng hai mươi phút nữa, chữa khỏi cơn đau dạ dày là cách cứu rỗi duy nhất của tôi lúc này.
Tôi và Biến Nhược Thủy đối mặt nhau.
"Ngươi chẳng thay đổi mấy nhỉ..."
Tôi kinh ngạc trước sự bình tĩnh của bản thân lúc này.
Tôi có cảm giác, có lẽ trong vô thức, tôi đã sống như thế này rồi. Nhưng dù có suy nghĩ thế nào cũng vô ích.
"Ngươi đến để gặp Tiểu Chân sao?"
Không có phản hồi, điều này đương nhiên thôi, dù sao nó cũng không có miệng, không có tai.
Nhưng đại khái là như vậy.
Tôi hồi tưởng lại chuyện đã xảy ra hai mươi lăm năm trước.
Khi đó, Biến Nhược Thủy vì muốn tiếp xúc với Tiểu Chân, đã từ trên núi rơi xuống. Biến Nhược Thủy chăm chú nhìn Tiểu Chân, để tiếp xúc với Tiểu Chân đã trở thành "Tử Thủy", nó đã vươn "tay" ra. Tiểu Chân đến gần nó thì càng lúc càng trẻ lại, rồi bé đi. Vậy thì.
Nếu Tiểu Chân và Biến Nhược Thủy tiếp xúc, cuối cùng cả hai chẳng phải nên tiêu biến sao?
Nhưng thực tế là Biến Nhược Thủy đã biến mất, còn Tiểu Chân thì vẫn tồn tại. Có phải nhờ có hộp cứu thương tôi chuẩn bị mà Tiểu Chân không biến mất mà vẫn còn tồn tại dưới hình hài một em bé? Tôi đã nghĩ chúng tôi đã chiến thắng nó, nhưng sự thật dường như không phải vậy.
Vì Tiểu Chân vẫn còn đó, nên việc Biến Nhược Thủy vẫn tồn tại cũng không quá đáng ngạc nhiên.
Biến Nhược Thủy đã ở đâu cho đến tận bây giờ tôi không thể biết, trong hai mươi lăm năm này đã làm gì tôi cũng không có manh mối.
Lúc này tôi nhớ đến chân ngôn của thầy Banki. Thần linh ở ngoài lẽ thường, ngoài lý lẽ của con người. Có lẽ cái lý lẽ mà chúng ta chấp nhận được vốn dĩ không tồn tại.
Nhưng vì đã quay trở lại,
những gì sẽ xảy ra sau đó cũng dễ hình dung.
Biến Nhược Thủy sẽ một lần nữa nhắm vào Tiểu Chân, để tiếp xúc với Tử Thủy đối lập với mình, cùng nhau tiêu biến. Để hoàn thành những gì chưa thể làm được hai mươi lăm năm trước. Giờ đây nó đang muốn tiếp xúc với Tiểu Chân đang chuẩn bị làm lễ cưới.
"Nếu vậy thì hơi đau đầu rồi đây."
Tôi tự lẩm bẩm.
Rõ ràng đang đối mặt với kẻ thù căm hận đến tận xương tủy, nhưng không có cảm xúc mạnh mẽ nào trào dâng. Cảm giác dường như giống như gặp lại một người bạn cũ lâu ngày không gặp hơn. Nhưng đương nhiên, cũng có thể là người yêu, dù sao thì trong hai mươi lăm năm qua tôi vẫn luôn nghĩ về ngươi mà.
Tôi đút tay vào túi áo khoác.
"Cơ duyên thật sự là trùng hợp."
Tôi bắt đầu giải thích với Biến Nhược Thủy. Tôi vẫn luôn hy vọng có người nào đó có thể lắng nghe thành quả nghiên cứu nhiều năm của mình, vốn định nêu ra trong hội nghị để làm kinh ngạc thính giả. Nhưng điều đó có thể nói là một sự xa xỉ.
"Khi tôi điều tra về thần thoại Hằng Nga ở Trung Quốc, tôi phát hiện có phong tục ngắm trăng. Về Hằng Nga cũng có những truyền thuyết dân gian được lưu truyền. Vào đêm trăng rằm Trung Thu, đặt kim lên vật chứa đầy nước có thể bói cát hung. Còn ở Nhật Bản, chùa Daikaku-ji cũng có hồ nhân tạo dùng để ngắm trăng, từ xa xưa đã có nhiều phong tục để trăng phản chiếu trong nước."
Tôi tiếp tục hồi tưởng.
Ngày đầu tiên gặp ngươi, cũng là ngày vận mệnh của tôi thay đổi.
"Ngày hôm đó, tôi, Shima-kun và thầy Banki, để có thể quan sát ngươi trên thác nước, đã leo lên vách đá. Tiểu Chân thì đợi ở dưới, ở đó có thác nước, và dưới thác nước có một cái ao. Là ngẫu nhiên hay cố ý tôi không biết, nhưng Tiểu Chân vào ngày hôm đó, bên cạnh cái ao đó, đã tiếp xúc với ngươi."
Tay tôi rút ra khỏi túi.
Mở chiếc gương gập đã mang theo bên mình suốt mấy chục năm qua.
"Từ xa xưa, con người đã luôn theo đuổi sự bất tử. Và phương pháp can thiệp vào hiện tượng siêu nhiên Biến Nhược Thủy, phương pháp tiếp xúc với nó chính là..."
Hình ảnh Biến Nhược Thủy phản chiếu trong gương.
"Chính là chạm vào ảnh phản chiếu."
Tôi dùng ngón trỏ và ngón giữa chộp lấy Biến Nhược Thủy đang hiện ra trong gương.
Trong một khoảnh khắc,
như thể bị bao bọc bởi ánh sáng phình to đột ngột, có thứ gì đó đột ngột khuếch tán ra, rồi lại đột ngột co lại, mọi thứ trở lại nguyên trạng.
Ý thức quay trở lại, Biến Nhược Thủy ban đầu ở trên sàn đã biến mất.
Thay vào đó, trong lòng bàn tay tôi đang nằm Biến Nhược Thủy đã bé lại.
Tôi thở phào nhẹ nhõm, dù có tự tin vào điều này, nhưng khi thực hiện thực tế vẫn vô cùng lo lắng. Dù sao đây cũng là lần thử nghiệm đầu tiên.
"Vì con người tiếp xúc với ngươi sẽ trở thành 'Tử Thủy'..."
Biến Nhược Thủy trong lòng bàn tay tôi, dưới sự chạm của ngón tay tôi, bề mặt xuất hiện hai vết lõm.
"Vậy thì bây giờ tôi chính là 'Tử Thủy' rồi."
3
"Tiếp theo..."
Tôi lắc đầu, dù sao thì cũng quá đột ngột. Mặc dù tôi luôn mang theo gương để đề phòng, nhưng Biến Nhược Thủy có xuất hiện hay không đều là ẩn số, sau đó tôi cũng không có bất kỳ sự chuẩn bị nào. Trước tiên, tôi dùng khăn tay bọc Biến Nhược Thủy đã bé lại, kẹp vào trong gương, rồi đặt gương vào túi. Tôi bước ra khỏi phòng chờ, phải đến một nơi, nhưng không thể tùy tiện mang nó ra ngoài được.
Tôi tìm bản đồ mặt bằng của tòa nhà trên cột trụ, tìm kiếm địa điểm tốt nhất từ tầng bốn trên mặt đất xuống tầng hầm. Sau khi xác nhận mục tiêu, tôi bước xuống cầu thang, tiến về phía tầng hầm. Tầng hầm giống như một tầng kỹ thuật, không liên quan đến địa điểm tổ chức nghi lễ.
Tôi bình tĩnh đi đi lại lại trong hành lang đầy những cánh cửa, lần lượt vặn thử tay nắm cửa. Khi một cánh cửa mở ra, tôi chui vào căn phòng đó.
Bật đèn lên, rõ ràng đây là một nhà kho, trên giá treo đầy ắp những bộ lễ phục đuôi tôm và các trang phục khác. Đồng thời có thể thấy gương toàn thân, bảng chào mừng và dụng cụ giải trí. Những vật phẩm này ít nhiều đều phủ một lớp bụi. Nhìn thoáng qua là biết căn phòng này ít người ra vào. Có thể nói căn phòng này hoàn toàn phù hợp với yêu cầu, có lẽ đây là kết quả của nhiều năm tu luyện của tôi.
Tôi dùng chìa khóa khóa trái cửa phòng từ bên trong, cuối cùng cũng thở phào nhẹ nhõm.
Tôi lấy ra chiếc gương kẹp Biến Nhược Thủy từ trong túi, đặt nó ở một góc phòng. Mặc dù rất bận tâm, nhưng tôi vẫn giữ một khoảng cách nhất định.
Tôi đang suy nghĩ về những việc tiếp theo.
Nếu chuyện giống như của Tiểu Chân lúc trước lại xảy ra, lần này thứ đó sẽ nhắm vào tôi. Rồi tôi sẽ dần dần trẻ lại cho đến khi biến mất. Nếu chỉ như vậy thì không có vấn đề gì cả.
Nhưng tôi còn phải lo lắng về vấn đề khác, dù sao thì khi trẻ lại trí nhớ của tôi cũng sẽ biến mất. Nếu đến lúc đó tôi thậm chí quên mất mình đã phóng thích Biến Nhược Thủy, tôi có thể quay lại hội trường mà không hề hay biết.
“Ừm… điều này có nghĩa là…”
Tôi nhìn quanh nhà kho, tìm thấy một chiếc xe đẩy trông rất nặng. Cánh tay không mấy mạnh mẽ của tôi nhấc chiếc xe đẩy này lên, dùng hết sức có thể để đập vào tay nắm cửa. Không biết đã đập bao nhiêu lần, cuối cùng cũng phá hỏng và tháo được tay nắm cửa. Như vậy, tôi không thể mở cửa từ bên trong được nữa. Mặc dù cảm thấy rất có lỗi với người phụ trách lễ cưới, nhưng dù sao đây cũng là tình huống khẩn cấp, nên hy vọng có thể được tha thứ.
Sau khi xác nhận mình không thể rời khỏi căn phòng này, tôi nhặt chiếc gương đặt ở góc phòng lên, mở chiếc khăn tay ra, Biến Nhược Thủy đã được thu nhỏ vẫn giữ nguyên hình dáng như ban nãy.
Nếu người khác chạm vào thì sẽ rất tệ. Không phải là sẽ không xảy ra sự trùng hợp như của Tiểu Chân, để nó không chạm vào bất kỳ ai nữa, Biến Nhược Thủy phải biến mất hoàn toàn ở đây.
Tôi cau mày, trong lòng một trăm phần không muốn, nhưng tôi đã sớm có giác ngộ rằng mình phải làm như vậy.
Hít thở sâu hai lần.
Cho Biến Nhược Thủy vào miệng.
Tôi bịt mũi ép mình uống cạn, khối cầu khổng lồ đi qua thực quản của tôi. Hơi khó khăn một chút, nhưng cuối cùng nó cũng được nuốt xuống dạ dày. Vì không có nước, việc nuốt trở nên khó khăn, nhưng may mắn thay bề mặt của nó trơn trượt, thật sự là một sự trợ giúp lớn.
Nhưng, tiếp theo.
“...Aaaaaa…”
Tôi vô lực tựa vào tường, ngồi bệt xuống đất. Kết thúc rồi, mọi chuyện đã kết thúc rồi. Tôi không thể tự mình rời khỏi căn phòng này nữa, và Biến Nhược Thủy đã tiếp xúc trực tiếp với tôi trong dạ dày.
Bây giờ chỉ cần đợi thôi. Tôi sẽ trẻ lại, dần dần trẻ lại, sau khi biến thành trẻ sơ sinh thì sẽ biến mất. Nếu đúng là như vậy, thì thời gian của tôi cũng không còn nhiều nữa.
Các giác quan trở nên nhạy bén hơn, sau khi tiếp xúc với Biến Nhược Thủy, suy nghĩ của tôi kỳ lạ thay trở nên rõ ràng hơn. “Trở nên thông suốt mọi thứ” đây là điều Tiểu Chân đã từng nói trước đây. À, bây giờ tôi đã có thể hiểu được rồi, quả đúng là như vậy, bên trong nó ẩn chứa một sức hấp dẫn khó cưỡng.
Vào cuối đời, đầu óc tôi tràn ngập sự tự trách. Dù sao thì tôi đã thực sự làm một chuyện rất tồi tệ với Tiểu Chân. Đến cuối cùng lại phá vỡ lời hứa, không thể cùng cha bước trên thảm đỏ thật sự quá tệ. Thật đáng tiếc cho sân khấu lộng lẫy mà Shion-kun đã chuẩn bị cho con, xem ra dù thế nào đi nữa, đến cuối cùng tôi vẫn là một người đàn ông tồi.
Tuy nhiên, dù tôi là một người đàn ông tồi, cũng không còn quan trọng nữa.
Tiểu Chân có Shion-kun ở bên cạnh, cô bé đã có người có thể bầu bạn suốt đời. Đối với những gì tôi đã làm được, tôi đã thỏa mãn rồi, tôi đã tiễn Tiểu Chân xuất giá, giao cô bé cho người tiếp theo. Với tư cách là một người cha, tôi vừa đủ đạt điểm đạt.
Ôm bụng, tôi tưởng nó sẽ có tác dụng sớm hơn, xem ra thứ trong dạ dày đã cản trở nó tiếp xúc với tôi. Dù vậy, tôi có một dự cảm kỳ lạ, chưa đầy hai mươi phút nữa, mọi thứ sẽ kết thúc.
Có gì đó trong đầu tôi đã biến mất.
Cứ cảm thấy đó là một chuyện quan trọng, nhưng lại hình như không phải.
Tuy nhiên, bây giờ giữa hai điều này đã không còn quá nhiều khác biệt nữa.
Trong khoảng thời gian ít ỏi còn lại này, những ký ức về Tiểu Chân không ngừng ùa về trong đầu. Tôi không nhớ tại sao thời gian của mình không còn nhiều, dường như đã quên mất điều gì đó, nhưng ký ức về Tiểu Chân vẫn rõ ràng.
Tiểu Chân là cô con gái mà tôi tự hào.
Cô bé vẽ rất đẹp.
Cô bé ngủ rất ngoan.
Cô bé là người yêu của tôi.
Cô bé là sinh viên năm nhất khoa Khoa học tự nhiên.
Là như vậy sao, hai chúng ta,
Giữa những điểm nối,
Trong dòng chảy của thời gian,
Đã sớm thề nguyện sẽ bên nhau.
Tôi cảm thấy rất lo lắng.
Mặc dù không biết lý do, nhưng hiện tại tôi đứng ngồi không yên, giống như một học sinh muốn hoàn thành bài tập sớm nhưng lại quên mất nội dung bài tập.
Trong căn phòng không người biết đến, chiếc gương toàn thân đối diện phản chiếu hình dáng của tôi. Nhưng quần áo trên người không phải của tôi, sau khi cởi bộ đang mặc, tôi chọn một bộ phù hợp từ rất nhiều quần áo trong phòng để mặc vào. Bộ quần áo này nhỏ hơn bộ vừa rồi.
Đột nhiên, khóa cửa phát ra tiếng lạch cạch, tôi hoảng hốt trốn đi, sợ bị phát hiện rồi bị trách mắng.
“Arima-san, cha của Arima-san có ở đây không?”
Cánh cửa mở ra, có người lớn tiếng gọi, nhưng rất nhanh sau đó tiếng nói dần xa. Tôi tuy là Arima, nhưng cha tôi đã không còn nữa, nên người họ đang tìm chắc là Arima-san khác. Người vừa vào cũng đã không còn ở đây, thế là tôi cũng lén lút chuồn ra ngoài.
Chạy ra hành lang, cứ như thể rất quen thuộc với mọi thứ ở đây, tôi biết mình phải đi đâu, vì ở đó có một thứ tôi tuyệt đối không thể quên.
Đi lên trên, môi trường dần trở nên ồn ào hơn, người lớn bận rộn đi lại, để không cản trở họ, tôi bước chậm lại. Tiếp tục tiến về phía này, quả nhiên đã đến đây, tôi đứng trước một cánh cửa khổng lồ. Chính là đây, tôi nhận ra nơi này.
Gần cửa tụ tập một đám người, không khí tràn ngập sự căng thẳng, cảm giác như chỉ cần lại gần một chút cũng sẽ bị quát mắng. Trong lòng rất sợ hãi, nhưng tôi buộc phải đến nơi đó. Tôi lấy hết can đảm bước vào, trước mặt là một thiếu nữ xinh đẹp mặc trang phục màu trắng.
Cô bé trông rất buồn bã, nhưng đồng thời dáng vẻ đó lại khiến người ta yêu mến.
Thành thật xin lỗi, cô Arima… thời gian không còn nhiều nữa rồi…
Khi những người xung quanh nhắc nhở, trên mặt cô ấy lại càng hiện rõ vài phần bi thương.
Tôi muốn an ủi cô ấy.
“Cô không sao chứ?”
Người phụ nữ nhìn tôi, với vẻ mặt kinh ngạc.
Bốn mắt chạm nhau, quả nhiên cô ấy vừa mới khóc.
“Cô…”
Người đó mỉm cười.
“Cứ cảm giác như, trông giống cha tôi.”
Tôi cũng nở nụ cười, trong lòng cảm thấy vui vẻ. Người phụ nữ quay người nói chuyện vài câu với người khác rồi lại nói chuyện với tôi.
“Cậu có thể cầm cái này đi theo tôi được không?”
Chỉ là cầm một mảnh vải đi về phía trước thôi, chuyện nhỏ.
“Được thôi.”
Cánh cửa khổng lồ trước mặt từ từ mở ra.
Đầu bên kia vọng lại âm thanh, tiếng hát ư? Còn nghe thấy cả tiếng nhạc. Ừm, là kiểu náo nhiệt. Người phụ nữ bước đi, tôi liền đi theo sau cô ấy. Hơi để tâm đến mảnh vải trắng trong suốt trong tay, dường như chỉ cần kéo nhẹ một chút là nó sẽ rách.
Bước chân của người phụ nữ khá chậm.
Từng bước, từng bước một tiến về phía trước.
Những suy nghĩ như “Đi nhanh lên đi” chỉ tồn tại lúc ban đầu. Tôi dần thấy may mắn vì tốc độ này.
Chậm hơn nữa cũng không sao, không, phải nói là càng chậm hơn nữa mới hợp ý tôi.
“À”, khi người ta chợt nhận ra điều gì đó, họ thường phát ra âm thanh như vậy. Tôi nhớ ra rồi, người phụ nữ trước mặt, tôi nhớ ra rồi. Tại sao chứ, tại sao tôi lại quên hết tất cả những điều này chứ.
Tiểu Chân.
Mỗi bước chân tiến về phía trước, ký ức lại càng rõ ràng hơn.
Lúc này hiện lên trong đầu, là Tiểu Chân khi tôi gặp lần đầu.
Bước một bước
Tôi đang lo lắng, bước này nhỏ hơn bước trước một chút.
Mở rộng sải chân, chỉ để theo kịp Tiểu Chân đang đi phía trước.
Nhớ ra rồi.
Trong đầu hiện lên, là Tiểu Chân đang nắm chặt tay tôi.
Bước tiếp theo.
Tiểu Chân khi cùng xem pháo hoa.
Một bước
Tiểu Chân nắm tay tôi đi bộ.
Một bước
Tiểu Chân đã biến thành một em bé.
Một bước
Tiểu Chân đang ngủ say trong nôi.
Tiểu Chân chập chững tập đi.
Tiểu Chân khóc trong vườn bách thú.
Tiểu Chân đã vẽ bức tranh đó cho tôi.
Tiểu Chân đeo chiếc cặp sách không vừa người.
Tiểu Chân đang hát.
Tiểu Chân đang cười.
Mỗi phút, mỗi giây sống cùng Tiểu Chân.
Những khoảng thời gian đó, đối với tôi không thể nào sung túc hơn được nữa.
(Tiểu Chân)
Giọng nói của tôi đã biến mất.
Không thể di chuyển dù chỉ một chút.
Biến thành những hạt nhỏ bé, nhỏ bé.
Từng chút một, cho đến khi hoàn toàn biến mất.
Chắc sắp đi đến nơi các vị thần ngự trị rồi.
Nhưng, tôi hiểu mà.
Dù tôi có biến mất.
Dù yếu tố mang tên “tôi” có biến mất.
Khoảng thời gian đó, vẫn tiếp tục cho đến tận bây giờ.
Khoảng thời gian đó, nhất định cũng sẽ tồn tại mãi mãi.
Tôi ước nguyện
Cầu mong Tiểu Chân trong tương lai được hạnh phúc
Xin hãy để những khoảng thời gian hạnh phúc như vậy, lấp đầy tương lai của Tiểu Chân…
1 Bình luận