Trận đấu tay đôi đỉnh cao

──【Hoang nguyên Vira】.

Trên mảnh đất này có một hố khổng lồ đường kính hơn sáu trăm mét.

Giờ đây, một trận quyết đấu định mệnh đang được tổ chức trong hố.

Do Thú Vương Leovardo King, người cai trị 【Thú Quốc Passion】, đã thỏa thuận, trận quyết đấu giữa hai thế lực mạnh nhất của tộc Người Thú và tộc Ma Nhân đối mặt với nhau ──《Agasi》, hai tộc sẽ quyết định người chiến thắng tại đây.

Kẻ thua cuộc phải phục tùng kẻ thắng cuộc, bước ngoặt định mệnh của hai chủng tộc lớn đang đến gần.

Trận đấu chia thành tổng cộng năm hiệp, phe nào thắng ba hiệp trước sẽ là người chiến thắng. Hiệp đầu tiên đã kết thúc, đội của thí sinh Okamura Hiiro và học trò Nikki của cậu đã giành chiến thắng.

Đối thủ là những người bạn đồng hành quen thuộc của Hiiro mà cậu đã không gặp hơn nửa năm ── Muir Castoreira và Arnold Oshen.

Hai người họ ── đặc biệt là Muir đã trưởng thành vượt trội, cô bé đã cho Hiiro thấy một sức mạnh đáng kinh ngạc.

Nikki thậm chí còn bị đánh bại dưới sự hợp tác của hai người, buộc Hiiro phải một mình đối phó với hai người, nhưng cậu vẫn giành chiến thắng bằng sở trường của mình ──《Văn tự Ma pháp》.

Nhờ mở cờ đầu tiên, phe 'Ma Nhân tộc' của Hiiro đã bùng nổ những tiếng reo hò, nhưng tổ hợp đối chiến được công bố sau đó lại khiến họ phải nín thở.

── Thú Vương Leovardo VS《Đội Hộ Vệ Trực Thuộc Ma Vương (Tàn Bạo) · Hạng Nhì》Marione ──

Tổ hợp đối chiến vượt ngoài dự đoán khiến các Ma Nhân vốn đang tự mãn đều lộ vẻ nghiêm trọng.

Ibeyam Grand Ali Ibuning, với tư cách là Ma Vương, tuyên bố rằng trong số các Ma Nhân có mặt tại đây, Marione không nghi ngờ gì chính là thí sinh mạnh nhất.

Còn trong số Người Thú, Leovardo là vị vua nổi tiếng và mạnh nhất.

Nói cách khác, đỉnh cao và mạnh nhất sẽ chạm trán ngay trong hiệp thứ hai. Dù nói đây là trận đấu định đoạt vận mệnh hai tộc và quyết định thắng thua, cũng không hề phóng đại.

(Mọi chuyện trở nên thú vị rồi đây, Thú Vương lại ra trận ngay hiệp hai ư? Có vẻ phải xem cho kỹ mới được.)

Trận đấu này rất quan trọng, thế trận chắc chắn sẽ nghiêng về phía người chiến thắng, vì vậy tuyệt đối không thể thua.

Có lẽ đã nhận ra điều đó, không cần nói Ibeyam, ngay cả Marione, người sắp sửa tham gia, cũng vô cùng căng thẳng, mặt mày nghiêm trọng.

Ngược lại, Leovardo lại vui mừng vì có thể giao chiến với cường giả, khóe miệng anh ta nhếch lên một nụ cười không hề sợ hãi. Sự hiện diện mạnh mẽ đang bùng nổ từ anh ta vô cùng nặng nề, khiến các binh lính tộc Ma Nhân run sợ.

"── Vậy thì, xin hai bên lập tức chuẩn bị sẵn sàng cho trận đấu thứ hai!"

Với ngữ điệu nhẹ nhàng, người chủ trì trận quyết đấu là một quản gia tên là Shivba Puldis, Hiiro gần đây cảm thấy mức độ biến thái của người này có xu hướng tăng chứ không giảm.

Anh ta chắc chắn đang vui vẻ cầm micro, đứng giữa hai phe lớn để điều hành trận đấu.

"Marione, thẳng thắn mà nói thì đối thủ hoàn toàn nằm ngoài dự đoán của ta… có cơ hội thắng không?"

Ibeyam lo lắng hỏi, Marione đáp lại cô bằng một nụ cười.

"Đó là một câu hỏi ngớ ngẩn mà, Bệ hạ. Hắn chính là đối thủ mà tôi khao khát, tôi sẽ giết hắn, rửa sạch hận thù."

"Khoan đã, giết người thì thật sự là…"

Mặc dù Ibeyam nói như vậy, Marione đã không còn nghe thấy gì nữa, chỉ chuyên tâm nhìn Leovardo.

"Đối thủ quả thật quá mạnh, nhưng Marione-dono nhất định sẽ thắng, Bệ hạ."

Onovoz của 《Đội Hộ Vệ Trực Thuộc Ma Vương (Tàn Bạo) · Hạng Tư》 gật đầu khẳng định, dường như muốn xua tan nỗi bất an của Ma Vương Bệ hạ.

"À phải rồi, Hiiro, cậu nghĩ Marione sẽ thắng không?"

"Tôi đâu có biết."

Hiiro thờ ơ nói, giọng điệu lạnh nhạt khiến biểu cảm của Ibeyam hơi tối sầm.

Tuy nhiên, không biết thì là không biết. Vào thời điểm hội đàm liên minh Người và Ma, gạt Leovardo từng giao đấu sang một bên, Hiiro chưa từng chứng kiến Marione chiến đấu, nên cậu không thể đưa ra phán đoán.

Xét về cấp độ 《Trạng thái》, nói thẳng ra thì Marione đang ở thế yếu. Tuy nhiên, thắng bại không chỉ dựa vào cấp độ mà có thể kết luận.

Nó còn bị ảnh hưởng bởi ma pháp và sự tương thích. Hơn nữa, phương thức chiến đấu của hai bên cũng có sự khác biệt ── Leovardo thuộc dạng cận chiến, còn Marione thì có vẻ là dạng tầm xa, hai bên nên dựa vào sự giằng co do các yếu tố trên mà phân định thắng bại.

Tuy nhiên, có vẻ trận đấu này quả thật sẽ rất thú vị. Dù ai thắng, chắc chắn sẽ diễn ra một trận chiến khốc liệt đáng để dõi mắt theo.

"Marione ── con tuyệt đối không được gắng sức quá mức nhé?"

"Bệ hạ… thần vô cùng cảm kích. Tuy nhiên bản thân tôi ── Marione Jude, vì Bệ hạ, tôi nhất định sẽ giành chiến thắng cho ngài xem."

"Ừm, nhờ con đấy."

Mặc dù Marione luôn nói với Ibeyam bằng giọng điệu khắc nghiệt, nhưng ai cũng hiểu rằng những lời nói và hành động đó thực ra là đang nghĩ cho cô. Mối liên kết giữa hai người, là một tình cảm quân thần không thể chê vào đâu được.

Đoàn của Hiiro để lại Marione đang nhận được sự cổ vũ từ đồng đội, đi ra bên ngoài hố.

Lúc này, cậu cảm thấy có một ánh nhìn từ phía sau, liền dừng bước, quay đầu lại.

…Hóa ra là Kurobuchi (phiên bản bé gái da trắng) đang nhìn thẳng vào cậu.

"Tarō… không phải nya, Hiiro!"

"Gì thế?"

"Làm thuộc hạ của tôi…"

"Tôi từ chối."

"Unyaa~!"

Thấy cậu từ chối ngay lập tức, Kurobuchi không khỏi phồng má lên.

"Cậu đấy, lần trước cũng vậy… không phải đã nói rồi sao? Tôi không có ý định theo ai cả."

"Cho, cho dù cậu nói vậy nya! Giờ cậu không phải đang đứng về phía Ma Vương sao nya? Còn giao đấu với bọn tôi nữa nya!"

"Sai rồi, tôi chỉ nhận lời ủy thác của cô ấy, nói cách khác là công việc thôi, công việc."

Đối với Hiiro, lý do lớn nhất cậu chấp nhận ủy thác là muốn kết thúc chiến tranh sớm, xin Ibeyam mở cửa 《Đại Thư Viện Fortuna》, muốn được thoải mái tận hưởng thế giới sách hương.

"Ưm… vậy thì nya, sau trận quyết đấu này, cậu đến nhà bọn tôi đi nya!"

"Hả? Nhà mấy người? Đến 【Passion】 sao?"

"Đúng nya! Rồi gia nhập 《Tam Thú Sĩ》 nya! À, cậu vào thì sẽ là 《Tứ Thú Sĩ》 nhỉ nya?"

Kurobuchi đáng yêu nghiêng đầu, dường như đang suy nghĩ một vấn đề không quan trọng.

"Nghe cho kỹ đây, cái ý nghĩ định cư ở đâu đó, tôi không hề có một chút nào."

"…………Dù thế nào cũng không được nya?"

"Dù thế nào cũng không được."

Nghe vậy, Kurobuchi cúi đầu xuống, vai bắt đầu run rẩy. Sau đó…

"Unyaa nya nya nya nya nyaa~!"

Đột nhiên lăn lộn trên mặt đất.

"Không được không được nya! Hiiro phải đi cùng tôi chứ nya────!"

Cứ như một đứa trẻ mè nheo đòi kẹo vậy, nói thẳng ra thì cô bé rất phiền.

"Ô hô… thật sự rất đáng yêu mà… tôi có thể chấp nhận."

Mặc dù Hiiro không hiểu "chấp nhận" ở đâu, nhưng cảnh tượng này đối với vị quản gia biến thái kia dường như là phần thưởng tối thượng. Tất nhiên, Hiiro không có hứng thú với điều đó, cậu chỉ cảm thấy bất lực.

"Haizz… tôi về đây."

Hiiro quyết định mặc kệ Kurobuchi, bỏ đi thẳng. Nhưng có người đã nắm lấy eo cậu.

"Này, đủ rồi! Buông tôi ra!"

"Ư ư~ Nyao ư~ Hiiro~"

Kurobuchi mắt ngấn lệ, mè nheo với Hiiro như một đứa trẻ đòi mua đồ chơi.

(Đứa nhỏ con, con chim dãi dớt, cái nơ xanh, đồ học trò ngốc, cộng thêm cả cái cô bé này… tại sao con gái nhỏ tuổi cứ thích tìm đến tôi vậy?)

Một trong những biệt danh của cậu là 《Thần Công Lược Bé Gái》, tuy nhiên cậu chưa từng có ý định công lược bất kỳ cô gái nhỏ tuổi nào, chỉ là khi nhận ra thì mình đã luôn bị các cô gái nhỏ ôm ấp, nhờ vả, hoặc được họ kính trọng.

(Không hiểu… thật sự không hiểu, ai giải thích cho tôi nghe với được không…)

Thật ra, cậu không hề có kỹ năng biến thái để đỏ mặt trước các cô gái nhỏ tuổi.

(Mấy lão già với chú loli-con chắc sẽ vui lắm… thực tế thì cái tên quản gia biến thái kia còn nhìn tôi với ánh mắt ghen tị nữa chứ…)

Shivba chăm chú nhìn Kurobuchi đang cọ mặt vào eo Hiiro… còn chảy cả máu mũi. Tên đàn ông này ── quả nhiên rất nguy hiểm, xem ra có ngày nhất định phải xử lý hắn.

"…Haizz, nói chung là cô mau tránh ra."

"Không muốn nya~！──Unyaa?"

Lúc này, có người nắm chặt cổ Kurobuchi, khiến cô bé khó thở không kìm được rên rỉ.

"Ngao… ai vậy…?"

Quay đầu lại nhìn, hóa ra là Putis, thành viên của 《Tam Thú Sĩ》 giống như Kurobuchi.

(Bộ đồ thú nhồi bông chim cánh cụt… 《Tam Thú Sĩ》 toàn là mấy kẻ kỳ quặc à?)

Người chim Barido, Kurobuchi với vẻ ngoài có thể biến thành trẻ con, và Putis che giấu toàn bộ diện mạo trong bộ đồ thú nhồi bông chim cánh cụt. Hiiro không khỏi nghi ngờ những người này thực ra là do có tố chất 'dị hợm' nên mới được chọn vào 《Tam Thú Sĩ》.

"P-Putis? Cô làm gì vậy nya!"

"…Đến lúc đi rồi."

Putis dường như cố ý đến để bắt Kurobuchi, người cứ nấn ná mãi không chịu về phe Người Thú.

"Ư~ cô cũng phải đưa Hiiro về!"

"…Đừng bướng bỉnh."

"Không muốn, không muốn, không muốn, không muốn nya, không muốn nya!"

── Đùng!

Kurobuchi kịch liệt phủ nhận, chỉ một mực lắc đầu từ chối yêu cầu ── Putis liền giáng một cú chặt tay mạnh vào sau gáy cô bé, vô cùng không nương tay.

"Unyaa…"

Thấy Kurobuchi mất hết sức lực như một bông hoa tàn úa, ngất lịm đi, Hiiro cảm thấy cuối cùng cũng thoát khỏi một rắc rối lớn, liền cảm ơn Putis.

"Cô giúp tôi được nhiều lắm, cảm ơn."

"…Không có gì."

Người này hơi kỳ lạ. Nhưng cô ấy sẵn sàng giúp đỡ người khác, tính cách chắc hẳn cũng không tệ ── Hiiro phỏng đoán như vậy.

Chỉ là cậu nhận ra Putis không hiểu sao lại cứ nhìn mình chằm chằm, liền hỏi: "Sao thế?"

"…Kỳ lạ."

"…Hả?"

"Anh là một người… rất kỳ lạ."

Cô ấy nói xong câu đó, liền đưa Kurobuchi rời đi.

(…Ý cô ấy là gì nhỉ…?)

Trong tộc Người Thú quả nhiên có không ít kẻ kỳ quặc ── Hiiro nghĩ vậy, đồng thời, cậu cũng cất bước đi tìm Lily Lee Lehesis Redrose đang đứng trên bục cao nhìn xuống tất cả.

※

Hai bên đã sẵn sàng, đối mặt nhau ở trung tâm hố.

Cả hai đều tràn đầy khí thế, trong cơ thể đang nung nấu bá khí vô tận. Áp lực tỏa ra từ Marione và Leovardo va chạm vào nhau, bầu không khí căng thẳng cực độ bao trùm xung quanh.

Marione nhìn người đàn ông trước mặt, mở miệng hỏi để xác nhận một điều gì đó:

"── Thú Vương Leovardo."

"Có chuyện gì?"

"Hỏi ngài một chuyện. Ngài có biết một Người Thú có bộ lông vằn đen trắng không?"

Nghe vậy, lông mày của Leovardo khẽ giật lên.

"…………Anh biết rồi thì sao?"

"Tôi sẽ tự tay giết hắn. Mặc dù ban đầu tôi định tiêu diệt tất cả những 'Người Thú' nào bao che cho hắn, nhưng điều này sẽ trái với ý muốn của Bệ hạ. Tuy nhiên, Thú Quốc đã để loại quái vật đó ra đời, tôi muốn ngài, với tư cách là Vua, phải nếm trải mùi vị của 'oán hận'!"

Leovardo bình tĩnh nhìn lại vào mắt Marione, lặng lẽ nói:

"…Anh muốn báo thù?"

"Đúng vậy, tôi muốn tự tay giết chết tên đó!"

Sát khí bùng phát từ Marione làm chấn động không khí, Shivba, người đang ở hiện trường với tư cách người chủ trì, cũng không khỏi trợn tròn mắt, mồ hôi lạnh chảy ròng ròng trên trán.

"…Báo thù… ư? Anh muốn biết hắn là ai?"

"Ngài quả nhiên biết hắn sao? Mau khai ra!"

"Nếu đã vậy, hãy thử đánh bại tôi đi! Hãy thể hiện sức mạnh cho tôi thấy, buộc tôi phải khai ra sự thật!"

"！…Lời này ngài không được nuốt lời đâu nhé. Vậy thì ── bắt đầu thôi."

Shivba phán đoán hai bên đã sẵn sàng, xác nhận những người khác đã đi ra ngoài hố sau đó…

"Trận đấu thứ hai ──── Bắt đầu!"

Anh ta ra hiệu lệnh khai cuộc.

"Đao Đá Khổng Lồ!"

Ngay khi trận đấu được tuyên bố bắt đầu, vài tảng đá khổng lồ lao ra khỏi mặt đất, lơ lửng trong không trung, bay thẳng về phía Leovardo ── đây là một trong những ma pháp Marione sử dụng.

"Uwooooohhh!"

Leovardo thì tay không, dễ dàng đập tan những viên đạn đá bay tới tấp, cánh tay anh ta mạnh mẽ phi thường.

"Ư! Sức mạnh thể chất lại mạnh đến thế! Vậy thì, chiêu này thế nào?"

Marione dồn ma lực vào tay phải, trực tiếp đấm một cú xuống đất.

"Biến thành bụi dưới ma thủ của ta! Chưởng Hủy Diệt!"

Một bàn tay khổng lồ trồi lên từ mặt đất, tấn công Leovardo. Leovardo cố gắng dùng nắm đấm phá hủy lần nữa. Nhưng lần này, bàn tay ma thuật được tạo thành từ đất lại mạnh hơn một bậc, vì vậy cuối cùng đã thất bại.

"Ngươi hãy bị nghiền nát thành từng mảnh đi!"

Bị bàn tay bùn bắt giữ, Leovardo dù kêu lên thảm thiết vẫn không chịu khuất phục mà chống lại áp lực, dồn sức vào nắm đấm.

"Vô ích! Ma thủ của ta không dễ dàng bị phá vỡ đâu!"

Đúng như Marione nói, dù có cố sức đến mấy cũng dường như không có tác dụng gì, áp lực từ ma thủ ngày càng mạnh; ngược lại, Leovardo lại tỏ vẻ đau khổ.

"Ư… đến nước này rồi, không còn cách nào khác!"

Anh ta dùng tay phải nắm lấy chuôi thanh đại kiếm đeo sau lưng, dồn sức vào đó.

── Xung quanh xì xào, thanh đại kiếm bỗng nhiên bắt đầu rung lên dữ dội, lưỡi kiếm như nóng lên, ngày càng đỏ rực.

"Uwooooooooooh! 《Hỏa Chi Nha》─────!"

Theo tiếng Leovardo dồn toàn lực rút đại kiếm ra, bàn tay bùn bị chém đôi.

"K-kẻ đó lại chém đứt được ư?"

Đại kiếm có nhiệt độ cực kỳ nóng, bằng chứng là vết cắt của bàn tay bùn có dấu hiệu nóng chảy.

"Chậc! Lại lần nữa! Chưởng Hủy Diệt!"

Tuy nhiên, bàn tay thứ hai vẫn bị đại kiếm của Leovardo chém thành hai nửa.

Leovardo dồn hết sức múa kiếm khổng lồ, thậm chí còn buông một câu "Nhanh vậy đã hết chiêu rồi à?" khiêu khích đối phương. Marione có vẻ không cam tâm, cắn chặt môi dưới, nhưng ngay sau đó khẽ mỉm cười.

"Không hổ danh là Thú Vương, ma thủ của ta lại không có tác dụng gì cả."

Hắn vứt bỏ chiếc áo choàng đang khoác trên người ra khỏi sân đấu.

"Nếu đã vậy, hãy bước sang giai đoạn tiếp theo."

Màn đối chiêu vừa rồi giống như chỉ là màn khởi động mà thôi.

Sau lưng Marione mọc ra một đôi cánh đen khổng lồ, cơ thể từ từ nổi lên, bay vút lên không trung.

"Để ngươi nếm thử sức mạnh của bóng tối là gì!"

Hắn giơ cao tay phải, xung quanh xuất hiện vài cây đinh ba đen.

"── Nhật Thực Hắc Kích ──!"

Marione nhắm mục tiêu, vung tay phải xuống, nhóm giáo kích lấy đó làm tín hiệu, lao thẳng xuống với tốc độ kinh hoàng, tấn công Leovardo.

Leovardo thì hào sảng vung đại kiếm, liên tục đánh bật cơn mưa giáo kích từ trên trời giáng xuống. Nhiều Người Thú thấy đòn tấn công của đối thủ vẫn không có tác dụng, đều lộ vẻ vui mừng, ca ngợi sự mạnh mẽ của Vương của họ. Nhưng Marione trông không hề vội vàng, thậm chí còn nở một nụ cười trên môi.

Leovardo nhận ra thần sắc đối phương, không khỏi nhíu mày ── ngay khoảnh khắc tiếp theo, anh ta không khỏi nín thở, vì thanh đại kiếm trong tay mình từ từ biến thành màu đen.

"Cái gì…?"

Hơn nữa, màu đen bắt đầu lan rộng trên lưỡi kiếm. Anh ta cảm thấy có chuyện chẳng lành, liền vội vàng vứt vũ khí trước khi màu đen chạm đến chuôi kiếm, thanh đại kiếm bị bỏ rơi cắm thẳng vào mặt đất.

"Hừ, nếu ngươi không vứt bỏ thanh kiếm đó thì tốt rồi."

Marione bay lượn trên không chứng kiến cảnh tượng này, không khỏi tặc lưỡi.

"…Ngươi đã làm trò gì vậy?"

"Hehehe, chiêu 'Nhật Thực' này không chỉ đơn thuần là ma pháp bóng tối, nó sẽ nhuộm đen những vật thể mà nó chạm vào."

"Ngươi nói nhuộm đen…?"

"Bóng tối của ta có thể làm ngưng đọng thời gian, tất cả những vật không có thuộc tính kháng ám, thời gian của chúng sẽ ngừng lại, như thể đã chết."

"Nói cách khác, vũ khí một khi bị bóng tối xâm chiếm thì không còn tác dụng nữa… Đây quả là một ma pháp đáng ghét."

"Không, vẫn có thể dùng được đấy. Nhưng người không đủ tư cách chạm vào vũ khí sẽ bị bóng tối xâm chiếm, cuối cùng cũng là đường chết."

Marione nói như vậy, hạ xuống mặt đất, sau đó nhấc thanh đại kiếm đã biến thành màu đen lên.

"Ư… thật không ngờ ngươi lại có thể vung được vũ khí nặng nề như vậy, quả không hổ danh là Người Thú có sức mạnh thể chất cường đại."

Vì thanh kiếm quá nặng, hắn liền vứt nó xuống đất.

"Xong rồi. Giờ đã mất vũ khí, ta thật muốn xem ngươi tiếp theo sẽ đỡ ma pháp này như thế nào."

Marione lại bay lên trời, một lần nữa tung ra Nhật Thực Hắc Kích về phía Leovardo.

Leovardo từ trước đến nay đều dùng kiếm để đỡ đòn tấn công, tuy nhiên với tình trạng tay không hiện tại, anh ta phải liên tục né tránh những đòn tấn công từ trên trời giáng xuống, tuyệt đối không thể để bị bóng tối xâm chiếm như thanh kiếm.

"Đừng quá xem thường Thú Vương ta!"

Leovardo đột nhiên khép năm ngón tay lại, đấm một cú xuyên qua mặt đất, cả cánh tay phải của anh ta đều chôn vùi trong đất.

"Uwooooohhh!"

Anh ta hét lớn đồng thời từ từ rút cánh tay ra, điều đáng kinh ngạc là mặt đất lại nứt ra, sau đó nhô lên. Leovardo dường như đã dùng cánh tay mình làm thìa, đào cả mặt đất lên, anh ta giơ một phần mặt đất lên đầu, dùng nó làm khiên, bảo vệ bản thân.

Những giáo kích đen ngòm liên tục cắm xuống đất.

Tuy nhiên, một hiện tượng không thể tin nổi đã xảy ra. Thương kích đen cắm thẳng vào mặt đất nhưng không dần chuyển sang màu đen như thanh đại kiếm ban nãy.

"Chuyện gì thế này?"

Leovardo thần sắc ngưng trọng, cúi đầu suy tư. Sau đó, dường như anh ta nhận ra điều gì đó, bắt đầu kiểm tra tình hình xung quanh.

"Quả thật có vài cây thương đen cắm vào đất. Nhưng mặt đất không bị bóng tối xâm thực..."

Đến đây, anh ta đã xây dựng một giả thuyết.

"...Có vẻ như 'bóng tối' của ngươi có giới hạn nhỉ."

Lời này khiến Marione hơi cứng mặt, hắn im lặng không nói một lời. Nhưng thực tế, nhận định của Leovardo hoàn toàn chính xác.

Đặc trưng của Thương kích Nhật Thực── đó là người sử dụng phải quyết định mục tiêu từ trước. Và bóng tối sẽ không xâm thực những thứ nằm ngoài mục tiêu.

Người sử dụng chỉ có thể quyết định một mục tiêu duy nhất từ trước. Theo tình hình hiện tại, vì Marione đã lấy Leovardo làm mục tiêu, nhưng đối phương lại dùng đá chặn thương kích, kết quả là ma thuật đã không phát huy hiệu quả đáng lẽ nó phải có.

Theo tình hình vừa rồi, Marione vốn định không cho Leovardo dùng thanh đại kiếm kia, mọi chuyện cũng đúng như ý hắn. Nhưng lần này lại không thành công. Hắn không ngờ đối phương lại nhanh chóng phân tích được khuyết điểm ma thuật của mình như vậy, không khỏi kinh ngạc trước Thú Vương.

"Xem ra danh hiệu Thú Vương của ngươi không phải hư danh."

"Có khen ngợi tôi cũng chẳng có thưởng gì đâu nhé? Thôi nào, đến lượt tôi đây!"

Leovardo mắt lộ hung quang, bầu không khí xung quanh đột nhiên thay đổi.

"Để ngươi xem! Đây chính là bí nghĩa của《Biến Hình Thuật》────《Chuyển Hóa Bạo Viêm》!"

Với một tiếng "ầm", hai tay Leovardo bùng phát ra ngọn lửa đỏ rực mạnh mẽ, ngọn lửa dần bao bọc lấy cơ thể anh ta, nhiệt độ cực kỳ kinh người, ngay cả Marione đang ở trên không cũng có thể cảm nhận được.

"Luồng hơi nóng này là sao vậy?"

Hơi nóng thậm chí khiến Marione nhăn mặt. Ngọn lửa tạo thành một xoáy nước, rồi dần dần nhỏ lại, như thể bị Leovardo hấp thụ── cuối cùng, Thú Vương hiện thân, ngọn lửa đỏ tươi đã nhuộm màu cho thân thể anh ta.

"Nào, đánh một trận đã đời đi!"

Leovardo cười dữ tợn, ngẩng đầu nhìn Marione đang ở trên không.

"Đã đến lúc ngươi nên dùng hết sức rồi chứ──《Kiếm Tướng》."

Marione nghe vậy không khỏi nheo mắt lại, khóe môi khẽ cong lên một nụ cười.

"...Quả nhiên ngươi biết danh hiệu này."

Marione, người vẫn ở trên không cho đến nay, từ từ hạ xuống. Sau khi chạm đất, hắn đặt tay phải xuống đất và truyền ma lực vào đó.

Rắc rắc rắc... mặt đất được truyền ma lực đột nhiên hóa thành cát. Và cát tập trung, ngưng tụ về một hướng, hóa thành hình thể, cuối cùng tạo thành── một thanh kiếm.

"...《Tế kiếm Thống Lĩnh Địa (Sol Domination)》."

Thanh kiếm đó trông giống một thanh tế kiếm. Về hình dáng, vũ khí này quá mảnh mai so với thân hình to lớn của Marione, cảm giác chẳng đáng tin chút nào.

Marione nắm lấy chuôi kiếm màu đỏ nâu, nhẹ nhàng vung sang một bên.

Kết quả là mặt đất đột nhiên xuất hiện một vết nứt sâu không thấy đáy. Chỉ với một cú vung nhẹ, lại tạo ra một chấn động dữ dội đến vậy── Leovardo thấy vậy cũng không khỏi câm nín.

"Để ngươi nếm thử mùi vị của thanh kiếm mạnh nhất này nhé."

"...Thì ra thanh kiếm này là lý do ngươi được gọi là 'Kiếm Tướng' sao... Thú vị."

※

Hiiro ban đầu nghĩ rằng: Leovardo thiên về cận chiến, và Marione thiên về viễn chiến, cả hai sẽ tận dụng khoảng cách vũ khí sở trường của mình để đối phó với đối phương.

Giờ đây, Marione lại có thêm một thanh kiếm trong tay, khiến Hiiro hiểu rằng suy nghĩ ban đầu của mình đã sai.

Sở trường của Marione không phải là viễn chiến. Mà là cận chiến. Lúc này, Leovardo cũng dường như đã dùng《Chuyển Hóa》── biến mình thành tinh linh không có thực thể, thi triển bí nghĩa của《Biến Hình Thuật》.

Tấn công vật lý đơn thuần hoàn toàn không có tác dụng với Chuyển Hóa, Marione biết rõ đặc tính của《Chuyển Hóa》, nhưng lại tạo ra một thanh kiếm vốn dĩ chủ yếu là tấn công vật lý, chắc hẳn thanh kiếm đó có một khả năng nào đó không ai biết, có thể gây sát thương cho thân thể《Chuyển Hóa》.

Trận chiến cho đến nay đã rất xuất sắc, cuộc đối đầu giữa hai nhân vật hàng đầu quả thực rất đáng xem. Nhưng trận chiến sắp tới chắc chắn sẽ còn xuất sắc hơn.

Hiiro cảm thấy mình như đang xem một chương trình thể thao gay cấn. Không chỉ anh, những người xung quanh cũng say mê đến quên cả thở.

Cuộc đối đầu của hai bên khiến người ta mê mẩn đến vậy. Và tiếp theo sẽ được chứng kiến một trận chiến còn tuyệt vời hơn── tất cả mọi người đều mang suy nghĩ này trong lòng, im lặng dõi theo hai người họ.

"...Thanh kiếm đó không ổn chút nào."

Lúc này, Lily đang đứng cạnh Hiiro đột nhiên khẽ thốt ra lời này. Thể chế của cuộc đối đầu này là như thế này... Lily đang đứng ở đây để phụ trợ Shivba với tư cách người dẫn chương trình── tức là đứng ở vị trí của người thuyết minh. Cô người hầu hậu đậu phục vụ cô── Samuel Anil, và cô gái Shingetsu đã được "nhân cách hóa" thành người nhờ《Ma thuật Chữ Viết》của Hiiro cũng đang ở bên cạnh cô.

Không cần nói, có thầy ắt có trò, Nikki, với tư cách đệ tử, cũng đứng cạnh Hiiro quan sát chuỗi trận chiến tuyệt vời vừa rồi, đôi mắt cô bé sáng lấp lánh, rạng rỡ.

"Cô nhìn ra sao?"

"Phải, cho dù nói đó là vũ khí được tạo ra từ大地 (đại địa) cũng không quá lời, nói cách khác, nó tương tự như một loại《Kiếm Tinh Linh》."

"Tinh linh... kiếm?"

"Nói một cách dễ hiểu hơn là──《Ma kiếm》."

"Ý cô là thanh kiếm đó có ma lực?"

"Đúng vậy. Tấn công vật lý thông thường không có tác dụng với《Chuyển Hóa》đã tự biến mình thành tinh linh. Nhưng nếu là《Kiếm Tinh Linh》có sức mạnh phép thuật, thì hẳn có thể trực tiếp làm đối phương bị thương."

"Ra vậy, quả nhiên thanh kiếm đó hoạt động dựa trên nguyên lý nào đó sao?"

Hiiro hiểu ra liền khẽ gật đầu, anh vốn không nghĩ thanh kiếm Marione dùng lại bình thường đến thế.

"Tuy nhiên, tạo ra thanh kiếm đó, sẽ phải gánh chịu rủi ro cao tương ứng."

"Ý cô là sao?"

"Marione có lẽ đã tiêu hao gần như toàn bộ ma lực để tạo ra thanh kiếm đó. Hơn nữa, ma lực cũng sẽ dần bị thanh kiếm hút đi trong quá trình sử dụng."

"Vũ khí này chẳng phải quá tốn kém sao?"

"Nói gì ngốc nghếch thế? Người thường căn bản không thể tạo ra thứ như《Kiếm Tinh Linh》này, điều đó cho thấy nó là một vũ khí có sức mạnh cực kỳ lớn, chỉ riêng việc có thể tạo ra nó đã rất đáng kinh ngạc rồi. Chỉ có thể nói《Đội Hộ Vệ Trực Thuộc Ma Vương (Tàn Ác) · Hàng Thứ Hai》quả thực khiến người ta phải nể phục..."

Lily không khỏi khâm phục Marione.

"Ô hô hô hô hô! Xem ra có thể mong chờ trận đấu này sẽ cực kỳ mãn nhãn đây!"

Shivba cười rất lớn, giọng nói cũng dần trở nên ồn ào hơn.

(Tuy nhiên, không ngờ hắn lại dùng kiếm... Kiểm tra thử xem sao.)

Hiiro nghĩ vậy, sử dụng chữ "Khuy" (覗) để kiểm tra《Trạng Thái》của hai đấu thủ.

Sau khi Hiiro kiểm tra, về mặt《Trạng Thái》, Marione rõ ràng đang ở thế yếu, Leovardo dường như còn ẩn giấu rất nhiều át chủ bài chưa tung ra.

Marione Jude Crisis

Lv 168

HP 8489 / 8522

MP 5455 / 7098

EXP 5356789

NEXT 119890

ATK 1200 (1700)

DEF 1150 (1220)

AGI 1317 (1390)

HIT 1050 (1300)

INT 1120 (1175)

《Thuộc tính Ma pháp》Thổ, Ám

《Ma pháp》Đại Địa Cự Nhẫn (Thổ · Công kích), Đại Địa Châm Vũ (Thổ · Công kích), Phá Hoại Chi Chưởng (Thổ · Công kích), Tế Kiếm Thống Lĩnh Địa (Thổ · Công kích), THE · EARTH (Thổ · Công kích), Ám Ảnh Chi Liêm (Ám · Công kích), Xung Kích Hắc Ám (Ám · Công kích), Thương Kích Nhật Thực (Ám · Công kích), Hắc Trần (Ám · Hỗ trợ)

《Danh hiệu》Nam Nhân Chung Tình, Ma Nhân Cao Cấp Nhất, Bảo Mẫu, Hiếu Phụ, Chồng Tốt Yêu Vợ, Nam Nhân Râu Ri Mốc Nhiệt Cực Thấp, Cố Chấp, Thiên Địch Quái Vật, Trảm Nhân, Sát Thủ Quái Vật Độc Nhất, Siêu Nhân, Kiếm Tướng, Đội Hộ Vệ Trực Thuộc Ma Vương, Người Có Tình Yêu Sâu Đậm, Lão Hút Thuốc, Người Đã Cống Hiến Tuổi Trẻ Cho Râu, Kẻ Báo Thù, Tàn Ác, Độc Của Thú Nhân, Nam Nhân Có Bộ Râu Phong Độ, Bá Tước Râu, Kẻ Khát Khao Cường Giả, Cực Trí Giả

Leovardo King

Lv 222

HP 12589 / 13165

MP 3455 / 4300

EXP 15330081

NEXT 321107

ATK 1940 (2090)

DEF 1610 (1740)

AGI 1300 (1380)

HIT 1600 (1700)

INT 816 (840)

《Thuộc tính Ma pháp》Hỏa

《Ma pháp》Hỏa Chi Nha, Diệm Nha Kích, Cực Đại Diệm Nha Kích, Bạo Viêm Chuyển Hóa, Chân Tỉnh Chi Diệm Ngọc, Hiện Tượng Chi Nghi, Chung Chi Nha

《Danh hiệu》Bằng Hữu Của Lửa, Người Rèn Luyện, Hào Oản, Cuồng Chiến, Đầu Óc Cơ Bắp, Siêu Hiếu Phụ, Tửu Hào, Trọng Tình Nghĩa, Duy Ngã Độc Tôn, Thuần Túy Vương Giả, Người Được Yêu Mến, Người Đáng Tin Cậy, Trảm Nhân, Sát Thủ Quái Vật Độc Nhất, Độc Của Quái Vật, Nam Nhân Đánh Mất Hôn Ước, Vương Giả Thân Sĩ, Siêu Nhân, Chiến Thú, Sức Mạnh Hoang Dã, Người Sở Hữu Sức Mạnh Hiện Tượng, Thú Nhân Mạnh Nhất, Cực Trí Giả, Viêm Đạn, Thú Vương, Siêu Việt Giả

Tuy nhiên, dù có nhiều át chủ bài đến đâu, nếu dùng sai chỗ hoặc giữ lại để phòng ngừa cho những trận chiến sau này, Leovardo cũng rất có thể sẽ dễ dàng bị Marione đánh bại.

Hơn nữa, cả hai vì thi triển sức mạnh mà chỉ số đều bị tiêu hao, chẳng hạn như MP của Marione giảm nhanh chóng, còn HP và MP của Leovardo đều bị hao hụt.

Từ đó có thể thấy,《Kiếm Tinh Linh》và《Chuyển Hóa》đều là những khả năng tiềm ẩn rủi ro, nếu cả hai bên đều không ra tay, chỉ đứng yên bất động, rất có thể cả hai đều không thể tiếp tục chiến đấu.

(Đặc biệt là Thú Vương, HP của anh ta cứ giảm xuống, chắc chắn không thể kéo dài quá lâu.)

Hiiro dõi theo hai người họ, họ đang kiềm chế lẫn nhau, chờ đợi cơ hội ra đòn tấn công.

Rồi── trận chiến cuối cùng cũng có động tĩnh.

※

Người ra tay trước là Leovardo. Anh ta lao tới đối phương với tốc độ kinh hoàng, vung cánh tay mạnh mẽ, nắm đấm quấn quanh ngọn lửa đỏ rực.

Trong chớp mắt── hai người lướt qua nhau, quay lưng về phía đối phương... Lúc này, có thứ gì đó "độp" một tiếng rơi xuống đất. Nhìn kỹ, hóa ra là phần tay phải từ khuỷu tay trở xuống của Leovardo rơi xuống đất.

Cánh tay rơi xuống đất, quấn quanh ngọn lửa, dần hóa thành sương mù, tan biến.

Có vẻ như Marione đã né cú đấm của Leovardo vào khoảnh khắc hai người giao nhau, dùng kiếm chém đứt cánh tay của anh ta. Từ việc Leovardo không né được đòn tấn công này, có thể thấy nhát kiếm đó nhanh như chớp.

"Ga ha ha! Hay lắm! Quả không hổ danh 'Kiếm Tướng'! Nhanh quá, nhanh thật đấy!"

Nhìn Leovardo dù mất cánh tay phải, tiếng cười vẫn sảng khoái, Marione không khỏi sững sờ.

"Muốn cười thì chỉ có bây giờ thôi, nhát kiếm tiếp theo sẽ chém ngươi thành lật đật."

"Ga ha ha! Biến thành lật đật thì tôi xin kiếu nhé!"

Lúc này, từ vị trí ban đầu bị chém đứt của anh ta phun ra lửa, dần hình thành một cánh tay phải.

Marione thấy vậy không khỏi trợn tròn mắt. Hắn cũng không ngạc nhiên, bởi vì cánh tay phải khó khăn lắm mới chém đứt lại mọc ra.

"................Ra vậy. Xem ra muốn giết ngươi, còn phải xé xác ngươi thành trăm mảnh mới được."

"Đúng là như vậy. Mất một cánh tay quả thật khá đau, nhưng cũng chẳng thấm vào đâu."

"《Chuyển Hóa》quả nhiên là một sức mạnh khó nhằn── vậy thì...!"

Lần này đến lượt Marione, hắn bước chân, rút ngắn khoảng cách, lao vào đối phương, vung kiếm từ dưới lên. Đáng tiếc, Leovardo nhanh nhẹn hơn, anh ta dễ dàng vòng ra sau lưng Marione. Tuy nhiên, Marione lập tức xoay người lại, vung kiếm từ trên xuống.

Keng────! Mặt đất bị chém nát tan tành, đồng thời, Leovardo lại một lần nữa mất đi cánh tay phải.

Marione phán đoán đây là cơ hội trời cho, muốn kết thúc đối phương trong một hơi, vung kiếm với tốc độ mà người thường không thể nhìn thấy── tay trái, chân phải, chân trái, để thực hiện "tuyên bố lật đật" ban nãy, xé xác thân thể đối phương thành trăm mảnh.

Cuối cùng hắn dùng sức chém ngang một nhát, Leovardo liền nằm rạp trên mặt đất, bất động.

"Thế nào? Đây chính là sức mạnh của《Đội Hộ Vệ Trực Thuộc Ma Vương (Tàn Ác)》!"

Marione cao giọng tuyên bố chiến thắng. Hắn nhìn Leovardo với thân thể vẫn đang bốc cháy, không hề nhúc nhích, ngay khoảnh khắc tin chắc mình đã thắng── tiếng xì xì vang lên...

Điều kinh ngạc hơn là Leovardo vừa ngã xuống trước mắt hắn đã biến mất không dấu vết, hệt như ngọn lửa đã tắt.

"Cái gì?"

Một luồng sát khí kinh người từ phía trên truyền đến, hắn vội vàng ngẩng đầu nhìn lên, phát hiện Leovardo không hề hấn gì đang ở phía trên.

"Ngươi đã dùng thế thân từ khi nào?"

Có vẻ như Leovardo mà Marione vừa xé xác là thế thân do anh ta dùng lửa tạo ra, còn chính chủ thì nhân cơ hội nhảy lên không trung, chuẩn bị cho đòn tấn công tiếp theo.

"──Ngươi hãy hóa thành tro bụi tại đây đi,《Kiếm Tướng》!"

Ngọn lửa rực cháy lấy Leovardo làm trung tâm, tuôn trào ra, bao bọc lấy cơ thể bảo vệ anh ta, ngọn lửa đó cháy càng lúc càng mãnh liệt, cứ như một mặt trời thu nhỏ.

"Nhận lấy đi────!《Chân Tỉnh Chi Diệm Ngọc》─────!"

Mặt trời nhỏ như thiên thạch từ trên trời lao thẳng xuống Marione, với kích thước này, cho dù có chạy trốn cũng sẽ chịu ảnh hưởng. Marione đã chuẩn bị tâm lý, cắn chặt răng, tập trung một lượng lớn ma lực vào thanh kiếm.

"Tôi không thể thất bại tại đây! Vì Bệ Hạ, bản thân Marione phải hóa thành lưỡi kiếm, khai phá con đường phía trước!"

Marione dùng sức cắm thanh kiếm xuống đất.

"Đến đây── Mẹ Đất!"

Như thể xảy ra một trận động đất lớn, mặt đất bắt đầu rung chuyển dữ dội, sau đó nhô cao lên, dường như có thứ gì đó đang bò ra── đó là một con cự long.

Thân thể của rồng được cấu tạo từ đá, bề mặt gồ ghề, thân hình dài và mảnh như rắn.

"Gầm───────────!"

Cự long từ đại địa sinh ra, tiếng gầm giận dữ vang vọng khắp trời, lao thẳng về phía mặt trời đang rơi xuống.

Khoảnh khắc hai thực thể va chạm nhau, hiện tượng phóng điện và âm thanh làm rung chuyển xung quanh, lửa và đất bắn tung tóe, khiến mặt đất hoặc nứt toác, hoặc bị thiêu cháy.

Sức mạnh hai bên không ai chịu nhường ai, hoàn toàn là một cuộc cạnh tranh sức mạnh.

Tưởng chừng mặt trời đã áp đảo đối phương, nhưng cự long lại đẩy ngược lại, và ngược lại cũng vậy, cả hai kéo co vô số lần.

Tất cả mọi người đều có thể thấy, khi một trong hai bên tinh thần cạn kiệt trước, người đó sẽ thất bại.

Sau đó, kết quả cuối cùng cũng đến.

Người thay đổi trước là──────── mặt trời.

"U ục─────────!"

Mặt trời bị chia làm đôi bởi cú tấn công của rồng, Leovardo bên trong mặt trời đã trở thành con mồi của rồng, anh ta dùng hết sức lực ở phần mõm rồng để ngăn hàm trên và hàm dưới của rồng khép lại, tránh bị nuốt chửng.

"................Mặt trời cuối cùng sẽ rơi xuống đất."

Marione tin chắc mình đã thắng, nở một nụ cười.

Cứ thế này, Leovardo quả thực sẽ bị rồng nuốt vào bụng. Mặc dù thần sắc nghiêm nghị, nhưng không hiểu sao anh ta lại cười một cái, sau đó lặng lẽ nhắm mắt lại.

"────Tôi cầu nguyện..."

Leovardo dường như đang niệm một loại chú ngữ nào đó. Marione thấy vậy, không khỏi nói:

"Khụ, khụ khụ... Ngươi, ngươi đang hát di ngôn sao? Quả không hổ danh Thú Vương, thật cao quý."

Marione hổn hển trừng mắt nhìn Leovardo đang ở phía trên, đối với hắn, đây là đòn tấn công lớn nhất và dồn hết tâm huyết nhất, nếu buông lỏng dường như sẽ ngất đi. Nhưng hắn phải trụ cho đến khi chiến thắng── vì vậy hắn đã cố gắng hết sức để đứng vững.

Khoảnh khắc chiến thắng dường như cuối cùng cũng đến, cự long cuối cùng cũng khép miệng lại, những người khác chứng kiến cảnh này đều cảm thấy Leovardo đã thua. Tuy nhiên, có lẽ là do vẫn chưa hoàn hồn sau trận chiến công thủ kịch liệt của hai người, họ không nói được lời nào, chỉ ngây người đứng tại chỗ.

"................Tôi thắng rồi, Bệ Hạ."

Marione khẽ nói đồng thời── pặc pặc pặc pặc pặc pặc pặc pặc!

Cảnh tượng trước mắt khó tin, thân thể rồng đột nhiên xuất hiện vô số vết nứt, lửa phun ra từ các vết nứt, thân thể rồng liền nổ tung kèm theo tiếng nổ đinh tai nhức óc. Và trong vụ nổ đó, có một vật thể nào đó bay về phía Marione.

"...Sư tử... màu đỏ...?"

Đó là một con sư tử quấn quanh ngọn lửa── không, là một con sư tử có thân thể cấu tạo từ lửa.

"Ua!"

Marione bị sư tử đâm thẳng vào, đập mạnh vào tảng đá khổng lồ phía sau. Hắn giờ không có sức bùng nổ tức thời để né đòn tấn công, phun ra máu tươi, từ từ trượt xuống đất.

"...Chuyện... gì... đã... xảy ra..."

Sư tử lửa bao phủ Marione hóa thành các hạt và biến mất, một bóng hình ẩn sau sư tử không nhìn rõ… không ngờ đó lại là Leovardo mà anh ta tưởng đã đánh bại.

Việc đối phương vẫn còn sống khiến Marione kinh ngạc đến mức mặt nhăn lại.

"Thật suýt soát, đúng là 《Đội Hộ Vệ Trực Thuộc Ma Vương (Tàn Bạo) - Hạng hai》, có thể buộc ta phải dùng đến chiêu này."

Cơ thể Leovardo không còn đỏ rực như lúc nãy, hiện tại trạng thái cơ thể của anh ta giống hệt trước trận đấu.

"Ngươi… tên… khốn… này…"

Marione không cam tâm, nghiến chặt răng muốn đứng dậy, nhưng cơ thể lại không nghe lời.

Anh ta nhận ra── mình đã thua.

"…Ư… giết ta đi."

Marione nhắm mắt lại, nhưng Leovardo chỉ lặng lẽ nhìn xuống.

"Ta không còn mặt mũi nào gặp Bệ Hạ nữa rồi, mau giết ta đi!"

"…………Đáng tiếc quá."

"…Cái gì?"

Marione mở mắt, trừng Leovardo.

"Ta nói đáng tiếc. Một cường giả như ngươi, ta còn muốn đấu thêm vài trận nữa."

"…………Ngươi là đồ ngốc à? Đây không phải tự mãn, nhưng ta là cường giả đỉnh cao của 'Ma nhân tộc', đã vứt bỏ ta ở đây, nghĩa là sẽ có ngày ta vẫn sẽ vươn nanh vuốt về phía ngươi đó?"

Thông thường, nếu đối thủ đã mạnh đến thế, thà diệt cỏ tận gốc trước khi trở thành hậu họa khó nhằn hơn.

"Không sao, cứ tùy lúc ra tay, đến lúc đó ta sẽ lại đánh cho ngươi răng rụng đầy đất."

"…………"

"Hơn nữa, nếu bên ta thắng trận quyết đấu này, ngươi sẽ trở thành cấp dưới của ta. Nếu đã vậy, ta không muốn mất đi một thuộc hạ ưu tú ở nơi như thế này."

"Đùa cái gì vậy? Thà chết còn hơn chịu nỗi nhục này──"

"Báo thù…"

"!"

Marione định phủ nhận lời Leovardo, nhưng một từ ngữ bất ngờ lại truyền vào tai anh ta lúc này, khiến giọng nói trở nên ấp úng.

"Marione, ngươi có nguyện vọng muốn đạt được đúng không?"

"…………"

"Vậy tại sao ngươi lại vội tìm cái chết?"

"…Ư…"

"Đây đích xác là một trận quyết đấu, ta cũng đã chiến đấu với ý định giết ngươi, nhưng nhìn hiện tại, ngươi rõ ràng đã không thể chiến đấu nữa, ra đòn chí mạng với đối thủ như vậy, căn bản là vô vị tận cùng."

"Vô, vô vị…!"

"Còn nữa, thanh kiếm trên tay ngươi khi chiến đấu quả thật tràn đầy sát khí, nhưng hoàn toàn không cảm nhận được bất kỳ một chút ý muốn báo thù rửa hận nào."

"…………"

"Ga ha ha! Ngươi rất tận hưởng mà, Marione!"

Marione nhìn người đàn ông trước mặt, trong lòng không khỏi chấn động. Anh ta hồi tưởng lại mọi thứ về trận chiến này, và nhận ra mình quả thật đã rất vui vẻ.

Đối phương quả thật vừa ngu ngốc vừa bốc đồng. Đồng thời, trong lòng anh ta cũng dâng lên衝 động muốn đấu thêm một trận nữa với đối phương.

(Tên này… tính cách thật sự đơn giản đến phát điên mà.)

Giống như một đứa trẻ đầu đàn, đặt niềm vui lên hàng đầu, nhưng lại không có ý định diệt trừ hậu họa…

(Người này ít nhiều… có chút giống vị Đại nhân kia.)

Luôn để lý tưởng dẫn đầu, luôn khóc vì thất bại, dù vậy vẫn mang niềm tin mãnh liệt vào "con người"… giống với vị Ma Vương Bệ Hạ mà mình ngưỡng mộ──

Marione không kìm được ngửa mặt lên trời thở dài.

"…Thật sự không giết?"

"Phiền phức quá, kẻ thua không được quyền chỉ trỏ người thắng chứ!"

"Ưm… rồi sẽ có ngày, ngươi sẽ hối hận không kịp."

"Ga ha ha! Vậy ta thật sự mong chờ đó!"

Nhìn Leovardo quay lưng đi, ý thức của Marione chợt trở nên mơ hồ.

"À, đúng rồi, nói trước với ngươi một tiếng."

Trong ý thức dần trở nên mờ mịt, anh ta dựng tai lắng nghe lời Leovardo.

"Thú nhân mà ngươi đang tìm──── tên là 'Kuro'."

"──!"

"Người này trong giới thú nhân cũng là tội phạm bị truy nã khét tiếng. Nhưng cũng có người cho rằng hắn đã chết rồi."

Leovardo nói xong, liền trở về phe mình. Còn Marione thì trong đầu lặp đi lặp lại thông tin vừa rồi đối phương cung cấp, sau đó liền rơi vào hôn mê.

Shivba xác nhận Marione không thể chiến đấu, liền giơ tay về phía Leovardo và hô lớn:

"Trận đấu thứ hai, phe 'Thú nhân tộc' thắng!"

※

"Ôi chao～ trận chiến vừa rồi thật sự quá tuyệt vời, hạ thần xem mê mẩn đến mức không nói nên lời luôn!"

Shivba vui mừng khôn xiết nói, Hiiro cũng cho rằng trận đấu này rất đặc sắc.

"Sư, Sư phụ! Ông chú sư tử kia mạnh thật đó!"

Nikki dường như cũng ngưỡng mộ sự mạnh mẽ của Leovardo, xem cô bé cảm động rơi nước mắt. Dù sao phong cách chiến đấu của Nikki cũng gần giống với Leovardo, hẳn là có rất nhiều chỗ để cô bé nghiên cứu.

"Mặc dù nói vậy, nhưng thực lực hai bên quả nhiên vẫn có sự chênh lệch."

"Cô bé loli tóc đỏ, cô cũng nghĩ vậy sao?"

Hiiro liếc nhìn cô bé loli tóc đỏ── tức là Lily.

"Đúng vậy, ma pháp cuối cùng mà ông chú râu ria kia sử dụng quả thật có sức mạnh áp đảo. Nhưng đối với anh ta đó là chiêu sát thủ, còn Thú Vương lại còn có những quân bài tẩy khác── điểm này, đã trở thành yếu tố then chốt quyết định thắng thua."

"Tôi cũng nghĩ vậy, chỉ có thể nói Thú Vương không hổ là quốc quân, hơn nữa còn sở hữu thực lực võ thuật đáng kinh ngạc."

Đối phương vẫn còn những sức mạnh chưa được biết đến── đối với Hiiro, việc anh ta có thể biết được điều này thông qua việc xem 《Trạng thái》 của đối phương, chính là lợi thế lớn nhất của anh ta.

Thông tin là vũ khí mạnh nhất, biết hay không biết, tỷ lệ chiến thắng sẽ khác biệt rất lớn.

Lúc này, Hiiro chăm chú nhìn, phát hiện Ibeyam và đoàn người vội vàng chạy đến bên Marione.

"──Marione! Marione, ngươi có sao không? Marione!"

Ibeyam chạy đến bên Marione đang hôn mê, nhẹ nhàng vỗ vào má đối phương.

"…Ư, ư ư… Bệ, Bệ Hạ…?"

"Ồ, Marione!"

Marione đã tỉnh, xem ra tính mạng không có gì đáng ngại.

Nhưng anh ta không cam tâm trước thất bại, trên mặt tràn đầy vẻ hối hận, nắm chặt tay run rẩy.

"Thuộc… thuộc hạ đã không đáp ứng được kỳ vọng của Bệ Hạ… vô cùng xin lỗi…"

Marione dường như đã chuẩn bị sẵn tinh thần, cam tâm tình nguyện chấp nhận mọi lời mắng mỏ hay chỉ trích. Rõ ràng đã nói lời lớn rằng nhất định sẽ thắng, cuối cùng lại chỉ có Leovardo thể hiện thực lực, không thể khiến đối thủ bị thương đáng kể mà đã kết thúc bằng thất bại.

Là một thành viên của 《Đội Hộ Vệ Trực Thuộc Ma Vương (Tàn Bạo)》, kết quả này thực sự quá hổ thẹn, anh ta hẳn cho rằng dù có bị mắng mỏ thế nào cũng là điều hết sức bình thường. Tuy nhiên── Ibeyam chỉ lắc đầu…

"Hoàn toàn không có chuyện đó!"

Nàng cao giọng hô lên, một câu nói đã phủ định suy nghĩ của Marione.

"…Bệ Hạ?"

"Thua cuộc quả thật đáng tiếc. Nhưng niềm tin của ta dành cho ngươi sao có thể vì thế mà dao động?"

"…………!"

"Nói đúng hơn, ngươi đối đầu với Thú Vương mà lại có thể buộc người này vào thế tuyệt vọng đến vậy, cho dù sau này hắn còn ra trận, chúng ta cũng đã nắm rõ nội tình của hắn rồi, người tham gia tiếp theo sẽ nhẹ nhàng hơn nhiều."

Trận quyết đấu lần này, mỗi đội chỉ có một người được tham gia hai lần, sự chiến đấu dũng cảm của Marione quả thật đã khiến Leovardo phô diễn thực lực, điều này có lẽ có nghĩa là trận đấu tiếp theo có thể thắng.

"Trận đấu này đánh rất đẹp, Marione!"

Marione thấy Ibeyam vẻ mặt tươi tắn, không chút u ám, thần sắc cũng theo đó trở nên yên bình, trên mặt không còn vẻ quyết tử như vừa nãy nữa.

"Tạ ơn Bệ Hạ khoan dung… thần sẽ ghi nhớ trong lòng. Trận đấu tiếp theo… nhất định sẽ dâng chiến thắng lên Người."

"Ừm, ta sẽ chờ xem!"

Những người khác thấy tình hình tương tác của hai người, ai nấy đều nhẹ nhõm.

Như vậy, cả hai bên đều đạt được một thắng một thua trong trận quyết đấu này, liệu tiếp theo sẽ là Ma nhân, hay Thú nhân giành chiến thắng?

Trận đấu tiếp theo, đã kéo màn khai mạc──

※

Khi trận quyết đấu đang diễn ra gay cấn── hai người mặc áo choàng đen đi đến 【Thú Vương quốc·Passion】, một trong số họ ngước nhìn biểu tượng của 【Passion】── Cây cổ thụ khổng lồ 《Cây Khởi Nguyên·Elagoren》, trên mặt hiện lên một nụ cười bất lành.

Áo choàng đen mà họ mặc có một bức vẽ phía sau. Gọi là vẽ, nhưng thực ra hoa văn cực kỳ đơn giản── là một hình tròn màu vàng. Và trên hình tròn có khắc những đường cong ngoằn ngoèo màu đen, dọc theo như những vết nứt.

"Hì hì hì, cái cây này vẫn to như mọi khi nhỉ."

Người áo đen vừa nãy nở nụ cười tà ác nói với giọng điệu chán ghét.

"Ngươi không nghĩ vậy sao? Lính mới?"

Hắn hỏi như vậy, nhưng người áo đen còn lại không nói một lời. Vì cả hai đều đội mũ trùm, không thể nhìn rõ diện mạo thật của họ, nếu phán đoán bằng giọng nói, chỉ có thể nghe ra một trong hai người áo đen là nam giới.

"Chậc, đúng là một tên vô vị."

Lúc này, một người đàn ông trông giống binh lính thú nhân chú ý đến hành vi khả nghi của họ, liền tiến lên hỏi thăm.

"Ôi chao～ bị phát hiện rồi."

Người đàn ông điềm nhiên nói, nghe có vẻ như hắn vui mừng vì đối phương đã phát hiện ra mình.

"Này, các ngươi là lữ khách đúng không? Nếu tiện, xin cho ta xem dung nhan hai vị."

"Này này này～ đại gia ta dung mạo tôn quý bất phàm, tại sao lại phải cho một tên cặn bã vô danh tiểu tốt xem chứ?"

Câu nói này dường như đã châm ngòi cơn giận của tên lính, hắn nắm chặt cây thương trong tay.

"Tên khả nghi! Mau bỏ mũ trùm xuống!"

Tên lính dùng mũi thương dí vào người đàn ông áo choàng đen.

"À, đến rồi… đến rồi, đến rồi, đến rồi…"

"Ưm? Cái gì đến?"

Lời nói của người đàn ông áo choàng đen khó hiểu, càng làm sâu sắc thêm sự nghi ngờ của tên lính.

"Ta đã nói… đến rồi mà."

"Cái, cái gì đến?"

"…Hì ha ha."

──Kèm theo tiếng "Phù", một vật thể bay lên không trung.

Đó là── cái đầu của tên lính. Cơ thể mất đầu từ từ đổ xuống, cái đầu vung vãi máu trong không trung rồi rơi xuống, lăn lóc trên mặt đất.

Người đàn ông áo choàng đen đã tạo ra cảnh tượng này, lạnh lùng nhìn xuống cái đầu trên mặt đất…

"Ta đã nói với ngươi rồi… cái衝 động muốn giết người của ta đến rồi mà."

Khóe miệng hắn cong thành hình trăng lưỡi liềm, cười một cách quái dị.

"À, tùy thôi, mau làm xong việc đi."

Người còn lại mặc áo choàng đen không trả lời, luôn giữ im lặng. Nhưng có thể lờ mờ nhìn thấy từ trong mũ trùm dường như hắn đang nghiến chặt răng, thậm chí toàn thân run rẩy.

Lúc này, một người dân đi ngang qua, thấy cảnh tượng máu chảy lênh láng trên đất, không khỏi thét lên.

"Hì ha ha ha ha ha! Thêm nữa! Thét thêm nữa đi, chữa lành trái tim ta đi!"

Nhìn thấy người đàn ông áo choàng đen cầm thanh kiếm dính máu, người dân kia lại thét lên lớn hơn.

"Đúng, kêu đi! Nhớ lại đi! Nhớ lại thế nào là lấy máu rửa máu, vở kịch tàn sát thực sự────! Hì ha ha ha ha ha!"

Nghe thấy tiếng gào thét điên cuồng, dường như thấu tận trời xanh của người đàn ông, ngày càng nhiều người dân tập trung lại đây.

Người đàn ông ngừng cười, dùng ánh mắt khinh bỉ dò xét kỹ từng khuôn mặt của những người dân này.

"…Hả? Cái khuôn mặt sống đời thái bình sung sướng của các ngươi là sao… Hì ha ha, thôi vậy, nếu đã quên, ta sẽ để các ngươi nhớ lại──"

Tất cả mọi người đều kinh hãi trước sự bất thường của người đàn ông, đứng đờ đẫn tại chỗ không nhúc nhích.

"──Đây là một thế giới cá lớn nuốt cá bé───!"

※

"──Cái, cái gì đã xảy ra vậy?"

Tại 《Cây Vương》, nơi ở của hoàng tộc, Bransha, vợ của Thú Vương Leovardo, đang làm việc trong phòng chức trách, kinh ngạc thốt lên khi thấy người hầu gái không gõ cửa đã xông vào phòng.

Nàng rõ ràng nhận thấy quốc gia đang có chuyện lớn xảy ra qua vẻ mặt trắng bệch, hoang mang tột độ của người hầu gái.

"Bransha-sama… trong nước… quốc gia…!"

"Trong nước xảy ra chuyện gì? Bình tĩnh lại, báo cáo cho ta nghe."

Nghe Bransha nói vậy, người hầu gái mới thở phào một hơi, rồi bắt đầu giải thích:

"Đất nước bị người lạ tấn công!"

"Ngươi… ngươi nói cái gì…?"

Bransha vội vàng đi đến nơi có thể nhìn bao quát cảnh đường phố, tầng trên của 《Cây Vương》 có một nơi giống đài quan sát.

Vội vã đến đài quan sát, cảnh tượng trước mắt không khỏi khiến nàng hít một hơi lạnh.

Khắp nơi bốc lên lửa và khói đặc, rất nhiều người dân đổ máu ngã xuống đất, tiếng kêu bi thương vang vọng khắp nơi, khiến lòng đau đớn không chịu nổi.

"Rốt, rốt cuộc là sao…?"

Thế giới bình yên cho đến nay, lại dễ dàng bị lật đổ như vậy── hiện thực trước mắt khiến nàng kinh hoàng tột độ, cảm thấy mình như đang rơi vào một giấc mơ.

"────Nguy hiểm!"

"Hả?"

Đồng thời với tiếng nói từ phía sau, một tiếng kim loại va chạm vang lớn.

Sau khi xác nhận, hóa ra là hai người đang cầm vũ khí, đối đầu nhau.

Một trong số đó là người quen mà Bransha biết.

"Laip!"

Nàng là Laip, chị ruột của Arnold Ocean, là nữ quản gia phục vụ Leovardo, người áo choàng đen đối diện không khỏi tặc lưỡi, vội vàng nhảy lùi lại.

"Hừ, cứ tưởng cuối cùng cũng giết được con đàn bà này rồi…"

Vì mũ trùm, nàng không nhìn rõ mặt đối phương, chỉ có thể đoán là đàn ông qua giọng nói.

"Ta khen ngươi một chút nhé, thật không ngờ ngươi có thể dùng thứ đó chặn được đòn tấn công."

Người đàn ông nói đến con dao làm bếp mà Laip đang cầm bằng hai tay. Nhưng xét về kết quả, cả hai con dao đều đã bị hư hại không thể sử dụng được. Tệ hơn nữa là…

"Laip! Tay ngươi?"

Hai tay Laip đã bị vô số vết thương, máu nhỏ giọt xuống đất.

"Hì ha ha! Ngươi nên mừng vì cánh tay vẫn còn đó!"

Laip đã chặn được đòn tấn công vừa rồi của người đàn ông, tuy nhiên cô không thể phòng thủ hoàn toàn, dẫn đến việc dao làm bếp và cánh tay đều bị thương.

Từ những dấu hiệu này, Bransha suy đoán thực lực của người đàn ông vượt xa sức tưởng tượng.

(Sao có thể… đừng nhìn Laip thế này, trước đây cô ấy còn dạy Regulus họ kiếm thuật mà…)

Mặc dù hiện tại là người hầu gái, nhưng Laip trước đây từng tham gia binh đoàn, võ nghệ phi phàm, Bransha mới cho rằng một đòn tấn công tầm thường không thể làm Laip bị thương một sợi lông nào.

Nhưng người đàn ông chỉ bằng một đòn, dễ dàng khiến Laip bị thương, dù cô ấy đã dùng dao làm bếp để chặn cũng vậy.

"Người mau chạy đi, Bransha-sama."

Laip ngậm điếu thuốc, không hề nhăn mặt vì đau đớn. Cô ấy hẳn đang phải chịu đựng cơn đau cực kỳ dữ dội, nhưng lại giả vờ như không có gì để Bransha không lo lắng── đó quả thật rất giống phong thái kiên cường của cô ấy.

"Ta không thể bỏ ngươi một mình mà chạy trốn!"

"Người là Hoàng hậu! Tên này là kẻ trộm. Là một nữ hầu gái, để bảo vệ chủ nhân, tôi dù liều mạng cũng không từ nan."

"Laip… ngươi…"

Lúc này, hai người nghe thấy tiếng vỗ tay của người đàn ông.

"Được rồi được rồi được rồi～ giỏi lắm, rất giỏi! Cảm ơn ngươi đã nói những lời cảm động như vậy, nhưng yên tâm đi, vì ám sát thất bại, ta sẽ không ra tay với các ngươi nữa."

"Ai sẽ tin lời nói quỷ quái đó!"

Laip nắm chặt con dao làm bếp đã không thể sử dụng được.

"Thật mà, ta đến đây vì công việc. Hơn nữa, giết chết Hoàng hậu không nằm trong kế hoạch."

"…Kế hoạch?"

Bransha hỏi nhỏ.

"Ta chỉ đến đây để chào hỏi thôi. Nhưng nhìn thấy mặt ngươi, ta không kìm được muốn giết ngươi── Bransha Gringer, không, phải gọi là Bransha Konig chứ?"

…………Người đàn ông này, vừa nãy đã nói gì?

Bransha kinh ngạc trừng lớn mắt, chợt cảm thấy cổ họng khô khốc.

"…Vì, vì sao ngươi biết họ 'Konig'? Rõ ràng trong nước cũng chỉ có một phần nhỏ người biết…"

"Hì ha ha, ngươi vẫn chưa nhận ra sao? Khó khăn lắm ta mới đặc biệt đến gặp ngươi sau bao lâu đó."

Lúc này Bransha cuối cùng cũng hiểu ra, không kìm được nín thở đối diện.

"…Lẽ, lẽ nào ngươi là…?"

"Bransha-sama?"

Laip không khỏi lo lắng hỏi khi thấy Bransha hoàn toàn hoang mang. Nhưng nàng lúc này không có thời gian để ý đến vấn đề này.

(Sao có thể… nói dối, đứa bé đó rõ ràng đã…!)

Tuy nhiên, nàng càng chú ý, giọng nói của người đàn ông càng trùng khớp với giọng của "người mình quen biết".

"Hì ha ha, đúng đúng, là ta, là ta đây mà…"

Người đàn ông bỏ mũ trùm xuống, hiện ra diện mạo thật trước mặt hai người.

Bransha lại hít thêm một hơi sâu.

Phán đoán của mình lại đúng, nàng kinh ngạc, cứng đờ tại chỗ.

Người đàn ông có mái tóc húi cua giống con nhím, màu tóc cực kỳ đặc biệt, màu sắc đốm đen trắng rõ ràng có thể nhìn thấy.

Khuôn mặt đó, màu tóc đó, giọng nói đó, đôi mắt màu lá phong đó, chắc chắn sẽ không… nhầm được.

"──────Kuro."

Bransha nói nhỏ. Người đàn ông tên Kuro nghe vậy liền nở một nụ cười tà ác.

"Hì ha ha! Đúng, chính là Kuro! Ngươi nhớ rõ mồn một thế này mà! Cho ngươi một trăm điểm!"

Kuro lè lưỡi, làm mặt quỷ trêu chọc Bransha.

"…Thì ra ngươi còn sống. Tại sao ngươi lại ở đây? Phạm 'tội đó', vậy mà còn dám nghênh ngang trở về?"

"Ta đã nói rồi mà? Là vì công việc mới đến."

"…Cha thấy ngươi bộ dạng này, hẳn là dưới chín suối cũng chỉ biết thở dài không thôi."

"Ờ, đừng nhắc đến cái tên đàn ông sớm đã bị ta giết chết đó, coi chừng ta nổi điên giết ngươi đó?"

Sát khí vượt ngoài sức tưởng tượng trấn áp bầu không khí tại hiện trường, khiến người ta đau đớn tột cùng, dù chỉ ở lại một giờ cũng đủ khiến tinh thần cận kề sụp đổ.

……Thế nhưng, sát khí trong chớp mắt đã biến mất không dấu vết.

"Thôi vậy, vừa rồi đúng là suýt giết ngươi, nhưng ta cũng chẳng có thù hận gì sâu sắc với ngươi. Kẻ ta căm hận là…"

"…Phu quân của tôi ư?"

"Hee hee ha ha… Cái lão gia này một ngày nào đó sẽ giết hắn."

"Nếu đã như vậy, tại sao không tấn công đất nước tôi khi phu quân tôi còn ở đây? Chẳng lẽ ngươi sợ phu quân tôi hay 《Ba Thú Sĩ》?"

"Ai mà sợ mấy kẻ đó! Đã nói là kế hoạch mà, kế hoạch! Hiện tại ta là thuộc hạ của một ai đó, phải thực hiện kế hoạch của hắn, bây giờ phát động tấn công là tốt nhất rồi."

"…Thật đáng kinh ngạc, ngươi vậy mà lại cam tâm làm thuộc hạ của ai đó."

"Đừng hiểu lầm nhé? Nói là làm thuộc hạ hắn, cũng chỉ vì lợi ích đôi bên nhất quán nên mới bất～ đắc dĩ giúp đỡ thôi, ta chỉ hành động vì chính mình."

"Ngươi vẫn độc đoán như vậy nhỉ, Hắc La."

"Ha, đây mới là bản chất thật sự mà một thú nhân nên có chứ."

Hai người nhìn chằm chằm vào nhau một lúc lâu. Lúc này, Hắc La dường như nhận ra hiện tượng nào đó, nheo mắt cười khẽ.

"Xem ra đã làm việc rất tốt nhỉ."

"…Ngươi nói gì…"

Blanca thầm nghĩ Hắc La đang ám chỉ điều gì, liền theo ánh mắt hắn nhìn tới.

Phía trước tầm nhìn là 《Cây Khởi Nguyên·Ellagorn》 niềm kiêu hãnh của 【Pasión】.

Thế nhưng── đại thụ phát ra tiếng kêu xèo xèo.

《Ellagorn》 xanh tốt um tùm đột nhiên bắt đầu khô héo, dần biến thành một cái cây khô như mùa đông.

"Chuyển, chuyện gì đã xảy ra vậy?"

Blanca không kìm được hét lên. 《Ellagorn》 vốn dĩ là đại thụ xanh tốt quanh năm, từ trước đến nay chưa từng tàn lụi.

Chính vì vậy, cô mới cảm thấy bối rối trước hiện trạng đang diễn ra trước mắt.

"Hee hee ha ha～ Vậy ta đi trước đây."

Cô nghe thấy tiếng Hắc La mới hoàn hồn, không biết từ lúc nào, Hắc La đã nhảy lên cành cây phía trên.

"Ngươi, ngươi rốt cuộc đến làm gì vậy? Hắc La!"

Blanca trợn mắt nhìn Hắc La. Nhưng Hắc La chỉ trưng ra vẻ mặt thờ ơ, không nói thêm gì liền bỏ đi.

※

Một lúc trước, trước khi Hắc La và Blanca gặp lại, một người mặc áo choàng đen khác đi cùng Hắc La đến 【Pasión】, nhân lúc Hắc La không ngừng phá hủy nhà cửa để thu hút sự chú ý của người dân, liền lẩn vào bóng tối của những ngôi nhà, tiến về một nơi nào đó.

Trong lúc trốn tránh thành công, nơi cuối cùng cũng đến được là── 《Cây Khởi Nguyên·Ellagorn》.

Nghe thấy tiếng kêu thảm thiết gần đó, chắc chắn là Hắc La đang tàn sát.

Nhưng bây giờ mình có việc nhất định phải làm… Người mặc áo choàng đen nghĩ, nghiến chặt răng dưới mũ trùm, tiếp tục tiến lên.

Nhiệm vụ không thể tùy tiện qua loa cho xong… Đúng vậy, mình không thể thất bại.

Khi anh ta đến gốc của 《Ellagorn》, bên cạnh rễ cây có một cậu bé đang đứng, dáng vẻ cậu bé khẽ rung đôi tai thú trông thật đáng yêu, nếu không phải tình hình cấp bách, anh ta thậm chí còn rất muốn chơi ném bóng cùng cậu bé. Lúc này, cậu bé ngẩng đầu nhìn người mặc áo choàng đen.

"Này, chuyện gì đã xảy ra vậy?"

Đó là một đôi mắt ngây thơ vô tội, cậu bé dường như vẫn chưa nhận ra chuyện lớn đang xảy ra trong nước. Người mặc áo choàng đen không trả lời, vẫn giữ im lặng.

"Hì hì, thôi kệ. Này, anh biết không? Cây đại thụ này, là thần bảo hộ của chúng ta đấy!"

"…………"

"Cho nên, mọi người đều～ rất yêu thích cái cây này!"

Nhìn nụ cười của cậu bé thêm lần nữa, quyết tâm liền có chút lung lay.

(Đúng vậy… Mình không thể trốn tránh!)

Người mặc áo choàng đen cố gắng trấn tĩnh trong lòng, liều mạng kiềm chế tâm lý sắp sửa khuất phục của mình.

Lúc này, tiếng nổ vang lên gần đó, có thể thấy lửa cháy nhà đang bùng lên dữ dội, cậu bé nghe tiếng nổ không kìm được bịt tai, co rúm lại, hoảng loạn nhìn quanh và nói "Chuyện gì đã xảy ra vậy?" Người mặc áo choàng đen liền lặng lẽ nói với cậu:

"…………Mau rời khỏi đây."

"Ế?"

Anh ta chỉ nói ra câu này, từ dưới áo lấy ra một con dao găm, thân dao găm tỏa ra một luồng khí đỏ sẫm đáng ngại, cậu bé nhìn thấy con dao găm cũng không kìm được lộ ra vẻ sợ hãi.

Người mặc áo choàng đen liền cầm dao găm bày ra tư thế, như thể muốn đâm vào 《Ellagorn》.

"Ế… Anh, anh định làm gì?"

Cậu bé thấy vậy đương nhiên đặt câu hỏi, ánh mắt cũng lộ ra vẻ bất an.

Thế nhưng, người mặc áo choàng đen nghiến chặt răng.

"…………Xin lỗi."

Anh ta ép ra câu này, sau đó cầm dao găm đâm mạnh một nhát vào 《Ellagorn》.

"A──?"

Cùng lúc nghe tiếng kêu của cậu bé, luồng khí đỏ sẫm ký gửi trong dao găm liền có động tĩnh, dần dần truyền vào 《Ellagorn》.

"Anh, anh tại sao lại làm chuyện này? Này, rút kiếm ra đi!"

Cậu bé túm lấy áo đối phương cầu xin, nhưng người mặc áo choàng đen vẫn phớt lờ, tiếp tục đứng. Một lúc sau, dáng vẻ của 《Ellagorn》 bắt đầu thay đổi.

Những chiếc lá xanh đậm, lại dần biến thành màu nâu cháy khô héo như lá chết, cậu bé thấy vậy không kìm được trừng to mắt, kinh ngạc đến nỗi há hốc mồm, ngây người đứng tại chỗ.

Những cành cây to khỏe vốn đầy sức sống cũng biến thành cành nhỏ, cảm giác như chỉ cần dùng sức là sẽ gãy ngay lập tức, giống như hiện tượng biến thành xác ướp vậy.

"Này! Chuyện này là sao?"

Cậu bé sắp khóc, lời chất vấn của cậu dày vò lương tâm người mặc áo choàng đen.

Nhiệm vụ của người mặc áo choàng đen chính là tạo ra tình huống này, khi anh ta nghĩ nhiệm vụ đã hoàn thành, cảm thấy yên lòng, thì nhìn thấy vẻ mặt đau buồn của cậu bé khiến anh ta lòng đau như cắt.

(Xin lỗi. Nhưng nếu mình không làm vậy thì…)

Anh ta nghiến chặt răng dưới mũ trùm, nắm chặt tay run rẩy.

Lúc này, có người từ trên nhảy xuống.

"──Công việc có vẻ đã xong rồi nhỉ, lính mới."

Đó là một người đàn ông tên Hắc La.

"Này này, anh trai ơi! Người này đang bắt nạt cây đại thụ!"

Hắc La hiện đang lộ diện. Hắc La trên đầu có một đôi tai thú giống hệt cậu bé, nên cậu bé mới nhờ hắn, nhưng── đây là một sai lầm lớn.

"A? Thằng nhóc này ồn ào quá."

Hắn vậy mà không chút do dự tung một cú đá ngược vào bụng cậu bé, cả thân hình nhỏ bé bay lơ lửng trên không.

"Anh làm gì vậy!"

Người mặc áo choàng đen không kìm được lớn tiếng quát Hắc La, đỡ lấy cậu bé đang rơi từ trên không xuống.

"Cậu, cậu không sao chứ?"

"Ư… a… khụ khụ, khụ…"

Xem ra tính mạng cậu bé không có gì nguy hiểm, anh ta thở phào nhẹ nhõm.

Người mặc áo choàng đen ôm cậu bé, ném ánh mắt giận dữ về phía Hắc La.

"Gì cơ? Ánh mắt đó của ngươi là sao? Nghe cho rõ đây, ngươi chẳng qua chỉ là một con tốt thí, tốt thí thì phải có dáng vẻ của tốt thí, ngoan ngoãn làm tốt công việc là được rồi!"

"Ư!"

Lần này Hắc La lại đá một cú vào mặt người mặc áo choàng đen.

Người mặc áo choàng đen ôm cậu bé ngã xuống đất, đồng thời mũ trùm cũng rơi xuống, để lộ dung mạo thật của anh ta.

"Phải nhận thức rõ thân phận của mình chứ hả? Đúng vậy đó──── Aoyama Taishi-sama?"

Thân phận thật sự của người mặc áo choàng đen khác, chính là── Aoyama Taishi, dũng giả được triệu hồi đến thế giới này.

(Khốn kiếp…)

Taishi hoàn toàn không thể phản bác, lòng không cam chịu mà run rẩy khắp người.

Người dân nghe thấy tiếng động liền kéo đến tụ tập, gương mặt của Taishi đã lọt vào mắt họ.

"A, 《Ellagorn》 vậy mà…? Này, bên kia có một con người!"

"Thật đấy!"

"Chẳng lẽ là do 『nhân tộc』 ra tay? Xem ngươi đã làm chuyện tốt gì này!"

Người dân nhìn thấy Taishi, mỗi người một ý, cãi nhau ầm ĩ. Do cảm nhận được sự thù địch và sát khí mãnh liệt, Taishi chỉ có thể vội vàng đội lại mũ trùm.

Lúc này anh ta mới phát hiện khi bị Hắc La đá mạnh, mũ trùm đã rơi từ lúc nào.

"Hee hee ha ha! Ôi chao, thân phận bị bại lộ rồi nhỉ."

Hắc La dường như rất vui vẻ, Taishi thì vô cùng tức giận với kẻ đầu sỏ.

"Chuyện đã xong rồi chứ! Vậy còn không mau rời khỏi đây…"

"A? Ngươi đi trước đi, ta chơi một chút rồi về."

Ánh mắt của Hắc La hung tợn như dã thú, dáng vẻ liếm môi vì vui sướng khiến Taishi rùng mình.

"Đủ, đủ rồi! Không cần phải giết thêm──"

"Câm miệng."

"Ư… ga…"

Một lực mạnh mẽ siết chặt cổ Taishi, khiến anh ta gần như không thể thở.

"Ngươi nghĩ mình là ai chứ?"

"A ư…"

Trong lòng còn ôm cậu bé, nên mình tuyệt đối không thể buông tay── thế nhưng, Hắc La lại dùng mũi thở ra, đè ép cơ thể Taishi.

Cuối cùng, Taishi ngã phịch xuống đất. Dù ho không ngừng, nhưng anh ta thầm may mắn là cậu bé vẫn an toàn, không bị ngã.

"Ta không nói lần thứ hai, mau cút đi."

Taishi cẩn thận đặt cậu bé trong lòng xuống đất. Lúc này cậu bé tỉnh lại, hai người bốn mắt nhìn nhau, chỉ thấy đôi mắt ngây thơ ban nãy giờ tràn ngập nỗi sợ hãi và bi thương.

"…Xin lỗi, nhưng tôi…"

Anh ta cố gắng nuốt lời nói, lặng lẽ đứng dậy rời đi.

Các binh lính thú nhân thi nhau đuổi theo Taishi.

"Ôi chao, thay vì đuổi theo loại cặn bã đó, chi bằng làm vui lòng ta đây! Hee hee ha ha ha ha!"

Hắc La chặn đường truy đuổi, tiếng la hét thảm thiết của binh lính liền vọng đến từ phía sau.

Không muốn nghe── cũng không muốn nhìn──

Anh ta bất chấp tất cả, chạy trốn khỏi hiện trường.

"Khụ, khụ khụ… Ư, ư ư…"

Sau khi Taishi trực tiếp chạy trốn khỏi Pasión, một cảm giác buồn nôn ùa lên trong lòng, hai đầu gối mềm nhũn quỳ xuống đất.

"Khốn kiếp… Xin lỗi… Xin lỗi…"

Anh ta ôm đầu, không ngừng nói lời xin lỗi.

(Mình không phải vì thích mới làm vậy! Mình là… mình là…!)

Dùng tay phải đấm xuống đất mấy lần, Taishi nhẹ nhàng mở nắm tay dơ bẩn, nhìn chằm chằm lòng bàn tay mình.

"…………Chika…"

Taishi nghe tiếng nổ và tiếng kêu thảm thiết từ trong nước vọng đến, ánh mắt trống rỗng khẽ nói.

Sau đó, anh ta hồi tưởng lại…

Lý do tại sao mọi chuyện lại diễn biến đến mức này──

Bao gồm cả Taishi, bốn dũng giả với tư cách là phe 『nhân tộc』 tham gia vào cuộc chiến công phá 【Ma Quốc·Chaos】.

Thế nhưng, bốn người Taishi tận mắt chứng kiến sự tàn khốc của chiến tranh, sợ hãi đến nỗi hai chân không thể nhúc nhích.

Lúc đó họ bị cuốn vào một cuộc xung đột, dẫn đến việc mỗi người một nơi.

Taishi cùng một trong số các dũng giả── Suzumiya Chika ở cùng nhau mà thở phào nhẹ nhõm. Thế nhưng hai người còn lại thì mất tích.

Khi anh ta định nhanh chóng đi tìm họ, một người đàn ông mặc áo choàng đen, có vết sẹo hình chữ thập lớn trên má xuất hiện, bắt Chika làm con tin, không nói không rằng đưa Taishi đến nhà tù trong hang động.

Lúc đó Taishi bị đánh ngất, mất ý thức, tỉnh dậy phát hiện Chika không còn nữa mà lòng như lửa đốt.

Anh ta nhìn quanh nhà tù, phát hiện một thanh niên nhân loại từng gặp mặt tại bữa tiệc ở vương thành 【Quốc gia Nhân loại·Victorius】── Naza cũng bị giam giữ. Nhưng thân phận thật sự của Naza là ma nhân── Tikel Sesar, hơn nữa còn là một thành viên của 《Đội Hộ Vệ Trực Thuộc Ma Vương (Tàn Bạo)》, điều này khiến anh ta không khỏi kinh ngạc.

Theo lời giải thích của Naza, dường như chỉ có Chika bị đưa ra ngoài nhà tù.

Lúc này người đàn ông có vết sẹo hình chữ thập xuất hiện, bảo họ đi theo hắn, Taishi liền cùng Tikel đi sâu vào trong hang động.

Cuối con đường là một căn phòng rộng rãi, Taishi phát hiện bên trong có bậc thang, trên bậc thang đặt một cái ghế giống như ngai vàng.

Một nhân vật toàn thân mặc áo choàng đen, rùng rợn đang ngồi trên ngai vàng.

Và trên bức tường sâu trong căn phòng có gắn pha lê, đáng sợ hơn là Chika bị nhốt trong pha lê, bị giam cầm.

Taishi đương nhiên muốn cứu cô ra, nhưng bị người đàn ông có vết sẹo chữ thập chặn đường, đe dọa rằng nếu không nghe lời sẽ giết Chika, anh ta đành phải nhẫn nhịn.

Bên cạnh ngai vàng đứng một cô gái tóc trắng, vẻ mặt lạnh lùng. Tikel nhìn thấy cô gái đó sắc mặt thay đổi rõ rệt.

Theo lời đối phương giải thích, cô gái tóc trắng tên là Kiria, vừa là đồng đội của hắn, vừa là tâm phúc của Bệ Hạ Ma Vương Ibeyam. Nhưng Kiria đã phản bội họ── Tikel nói.

Càng khiến Tikel kinh ngạc hơn là Kiria đã dùng một từ ngữ nào đó để gọi nhân vật đang ngồi trên ngai vàng.

──Bệ hạ.

Kiria quả thật đã nói như vậy, Taishi cũng nghe rõ mồn một.

Người trên ngai vàng thì nhẹ nhàng gỡ mũ trùm che đầu xuống, đồng thời Tikel cũng lộ ra vẻ mặt kinh ngạc. Hắn run run môi, nói ra lời khó tin.

"────────Bệ Hạ Ma Vương?"

Taishi nghe vậy, rồi nhìn nhân vật lộ diện thật, không khỏi đứng sững tại chỗ.

Khi nghe đối phương nói chuyện, anh ta cảm thấy giọng nói nghe rất non nớt. Và người trên ngai vàng── quả thật là một đứa trẻ.

Vẻ ngoài khoảng học sinh tiểu học cuối cấp, một đứa trẻ như vậy lại uy phong lẫm liệt ngồi trên ngai vàng, trên mặt còn nở nụ cười kiêu ngạo.

Hắn tướng mạo đoan chính, nhìn một cái là không thể rời mắt, mái tóc vàng óng mượt mà khiến người ta ngỡ như được chăm sóc mỗi ngày, đôi mắt xanh biếc đẹp như hồ nước trong vắt tỏa ra một mị lực quyến rũ.

Mặc dù là trẻ con, nhưng phong thái tỏa ra lại có một sự tồn tại khác biệt một trời một vực so với Taishi, khiến người ta nín thở đến mức muốn thần phục hắn.

(Sao lại có đứa trẻ như vậy…)

Taishi từng nghe từ Rudolf, Quốc vương quốc Nhân loại── rằng Ma Vương hiện tại là một thiếu nữ có tuổi tác tương tự Taishi và những người khác, tên là Ibeyam.

Thế nhưng, người đang ngồi trên ghế lại là một đứa trẻ. Do tướng mạo trung tính, không thể khẳng định là nam hay nữ. Nhưng hẳn là một thiếu niên.

Bất chấp sự bối rối của Taishi, Tikel lại nở một nụ cười khổ nặng nề và mở lời:

"Cách xưng hô này không đúng lắm, hắn đúng là Ma Vương. Nhưng hắn là Ma Vương tiền nhiệm, tức là Tiên Vương."

"Tiên, Tiên Vương?"

Taishi trừng lớn mắt nhìn thiếu niên. Mà thiếu niên trên mặt vẫn nở nụ cười tươi tắn.

(Hắn, hắn nói tiền nhiệm… Nhưng người này không phải trẻ con sao?)

Theo lời Rudolf, Ma Vương rất tàn bạo và vô tình, đối phương từ vẻ ngoài mà xem, hẳn là một nhân vật có phong thái như sát thủ── Taishi đã tự ý tưởng tượng như vậy. Hơn nữa Rudolf cũng từng nói với họ "hắn đã chết rồi".

"Khoan đã, có chút không đúng, tại sao lại là dáng vẻ này?"

"Ừm? Câu đó là sao, Tikel?"

"Dáng vẻ trẻ con đó… Mặc dù tôi chỉ từng nhìn thấy bức tranh treo trong Ma Vương Thành thôi, dáng vẻ này là dáng vẻ lúc trẻ của Tiên Vương… Chẳng lẽ chỉ là trùng hợp trông rất giống… Không đúng, luồng áp lực này có mang theo ma lực…"

"Yên tâm đi, trẫm đích thân đây. Vì có chút vấn đề, nên mới biến thành dáng vẻ này."

Đương sự vô tư nói, cái tên tí hon trước mặt hai người dường như chính là Tiên Vương.

"…Tôi không muốn tin. Tuy nhiên nếu anh là Ma Vương, thì có vài chuyện sẽ hợp lý. 『Cái đó』 từng xuất hiện trước mắt tôi… là do anh làm ra phải không?"

Taishi không rõ Tikel nói "cái đó" là gì. Nhưng thiếu niên cười ranh mãnh.

"A ha ha, thật đáng nhớ nhỉ? Nhưng ngươi có tiến bộ đấy, vậy mà lại có thể giết được hắn một lần, rõ ràng trước đây luôn bị 『cái đó』 một tay hành hạ thê thảm mà."

"Nhờ phúc của anh, bây giờ tôi là một thành viên của 《Đội Hộ Vệ Trực Thuộc Ma Vương (Tàn Bạo)》 đấy."

"Điều đó cho thấy thời gian quả thật trôi rất nhanh."

"…So với chuyện đó, nếu anh còn sống, chẳng lẽ cái chết trước đây là 『giả chết』?"

"Đúng là như vậy."

"Nhưng anh làm thế nào được? Lúc đó Akivenus đã xác nhận mà?"

Akivenus── hắn là nhân vật mang danh hiệu "Ma nhân tộc mạnh nhất", Taishi cũng biết thông tin này. Một cường giả như vậy lại không nhìn ra đối phương giả chết── chuyện này quả thật rất khó tin.

Không, có lẽ thực lực của vị Ma Vương thiếu niên này còn mạnh hơn.

"Ừm, lúc đó đối phó với tên đó quả thật là một vấn đề khó nhằn nhất. Cho nên… ngươi vừa nói trẫm còn sống. Nhưng nói chính xác hơn là chết đi sống lại── cách diễn tả này chính xác hơn đấy."

"Chết đi sống lại…?"

"À, nói chính xác hơn nữa, trẫm bây giờ vẫn đang ở trong trạng thái phục sinh không hoàn chỉnh."

"Không hoàn chỉnh…? Cho nên vẻ ngoài mới là trẻ con?"

"Nói thêm nữa là bí mật rồi, chưa thể nói."

Thiếu niên đặt ngón trỏ lên môi, nhắm một mắt nói. Cảm giác chỉ cần dựa vào vẻ ngoài, không phân biệt nam nữ già trẻ, ai nấy đều sẽ trở thành tù nhân của hắn── thiếu niên có sức hút người khác đến vậy.

"…Mục đích của anh là gì?"

"Ừm～ Trẫm vừa nói bây giờ vẫn chưa hoàn chỉnh, nên mục đích là để trở nên hoàn chỉnh… Bây giờ là như vậy. A ha ha, ngươi vẻ mặt không hiểu gì nhỉ, điều đó cũng dễ hiểu. Nếu đã vậy, thì xin vị dũng giả nhóc con bên cạnh nói xem thế giới bây giờ đã biến thành bộ dạng gì rồi?"

Tikel không kìm được "Ế" một tiếng, từ từ nhìn về phía Taishi.

Ngược lại, Taishi thì cảm thấy bối rối, nói: "Ế… tôi ư?"

"Đúng vậy, các ngươi không phải đã công phá 【Ma Quốc·Chaos】 rồi sao?"

Lời này khiến Tikel ngẩn người một lúc.

"!"... Ra là vậy, tôi cuối cùng cũng hiểu tại sao khi đó Eraora lại dễ dàng để Dũng giả qua cầu. Hơn nữa, nếu nghĩ kỹ, việc Kiria hiện đang ở đây, và tôi, người chịu trách nhiệm thu thập thông tin, lại trở thành tù binh số một có ý nghĩa gì, sự thật của mọi chuyện đang dần nổi lên rồi."

Ti-keru nuốt nước bọt, nói với giọng điệu đầy tự tin:

"... Bây giờ... đang có chiến tranh phải không?"

"Ồ ồ~ Giỏi lắm, Ti-keru-kun, đúng là một điệp viên xứng danh 'Con Mắt Của Vua'. Đúng, như ngươi nghĩ, hiện tại đang có chiến tranh đấy. À, tiện thể, 'nhân tộc' và 'thú nhân tộc' vẫn là một phe đấy."

"Gì...?"

"Ừm, nhưng đã xảy ra một chút bất ngờ."

Là ma nhân bảo vệ 【Chaos】, Ti-keru chắc chắn hiểu rằng mọi chuyện đã phát triển đến mức tệ nhất.

"............ Nếu Kiria đứng về phía ngươi, vậy thông tin tôi truyền cho Bệ hạ thông qua cô ấy chẳng phải đã..."

"Đúng, như ngươi nghĩ, cô ta đã nhúng tay vào thông tin, làm vậy tiện bề hành động hơn."

"Nghĩa là... chẳng lẽ cuộc đàm phán cũng...?"

"Đúng, đàm phán chính là mục đích của chúng ta, hơn nữa còn là phương tiện để nhân loại phản bội ma nhân, rất có chiêu phải không?"

So với nụ cười nhe răng của thiếu niên, Ti-keru nghiến chặt răng đầy hối hận. Qua đó có thể thấy rằng Kiria, đối với anh, đáng lẽ là một đối tượng rất đáng tin cậy, hoàn toàn không ngờ cô ta lại phản bội.

"... Bệ hạ... và quốc gia... đã trở thành như thế nào rồi...?"

Ti-keru cúi đầu, giọng nói tràn đầy tuyệt vọng. Còn Taishi vẫn không biết chiến tranh cuối cùng ai thắng ai thua, cũng rất quan tâm đến kết quả, vì anh muốn hỏi thăm tung tích của hai Dũng giả còn lại.

Nhìn Ti-keru bận tâm đến đồng đội, nghiến chặt răng, thiếu niên lên tiếng:

"... Yên tâm đi, Trẫm vừa nói có chút bất ngờ phải không?"

Ti-keru cảm thấy khó hiểu, yêu cầu thiếu niên giải thích.

"Ừm, kết quả của bản thân cuộc đàm phán không ảnh hưởng nhiều đến kế hoạch, dù sao chiến tranh đã nổ ra thì cũng chẳng sao. Chỉ là một kẻ nào đó đã can thiệp vào cuộc chiến này, tạm thời kết thúc chiến tranh rồi."

"Một, một kẻ nào đó...?"

Ti-keru lẩm bẩm, Taishi nghe xong cũng bắt đầu tò mò, thiếu niên tiếp tục nói:

"Theo kế hoạch của phe ta, ban đầu là muốn gây ra một cuộc chiến quy mô lớn hơn... Mặc dù Ibeyam quả thật có tài, nhưng Trẫm hình như đã đánh giá thấp thực lực của kẻ đó một chút."

Theo lời thiếu niên, có vẻ như một nhân vật bí ẩn đã có những hành động nằm ngoài dự đoán của họ, mặc dù không rõ thân phận của người này. Nhưng nhìn nụ cười vui vẻ trên mặt thiếu niên, có vẻ như hắn không thực sự bất mãn vì bị cản trở.

"Hơn nữa, ngươi cũng đã truyền thông tin cho Ibeyam rồi phải không? Thật khiến Trẫm ngạc nhiên, không ngờ dù không có cây bút yêu thích, ngươi vẫn có thể phát động ma pháp."

"... Điều đó có nghĩa là tôi đã trưởng thành rồi."

"Là một thành viên của 《Đội Hộ Vệ Trực Thuộc Ma Vương (Tàn Bạo)》, việc giấu bài tẩy cũng là lẽ đương nhiên. Là Trẫm sơ suất rồi, rất khâm phục rất khâm phục."

So với phản ứng vỗ tay của thiếu niên, Ti-keru vẫn cười khổ không ngớt, anh dường như nhận ra rằng thiếu niên không hề cảm thấy việc mình truyền thông tin sẽ gây ra tổn thất lớn, nên mới có phản ứng như vậy.

"Nhưng mà, còng tay lần này không chỉ hạn chế năng lực cơ thể, mà còn được thi triển hiệu ứng phong ma từ trước."

Điều đó có nghĩa là, còng tay của Ti-keru hiện đang phong ấn ma pháp.

"Như vậy, ngươi sẽ không làm được gì cả. Trẫm gọi các ngươi đến đây, nói trắng ra là muốn nói chuyện tương lai với các ngươi. Đáng lẽ hai Dũng giả còn lại cũng phải có mặt── họ không có mặt cũng là một trong những bất ngờ. Theo kết quả điều tra, hai người họ hình như đang ở chỗ Ibeyam."

Nghe lời này, Taishi cảm thấy một luồng điện xẹt qua toàn thân, biết được hai Dũng giả còn lại── Akamori Shinobu, Minamoto Shuri bị thủ lĩnh phe địch bắt giữ, anh không thể nhẫn nhịn được nữa.

"Chuyện, chuyện đó!"

"Ừm?"

"Xin ngài nói chi tiết hơn một chút!"

Taishi định tiếp cận tiền Ma Vương. Nhưng── người đàn ông có vết sẹo hình chữ thập đã chặn đường anh, không biết từ lúc nào, mũi kiếm đã kề vào cổ anh.

"Nếu còn tiến thêm, ta sẽ chặt một chân của ngươi."

Sát khí mà người đàn ông tỏa ra sắc bén vô cùng, như lưỡi dao đâm vào người Taishi, khiến anh không khỏi dựng tóc gáy.

"Này này, dừng lại đi, đừng dọa sợ người ta."

Người đàn ông có vết sẹo hình chữ thập nghe lời thiếu niên, khẽ cúi đầu.

"À, đúng rồi, hai Dũng giả còn lại có lẽ sẽ không sao đâu. Ibeyam tính tình tốt bụng như vậy, chắc sẽ không bị giết đâu, nhưng bị giam lỏng thì không thoát được đâu."

Lời này không thể tin được, dù sao Taishi và những người khác hoàn toàn không hiểu gì về Ibeyam, nói không chừng... hai người họ đã bị cô ta hãm hại rồi.

(Nhưng... bây giờ cũng chỉ có thể tin Shinobu và mọi người vẫn bình an thôi...)

Taishi không tin lời thiếu niên. Mà tin vào sự mạnh mẽ của họ... không, nói đúng hơn, anh chỉ có thể làm như vậy.

"Hỏi xong chưa?" Thiếu niên nói xong câu này, tiếp tục:

"Vừa nãy Trẫm nói muốn nói chuyện tương lai với các ngươi, các ngươi hẳn phải hiểu rằng mình không có quyền nói không phải không?"

Cả hai không khỏi vã mồ hôi lạnh.

"Trước hết hãy để ta giải thích lý do tại sao lại gây ra cuộc chiến này cho các ngươi nghe── thành thật mà nói, kết quả của cuộc chiến này như thế nào một chút cũng không quan trọng."

"... Câu đó có ý gì?"

"Chỉ cần gây ra chiến tranh, người chết sẽ càng nhiều── Trẫm chỉ cần sự thật này thôi,呵呵呵..."

Thiếu niên cười rồi đứng dậy khỏi ghế, từ từ đi xuống bậc thang.

"Loài người này thật thú vị, so với cảm xúc tích cực, cảm xúc tiêu cực lại dễ dâng cao hơn, dù cho cơ hội đó có nhỏ bé đến mấy, cũng sẽ gây ra phản ứng."

"... Ngươi muốn bày tỏ điều gì?"

Nghe Ti-keru nói vậy, bước chân của thiếu niên đang đi xuống bậc thang liền dừng lại đột ngột.

"Cảm xúc tiêu cực mạnh hơn bất cứ thứ gì. Và dễ lây lan, là điều tốt nhất cho những vật chứa trắng trong không tì vết."

Taishi và những người khác không hiểu ý nghĩa trong lời nói của thiếu niên, không khỏi nhíu mày.

"Hô hô hô, có vẻ như đã nói quá nhiều rồi. Tóm lại, nhờ vào việc châm ngòi chiến tranh, thế giới này đang dần nhuốm màu cảm xúc tiêu cực. Mục tiêu của chúng ta là làm cho những cảm xúc này trở nên mãnh liệt hơn, như vậy... hô hô hô."

"............ Ánh mắt của ngươi vẫn như cũ."

"Ồ? Thế sao?"

"Dù đã biến thành trẻ con cũng không thay đổi... cặp mắt chỉ coi người khác như quân cờ bỏ đi── hoàn toàn giống hệt khi ngươi còn là Ma Vương."

"Vậy ý ngươi là, vì cặp mắt này mà Trẫm mới bị tiêu diệt sao?"

"............"

"Vừa nãy cũng đã nói, Trẫm không phải bị tiêu diệt. Mà là vì mục tiêu tối thượng, mới cố ý để các ngươi tiêu diệt Trẫm."

Nét mặt của Ti-keru càng trở nên dữ tợn.

"Được rồi, bây giờ hãy cho các ngươi biết phải làm gì."

Thiếu niên nhìn Taishi và Ti-keru, sau đó chợt nảy ra một ý, nhớ ra điều gì đó.

"À, đúng rồi, hình như Trẫm vẫn chưa tự giới thiệu phải không?"

Nụ cười của người này, trong mắt những người chưa từng nghe đoạn đối thoại vừa rồi, chỉ là một đứa trẻ đáng yêu, nhưng trong mắt Taishi, anh chỉ thấy lạnh lẽo thấu xương.

"Ừm, đúng như Ti-keru-kun kia nói, Trẫm đích thực là cựu Ma Vương đó, cũng chính là anh trai của Ma Vương hiện tại── Ibeyam... tạm thời cứ ghi nhớ đi. Từ hôm nay trở đi, đây là tên của chủ nhân mới của các ngươi."

Thiếu niên cười khẩy một tiếng, nói:

"Tên của Trẫm── là Aphrodite Gran Ali Evening, hãy khắc ghi vào lòng nhé."

Khoảnh khắc biết được danh xưng của cựu Ma Vương, Taishi một lần nữa nhận ra mình bị cuốn vào một cơn bão chưa từng có, khiến anh không khỏi dựng tóc gáy, vì anh từng nghe Vua Rudolf kể vài chuyện.

Anh nghe nói người này vô cùng độc ác, lạnh lùng tàn nhẫn, là một kẻ máu lạnh đến mức chỉ nghe tên thôi cũng rùng mình.

Taishi không ngờ đứa trẻ này chính là Aphrodite. Nhưng nhìn nét mặt của Ti-keru, anh liền xác nhận đây là sự thật không thể chối cãi.

Chính vì vậy, Taishi từ nãy đến giờ vẫn run rẩy, bây giờ mạng sống của cả hai đang nằm trong tay Aphrodite, đối phương chỉ cần có ý, bất cứ lúc nào cũng có thể bóp nát họ.

... Đáng sợ quá── Taishi nhận ra mình đang run rẩy toàn thân.

"Được rồi, nói nhiều chuyện không liên quan rồi, cuối cùng cũng đến trọng điểm đây."

Là kẻ gây ra sự sợ hãi, Aphrodite lên tiếng:

"Về phần công việc thì... Ti-keru, xin ngươi hãy ở trong ngục thêm một thời gian nữa nhé."

Ti-keru đã đoán trước được điều này, nên nét mặt anh không thay đổi nhiều. Không, anh thậm chí đã chuẩn bị tinh thần sẽ bị giết, nhưng cuối cùng lại thoát được nhờ bị giam cầm── trong lòng anh rất có thể đang vô cùng ngạc nhiên về điều này.

Tiếp theo── đến lượt Taishi.

"Còn về các Dũng giả thì... ừm."

Người mà Aphrodite đang chỉ là────── Chika.

Taishi không khỏi "Ư...?" một tiếng.

"Đúng, chính là cô ấy. Cô ấy dường như là một mồi nhử không tồi đấy."

"Hở... mồi nhử?"

Taishi cảm thấy khó hiểu trước ý nghĩa trong lời nói của Aphrodite. Chika đã rơi vào hôn mê, hoàn toàn không có bất kỳ cử động nào, anh hoàn toàn không hiểu Aphrodite muốn bày tỏ điều gì.

"Hãy để chúng ta lợi dụng cô ấy thật tốt nhé."

"Ngươi, ngươi muốn làm gì! Ngươi muốn làm gì với Chika──?"

Trong khoảnh khắc, cổ Taishi cảm thấy một cú va chạm mạnh, đồng thời như có ai đó giải phóng dòng điện trong cơ thể anh, toàn thân bị tê liệt, hai chân quỳ xuống đất, không thể cử động.

"Ừm, làm phiền ngươi yên lặng một chút."

Taishi liếc nhìn ra phía sau bằng khóe mắt, phát hiện Aphrodite, người vừa nãy còn đứng trước mặt anh, giờ đã ở phía sau anh.

(Hắn, hắn khi nào...)

Các giác quan hoàn toàn không nhận ra động tĩnh của hắn, ý thức bắt đầu trở nên mơ hồ.

"Chi... ka..."

Taishi cố gắng mở to mí mắt đang dần khép lại, vươn tay về phía Chika. Thật tàn nhẫn, thân thể Chika đã hoàn toàn bị vùi vào trong khối pha lê.

"... Tai... shi..."

Lúc này, anh nghe thấy Chika gọi tên mình, nhưng cô vẫn nhắm chặt mắt, bắt đầu trôi nổi trong khối pha lê.

Taishi cố sức chống lại ý thức đang mờ ảo. Và Aphrodite nói với anh:

"Trẫm muốn làm phiền ngươi đi hoàn thành một nhiệm vụ nào đó. Không có gì đâu, công việc rất đơn giản, ngươi không muốn làm cũng được. Nhưng nếu từ chối, cô bé này sẽ có kết cục như thế nào... dù ngươi có ngu ngốc đến mấy, hẳn cũng biết sẽ ra sao phải không?"

Taishi muốn phản bác đối phương, nhưng miệng anh bị tê liệt nên không nói được lời nào.

"Hô hô hô hô hô. Vậy thì... hãy để kế hoạch đã âm thầm tiến hành bước sang giai đoạn tiếp theo nhé, dù sao cũng sẽ sớm gặp được kẻ đó thôi, thật đáng mong đợi──"

Lúc này Aphrodite đọc ra tên của người đó, Taishi mơ hồ cảm thấy hình như đã từng nghe ở đâu đó. Nhưng ý thức cuối cùng vẫn chìm vào mê man, rồi lặng lẽ lún sâu vào bóng tối.