Tán gẫu bên lề: Điềm báo

“Ugh, mình phải làm sao đây…?”

Bên ngoài trời đã ngả hoàng hôn, còn bên trong, Sei Utsuki nằm dài trên giường, mắt dán vào màn hình điện thoại và lẩm bẩm một mình. Hiện lên trên màn hình là khung chat riêng với người bạn Shion Kaminari.

Hôm nay cậu thế nào rồi? Nhớ ăn uống đầy đủ chứ? Vẫn duy trì nhịp sinh hoạt bình thường chứ? Mình biết là đã nói rồi, nhưng Mama đây sẽ toàn lực ủng hộ vụ kênh bị gỡ kiếm tiền này! Thế nên đừng lo nhé!

À mà, cứ thoải mái tâm sự với mình bất cứ lúc nào, trừ lúc mình đang stream nhé! Không chỉ mình đâu—mọi người khác chắc cũng vậy mà! À đúng rồi! Khi nào có thời gian, chúng ta nên tụ tập làm một buổi họp chiến lược, bàn cách lấy lại kiếm tiền trên kênh!

Sei thật sự không biết nên trả lời thế nào. Từ khi kênh của cô bị gỡ kiếm tiền, Shion mỗi ngày đều gửi đủ loại tin nhắn đầy ẩn ý cùng vài cuộc gọi. Sự quan tâm quá mức này đã tới mức khiến Sei hơi… sợ. Nhưng mà, đúng là rất “phong cách Shion”, cô nghĩ, vừa đọc lại tin nhắn vừa bật cười—dù trong lòng vẫn nặng trĩu.

“Cậu ấy là một người tốt bụng thật đấy, nhưng…” cô thở dài. “Ước gì cậu ấy cho mình yên một chút.”

Sei lại bắt đầu suy nghĩ. Cô vẫn né tránh bằng mấy câu trả lời lấp lửng, nhưng giờ cách đó xem ra sắp hết tác dụng. Dù bao lần nói “mình ổn”, Shion vẫn nhắn liên tục. Sei biết đó là vì Shion nhận ra cô không ổn.

“…Giống như mình để mọi thứ giữa hai đứa quá gần gũi lúc nào không hay,” Sei lẩm bẩm. “Đúng là ngốc hết phần người ta. Mình đang làm cái gì thế này?”

Cô thở dài mạnh hơn, rồi quyết định để lát nữa mới trả lời, chuyển khỏi khung chat—chỉ để thấy cả đống thông báo tin nhắn chưa đọc. Tất cả đều là lời hỏi thăm hoặc động viên từ các thành viên Live-On khác. Hôm qua cũng vậy, và cô đã nghĩ là mình trả lời hết rồi. Nhưng hôm nay lại có vài tin từ những người hiếm khi nhắn cho cô. Chỉ nhìn thôi cũng đủ khiến cô bật ra một tiếng “hự” ngạc nhiên.

“Ôi trời,” cô lầm bầm. “Cái này chắc cũng để sau rồi trả lời.”

Cô mở lại khung chat với Shion, suy nghĩ nên đáp thế nào. Cuối cùng…

Cảm ơn vì đã lo cho mình nhé. Mình vẫn ổn, không vấn đề gì đâu. Mình tin vụ kiếm tiền sẽ sớm được giải quyết thôi. Mình cũng không túng thiếu gì, nên chẳng cần vội. Chỉ cần cậu vẫn như mọi khi, và Live-On vẫn như mọi khi, thì mình sẽ ổn thôi.

Rốt cuộc, cô lại chỉ có thể gửi thêm một tin né tránh nữa.

“Mọi người rốt cuộc lo cái gì thế nhỉ?” Sei tự nhủ. Cô thấy vui vì bạn bè sẵn sàng lo cho mình và muốn giúp mình, nhưng chính điều đó lại khiến cô nhói lòng hơn.

“Cảm ơn mọi người. Và… xin lỗi.”

Nghĩ vậy, Sei—dù không định ngủ tiếp—cũng nhắm mắt lại thật lâu.

Cùng lúc đó…

“Mgh!!!”

Ở phía bên kia khung chat, Shion cũng đang lẩm bẩm với chính mình chẳng kém.

“Lại một câu trả lời kiểu này! Bộ cô ấy nghĩ mình không nhận ra là cô ấy đang có vấn đề à?!”

Như Sei đoán, Shion đã nhận thấy bạn mình đang gặp chuyện—và giờ thì cô chịu hết nổi với mấy câu trả lời nửa vời đó rồi. Từ ngày cả hai cùng bước chân vào Live-On, họ luôn song hành với nhau. Đến mức chỉ cần một thay đổi nhỏ cũng dễ dàng bị đối phương phát hiện.

“Bộ cái con biến thái ngốc kia không biết là mình đã để ý cô ấy thế nào sao?! Chẳng lẽ không thấy mỗi ngày mình càng thấy cô ấy xuống phong độ à?! Ugh, bực quá… Không biết Nekoma có rảnh nghe mình than không.”

Shion thử gửi DM cho Nekoma Hirune—cùng thế hệ với mình. Cô mèo có vẻ đang rảnh, nên Shion lập tức gọi điện—rồi bắn ra một tràng kể hết sạch những đoạn chat gần đây với Sei, y như súng liên thanh.

“Đấy, là như vậy đấy!” Shion kết luận. “Cô ấy làm mình lo y như lo cho một đứa bé vậy!”

“Ừ, ừ,” Nekoma đáp. “Hiểu rồi, nya.”

“Cậu thấy sao, Nekoma?”

“Mình thấy cậu thích Sei lắm đó.”

“C-Cái gì?! Cậu đang nói linh tinh gì vậy?! Có nghe mình nói không đấy?!” Shion đỏ bừng mặt hét lên.

“Này, mình nghe mà. Cậu để mắt tới Sei nhiều hơn bất kỳ ai. Rồi khi cô ấy có gì khác lạ, cậu lo sốt vó. Nhưng cô ấy không chịu nói thật với cậu, nên cậu mới bực mình, đúng không?”

“Đó là… Không phải như thế!”

“Không phải à? Nhưng rõ ràng tất cả những gì cậu vừa kể đều chỉ ra như thế.”

“Không, cái đó… Khoan. Hả?” Shion ngẫm lại tất cả những gì mình vừa nói, rồi nhận ra Nekoma nói đúng trúng tim đen—rõ rành rành luôn. Cô bỗng nghẹn lời.

Nekoma cười khúc khích kiểu mèo khi thấy Shion im lặng, rồi tiếp tục với giọng dịu hơn hẳn: “Không cần chối đâu. Sei với cậu rất quan trọng, đúng không? Vậy thì tốt mà.”

Shion vẫn im lặng.

“Mình cũng không biết Sei đang nghĩ gì, nhưng mình chắc là cô ấy cảm nhận được tấm lòng của cậu. Cứ tiếp tục quan tâm và đối xử tốt với cô ấy là được.”

Một lúc lâu sau, Shion mới nói: “Ừ. Cảm ơn đã nghe mình than nhé, Nekoma.”

“Không có gì. Mấy người cùng thế hệ với mình cũng quan trọng lắm đó, biết không.”

Kết thúc cuộc gọi, nhưng ngay cả sau đó, mặt Shion vẫn đỏ bừng, tim cô đập liên hồi như tiếng trống taiko.

“……Chết tiệt.”