Giao đoạn: Ma Thần Chuyển Sinh 〈Reincarnation II〉

"Hỡi những tồn tại Cthulhu xuất phát từ thân phận của ta, hãy trở lại bên trong thân thể ta một lần nữa!"

Trước khi khai chiến, Nyarlathotep gầm lên như thể ra đòn phủ đầu.

Đối mặt với sự bành trướng ma lực trước mắt, Kaguya và đồng đội đã vào thế ứng chiến, nhưng điều xảy ra tiếp theo không phải là một đòn tấn công.

Mà là hiện tượng dung hợp rợn người.

Những cựu thống trị Cthulhu hoặc quyến thuộc vốn đang chờ lệnh phía sau Nyarlathotep, cùng tập trung đến bên cạnh Nyarlathotep, sau đó cơ thể của chúng nhầy nhụa tan chảy và dính chặt vào, dần dần hóa thành một thể. Vị tà thần vốn đã là một khối thịt thối khổng lồ, nay càng trở nên to lớn hơn.

Giờ đây đã khổng lồ đến mức phải ngửa đầu mới nhìn thấy, toàn bộ giống như một tòa Tháp Babel được chất đống từ thịt thối.

Vô Diện Thần Nyarlathotep, trước đây từng tách bản thân ra thành nhiều phần, khiến chúng biến chất thành các thần ma Cthulhu khác, giờ đây thì lại muốn thu hồi những thần ma đó trở lại bên trong cơ thể mình.

Nghĩa là nuôi dưỡng rồi thu hồi, vì vậy luồng ma lực đó bành trướng còn lớn hơn trước.

Nhưng nếu là như vậy, hắn cuối cùng sẽ chỉ còn lại một mình, trong khi binh lực còn lành lặn của phe ta gần như sẽ tập trung về đây. Kaguya đã có được khả năng kháng cự ma pháp tinh thần của Nyarlathotep, Ryuukou Masami và Yumeno Shiori cũng đang trên đường tới.

Cứ thế tiến hành bao vây, rồi dùng ma pháp quân đoàn để đối phó, hẳn cũng không phải là kẻ địch quá khó nhằn…

"Đến cả hào quang cũng chìm xuống, phong bế trong dòng chảy băng giá vĩnh cửu của bóng tối… Kẻ phản bội chúng ta cũng ở đó! Dòng sông than khóc đóng băng bất tận 〈Giudecca Cocytus〉!"

"Hỡi những giọt nước mắt nàng tiên cá! Hãy hiển lộ nỗi đau nội tâm ra thế gian. Trong thế giới băng giá, hãy triệu hồi chiếc ghế trống bên cạnh không có người đó, hãy triệu hồi khoảng trống trong album ảnh… Tịch Mịch Băng Bạch 〈Solitary White Album〉!"

Kaguya và Koyuki phối hợp nhịp độ với đối phương, đồng thời kích hoạt ma pháp hàn khí đã được tăng cường sức mạnh sau khi hóa thành Sủng Cơ. Nhưng ngay trước khi luồng hàn khí này đóng băng tòa tháp thịt rợn người kia, đối phương đột nhiên biến thành bán trong suốt, rồi sau đó biến mất không dấu vết. Ma pháp tấn công trực tiếp lướt qua khoảng không.

"Huyễn Tưởng Bóng Tối · Giới Hạn Bão Hòa 〈Arkham Drive〉!"

Sau khi Nyarlathotep dần biến mất và hét lên tiếng đó, cơ thể khổng lồ của hắn bỗng nhiên hoàn toàn biến mất khỏi hiện trường.

"Vừa nãy đó là ma thuật xâm chiếm!" Koyuki lên tiếng nói.

"Đó là loại ma thuật sẽ xâm nhập vào chỗ yếu ớt trong tâm hồn con người, từ đó chiếm đoạt thể xác và tinh thần! Hơn nữa, lúc đó kẻ xâm nhập vào tôi vẫn là Nyarlathotep trong trạng thái suy yếu, nếu hắn đã trở nên khổng lồ như vậy mà tiến vào cơ thể ai đó..."

"Hắn đã xâm nhập vào ai rồi sao?"

Kaguya nhìn quanh. Gần hiện trường hoàn toàn không thấy ai trông như bị xâm nhập. Trên chiến trường không còn giao chiến, chỉ có cơn gió trống rỗng không ngừng thổi qua.

"Chẳng lẽ hắn xuyên qua dị giới... chạy đến chỗ người không phải ở đây...?"

†

Khi lấy lại được tinh thần, tôi mới nhận ra bầu trời đã hơi ửng sáng.

Ánh dương ban mai xanh trắng xuyên qua những đám mây ma lực, bắt đầu chiếu rọi lên mảnh đại lục trôi nổi này.

Giai đoạn sau của Cuộc chiến Thần thoại, vốn bắt đầu bằng một cuộc tập kích bất ngờ vào nửa đêm, đã dần đi vào cao trào.

Ilya Elya đã chết, Regina cũng... Itsuki và Arthur dù không lơ là, nhưng khi đối đầu với Regina, họ quả thực vẫn giữ vững niềm tin rằng hai đấu một chắc chắn sẽ thắng. Ishasai thì mỉm cười nhẹ nhàng đứng một bên quan sát. Regina... lại lộ ra vẻ mặt u ám bất cam, như thể đang uống nước bùn. Mỗi khuôn mặt đều phản chiếu ánh dương ban mai xuyên qua đám mây ma lực, trông thật xanh.

Regina đột nhiên bật cười.

"Hehehe... hahahaha! Được thôi, thần ma ti tiện, hãy trao sức mạnh cho ta!"

Nghe thấy những lời nói đột ngột, Itsuki và Arthur cảm thấy kinh ngạc và bối rối.

"Cô ta nói những lời đó là có ý gì?"

Lúc này, ma lực của Regina bắt đầu bành trướng—cô ta không phải đang niệm chú ma thuật tấn công. Mà là một thứ kinh người, một dòng ma lực, đang chảy từ dị giới vào trong cơ thể cô ta.

Dòng ma lực khổng lồ—không chỉ to lớn, mà còn mang theo một cảm giác kỳ quái và bất kính.

Tuy nhiên, từ bên ngoài hoàn toàn không thể nhìn ra rốt cuộc đã xảy ra chuyện gì, nhưng luôn có một dự cảm chẳng lành...

"Cô đã bán linh hồn cho ác quỷ sao?"

"Ta không từ thủ đoạn nào! Ta khác với những vị vua ngây thơ như các ngươi! Dù là danh dự hay đạo đức, đối với quốc gia và thần dân, thất bại chỉ là sự phản bội mà thôi!"

Itsuki và Arthur, người vừa để lộ sự ngây thơ quá mức của mình, đều không thể phản bác mà im lặng. Trong lời nói đó tồn tại một chân lý không thể hoàn toàn phủ nhận.

Nhưng Regina trông như thể cũng đang nói cho chính mình nghe.

Vấn đề là, cô ta rốt cuộc muốn làm gì?

"Đến đây, Nyarlathotep!"

Regina gầm lên như vậy. Itsuki cũng cảm nhận rõ ràng một luồng sóng ma lực mà mình từng gặp.

Đó là hơi thở của kẻ thù đáng ghét, hắn giỏi ma thuật tấn công tinh thần, còn có thể xâm chiếm thể xác người khác!

"Khà khà khà khà, thật là ngu xuẩn, lại dám đồng ý với ta! Giờ thì thể xác và tinh thần vương giả cao quý của ngươi sẽ là của ta rồi!"

Từ một nơi nào đó—không phải trời cũng không phải địa ngục, mà như từ kẽ nứt của thế giới—một giọng nói vô cùng kinh hoàng vang vọng. "Rắc!" Cơ thể và ma đạo lễ trang của Regina xuất hiện vô số vết nứt.

Từ những vết nứt tràn ra thịt tan chảy nhớp nháp và những xúc tu nhầy nhụa, sau đó dần dần bao phủ toàn bộ bề mặt cơ thể Regina—đây căn bản là một màn "nuốt chửng" quỷ dị khiến người ta không đành lòng nhìn.

"Thật ngu ngốc! Dám đồng ý lời đề nghị đến từ Cthulhu!"

"Thật quá đáng! Cái thứ đó lại muốn chiếm lĩnh tinh thần của Regina..."

Lúc này, Itsuki và Arthur phát ra những tiếng nói hoàn toàn trái ngược nhau. Itsuki quay mặt sang Arthur, Arthur trong trạng thái trán lấm tấm mồ hôi nói với cậu:

"...Dù đối phương thừa cơ xâm nhập lúc tâm trí yếu ớt, nhưng đối tượng lại là Regina đấy. Sức mạnh tinh thần, ý thức bản thân và lòng tự trọng của cô ấy... ngay cả trong số những người sống trên lục địa Atlantis này cũng là số một... không, thậm chí có thể đứng đầu toàn nhân loại..."

"Chẳng lẽ... ngược lại là Regina đang định nuốt chửng Nyarlathotep, sau đó chiếm đoạt sức mạnh của hắn làm của riêng...?"

Nyarlathotep lúc đầu chắc chắn nhắm vào Arthur, nhưng sau đó người lâm vào tình thế khó khăn lại không phải Arthur, mà là Regina.

Hắn hẳn là không còn lựa chọn nào khác, nên mới chuyển mục tiêu sang Regina.

Regina cũng rõ là có nguy hiểm, nhưng vẫn chấp nhận lời mời của hắn.

Cuộc chiến Thần thoại cuối cùng cũng bắt đầu thấy được điểm kết, hai thế lực giờ đây gần như đã mất đi cơ hội chiến thắng, lại chọn cách đặt cược tương lai vào hành vi kinh khủng là nuốt chửng đối phương làm thức ăn...

Hai bên lấy cơ thể Regina làm sân khấu, không ngừng xung đột trong thế giới tinh thần sâu thẳm của cô ta.

"Chúng ta là thần thoại! Trước khi chưa được công nhận, sao có thể cứ thế mà kết thúc vô vị được!"

"Ta tuyệt đối sẽ không khuất phục bất kỳ ai! Các ngươi nói mình tượng trưng cho nỗi kinh hoàng của vũ trụ ư, vậy thì cái ta đây, kẻ luôn ở bên Zeus, liệu có sợ hãi không chứ!"

Thịt thối rữa và xúc tu bao phủ Regina, tất cả đều phát ra những dao động ma lực kinh ngạc như đang cháy. Sau đó không gian dường như tự nó bị bóp méo, cơ thể cô ta vừa uốn lượn mềm mại vừa không ngừng bành trướng. Itsuki và Arthur thì để tránh bị nuốt chửng, lùi vài bước rồi lại lùi thêm vài bước nữa.

Cái thứ trước mắt càng lúc càng trở nên khổng lồ... giờ đây cơ thể Regina bên trong lại đang ở trạng thái nào... Khối thịt thối rữa và xúc tu bành trướng thành một hình cầu, nhẹ nhàng bay lên không trung từ vị trí cũ, tựa như một hành tinh bóng đêm đang lơ lửng trước mắt.

"Không ngờ Regina lại làm đến mức này."

"Không ngờ Nyarlathotep đó lại làm đến mức này."

Lạ lùng thay, họ lại một lần nữa thì thầm những điều hoàn toàn trái ngược nhau, xem ra hai người đang cảm nhận những nỗi sợ hãi khác nhau.

Trong khối cầu bóng đêm lại một lần nữa vang vọng tiếng tranh cãi dữ dội của cả hai.

"Cthulhu là thần thoại vũ trụ mới nhất! Ngươi là cái thần thoại thái cổ phủ đầy bụi bặm!"

"Ngươi nói vũ trụ ư? Thần thoại Hy Lạp bản thân chính là lịch sử khởi nguyên và thống trị vũ trụ! Bọn các ngươi bây giờ chẳng qua cũng chỉ vừa vặn đứng được ở nơi mà tổ tiên của chúng ta đã đặt chân tới ba ngàn năm trước mà thôi!"

"Ta muốn cướp đoạt sức mạnh của ngươi... để vực sâu vũ trụ... để Azathoth hồi sinh!"

"Ta muốn hấp thụ tên ngươi... mang sức mạnh cần để thống trị toàn vũ trụ, dâng cho Zeus của chúng ta!"

Sau khi hành tinh bóng đêm xuất hiện vô số vết nứt, "Rắc!" một luồng sáng chói lòa không thể mở mắt bùng lên. Dù là ánh sáng, nhưng cảm giác như đó là ánh sáng đen kịt. Tiếng vang lớn đến đinh tai nhức óc, đó không chỉ là âm thanh của một vụ nổ đơn thuần, mà dường như còn pha lẫn tiếng kêu quái dị của sinh vật, khiến người ta rợn tóc gáy.

Sau khoảnh khắc đó, tôi mở mắt, vểnh tai, kiểm tra lại ma lực xung quanh.

Kết quả là, một sự tồn tại khổng lồ đã ra đời ngay phía trước.

Đó là một dạng tồn tại khổng lồ, cao chắc phải mười mét.

Trông giống như một nửa thân trên của con người làm chủ thể, nhưng từ đó vươn ra hàng chục, thậm chí hàng trăm cái cổ rồng, còn nửa thân dưới thì quẫy cái đuôi rắn khổng lồ.

Bề ngoài hoàn toàn là ma vật, nhưng từ dáng vẻ lại cảm nhận được trí tuệ, hiện tại vẫn lơ lửng giữa không trung, dùng đôi mắt rồng nhìn xuống Kazuki và Arthur với vẻ khinh miệt, đó là một ánh mắt toát lên sự thông minh và ngạo mạn.

Khá giống với ánh mắt mà Regina trong hình thái hỗn hợp thú nhìn xuống phía chúng tôi…

"…Đây là cái kẻ tên Azathoth sao?"

Kazuki mở lời hỏi. Nhưng dù có hỏi thế, liệu cái thứ này có trả lời không?

"Hừm, hừ hừ hừ hừ hừ hừ…"

Một âm thanh kỳ lạ vang lên trong không gian. Không biết từ cái miệng rồng nào phát ra tiếng, nhưng âm thanh nặng nề đó, thay vì đến từ một cái miệng cụ thể, thực ra giống như được phát ra từ sâu trong bản thể, lan tỏa khắp không gian.

"Cái cảm giác này… không phải lập khế ước với thần ma, mà là hòa làm một với thần ma… là 『nhập hồn』. Không, ý thức tự thân của ta vẫn còn… tức là đây là 『hợp nhất』… có lẽ có thể nói là 『chuyển sinh』."

"Cái giọng nói đó… là Regina! Vậy con quái vật này là…"

"Ta không phải quái vật, ta là… 『Typhon』. Thần ma hỗn độn tối thượng, vực thẳm vũ trụ thực sự."

Typhon!

Kazuki cảm thấy trong đầu mình xuất hiện một lý do kỳ lạ.

Trong thần thoại Hy Lạp, có một thần ma tương tự Azathoth trong thần thoại Cthulhu.

Đó chính là sự tồn tại tượng trưng cho vực thẳm vũ trụ – Typhon. Hắn vượt qua trí tuệ con người, là hóa thân Hy Lạp của nỗi kinh hoàng vũ trụ đã phá hủy toàn bộ bầu trời và trái đất – căn bản là y hệt Cthulhu.

Nếu thần thoại Hy Lạp khao khát sức mạnh của Azathoth, và cơ thể của Regina vì thế tiếp nhận hắn, thì việc cái thứ này ra đời là một kết quả hiển nhiên!

Không biết đối với Nyarlathotep mà nói, chuyện này có được coi là thỏa nguyện chưa… nhưng Azathoth cuối cùng đã được sinh ra tại đây dưới hình thái của thần thoại Hy Lạp!

"Regina!" Arthur hét lên.

"Ngươi nói không phải khế ước mà là nhập hồn rốt cuộc là sao! Ngươi… lẽ nào đã từ bỏ vị trí Vương với tư cách đại diện của thần rồi sao?"

"…Ta chính là thần! Ta muốn thắng cuộc chiến thần thoại này… rồi khiến vũ trụ tan rã!"

"Cái gì!" Arthur không nói nên lời.

"Ngươi công kích sự ngây thơ của ta, đó là vì ngươi có chính nghĩa của riêng ngươi… Chủ nghĩa quý tộc mà ta vô cùng căm ghét cũng có lý lẽ của nó… nhưng bây giờ thế này…"

Bây giờ thế này thì căn bản không thể biết được Nyarlathotep và Regina rốt cuộc ai thắng ai thua.

Các Khế ước giả của Mười hai vị thần Olympus… ở bên cạnh, như thể nhìn thấy thần linh giáng thế, cung kính tụ tập đến bên cạnh thực thể đó. Arthur thấy vậy, cũng phát ra tiếng kinh ngạc.

"Các ngươi định nhận cái thứ đó làm chủ nhân sao!"

"…Vị thần mới, Regina-sama ở cùng chúng ta."

Genia, Khế ước giả của Athena, trả lời với khuôn mặt vô cảm như đóng băng.

Trông không bình thường chút nào, tất cả mọi người của Olympus đều trở nên không bình thường.

Chủ thần của thần thoại bị nhuộm đen kịt, tinh thần của các tín đồ cũng bị nhuộm cùng một màu.

…Hiện tượng lây nhiễm kỳ lạ này, hẳn là do ảnh hưởng của thần thoại Cthulhu với khả năng gây ô nhiễm tinh thần.

Regina đã đưa tay chạm vào điều tuyệt đối không được chạm tới – nước Ý đã bị hủy diệt.

Các Hiệp sĩ Ý vốn đang rải rác ở các chiến trường khác, giờ đây cũng đều bước đi với bước chân trống rỗng của tín đồ, như thể tụ tập dưới lá cờ, hội tụ bên cạnh Typhon.

"Anh Kazuki!" "Em trai!"

Các Hiệp sĩ Nhật Bản và Anh, dưới sự dẫn dắt của những người bạn có khả năng thần giao cách cảm của Kazuki, cũng đã tập trung về đây. Có vẻ vẫn còn hơn một nửa số người có thể chiến đấu.

Một ảo ảnh của Prometheos hiện lên bên cạnh Kazuki.

"Kazuki… cậu còn nhớ lần đầu tiên tôi nói với cậu về 『Chiến tranh thứ ba (Machia)』 không?"

Kazuki tìm kiếm trong sâu thẳm ký ức – đó là chuyện lần đầu gặp Lottie.

Chiến tranh thứ ba được thiết lập để xảy ra cùng lúc với chiến tranh thần thoại, phải ngăn chặn tai họa này, bảo vệ thế giới loài người – đây được cho là sứ mệnh duy nhất Prometheos mất trí nhớ còn nhớ được.

『Typhon hóa thành thực thể ở thế giới hiện tại… đây chính là Chiến tranh thứ ba!』

"Sau khi độc lập khỏi Zeus, cuộc chiến này phải giành chiến thắng thông qua bàn tay con người… thì ra cái thứ này là thế à!"

Nếu là vậy, câu chuyện thần thoại Hy Lạp dài hơn cả vĩnh hằng sẽ đi đến hồi kết tại đây.

"Loki! Cậu cũng thấy rồi chứ!"

Kazuki tuy đã nhận được báo cáo thần giao cách cảm rằng Loki đã biến mất không dấu vết, nhưng vẫn kêu gọi ở đây.

Lúc này, Loki trong chiếc áo choàng lông chim ưng (Fiadr Hamr) nhẹ nhàng hạ cánh từ trên trời xuống.

Hắn nhìn Shirase-senpai đang nằm ngang bên cạnh Kazuki, rồi lộ ra vẻ mặt khó chịu.

"…Cái thứ này chính là bộ mặt thật của tên Kazuki giả sao…"

Loki, người luôn chỉ để tâm đến Kazuki, chắc chắn đã phải chịu rất nhiều rắc rối từ Shirase-senpai.

"Shirase-senpai là một người rất giỏi, là cậu đáng đời." Kazuki cảnh cáo Loki.

Và sau đó, Đoàn Quân Thần Chiến vẫn còn nguyên vẹn, cũng nối tiếp nhau hiện thân.

Tất cả lực lượng vẫn chưa rời khỏi chiến trường, đều tập trung về nơi này. Bình minh lên, mây ma lực tan đi, quay đầu nhìn quanh là có thể thấy tất cả mọi người.

"Loki, cậu cũng là một thần ma hỗn độn, sẽ giúp đỡ cái thứ muốn phá hủy toàn bộ vũ trụ và mong muốn đó sao?"

Kazuki chỉ vào Regina – Typhon đã biến dạng hoàn toàn.

"…Không, phá hủy mọi thứ không phải là sự hỗn độn mà ta theo đuổi."

"Vậy bản thân cậu muốn gì? Ai cũng có mục đích từ cuộc chiến thần thoại này mà chiến đấu. Cậu đường đường là kẻ thù không đội trời chung của tôi, không lẽ trong đầu chỉ muốn đóng tốt vai trò của mình thôi sao?"

"!" Loki chợt mở to hai mắt.

"Này, kẻ thù không đội trời chung của cậu phải là tôi chứ!"

Izaka chen ngang vào chỗ không liên quan.

"Đợi đánh bại cái thứ đó rồi hãy đấu với cậu sau. Chúng ta lên thôi, Arthur."

Kazuki gọi Arthur bên cạnh, cả hai gật đầu với nhau. Cô ấy cũng phải kết thúc mọi chuyện.

Với cách làm của riêng cô ấy, cách mà cô ấy đã hứa với Lancelot, đã tuyên bố với Keno.

"Cái tên cậu nói nhiều thế, thường ngày chẳng phải vẫn cứ chiến đấu theo kiểu thuận nước đẩy thuyền thôi sao."

Chiến đấu để bảo vệ những người quan trọng chính là như vậy. Quả thật là như vậy.

Nhưng hiện tại, Kazuki đã nảy sinh một suy nghĩ khác.

"Tôi sẽ chiến thắng tất cả mọi người ở đây… đánh bại Vasilio Vasilion, rồi đưa thế giới trở lại thành một thế giới đơn thuần là của loài người."