Hayashizaki Kanae là nữ kiếm sĩ có biệt danh "Phong Thần Tiểu Miêu".

Từ khi còn nhỏ, cô bé đã đi khắp các võ đường để khiêu chiến và chưa bao giờ nếm mùi thất bại. Mái tóc đuôi ngựa bay phấp phới như đuôi mèo đen. Trong chiến đấu, những nhát chém phái song kiếm kodachi không ngừng có thể ví như cơn lốc kiếm vô tận.

Phong cách chiến đấu của cô quả thật phù hợp với danh hiệu Phong Thần Tiểu Miêu.

Thế nhưng, gương mặt khi ngủ của cô lại tựa như một thiên thần.

Dù rèm cửa đã kéo ra và ánh nắng ban mai chiếu vào căn phòng mờ tối, cô vẫn như một người đẹp ngủ trong rừng, không hề có dấu hiệu tỉnh giấc. Mái tóc đen dài vương vãi trên gò má trắng ngần tưởng chừng như có thể phản chiếu ánh sáng, khuôn mặt kiếm sĩ vốn nghiêm túc giờ đây cũng trở nên ngây thơ và dịu dàng.

…Cũng đã lâu kể từ lần cuối cậu gặp cô ấy đến nay, cô ấy càng lúc càng đáng yêu hơn. Kazuki không khỏi mê mẩn ngắm nhìn.

Không phải, khoan đã, bây giờ không phải lúc mê mẩn ngắm em gái.

"Này, em cũng nên dậy rồi chứ. Bữa sáng đã làm xong rồi đó."

Bàn tay của Hayashizaki Kazuki nhẹ nhàng lay vai cô. Ngay lúc đó—

"—Nii-sama, sơ hở!"

Mắt Kanae, người mà Kazuki cứ ngỡ là còn đang ngủ, đột nhiên mở ra.

"Cái gì?"

Tay chân của Kanae đột nhiên vươn ra khỏi chăn như những cái xúc tu!

Bốn chi mảnh mai của Kanae quấn chặt lấy Kazuki, lập tức kéo Kazuki lên giường, rồi ôm chặt lấy cậu. Kanae nở một nụ cười vô tư.

"Nii-sama đã sơ suất vì bị mê hoặc bởi gương mặt đáng yêu khi ngủ của em gái. Giường ngủ là chiến trường của nam và nữ. Đây chính là chiêu thức trường phái Hayashizaki-Ryuu 'Kế Hoa Dụ Trùng (Temptation Deathplant)'!"

"... Đừng có tùy tiện bịa ra cái chiêu thức gì đó vớ vẩn vậy chứ."

Kanae dùng mặt dụi dụi vào ngực cậu, làm nũng với Kazuki đang ngơ ngác thở dài.

"Đã lâu rồi mới lại có cảm giác của Nii-sama, mùi hương của Nii-sama. Tối qua rõ ràng đã rất lâu rồi Kanae mới có dịp về nhà, nhưng Nii-sama lại không chịu ngủ cùng em. Em nghĩ chắc hẳn là do anh đang ngượng, thế nên Kanae mới nghĩ ra kế này. Quả nhiên là anh đang ngượng đúng không?"

"Anh chẳng ngượng gì hết! ...Thật là. Nếu là ngày xưa thì còn được, nhưng mà bây giờ chúng ta đều đã là học sinh cao trung rồi, anh em còn dính lấy nhau như vậy thì ghê tởm lắm chứ. Đã bảo đừng có ôm nữa mà!"

"Xin đừng nói tình yêu anh em thuần khiết của Kanae là ghê tởm!"

Hayashizaki Kanae là nữ kiếm sĩ—điểm đáng tiếc duy nhất là cô bé mắc chứng cuồng anh trai nặng.

Kazuki cố gắng hết sức giãy giụa muốn thoát ra, nhưng Kanae, người đang ôm chặt lấy cậu, hoàn toàn không hề lay chuyển. Tứ chi của cô lấp lánh ánh sáng xanh nhạt.

Thân hình nhỏ nhắn của cô có thể phát huy sức mạnh to lớn đến vậy là nhờ sử dụng Ma thuật để tăng cường khả năng thể chất.

Trong lúc hai người đang đùa giỡn, tấm chăn trượt sang một bên—Kazuki nhờ vậy mà nhận ra một sự thật đáng kinh ngạc.

"... Em đang mặc cái thứ gì thế này? Dù đã là mùa xuân, nhưng nhỡ cảm lạnh thì sao?"

Trên người Kanae mặc một chiếc váy ngủ bằng vải tuyn mỏng manh gần như nhìn xuyên thấu được da thịt.

Chiếc váy ngủ bán trong suốt càng làm tôn lên vòng eo thon thả và vòng ba đầy đặn.

"Nii-sama thấy thế nào? Kanae đã thăng cấp thành nữ sinh cao trung rồi đấy. Đây là ngày kỷ niệm Kanae gặp lại Nii-sama sau bao ngày xa cách, cũng là dịp Kanae khoe vẻ quyến rũ của một người con gái với Nii-sama."

Kanae mặt đỏ bừng, dán sát người vào Kazuki mà cọ xát. Ngực cô bé nhỏ nhắn bị ép đến biến dạng.

Giường là chiến trường... Kazuki hít một hơi thật sâu, để lòng mình bình tĩnh lại.

"Em đúng là một cô em gái đáng yêu... nhưng anh sẽ không có bất kỳ ảo tưởng nào về sự quyến rũ nữ tính của em gái đâu. Mau buông ra."

"Ku. Mặc cho nói là đáng yêu, nhưng mà anh vẫn còn xem Kanae gợi cảm trưởng thành này là trẻ con sao?"

"Cái gì mà Kanae gợi cảm trưởng thành chứ, đồ ngốc. Không còn thời gian để ngủ  nữa đâu, mau dậy nhanh."

"Kanae vẫn còn buồn ngủ. Khò—khò—♪"

"... Đây là lần đầu tiên anh thấy kiểu giả vờ ngủ trơ trẽn như vậy đấy."

"Kanae đã lâu không về nhà là công chúa. Không dùng cách phù hợp với thân phận công chúa thì không thể gọi dậy được đâu. Kanae sẽ không rời khỏi giường... Khò—khò—"

"Nói kiểu gì thì em cũng được xuất thân và giáo dục với tư cách là một samurai mà. Cách phù hợp với thân phận công chúa là gì chứ?"

"Nói về cách phù hợp với thân phận công chúa, đương nhiên là một nụ hôn rồi, Nii-sama. Làm đi nào."

"Oa, đừng có lại gần! Đừng có dí mặt vào đây!"

Kazuki lại thử thoát thân... nhưng quả nhiên chỉ dựa vào sức mạnh thể chất thuần túy thì không thể thoát khỏi em gái được.

—Kazuki không còn cách nào khác đành tự mình thi triển "Ma thuật tăng cường thể chất (Enchant Aura)" lên cơ thể.

Anh lấy năng lượng từ linh hồn, để nó lưu chuyển khắp toàn thân. Nhiệt lượng bùng phát, cơ thể Kazuki từ đó thức tỉnh, một khắc thoát khỏi sự ràng buộc của tay chân Kanae và nhảy khỏi giường.

Trong điều kiện tương đương, về mặt sức mạnh cậu tuyệt đối sẽ không thua em gái.

"Đồ xảo quyệt!"

"Xảo quyệt chỗ nào chứ. Người dùng phép cường hóa trước là em mà phải không?"

Kazuki lạnh lùng lên tiếng, Kanae mắt lệ nhòe nhoẹt nhìn chằm chằm vào Kazuki.

"... Đừng có làm cái vẻ mặt như con vật nhỏ bị bỏ rơi đó chứ. Thật là, anh sẽ ép em phải dậy đấy!"

Kazuki vòng tay qua eo Kanae, nhẹ nhàng bế cô bé khỏi giường. Đây có lẽ là cách đối xử với công chúa rồi. Biểu cảm của Kanae lập tức trở nên rạng rỡ.

"Nii-sama! Đây chính là bí chiêu cuối cùng của Hayashizaki-Ryuu 'Bế Kiểu Công Chúa (Wedding Lovelift)'!"

"Đừng có tùy tiện tạo ra bí chiêu cuối cùng chứ! Hayashizaki-Ryuu chúng ta làm gì có bí chiêu cuối cùng!"

Cái tên này chẳng lẽ đang coi thường môn phái của chúng ta sao.

"Hồi hộp quá, Nii-sama làm em hồi hộp quá... Được bế công chúa cứ như nằm mơ vậy... Rõ ràng là em đã cố lắm mới dậy được, vậy mà Nii-sama lại làm chuyện như mơ... Cảm giác thăng hoa chắc là thế này đây."

Kazuki ôm Kanae với vẻ mặt như đang mơ, xoay vài vòng.

"Được rồi, xong."

"Nhanh thế! Cảm giác như mây trôi chỉ là khoảnh khắc lóe sáng thôi sao! Nhanh quá!"

"Thôi được rồi, mau thay quần áo trước khi ăn sáng đi. Ăn mặc thế này còn ra thể thống gì nữa."

Kazuki đặt Kanae xuống, cô ấy lại bĩu môi giở chứng.

"...Vì em là công chúa, em không thể tự thay quần áo được. Xin Nii-sama hãy tự tay giúp em thay đồ."

"Vẫn còn muốn chơi trò công chúa sao? Sao tự nhiên lại nói mấy lời tùy hứng thế?"

"Bởi vì tối qua Nii-sama đã nói rằng lâu lắm không gặp, nên em có yêu cầu gì cũng sẽ nghe mà phải không? Chúng ta là kiếm sĩ không nên nuốt lời chứ!"

Anh đã không còn là kiếm sĩ nữa rồi... Kazuki suýt thốt ra câu đó, nhưng ánh mắt cậu lại không khỏi dừng lại trên mu bàn tay trái của mình. Ở đó là một hoa văn có hình dạng một quả trứng.

Bí tích (Enigma). Đó là một dấu ấn đến từ dị giới, thứ đã thay đổi vận mệnh của Kazuki.

"Dù anh có nói gì cũng được, nhưng anh không ngờ em lại có những yêu cầu như hôn hít và giúp thay đồ. Anh em mà làm mấy chuyện đó thì không phải là hành động lành mạnh nữa, mà là biến thái rồi."

"Dù sao thì Nii-sama cũng không nảy sinh ham muốn nào với Kanae, vậy chẳng phải là không có vấn đề gì sao... Hay là anh trai thực ra đang muốn chạy trốn khỏi sức hấp dẫn mê người của Kanae?"

Kanae lộ ra ánh mắt khiêu khích, giơ hai tay lên. Kazuki không khỏi bị lời nói này chọc giận.

Hồi đáp lời thách thức của em gái là nghĩa vụ của một người anh.

Kazuki dùng sức mạnh tinh thần đã được tôi luyện từ thời kiếm sĩ để kéo vạt áo ngủ của em gái lên. Giống như một lớp màng mỏng bị bóc ra, làn da trắng như tuyết dần lộ ra trước mắt. Kanae ngọ ngậy cơ thể.

"B-bị nhìn thấy rồi… Kanae trong bộ đồ lót. Bị Nii-sama nhìn thấy rồi… Anh cứ nhìn thêm chút nữa đi…"

"Sao em lại phấn khích thế? Bộ em là đồ biến thái à? Anh chẳng hề nhìn. Hoàn toàn không nhìn tí gì. Cho dù có nhìn thấy thì anh cũng chẳng có ham muốn gì với bộ dạng em gái chỉ mặc đồ lót cả… Đồng phục của em đâu?"

Kanae chỉ tay về phía bàn, nơi đặt bộ đồng phục đã được gấp gọn gàng.

Đồng phục nữ của "Khoa Kiếm thuật" thuộc "Học viện Hiệp sĩ Quốc gia Caryatid" là trang phục áo blouse tay ngắn kết hợp kimono, đi kèm với váy ngắn kiểu hakama, là trang phục kết hợp phong cách Tây-Nhật.

Sau khi giúp Kanae thay bộ trang phục chỉnh tề, Kazuki cuối cùng cũng thở phào nhẹ nhõm.

"Được rồi, so với bộ đồ ngủ đó, thì bộ đồ này hợp với em hơn nhiều."

Đây mới là nữ kiếm sĩ "Phong Thần Tiểu Miêu".

Tuy là nói thế, chứ thật ra mọi kiếm sĩ đều thích tự quyết định hình ảnh, nghĩ ra biệt danh, chiêu tất sát và vân vân.

Kazuki cũng từng có một biệt danh… nhưng đó đã là chuyện quá khứ rồi.

"Một Nii-sama như thế này, bộ đồng phục mới tinh rất, rất hợp với anh đó!"

Kazuki mặc một bộ đồng phục khác với Kanae. Bởi vì khoa cậu theo học khác với Kanae.

Cậu mặc một chiếc blazer làm từ "lụa giả kim" toát lên vẻ cao cấp.

Khắp nơi được thêu đầy những họa tiết "kiểu đá quý" lấp lánh, các phụ kiện kim loại trên thắt lưng và nút kim loại đều sử dụng "kim loại thể lỏng (Marble Metal)" màu cầu vồng được dệt từ kim loại quý.

Đây là bộ đồng phục nam được chế tác không tiếc công sức, là tinh hoa của "giả kim thuật" chân chính.

"Nii-sama dịu dàng kết hợp với blazer tri thức quả là sự phối hợp tuyệt vời. Đây chính là kiểu mang lại cho em cảm giác hàng đầu mà em mong được ôm nhất. Nii-sama, em yêu anh chết mất— hộc hộc."

"Bình tĩnh lại đi, Kanae. Là kiếm sĩ của Hayashizaki thì không thể mất bình tĩnh được… Đừng có thở dốc vì phấn khích trước mặt anh trai mình như thế chứ."

"Mặc dù rất vui vì được anh khen bộ dạng mặc đồng phục, nhưng Kanae còn muốn anh để ý hơn đến bộ đồ lót gợi cảm lúc nãy. Tuy nói là em gái, nhưng cũng chỉ là trên danh nghĩa thôi mà…"

"Chính vì là em gái trên danh nghĩa, nên mới phải càng cẩn thận."

Kazuki, người từng là trẻ mồ côi, đang ở vị trí được gia tộc kiếm thuật cổ truyền danh giá – gia tộc Hayashizaki nhận làm con nuôi.

Nói cách khác, Kanae là con gái của gia đình mà cậu mang ơn nghĩa.

"Là hôn lên má cũng được. Em muốn nụ hôn của Nii-sama. Tiếc quá…"

Kanae lẩm bẩm với vẻ mặt như thể vừa thua trong một trận quyết đấu, rồi treo hai thanh kodachi lên eo. Khối lượng nặng trịch của thanh kiếm thật đã trở thành thói quen đối với cô. Sau đó, cô liếc nhìn Kazuki.

"Nii-sama… Mặc dù trông anh rất ngầu khi mặc đồng phục… nhưng quả nhiên, anh sẽ không mang theo kiếm sao?"

"Sao có thể mang kiếm được? Anh đâu phải học viên Khoa Kiếm thuật."

Nghe được câu trả lời dứt khoát như vậy, Kanae giận dữ trừng mắt nhìn tay trái của Kazuki.

"Đều là tại cái thứ "Bí tích (Enigma)" chết tiệt đó đã xuất hiện trên tay trái của Nii-sama!"

"Chuyện này bây giờ có nói cũng vô ích thôi… Anh đã từ bỏ sự lưu luyến với kiếm rồi."

Người có tư chất ma thuật được "Thần ma (Deva)" công nhận, mu bàn tay trái họ sẽ được trao một Bí tích ở tuổi mười bốn, khi đó ma lực của họ sẽ bắt đầu phát triển.

Người sở hữu Bí tích sẽ vào học "Khoa Ma thuật", ký kết khế ước với thần ma, đó là số phận đã định.

Hayashizaki Kanae là nữ kiếm sĩ. Còn Hayashizaki Kazuki– từ hôm nay sẽ là "Triệu hồi Ma Thuật Sư".

Phần 2.

Vì nhiệt độ buổi sáng sớm giảm đáng kể, bên ngoài xuất hiện sương xuân.

Như muốn xé tan màn sương mờ ảo đó, "Tàu ma quang" phát ra ánh sáng ma lực màu xanh đang chạy trên đường.

Chuyến tàu này là sản phẩm của ma pháp và giả kim thuật cao cấp. Vật liệu thân tàu sử dụng kim loại mới "Mithril" được tạo ra bằng giả kim thuật, đã thành công giảm trọng lượng đáng kể.

Hơn nữa, thông qua việc sử dụng "Ma pháp Niệm động (Psychokinesis)" của người lái để hỗ trợ hiệu suất di chuyển và thao tác quán tính, ngay cả trên các tuyến đường đô thị phức tạp, tàu vẫn có thể vận hành với tốc độ sánh ngang shinkansen.

Hiệu suất của nó không chỉ cho phép tăng tốc lên 250 km/h ngay lập tức, mà còn có thể nhanh chóng giảm tốc độ khi gần đến ga nhờ ma pháp niệm động và sự nhẹ hóa, dừng lại mà không gây ra tiếng động.

Đây là phương tiện vận tải của thời đại mới, điều mà chỉ dựa vào công nghệ không thể đạt được.

Tuy nhiên, Mithril không dễ sản xuất hàng loạt nên vẫn là vật phẩm quý giá, vì vậy loại tàu này vẫn chỉ giới hạn ở việc vận hành thử nghiệm trong khu vực Tokyo.

—Tàu ma quang đã đến "Ga Học viện Kỵ sĩ".

Kazuki và Kanae bước xuống từ tàu ra sân ga.

Vì khởi hành khi thế giới vẫn còn khá yên bình, nên trong nhà ga không có bóng dáng tân sinh nào, trông rất yên tĩnh.

Khu phố mua sắm gần nhà ga cũng vậy, ngoài cửa hàng tiện lợi, tất cả các cửa hàng khác đều còn đóng cửa sắt.

"Anh trai thật sự định vào khoa Ma thuật, chứ không phải khoa Kiếm thuật sao?"

Trên đường từ nhà ga đến học viện, Kanae không vui vẻ mở lời.

"…Đây đâu phải là chuyện đáng do dự vào ngày lễ khai giảng chứ."

Kazuki ngỡ ngàng đáp lại.

Việc con người khám phá ra ma pháp, một sức mạnh hoàn toàn mới mẻ, là vào mười lăm năm trước.

Nguyên nhân là giả kim thuật.

Giả kim thuật được truyền thừa từ đời này sang đời khác, ẩn sâu trong xã hội bởi các tổ chức bí mật như "Hội Hoa hồng Thập tự" theo đuổi sự tiến hóa của loài người, "Hoàng Kim Chi Hiểu" do MacGregor Mathers lãnh đạo, và tổ chức nghiên cứu "Ahnenerbe" đến từ Đức, cuối cùng đã có được thành quả vĩ đại cách đây mười lăm năm.

Đó chính là "Hòn đá của Hiền triết" – một thành quả đỏ rực vĩ đại.

Một ma thạch nhân tạo do một giả kim thuật sư đầy bí ẩn tạo ra, với phương pháp chế tạo không rõ.

Khi viên đá màu đỏ giống hồng ngọc này được cấy vào não người, sức mạnh ma pháp sẽ được đánh thức.

Tuy nói là cấy ghép, nhưng không phải thông qua phẫu thuật mà đặt trực tiếp vào não.

Chỉ cần dán viên đá kỳ diệu này lên trán, nó sẽ dần dần đồng hóa với người từ phần tiếp xúc với da, rồi dần ăn sâu vào não bộ.

Người có được Hòn đá của Hiền triết có thể biến tâm trí và tinh thần lực thành ma lực (Energy) có thể thao túng, đó chính là ma pháp.

Sự xuất hiện của Hòn đá của Hiền triết đã khiến trật tự thế giới thay đổi long trời lở đất.

Ma pháp hoàn toàn không thể giải thích bằng lý thuyết khoa học.

Ma pháp hoàn toàn không bị ràng buộc bởi lý thuyết khoa học.

Ma pháp nằm ở một chiều không gian cao hơn khoa học, viết lại các quy tắc của nó thành những quy luật hoàn toàn khác biệt.

Ví dụ, nếu một pháp sư bao phủ toàn thân bằng ma lực, lớp chắn ma lực này sẽ "như thể bỏ qua" mà phản lại tất cả vũ khí và hiện tượng vật lý.

Lớp chắn ma lực này, chỉ có thể bị phá hủy thông qua ma pháp tấn công hoặc kiếm ma pháp có kèm ma lực.

Do đó, thế giới đã phát triển thành "Thời đại Kiếm và Ma pháp".

Cảnh sát và Lực lượng Phòng vệ đều đã chuyển đổi thành các "Hiệp sĩ đoàn" được tạo thành từ kiếm sĩ và pháp sư.

Và trường đào tạo Hiệp sĩ đoàn của Nhật Bản, chính là Học viện Hiệp sĩ Quốc gia Karyatides này.

— Tức là ngôi trường mà Kazuya sẽ nhập học từ hôm nay.

"Một người anh trai có chung chí hướng kiếm đạo lại vào cái khoa Ma Kỹ gì đó... lại còn ở ký túc xá khác phòng với em, người thuộc khoa Kiếm Kỹ... Thần ma đã ban Mê Tích cho anh trai thật đáng ghét hết sức..."

Học viện Hiệp sĩ được chia thành Khoa Kiếm Kỹ và Khoa Ma Kỹ, cả hai đều thực hiện chế độ nội trú toàn phần.

Con đường tương lai của Kazuya và Akane từ đó rẽ sang hai hướng. Akane đến giờ vẫn không thể chấp nhận kết quả này.

"Rốt cuộc thì những thần ma đó có mục đích gì khi ban thứ này cho một người như tôi chứ?"

Kazuya giơ bàn tay trái có Mê Tích nổi lên, khẽ lẩm bẩm.

Thần ma được triệu hồi thông qua ma pháp triệu hồi, là cư dân của dị giới.

Trong tâm trí rộng lớn của con người—tại nơi sâu thẳm ấy, tồn tại một cánh cửa dẫn đến dị giới.

Tâm trí và tinh thần lực của con người, những thứ mà khoa học luôn không thể lý giải, đã chảy vào cơ thể con người từ dị giới thông qua "Cánh Cổng Tâm Hồn (GateId)" này.

Con người hiện đại, những người sở hữu siêu giác quan là ma lực, có thể cảm nhận được nó.

Tất cả loài người đều kết nối với nhau thông qua dị giới này.

Dị giới phi vật chất này được đặt tên là "Vặn Giới (Astrum)".

Trong Vặn Giới, có những xoáy ma lực khổng lồ được hình thành.

Trong các xoáy ma lực, ẩn chứa "những thể ý thức có nhân cách". Nếu chúng tiếp xúc với con người, chúng sẽ từ Vặn Giới đi vào giấc mơ khi người ta ngủ, và trò chuyện với họ.

Ma pháp để trao đổi khế ước với chúng và triệu hồi chúng đến thế giới này chính là—ma pháp triệu hồi.

Điều đáng kinh ngạc là, những thể ý thức được triệu hồi từ sâu thẳm thế giới tinh thần đó lại có hình dáng và tên gọi giống với "Thần" và "Ác quỷ" trong thần thoại được con người lưu truyền từ cổ xưa cho đến nay.

Do đó, chúng được gọi là thần ma.

Trên thế giới có nhiều quốc gia, do gặp gỡ thần ma mà tín ngưỡng trở nên cuồng nhiệt, trở thành các quốc gia tôn giáo.

Thế nhưng, tại Nhật Bản, nơi tín ngưỡng vốn rất yếu kém, khế ước với thần ma lại được xem như sức mạnh quân sự.

Điều này là vì ma pháp triệu hồi, nhờ sức mạnh của thần ma, thực sự quá mạnh mẽ so với ma pháp thông thường.

Một số thần ma đã đáp lại lời kêu gọi của chính phủ Nhật Bản, chọn ra những người xứng đáng được ban sức mạnh từ trong số công dân Nhật Bản và trao cho họ Mê Tích.

Loại Mê Tích này nằm dưới sự quản lý nghiêm ngặt của quốc gia, thông qua "Nghi Thức Khế Ước" sẽ biến thành "Thánh Tích (Stigma)", mang đến cho người sở hữu sức mạnh của ma pháp triệu hồi.

Do đó, những người có được Mê Tích đều có nghĩa vụ vào học Khoa Ma Kỹ.

Điều này là để không lãng phí Mê Tích quý giá, và để những người này đều có thể trở thành lực lượng chiến đấu.

Hơn nữa, cũng là để loại sức mạnh nguy hiểm như ma pháp triệu hồi hoàn toàn được quản lý bởi quốc gia và học viện.

— Hiện tại, trên bàn tay trái của Kazuya, có một Mê Tích có thể nói là "thư mời do thần ma gửi".

"Tôi cũng không muốn trở thành cái gì đó gọi là 'Pháp sư Thánh Tích (Magica Stigma)'. Nhưng nếu đã được ban Mê Tích, điều đó cũng đồng nghĩa với việc mất đi tự do trong tương lai."

Ma pháp triệu hồi trên chiến trường có thể nói là một người địch trăm người, thậm chí dù gọi là sức mạnh của anh hùng cũng không hề quá lời.

Được ban Mê Tích, cho dù không vui mừng, thì thông thường cũng tuyệt đối sẽ không cảm thấy chán nản.

"...Nhưng tôi so với việc trở thành Pháp sư Thánh Tích thì càng muốn trở thành kiếm sĩ hơn. Tôi muốn báo đáp ơn nghĩa phụ đại nhân đã phát hiện tài năng kiếm thuật của một đứa trẻ mồ côi như tôi."

Dù đều là hiệp sĩ, nhưng địa vị của kiếm sĩ vẫn thấp hơn rất nhiều so với Pháp sư Thánh Tích.

Mặc dù kiếm sĩ giỏi cận chiến tốc độ cao, nhưng rốt cuộc họ cũng chỉ là để giúp Pháp sư Thánh Tích tranh thủ thời gian niệm chú ma pháp.

Dù vậy, mục tiêu lớn nhất trong cuộc đời Kazuya vẫn là trở thành kiếm sĩ, thay thế nghĩa phụ Rinzaki Jinsuke, người đã nhận nuôi mình, để cho thế nhân biết được sức mạnh của "Rinzaki-ryū Iaijutsu".

"Nhưng nghĩa phụ đại nhân lại nói rằng: 'Vì con là người được chọn, nên đừng ôm ấp những giấc mơ nhỏ nhoi như vậy. Đừng để cuộc đời con bị ràng buộc bởi suy nghĩ báo ơn.' Thế nên tôi mới quyết định vào Khoa Ma Kỹ. Đây là để tôi có thể tìm kiếm mục tiêu mới một cách đúng đắn."

"Vậy nên em cũng chấp nhận hiện thực đi"—nói vậy rồi Kazuya vỗ đầu Akane.

"Không cần phải nghĩ đến chuyện báo ơn gì đâu. Đến nước này rồi mà còn khách sáo quá."

Akane, người bị vỗ đầu, phát ra tiếng bất mãn.

"Gia tộc Rinzaki, truyền đời kiếm thuật cổ phái thực chiến, quả thực có sứ mệnh cho thế nhân biết được sức mạnh chân chính của kiếm thuật. So với ma pháp triệu hồi, kiếm thuật luôn bị xem thường. Kiếm ma pháp của chúng ta sẽ không thua kém bất kỳ thần ma nào! Nhưng nhiệm vụ cho thế nhân biết đến sức mạnh của Rinzaki-ryū, một mình em cũng làm được! Anh trai hoàn toàn không cần báo ơn! Nhưng!"

Akane nói đến đây thì má phồng lên:

"Mặc dù vậy, em vẫn không thể chấp nhận việc anh trai trở thành Pháp sư Thánh Tích! Nếu hỏi vì sao, là vì anh trai và em còn chưa phân định thắng bại!"

"Em nói thắng bại à... Tôi chẳng phải đang dẫn trước với 139 thắng 118 thua sao?"

"Trận đấu phải tiếp tục cho đến khi em vượt lên! Phải luôn luôn, luôn luôn tiếp tục thi đấu!"

Khi Kazuya được gia đình Rinzaki nhận nuôi, Akane không hề công nhận Kazuya là người nhà của mình.

Nhưng khi Kazuya nỗ lực mài giũa kiếm thuật của mình, để thực lực của bản thân dần có thể đối chọi với Akane, Akane lúc nào không hay đã đổi cách xưng hô Kazuya là "anh trai" và làm nũng với cậu.

Thành tích 139 thắng 118 thua này, chính là lịch sử của hai người.

"Trên thế giới này chỉ có anh trai mới có thể là đối thủ của em!"

Kazuya dùng hai tay ôm lấy đôi má vẫn còn phồng của Akane. "Phù~!" Không khí thoát ra từ miệng Akane. Kazuya sau đó kéo sang trái sang phải, đùa nghịch đôi má của Akane.

"A-anh... xin đừng lấy má của em gái ra mà chơi đùa chứ..."

"Nếu em là kiếm sĩ mạnh nhất, thì tôi sẽ trở thành Pháp sư Thánh Tích mạnh nhất."

Akane chợt mở to mắt. Kazuya nhìn vào đôi đồng tử ấy, nói với cô:

"Vậy nên từ nay về sau chúng ta vẫn là đối thủ. Kiếm ma pháp của Akane đối đầu với ma pháp triệu hồi cũng sẽ không thua đâu nhỉ."

Dù tiền đồ của hai người chia xa, nhưng không có nghĩa là từ đó mất đi mối ràng buộc.

"...Anh trai cũng xin hãy trở thành cao thủ mạnh nhất của Khoa Ma Kỹ. Người của gia tộc Rinzaki vốn dĩ là người nói một không hai đấy."

Nào là sức mạnh mạnh nhất, thứ đó tôi thật sự còn chẳng biết dùng thế nào...

Vừa thầm lẩm bẩm trong lòng, Kazuya vừa nhìn lên bầu trời đang bảng lảng sương xuân.

Cứ thế đi mãi, sương xuân cuối cùng cũng tan, học viện hiện ra dưới nền trời xanh.

Trước mắt sừng sững cổng trường bằng đá, hai bên là con đường thẳng tắp được tô điểm bằng những luống hoa dải ruy băng. Phía trước có thể nhìn thấy quảng trường đài phun nước.

Bên trái quảng trường đài phun nước là biệt thự kiểu Tây bằng gạch và tháp nhọn. Chất cảm cổ điển của kiến trúc gạch ngói khiến người ta cảm thấy đây đích thực là học xá của các pháp sư.

Còn về phía bên phải, là những kiến trúc kiểu Nhật bằng gỗ san sát nhau. Bên này không nghi ngờ gì nữa chính là học xá của các kiếm sĩ.

Học viện là một ngôi trường bị chia cắt làm đôi – Ma thuật Khoa và Kiếm thuật Khoa – với thế giới quan hoàn toàn khác biệt.

Kazuki dừng bước trước cổng trường, quay người nhìn Din:

"Vậy thì, từ hôm nay xin nhờ cậu chiếu cố nhiều... chị khóa trên."

"Đừng nói vậy! Huynh trưởng rõ ràng là huynh trưởng mà em kính yêu!"

"Nhưng mà thật ra... chị Din lớn tuổi hơn em, ở học viện cũng là chị khóa trên năm hai đúng không?"

"Din, chị Din?" Din lập tức cứng họng.

Din, người luôn ngưỡng mộ Kazuki như một huynh trưởng, thực tế lớn tuổi hơn Kazuki. Cô là em gái, nhưng lại lớn tuổi hơn.

Nguyên nhân tạo nên mối quan hệ kỳ lạ này, là vì Kazuki là một đứa trẻ mồ côi không rõ xuất thân.

Kazuki được nuôi dưỡng trong gia đình Hayashi-zaki như một đứa trẻ cùng tuổi với Din, sinh nhật cũng được tổ chức chung vào ngày sinh nhật của Din. Do mẹ của gia đình Hayashi-zaki qua đời vì bệnh, Kazuki đã chủ động gánh vác việc nhà, vì thế mối quan hệ giữa cậu và Din tự nhiên trở thành "người anh trai chu đáo" và "cô em gái lười biếng".

Dấu ấn bí ẩn sẽ xuất hiện khi người được chọn đủ mười bốn tuổi.

Khi Din đón sinh nhật mười bốn tuổi, gia đình Hayashi-zaki đã tổ chức ăn mừng lớn vì cả hai đứa trẻ đều không xuất hiện dấu ấn bí ẩn — nhưng ngay năm sau đó, dấu ấn bí ẩn lại xuất hiện trên bàn tay trái của Kazuki.

Dù sao đây vốn là chuyện không thể xảy ra.

Kazuki, người vẫn luôn nghĩ mình bằng tuổi Din, đã vô cùng kinh ngạc vì "Mình mới mười bốn tuổi thôi mà!", còn Din, người luôn miệng "Huynh trưởng! Huynh trưởng!" nũng nịu với cậu, việc cô bé thực sự lớn tuổi hơn cậu cuối cùng cũng đã được làm rõ.

"Em nói mối quan hệ của chúng ta vẫn không thay đổi! Nếu là lúc em mạnh hơn thì còn tạm chấp nhận, nhưng bây giờ lại bị vượt qua, mà thực tế em lại lớn hơn... Thật, thật không cam tâm chút nào!"

"Chị làm ơn trưởng thành hơn một chút đi, chị Din."

"Đừng gọi em là chị! Din là em gái của huynh trưởng!"

"Vậy thì dẫn em đi tham quan trường đi. Chúng ta đã dậy sớm và đến đây vì chuyện này mà, đúng không?"

Din là học sinh năm hai từ năm nay. Bình thường cô bé sống ở ký túc xá của Kiếm thuật Khoa.

Nhưng Din nói muốn dẫn Kazuki tham quan trường trước lễ khai giảng, nên mới về nhà để hai người cùng đến trường.

"Cứ giao cho em đi! Vậy thì bây giờ chúng ta sẽ bắt đầu tham quan trường từ Kiếm thuật Khoa!"

"Không, vẫn là nên dẫn em đi tham quan Ma thuật Khoa trước. Em sẽ học ở đó mà."

"Sao lại thế...? Huynh trưởng không vào Kiếm thuật Khoa, mà lại định vào Ma thuật Khoa sao?"

"Đừng lặp đi lặp lại cùng một chủ đề nữa!"

Kazuki gõ nhẹ lên đầu cô bé, nhưng Din lại vui vẻ nở ra biểu cảm "Hi hi hi ☆". Ngay khi cặp anh em này đang qua lại với nhau —

"Hội trưởng! Cuối cùng cũng tìm thấy cô rồi, Hội trưởng —!"

Từ phía bên kia cổng trường vọng đến tiếng một người đàn ông.

Một chàng trai to lớn chạy thẳng về phía này.

Người đến là một chàng trai với mái tóc ngắn gọn gàng. Cậu ta mặc đồng phục nam sinh của Kiếm thuật Khoa, bên hông đeo một thanh Ōdachi.

"Ơ, Torazou! Sao cậu lại ở đây?"

Din lộ ra vẻ mặt như thể "tên này thật phiền phức".

"Hội trưởng, sao tôi nhắn tin mà cô không trả lời, gọi điện cũng không ai nghe máy!"

"Sáng nay tôi phải dẫn đường cho tân sinh viên quan trọng, chẳng phải đã nói tuyệt đối đừng làm phiền tôi sao? Khi tôi nộp đơn về nhà cho trường cũng tiện thể báo cho mấy cậu rồi mà! Đương nhiên là tôi sẽ tắt điện thoại rồi!"

Ngay lúc đó, anh khóa trên Torazou đưa mắt nhìn Kazuki, lộ ra vẻ mặt "À!".

"Rõ ràng là con trai nhưng lại mặc đồng phục Ma thuật Khoa. Người này chẳng lẽ là người trong truyền thuyết..."

Chuyện dấu ấn bí ẩn xuất hiện trên người Kazuki, đã trở thành chủ đề được lan truyền rộng rãi, và nổi tiếng khắp cả nước.

Bởi vì đây vốn là chuyện không thể xảy ra.

Anh khóa trên Torazou không chớp mắt nhìn chằm chằm Kazuki. Khiến người khác cảm thấy hơi khó chịu.

"Hừm hừm hừm, người này chính là huynh trưởng của em. Anh ấy cực kỳ mạnh đó! Là một huynh trưởng khiến em tự hào!"

"Huynh trưởng của Hội trưởng sao? Nhưng cậu ta chắc là mới nhập học năm nay mà..."

"Mặc dù là học đệ, nhưng vẫn là huynh trưởng của em! So với chuyện này, rốt cuộc có chuyện gì mà cậu tìm tôi? Tôi sẽ dựa vào câu trả lời của cậu để quyết định có nên chém cậu hay không!"

Din "keng" một tiếng rút kiếm ra khỏi vỏ một chút để đe dọa, anh khóa trên Torazou lập tức rụt rè lại:

"X-xin lỗi... Ở khu vườn phía sau tòa nhà trường, Ma thuật Khoa đến gây sự với Kiếm thuật Khoa, gây ra một vụ lộn xộn nhỏ..."

"Tranh chấp sao? Nhưng mà Torazou, cậu bỏ mặc vụ lộn xộn đó, mà chạy đi tìm tôi, người đang không rõ ở đâu trong khuôn viên rộng lớn này sao? Chuyện này thì giải thích thế nào đây?"

"Ở hiện trường còn có Iori nữa. Vì gọi điện không thấy trả lời, nhưng trước đó nghe nói cô muốn dẫn đường cho tân sinh viên, nên tôi bất chấp tất cả cứ đến cổng trường để thử vận may. May mắn thật đấy."

Anh khóa trên Torazou vừa cười vừa nói, còn Din thì ôm đầu than vãn:

"Khốn nạn thật... Thật vô dụng. Đừng có dựa dẫm tôi đến mức đó chứ. Cậu như thế này cũng xứng đáng là người đứng thứ ba của Kiếm thuật Khoa, thuộc Hội học sinh sao?"

"Nhưng nếu Hội trưởng không nghĩ cách, thì tranh chấp với Ma thuật Khoa không thể được giải quyết. Chỉ có Hội trưởng mới có thể đối đầu trực diện với người của Ma thuật Khoa, không phải chỉ có một mình tôi vô dụng đâu."

"Cái suy nghĩ coi việc chúng ta không bằng Ma thuật Khoa là điều hiển nhiên đó mới là vô dụng nhất! Dù là ai, hễ vào Kiếm thuật Khoa là trong đầu chỉ toàn suy nghĩ của kẻ thua cuộc!"

Din mắng anh khóa trên Torazou một trận té tát, rồi quay sang Kazuki với vẻ mặt ủ rũ:

"À, huynh trưởng... Em thực sự xin lỗi... Em có việc cần phải đi giải quyết."

"Tuy rất tiếc, nhưng nếu là công việc của Hội học sinh thì đành chịu vậy. Chuyện bên đó vẫn quan trọng hơn mà, đúng không?"

"Vậy mà lại khiến huynh trưởng đại nhân phải cảm thấy tiếc nuối! Để bù đắp, dù phải trả giá bằng cả mạng sống của em..."

"Không cần để ý đến thế đâu. Cố lên nhé, chị khóa trên!"

"Đủ rồi! Đừng gọi em là chị khóa trên nữa!... Khốn kiếp, đúng là hết cách mà. Đi thôi, Torazou. Cái vẻ mặt như thấy thứ gì đó kỳ lạ của cậu là sao vậy? Đừng nhìn nữa, mau dẫn tôi đến hiện trường!"

Din đá mạnh một cước vào mông anh khóa trên Torazou, rồi vội vã chạy đến hiện trường tranh chấp.

"Din được mọi người tin tưởng nhỉ."

Hội trưởng Hội học sinh Kiếm thuật Khoa của Học viện Kị Sĩ. Đây là một thân phận khác của Din.

Học viện Kị Sĩ có phong cách trọng thực lực. Điều đó có nghĩa là Din đã là người mạnh nhất Kiếm thuật Khoa.

"Nếu Din đã trở thành Hội trưởng Hội học sinh Kiếm thuật Khoa, thì em cũng sẽ lấy mục tiêu là Hội trưởng Hội học sinh Ma thuật Khoa."

Có một cô em gái lớn tuổi hơn thật đáng nể, người anh trai trẻ tuổi này đúng là vất vả. Mặc dù vẫn chưa hiểu rõ là chuyện gì.

Nhân tiện nói luôn... Din, người ban đầu định dẫn đường cho mình, đã rời đi rồi.

"Chắc Ma thuật Khoa ở phía đó nhỉ."

Trong trường, khu quảng trường đài phun nước được dùng làm ranh giới, phân chia Ma thuật Khoa và Kiếm thuật Khoa theo hai bên trái phải.

Đi về phía Ma thuật Khoa ở bên trái, nhiều tòa nhà gạch ngói được xếp thẳng hàng. Tuy bây giờ còn sớm, nhưng vẫn có thể nhìn thấy lác đác bóng dáng các nữ sinh.

"...Này, người kia chẳng phải là người trong truyền thuyết sao...? Cái người rõ ràng là đàn ông nhưng lại có được Dấu ấn bí ẩn đó..."

"Ô. Là cậu ta à... Bình thường hơn tôi tưởng nhỉ. Trong tưởng tượng của tôi thì cậu ta trông dữ tợn hơn nhiều..."

"Chắc chắn là nhầm rồi. Một kiếm sĩ nam thô lỗ mà lại lọt vào Ma Thuật Khoa sao...!"

Các nữ sinh đều lén nhìn Kazuki, thì thầm trò chuyện.

Cả tiền bối Torazo lúc nãy cũng thế... Xem ra quả nhiên đã lan truyền rồi.

Misterion, vốn dĩ chỉ ký túc trên người các "thiếu nữ" sắp đón sinh nhật mười bốn tuổi.

Bởi vì ma lực của nữ giới bẩm sinh đã cao hơn nam giới.

Kazuki là "nam sinh đầu tiên ở Nhật Bản có được Misterion".

Mặc dù vậy, Kazuki cũng không hề có ma lực vượt xa mức độ của nam giới. Vì sao Kazuki lại có được Misterion, hiện tại hoàn toàn là một ẩn số. Ngay cả bản thân cậu ấy cũng cảm thấy liệu có phải đã có sự nhầm lẫn nào đó không.

...Hơn nữa, đó là pháp sư thuộc về Hiệp Sĩ Đoàn sao?

Kazuki vừa đi vừa nhận thấy một cảm giác căng thẳng lạ thường. Khắp nơi trong trường không chỉ có học sinh, mà còn có các nữ pháp sư của Hiệp Sĩ Đoàn trong trang phục "Ma Đạo Lễ Trang".

Bởi vì đây là lễ khai giảng của những tân sinh Pháp Sư Thánh Ngấn, những người gánh vác tương lai của đất nước, có vẻ còn đặc biệt mời cả Hiệp Sĩ Đoàn đang thiếu nhân lực đến làm công tác bảo vệ.

Thật tình, thế này thì mình đã đến một nơi không tầm thường rồi...

Nói thật, tôi hoàn toàn không tự tin vào tài năng phép thuật của mình. Đặc biệt là ma lực, sự phát triển hậu thiên cực kỳ hiếm gặp, gần như từ khi sinh ra đã phân định ưu nhược. Liệu bất lợi này rốt cuộc có thể bù đắp bằng nỗ lực không đây...

Tại sao mình lại ở nơi này chứ?

Kazuki để tránh những ánh mắt đổ dồn về phía mình, muốn đi đến một nơi vắng người.

Nhưng vừa đi được một lúc — mắt đột nhiên bị che lại.

"Đoán xem — em là ai?"

Một giọng nói ngọt ngào truyền vào tai. Đây là — bị một cô gái che mắt từ phía sau sao?

Hệt như cảnh trong truyện tranh tình yêu. Nhưng điều này cũng quá đột ngột rồi.

"Em — là ai? Thôi nào thôi nào, nói nhanh đi. Không nhận ra em sao?"

Không nghi ngờ gì nữa, đó là giọng nói chưa từng nghe. Đồng thời cảm nhận được xúc cảm mềm mại từ phía sau. Cái, cái xúc cảm này...

"Dù cậu bảo tôi đoán, tôi cũng chẳng có manh mối nào cả..."

"Nhanh lên trả lời đi! Nếu không nhanh đoán thì tớ sẽ trở nên yandere đó! Câu trả lời của trò 'đoán xem — em là ai?' này còn bao gồm cả những cảnh tàn khốc đó!"

"'Đoán xem — em là ai?' hóa ra là chuyện đáng sợ đến mức cần phải kiểm duyệt sao?"

"Nhanh — lên — ! Nếu không trả lời ngay, quà tặng xa hoa sẽ chạy mất đó! Giải thưởng là chuyến du lịch suối nước nóng đôi, nhanh trả lời đúng rồi đi cùng tớ nào!"

"Còn có giải thưởng nữa sao? Đây rốt cuộc là tình huống gì vậy?"

Xúc cảm vô cùng mềm mại, lại còn có nhiều điểm để trêu chọc, Kazuki không khỏi cảm thấy bối rối.

"Mười, chín, tám, bảy... Thật tình, vì hoàn toàn không có dấu hiệu nào là cậu sẽ trả lời, nên bỏ qua hết các số ở giữa, không! Thật hết cách với cậu, vào thời gian ưu đãi đặc biệt đây. Nhìn mặt tớ trả lời cũng được."

Đôi tay của cô gái rời khỏi mặt, Kazuki lập tức quay đầu nhìn về phía sau.

Đập vào mắt là — một cô gái dáng người mảnh mai và rất cao. Mặc dù là vóc dáng người mẫu thon gọn, nhưng vòng một lại rất lớn, như thể muốn trêu chọc trái tim của các chàng trai.

Mái tóc dài phía sau tung bay theo làn gió sớm trong lành.

Cảnh học viện làm nền phía sau, quả thực đẹp như một bức tranh.

Đôi mắt to tròn long lanh như đá quý nhìn thẳng vào Kazuki.

"...Ai vậy?"

Kazuki há hốc miệng lẩm bẩm. Nếu đã từng gặp người như vậy, tuyệt đối không thể nào quên được.

"Đáp án chính xác là... Lần đầu gặp mặt!"

Kazuki đang trong tư thế sẵn sàng lập tức mất hết sức lực.

"Xin lỗi nhé, vì muốn kết bạn với cậu nên tớ không kìm được mà làm ra chuyện này."

Trên mặt cô ấy hiện lên nụ cười rạng rỡ như hoa nở. Má cô ấy xuất hiện lúm đồng tiền theo nụ cười.

"Lần đầu gặp mặt, tên của tớ là Otonashi Kaguya. Bầu trời đêm không âm thanh mà lấp lánh — giống như một mỹ thiếu nữ bí ẩn với đầy chòm sao và cực quang. Vì cha mẹ muốn tớ trở thành người như vậy nên đã đặt cho tớ cái tên lộn xộn này. Là một thiếu nữ mười sáu tuổi luôn bị mọi người xung quanh trêu chọc vì cái tên, không khỏi rơi nước mắt. Là tiền bối của cậu."

Cô ấy đặt một tay lên bộ ngực đầy đặn của mình, dứt khoát giới thiệu bản thân.

"Ơ ơ, tên tôi là..."

"Tớ biết rồi! Cậu là em trai của hội trưởng hội học sinh Kiếm Kỹ Khoa Odine, Linazaki Kazuki, người đã có được Misterion!"

"Cậu quen chị tôi sao?"

"Bọn tớ là bạn thân! Hơn nữa, vì cậu là một sự tồn tại rất đặc biệt, nên tớ đã điều tra một chút rồi."

...Đặc biệt à. Ngay cả bản thân mình còn không hiểu tại sao lại ở nơi này nữa là.

"Tóm lại, cậu có thể kết bạn với tớ không? Không, nhất định phải làm bạn của tớ!"

Otonashi-senpai mạnh mẽ nắm chặt tay Kazuki, khuôn mặt cũng ghé sát lại.

Đôi đồng tử như đá quý bắn ra ánh sáng mãnh liệt. Bị sức mạnh ánh mắt đó chế ngự — Kazuki không kìm được gật đầu.

"Thành công rồi, tớ là bạn số một!"

Otonashi-senpai rất vui vẻ nắm tay Kazuki và đung đưa qua lại.

"Vậy thì xin hãy gọi tớ là Kaguya nhé. Tớ mong cậu đừng câu nệ, cứ gọi thẳng tên tớ."

"Cái, cái đó thì hơi... Xin cho phép tôi gọi là Kaguya-senpai."

"Senpai... senpai à. Từ năm nay tớ mới trở thành senpai. Luôn cảm thấy hơi ngại."

Khuôn mặt của senpai tràn ngập nụ cười. Mà này, cô ấy sẽ nắm tay mình đến khi nào đây...

"Mà này, cậu đang làm gì ở nơi hẻo lánh thế này vậy? Thám hiểm trường học à?"

Senpai tiếp tục nắm tay Kazuki, ghé mặt lại gần để hỏi.

Gần quá gần quá, mặt ghé lại gần một cách khó hiểu! Hình như ngửi thấy mùi gì đó rất thơm!

"Cho đến lúc nãy vẫn là chị gái dẫn tôi đi tham quan khắp nơi, nhưng cô ấy đã đi mất vì có việc gấp rồi. Tôi không biết tiếp theo phải làm gì, nên đi loanh quanh."

"Hahahaha! Tớ biết rồi. Để tớ thay cô ấy dẫn cậu đi tham quan trường học nhé! Được rồi — nói đến Ma Thuật Khoa, thì không thể không đi đến địa điểm tham quan nổi tiếng nhất là 'Dinh Thự Phù Thủy'!"

Senpai kéo tay Kazuki, gọi lớn "Lên đường thôi!" Thật là tràn đầy khí thế.

Nắm tay nhau đi cùng sao? Nam nữ đến tuổi này mà vẫn làm chuyện như vậy... Nhưng đối phương dường như chẳng hề bận tâm chút nào, nếu mình quá để ý thì cũng không hay.

Hơn nữa... mình là người đã cống hiến cho việc tu luyện kiếm thuật từ trước đến nay. Chỉ là bị chị gái xinh đẹp nắm tay một chút thế này thôi, còn chưa đến mức bị xao nhãng. Sao có thể thua được chứ!

Kazuki ngược lại dùng sức siết chặt tay đối phương, Kaguya-senpai không khỏi thốt lên:

"Oa! Oa a! Uoa, lần đầu trải nghiệm. Sức của con trai mạnh thật đó. Cảm giác như được ôm chặt vậy!"

Bình thường thôi, bây giờ mình phải bình tĩnh hơn cả Gandhi...

Nhưng vừa đi được một lát, Kazuki đã bị một cảm giác kỳ lạ làm xáo động nội tâm.

Rõ ràng không có gió, nhưng không khí lại đang lưu chuyển, cái khí tức này như thể bị cuốn vào một xoáy nước.

Các giác quan nhạy bén được rèn luyện của một kiếm sĩ, đang báo động rằng có điều bất thường nào đó đang xảy ra với bản thân.

"Đây là..." Gandhi trong đầu cậu ấy lập tức bị thổi bay.

"Ôi trời? Cậu cũng nhận ra rồi sao? Thật nhạy bén. Đúng là kiểu người giỏi ma pháp cường hóa năng lực tri giác (ExtraSense)... Ừm, ở một nơi nào đó có một lượng lớn ma lực đang chảy, thế giới đang rung chuyển."

Thế giới được chống đỡ bởi định luật vật lý, đang rung chuyển vì một sức mạnh hoàn toàn khác – ma lực.

Đúng vậy, thứ hỗn loạn không phải không khí, mà là không gian lân cận – bản thân thế giới.

Tại một nơi nào đó trong học viện, một hiện tượng ma pháp quy mô lớn – ma pháp Triệu hồi đang khởi động!

"Chúng ta đi xem thử đi!"

Kaguya-senpai biểu cảm trở nên căng thẳng, nắm chặt tay Kazuki chạy đi.

Điểm đến là khu vườn kiểu Anh (Garden) xung quanh khu vực chính của Khoa Ma Kỹ.

Nơi trải cỏ xanh mướt vào mùa xuân, giờ đây tràn ngập ánh sáng ma lực.

Hai loại ánh sáng màu đỏ và xanh lá – hai cô gái mặc đồng phục Khoa Ma Kỹ đang niệm ma pháp Triệu hồi. Mặc dù ma pháp thông thường phát ra ánh sáng xanh, nhưng ma pháp Triệu hồi lại phát ra ánh sáng màu khác tùy theo loại thần ma đã ký khế ước.

Với ánh sáng ma lực màu đỏ và xanh lá làm nền, có một bóng người đang đạp trên thảm cỏ, nhảy múa như một vở kịch bóng. Mặc dù không nhìn thấy mặt từ phía sau, bóng người đó một tay nắm giữ một thanh kiếm Nhật hơi ngắn – kodachi.

Hai ma pháp sư Thánh Ngân đang chiến đấu với một kiếm sĩ.

Ánh sáng đỏ giãn nở. Đó là sự rung động của thần ma vượt quá trí tuệ loài người. Thế giới đang méo mó –

"Chậm quá rồi!"

Nhưng bóng dáng kiếm sĩ đã hành động nhanh hơn.

Âm thanh đầy khí thế xé toạc, và cùng lúc đó là tiếng xé gió sắc nhọn vang lên.

Khoảnh khắc bị kiếm sĩ chém trúng, ánh sáng đỏ đang giãn nở nổ tung và biến mất.

Mặc dù ma pháp sư đã thiết lập ma lực chướng bích màu xanh lam, vẫn bị lực xung kích mạnh mẽ thổi bay.

Kiếm sĩ quay người đối mặt với ma pháp sư còn lại.

Khuôn mặt của kiếm sĩ hiện ra trong tầm mắt, Kazuki kinh ngạc nín thở.

Là Hibiki! ... Mặc dù ngay khi nhìn thấy kodachi, tôi đã nghĩ không lẽ là cô ấy...

"Ta biết tên ngươi (Shem ha mephorash). Tên ngươi là, Andumalius..."

Nữ sinh phát ra ánh sáng xanh vẫn đang niệm chú. Andumalius hẳn là tên của thần ma đã ký khế ước với cô bé. Cơ thể cô bé dần bị ánh sáng bao phủ –

"Cậu cũng chậm quá rồi!"

Hibiki nhảy lên với khí thế kinh người, ra chiêu bằng ma pháp kiếm trước khi ma pháp Triệu hồi kịp kích hoạt.

Cô gái này mặc dù cũng có ma lực chướng bích màu xanh lam, vẫn bị đánh bay ra ngoài.

Chướng bích màu xanh lam này không phải sức mạnh của ma pháp Triệu hồi, mà là ma pháp thông thường sử dụng ma lực của bản thân. Nó là thứ được tạo ra bằng ma lực tự thân như một biện pháp thoát hiểm khẩn cấp, buộc phải từ bỏ việc niệm ma pháp Triệu hồi.

Người hiện đại thức tỉnh trở thành ma pháp sư, khi cảm nhận được nguy hiểm đều sẽ theo phản xạ dùng ma lực bao phủ toàn thân, phủ nhận hiện tượng có thể gây hại cho bản thân và vô hiệu hóa chúng. Vì vậy bình thường rất ít khi bị thương.

Chướng bích ma lực tạo ra từ bản năng phòng vệ này, được gọi là "Ma lực phòng vệ".

Nhưng nếu bị tấn công bởi ma lực, ma lực phòng vệ này sẽ dần dần suy yếu.

Trận chiến giữa các ma pháp sư, chính là việc tiêu hao ma lực của đối phương – tức là tinh thần lực.

"Ôi, tuy nói là 'niệm chú rút gọn' không trang bị Ma đạo Lễ trang (Decorte Oblige), nhưng việc niệm chú không thể bị gián đoạn đơn giản như vậy. Nếu muốn đối đầu với Hibiki-chan, sự tu luyện của họ vẫn chưa đủ."

Kaguya-senpai khẽ nói bên cạnh Kazuki. Chẳng lẽ thực lực của senpai này rất mạnh sao?

Hai nữ sinh đứng dậy, lại lần nữa niệm chú.

"Hừ, muốn bị ta chém cho đến khi cạn kiệt ma lực sao?"

Trên mặt Hibiki lộ ra nụ cười như một kẻ cuồng chiến (Battle Freak), rút ra thanh kodachi thứ hai. Song đao lưu cho thấy Hibiki đang nghiêm túc. Sau đó lại một lần nữa lao tới như một con mèo –

"Dừng lại ở đây!" Kaguya-senpai đang chú ý đến diễn biến tình hình ở bên cạnh phát ra một tiếng nói lớn.

Ánh sáng ma pháp lại một lần nữa bị gián đoạn, Hibiki cũng lập tức dừng động tác.

"Nghĩa là hai học sinh Khoa Ma Kỹ bên kia... Ogiwara-san và Sato-san, đã xảy ra tranh chấp với học sinh Khoa Kiếm Kỹ không chịu nhường đường. Vậy nên Hội học sinh Khoa Kiếm Kỹ sẽ can thiệp điều đình sao?"

Sau khi trận chiến dừng lại, ba học sinh Khoa Kiếm Kỹ đang quan sát tình hình ở bên cạnh lần lượt xuất hiện.

Đó là một nam sinh có vẻ hơi sợ hãi, Tora-senpai, và một nữ sinh nhỏ nhắn trông cũng là thành viên Hội học sinh Khoa Kiếm Kỹ. Họ giải thích tình hình cho Kaguya-senpai.

Kazuki thuận thế đứng bên cạnh senpai chú ý diễn biến sự việc.

"Đâu phải điều đình gì! Người phụ nữ này đột nhiên cầm dao chém tới!"

Nữ sinh Khoa Ma Kỹ phát ra ánh sáng ma pháp đỏ, phản bác với khí thế như gầm lên,

"Ban đầu không phải mấy người đã dùng ma pháp Triệu hồi với học sinh Khoa Kiếm Kỹ sao?"

"Đó chỉ là cảnh cáo nhẹ thôi. Rõ ràng là ở địa bàn Khoa Ma Kỹ, mà người đó lại không nghe lời."

"Thật sự chỉ là cảnh cáo thôi sao? Sato-san."

Kaguya-senpai nghi ngờ hỏi cô gái mà cô gọi là Sato-san.

"Nói gì mà chỉ là cảnh cáo? Đừng đùa nữa. Rất có thể là muốn thử ma pháp Triệu hồi vừa học được, cố tình chạy đến gây sự. Nhắc đến Khoa Ma Kỹ gần đây, chẳng phải đều giống như những kẻ xấu ngẫu nhiên gây án, coi học sinh Khoa Kiếm Kỹ làm đối tượng thí nghiệm để gây sự sao? Gần đây thậm chí còn có học sinh bị hôn mê vì chuyện đó!"

Cái gọi là hôn mê, có nghĩa là người thi triển bị bao trùm bởi ma pháp khá mạnh.

Khi ma pháp sư đối mặt với mối đe dọa, sẽ theo phản xạ triển khai ma lực phòng vệ, nhưng điều đó cũng có giới hạn.

Khi ma pháp sư cảm thấy không thể bảo vệ cơ thể chỉ bằng ma lực của bản thân, liền sẽ mở "Cánh Cửa Trái Tim", muốn dẫn xuất ma lực khổng lồ từ Dị Giới.

Mặc dù thông qua phương pháp này có thể tạm thời sử dụng ma lực vượt quá giới hạn của bản thân, nhưng như cái giá phải trả cho hành động quá liều, ý thức sẽ bị kéo vào Dị Giới mà ngất đi.

Hiện tượng hôn mê này được gọi là "Say Ma Lực", nếu triệu chứng quá nghiêm trọng, ý thức sẽ không thể trở về từ Dị Giới, Cánh Cửa Trái Tim cũng sẽ xuất hiện tổn thương. Dẫn đến tinh thần trở nên bất ổn.

"Hôn mê? Tôi hoàn toàn chưa từng nghe nói có chuyện đó..."

"Đó là vì giáo viên Khoa Ma Kỹ đã ém nhẹm chuyện này. Học sinh Khoa Kiếm Kỹ bị tấn công bởi ma pháp Triệu hồi bị buộc phải nín nhịn, không được làm lớn chuyện. Tôi cũng mới biết gần đây thôi."

"...Hai người cũng có ý định làm như vậy sao?"

"Chúng tôi hoàn toàn không có ý định làm đến mức đó! Cậu chỉ một mực tin vào lời nói của Khoa Kiếm Kỹ thôi phải không? Người đột nhiên bị kẻ xấu ngẫu nhiên gây án tấn công chính là chúng tôi thì đúng hơn chứ!"

Người phát ra ánh sáng đỏ – Ogiwara-senpai phản bác như vậy. Nghe cô ấy nói thế, vì hiện trường không có người thứ ba nào ngoài Khoa Kiếm Kỹ, nên cũng không thể làm rõ rốt cuộc là chuyện gì.

"Chính vì không có bằng chứng nên không thể thụ lý vụ án, đối với chúng tôi chỉ có cách xử lý là dạy cho bọn chúng một bài học ngay tại chỗ. Nếu bị người của Khoa Kiếm Kỹ dạy dỗ, các người cũng chỉ có thể nhục nhã mà nuốt cục tức vào trong thôi nhỉ."

"Đỉnh-chan cũng vậy, đừng dùng cách giải quyết bạo lực như thế nữa!"

"Đừng gọi tôi là Đỉnh-chan! Đừng tỏ vẻ thân thiết với tôi như vậy!"

Kazuki có chút ngạc nhiên khi so sánh thái độ của Kaguya-senpai và Kanae.

Mặc dù Kaguya-senpai đã nói họ là bạn bè... nhưng tôi cứ thấy đáng ngờ.

"…Mặc dù tình huống này không có cách nào giải quyết trực tiếp, tôi cũng nghĩ không nên dùng bạo lực. Nhìn về lâu dài, nên tìm cách cải thiện mối quan hệ giữa hai khoa. Như vậy, rồi sẽ có một ngày…"

Mặc dù Kaguya-senpai đã phát biểu một bài diễn văn đầy nhiệt huyết, nhưng Kanae lại thẳng thừng phủ nhận ý kiến của cô ấy:

"Nói gì ngốc nghếch vậy. Học sinh Khoa Kiếm Kỹ bị coi là đối tượng thí nghiệm ma thuật triệu hồi có thể chấp nhận sao?"

Sato-senpai phát ra ánh sáng xanh cũng nhún vai đáp lại với vẻ mỉa mai:

"Thứ cấp kém như Khoa Kiếm Kỹ này mà đột nhiên rút kiếm chém thì làm sao có thể cải thiện quan hệ được."

Nghe thấy lời phát biểu của cô ấy, Kaguya-senpai nhìn cô ấy với ánh mắt sắc bén:

"Nói thẳng ra là, cô nói Khoa Kiếm Kỹ là thứ cấp kém, còn đe dọa phải nhường đường, thái độ như thế này…!"

Rồi Sato-senpai lại cắt ngang lời của senpai:

"Phải rồi, phải rồi, tôi biết rồi. Cô nói Khoa Ma Kỹ và Khoa Kiếm Kỹ phải thân thiện với nhau... Tôi tuy thừa nhận sức mạnh của cô, nhưng tôi không tán thành quan điểm của cô. Rõ ràng lần này chúng tôi mới là người bị hại."

Sato-senpai nhanh chóng quay người. Ogiwara-senpai cũng làm theo.

"Việc 'chúng tôi có được Thánh Ngấn' mà phải ngồi ngang hàng với Khoa Kiếm Kỹ thì mới là không công bằng chứ."

Kazuki đứng một bên theo dõi tình hình phát triển không khỏi cau mày… tôi cứ thấy những người này vô cùng kiêu ngạo.

Cái gọi là Thánh Ngấn, là thứ đặc biệt đến vậy sao?

"Hừ, đúng là những Thánh Ngấn ma pháp sư vĩ đại nhỉ. Rõ ràng hai người cùng lên mà còn bị kiếm sĩ đánh bay ra ngoài."

Nghe thấy tiếng cười lạnh của Kanae tựa như đang khiêu khích, hai người kia biến sắc, quay đầu lại.

"Đó là... vì cậu đột nhiên chém tới! Chẳng khác gì đánh lén cả!"

"Nếu đúng theo hình thức 'đấu tay đôi', chúng tôi sẽ không dễ dàng bị cậu cắt ngang niệm chú như vậy đâu!"

"Các vị ma pháp sư là nói các người chỉ có thể chiến đấu trên chiến trường đã được chuẩn bị sẵn sàng sao. Nói đến đây, các người Khoa Ma Kỹ này, dù tôi đưa ra yêu cầu đấu tay đôi cũng sẽ không chấp nhận nhỉ?"

"Đó là vì học sinh Khoa Ma Kỹ dù thắng học sinh Khoa Kiếm Kỹ trong trận đấu tay đôi, cấp độ cũng sẽ không tăng! Nói cách khác, chúng tôi căn bản không xem Khoa Kiếm Kỹ ra gì cả!"

Nói rồi, hai người rời khỏi khu vườn.

"…Thật chẳng thỏa mãn gì cả. Đánh không đã tay." Kanae lẩm bẩm những lời nghe có vẻ nguy hiểm.

Đối diện với Kanae như vậy, chàng trai Khoa Kiếm Kỹ bị kiếm chuyện cúi đầu:

"Hội trưởng, thật sự xin lỗi. Vì tôi quá yếu, đã gây phiền phức cho ngài."

Torazou-senpai nhẹ nhàng ôm lấy vai cậu ta:

"Hội trưởng, để tôi đưa cậu ấy đến văn phòng nhé. Tạm thời cứ báo cáo chuyện này và tình hình bị hại lên trước."

"Tôi thấy đó chỉ là phí công thôi. Bây giờ tôi chỉ quan tâm đến việc bắt quả tang và dạy cho bọn chúng một bài học tử tế."

"Thật không chịu nổi mà." Torazou-senpai vừa cằn nhằn vừa đưa chàng trai đi.

Cô gái nhỏ nhắn dường như cũng là thành viên hội học sinh Khoa Kiếm Kỹ giống cậu ta cũng đi theo sau cậu ta.

—Sau khi họ rời đi, Kanae với khí thế kinh người quay đầu nhìn Kazuki:

"Anh trai~~♪ Anh trai vậy mà chủ động đến tìm em!"

Kanae tựa như biến thành người khác, phát ra giọng nũng nịu nhào tới. Kaguya-senpai không khỏi mở to mắt:

"Anh trai? Kazuki không phải là em trai của Đỉnh-chan sao?"

"Mặc dù thân thể là em trai, nhưng tinh thần là anh trai."

"Thì ra là vậy, mặc dù không hiểu lắm."

Kaguya-senpai nói vậy, nghiêng đầu, rồi quay người đối mặt với Kanae:

"Nói đi thì phải nói lại, Đỉnh-chan, cách bạo lực đó không được đâu! Cậu nên nghĩ cách hòa bình hơn chứ!"

"Cái gì vậy, cô còn ở đây sao? Đừng có tùy tiện bắt chuyện với tôi."

"…Các cậu không phải là bạn bè sao?"

"Ai là bạn với tên đó chứ, tôi chỉ vì thân là hội trưởng hội học sinh Khoa Kiếm Kỹ nên mới phải miễn cưỡng giao thiệp với cô ta… vì cô ta là hội trưởng hội học sinh Khoa Ma Kỹ."

Kazuki lập tức há hốc mồm — nói cách khác, người này là Thánh Ngấn ma pháp sư mạnh nhất Khoa Ma Kỹ!

"Tôi chính là hội trưởng hội học sinh Khoa Ma Kỹ 'Kẻ Triệu Hồi Ác Mộng (NightmareBringer)', Otonashi Kaguya!"

Kaguya-senpai đắc ý ưỡn ngực.

"Mà này, tại sao anh trai lại ở cùng cô ta?"

Đối mặt với câu hỏi của Kanae, người trả lời không phải Kazuki, mà là Kaguya-senpai.

"Vì cậu tân sinh này đang đi một mình trông có vẻ cô đơn, thế là tôi túm lấy cậu ấy dẫn đi tham quan trường."

"Anh trai cô đơn sao? Xin lỗi anh trai! Đỉnh tuyệt đối sẽ không bỏ mặc anh trai nữa! Đến đây nào, chúng ta đừng để ý đến cô ta, hãy để chúng ta tiếp tục buổi hẹn hò tham quan khuôn viên trường đi."

Kanae ôm lấy cánh tay Kazuki, dùng sức kéo đi.

"À, đợi đã, tôi cũng muốn dẫn đường cùng."

Kaguya-senpai lập tức nhào tới cánh tay còn lại. Mềm mại!

…Cái cảm giác mềm mại vừa nãy là sao vậy?

"Anh trai! Vừa nãy biểu cảm của anh lại trong một Vân Diệu đã trở nên ngượng ngùng và lơi lỏng! Cái gì làm anh vui đến thế hả? Ngực của cô ta to như bò cái làm anh vui đến thế sao!"

"Vân Diệu" là đơn vị tốc độ được sử dụng trong kiếm thuật cổ truyền. Khoảnh khắc tia sét lóe lên trên trời được gọi là "một Vân Diệu". Tức là tốc độ nhanh đến mức mắt thường không thể bắt kịp.

"Tôi, tôi mới không hề lộ ra vẻ mặt ngượng ngùng! Chuyện cấp độ này tuyệt đối sẽ không làm xao động tâm trí tôi!"

"Ngực sao?" Kaguya-senpai ngẩn người một chút, cuối cùng cũng phát hiện ngực mình đang dựa vào cánh tay Kazuki, thế là vừa nói "Xin lỗi. Cậu chắc chắn ghét thế này nhỉ." vừa rời đi. Mặc dù tôi không hề cảm thấy ghét…

Kanae như muốn đối kháng, cũng áp ngực mình vào cánh tay Kazuki. Bộp!

…Cái cảm giác "bộp" vừa nãy là sao vậy?

"Tại sao đến lượt tôi thì không phải là ngượng ngùng, mà lại là vẻ mặt tiếc nuối…"

"Xin lỗi…"

"Ngực gì đó chỉ vướng víu thôi. Tôi cũng muốn gầy như Đỉnh-chan cho thật ngầu."

Biểu cảm của Kanae lập tức biến thành như Asura. Đó là khuôn mặt của một kiếm sĩ tràn đầy sát ý.

"Đi chết đi! Mau chết đi, đồ đàn bà thịt thà ngu ngốc! Mà nói đến đây, tôi và anh trai đã hẹn từ rất lâu rồi, đừng mặt dày chen vào! Tránh ra! Ngực cũng biến nhỏ lại đi!"

"Nhưng tôi cũng đang trên đường dẫn đường cho cậu ấy mà! Với lại cậu ấy là tân sinh của Khoa Ma Kỹ chúng ta đúng không? Nếu chỉ có một mình Đỉnh-chan, tôi nghĩ không thể dẫn cậu ấy tham quan tử tế được… à, đúng rồi."

Nói đến đây, Kaguya-senpai vỗ tay một cái, lại ôm lấy cánh tay Kazuki.

"Kanae, người không muốn hòa thuận với khoa Ma Thuật, mới là người nên tránh xa khỏi tân sinh của khoa Ma Thuật chúng tôi, đúng không?"

"Hả?" Bốp! Tiếng mạch máu nổ tung vang lên trên đầu Kanae.

"Học sinh khoa Ma Thuật, đương nhiên phải do hội trưởng hội học sinh khoa Ma Thuật dẫn đường mới đúng chứ—Kazuki?"

"Không, cho dù chị có hỏi tôi...!"

"Anh trai... Anh trai là người hợp với khoa Kiếm Thuật hơn bất cứ thứ gì của khoa Ma Thuật! Em và anh trai không sai, sai là ở thế giới! Thần ma là lũ ngốc!"

Tôi vừa nghĩ cơ thể Kanae đang run rẩy, cô ấy liền vừa kích hoạt ma thuật cường hóa, vừa ra sức kéo cánh tay Kazuki.

Kazuki bị kéo suýt ngã cũng lập tức kích hoạt ma thuật cường hóa để đối kháng.

"Đừng dùng ma lực chứ! Đây mới chỉ là sáng ngày đầu nhập học thôi, dùng ma lực thì phí quá!"

Ở bên kia, senpai cũng "Hê hê! (mềm mềm nhũn nhũn)" mà kéo cánh tay Kazuki.

"Đây là anh trai của em! Đây là anh trai của Kanae—!"

"Bây giờ chúng ta cảm giác như một bộ ba rất thân thiết! Có phải em ảo tưởng không?"

Kanae thì khóc, còn Kaguya-senpai thì lại tận hưởng tình huống này. Rốt cuộc là sao đây?

...Xem ra không thể để các cô ấy dẫn tôi đi tham quan trường một cách tử tế được rồi.

†

Sau đó, khoa Ma Thuật tổ chức lễ nhập học tại quảng trường đài phun nước.

Nhắc đến lễ nhập học, nếu là trường bình thường, đầu tiên chắc phải là bài diễn văn dài dòng của hiệu trưởng... nhưng trước mặt các tân sinh xếp hàng ngay ngắn, người đứng trên bục giảng lại là Kaguya-senpai, với tư cách hội trưởng hội học sinh.

Trên mặt cô ấy mang biểu cảm nghiêm túc hoàn toàn khác trước, trên người mặc chiếc áo choàng dài che kín toàn thân.

"『—Thế giới đang bị thần thoại xâm lấn.』"

Kaguya-senpai trước micro đã nói như vậy.

Bởi vì đỉnh điểm của ma lực là khoảng hai mươi tuổi, sau đó sẽ dần dần suy thoái. Dựa trên thực tế này, nhiệm vụ phát biểu quan trọng tại lễ nhập học, có lẽ Kaguya-senpai sẽ thích hợp hơn hiệu trưởng.

Người lớn tuy có thể lên lớp giảng bài, nhưng lại không phải là những pháp sư mạnh mẽ.

Pháp sư mạnh nhất trong học viện này——chính là Otonashi Kaguya.

"『Nhờ "Trí Tuệ Toàn Năng Của Bình Minh (Liber Mundi)" mang đến Viên Đá Hiền Triết, thế giới đã trải qua những thay đổi lớn lao. Sức mạnh thống trị thế giới đã biến từ khoa học thành ma thuật, và cán cân quyền lực giữa các quốc gia trên thế giới cũng có sự thay đổi to lớn. Thậm chí còn xuất hiện ma thú bắt đầu tấn công loài người. Thế giới chúng ta đang sống hiện tại, đang trở nên rất giống với những câu chuyện thần thoại kỳ ảo (Fantasy) từng được lưu truyền rộng rãi.』"

——Thế giới đang bị thần thoại xâm lấn.

Khoa học, các định luật vật lý, v.v., đã không còn là chân lý tuyệt đối nữa.

Tổ chức "Trí Tuệ Toàn Năng Của Bình Minh" tự xưng là thuật giả kim chính thống, kế thừa tri thức và kỹ thuật từ các tổ chức bí mật như "Hội Hoa Hồng Thập Tự", "Bình Minh Vàng" và "Ahnen erbe".

Vào mười lăm năm trước, lãnh đạo của họ, một kẻ quái dị tự xưng là "Basileios Basileon", đã tuyên bố hoàn thành Viên Đá Hiền Triết trước toàn thế giới.

Để tự bảo vệ mình khỏi mối đe dọa từ ma thuật, Viên Đá Hiền Triết đã phổ biến với tốc độ đáng kinh ngạc giữa các quốc gia tiên tiến.

Trí Tuệ Toàn Năng Của Bình Minh bán Viên Đá Hiền Triết với giá cao, trở thành thế lực thống trị thế giới.

"『Dù Nhật Bản may mắn lọt vào hàng ngũ "Quốc gia tiên tiến về Ma thuật", nhưng đối mặt với sự xâm lược từ các quốc gia khác, chúng ta tuyệt đối không thể khoanh tay đứng nhìn. Các Đoàn Kỵ Sĩ đang tìm kiếm sức mạnh chiến đấu mạnh hơn. Trách nhiệm này thuộc về chúng ta, những kỵ sĩ tương lai.』"

Trí Tuệ Toàn Năng Của Bình Minh, một tổ chức hùng mạnh đến mức có thể chi phối cả thế giới, lại vì đấu tranh quyền lực nội bộ mà khiến lãnh đạo Basileios Basileon bị sát hại.

Trí Tuệ Toàn Năng Của Bình Minh mở rộng khắp thế giới do đó lập tức mất đi sức hút, chỉ trong chớp mắt đã tan rã. Chính phủ các nước trên thế giới đã nắm bắt cơ hội này, hấp thu "tàn dư của Trí Tuệ Toàn Năng Của Bình Minh".

Sau đó, bảy quốc gia giàu có có số lượng pháp sư nhiều nhất, tức là những người mua Viên Đá Hiền Triết nhiều nhất, đã kế thừa vị thế thống trị thế giới, trở thành "Bảy Đại Quốc Gia Tiên Tiến Về Ma Thuật".

Nhưng thi thể của Basileios Basileon vẫn mãi không tìm thấy.

"『Như mọi người đều biết, Nhật Bản chúng ta đã thiết lập một hệ thống hợp tác với "72 Trụ Ma Thần của Solomon" trong thần thoại Israel. Tuy nhiên, sáu quốc gia khác cũng đã thiết lập quan hệ với "thần ma từ các thần thoại khác nhau", và chênh lệch sức mạnh chiến đấu giữa bảy quốc gia đang ở trạng thái cân bằng. Hiện tại tuy bề ngoài hòa bình, nhưng không biết khi nào quốc gia tiên tiến về ma thuật nào đó sẽ gây ra "Chiến tranh Thần Thoại (Ragnarok)" cũng không có gì lạ.』"

Bảy Đại Quốc Gia Tiên Tiến Về Ma Thuật——Nhật Bản, Mỹ, Anh, Đức, Ý, Nga, Trung Quốc, các đoàn kỵ sĩ của mỗi quốc gia lần lượt kế thừa di sản của Trí Tuệ Toàn Năng Của Bình Minh, nhận được sự giúp đỡ từ thần ma của các thần thoại khác nhau.

Các quốc gia khác thì khác với Nhật Bản, được cho là nhận được sức mạnh thần ma thông qua "niềm tin".

Sự cân bằng nguy hiểm giữa bảy quốc gia, có thể sụp đổ bất cứ lúc nào, chính là sự thật đằng sau nền hòa bình tạm thời này.

"『Không chỉ ở nước ngoài, trong nước cũng có mối đe dọa từ "pháp sư bất hợp pháp" lạm dụng ma thuật để phạm tội. Họ bị thần ma mang ý đồ xấu xa dụ dỗ, ký kết "khế ước bất hợp pháp", khiến sức mạnh mất kiểm soát và bùng nổ. Đồng thời, các Đoàn Kỵ Sĩ, với tư cách là tổ chức cảnh sát, cũng phải trấn áp những pháp sư bất hợp pháp này.』"

Thần ma mang ác ý với con người, sẽ làm ô nhiễm tinh thần của họ như một sự đền đáp cho việc ban tặng sức mạnh.

Vì mối nguy hiểm này, Nhật Bản nghiêm cấm ký kết khế ước với thần ma khác ngoài 72 Trụ Ma Thần của Solomon.

Các pháp sư bất hợp pháp trong quá khứ, từng khiến Tokyo trở thành phế tích.

"『Thêm vào đó, thế giới đột nhiên xuất hiện các vết nứt, và từ đó tuôn ra ma lực dị giới, tạo ra hiện tượng được gọi là "Dị Giới Ác Tính (Cancer)", sinh ra "ma thú" và "tinh linh". Không gian tập trung nhiều ma thú sẽ biến thành "Ma Cảnh" bị ma lực ô nhiễm, cộng thêm Dị Giới Ác Tính, ma thú sẽ càng dễ xuất hiện hơn. Đối phó với loại Dị Giới Ác Tính này cũng là một công việc quan trọng của các Đoàn Kỵ Sĩ.』"

Phương pháp chế tạo Viên Đá Hiền Triết, đã thất truyền cùng với sự qua đời của Basileios Basileon.

Nhưng cùng với sự gia tăng số lượng pháp sư trên thế giới, như thể được họ kích hoạt, những người tự nhiên thức tỉnh thành pháp sư bắt đầu xuất hiện.

Ngày nay, trong các quốc gia tiên tiến về ma thuật, gần như toàn bộ người dân đều là pháp sư.

Số lượng pháp sư tăng lên, hiện tượng gọi là Dị Giới Ác Tính cũng tăng theo tỷ lệ tương ứng. Số lượng ma thú tăng lên, không gian chúng ở sẽ bị ô nhiễm, dần dần biến thành Ma Cảnh.

Ma lực sẽ chiêu gọi thêm ma lực, cứ như thể thế giới này đang bị ma lực xâm lấn.

Đôi khi con người thậm chí bắt đầu hoài niệm về "thời đại mà khoa học là tất cả của thế giới".

Việc có được Hòn đá Triết gia, đối với nhân loại mà nói, thật sự là một sự tiến hóa đáng được hoan nghênh sao…?

"Sự xâm lược từ nước ngoài, pháp sư trái phép, dị giới ác tính... Đối phó với ba mối đe dọa này chính là sứ mệnh của Hiệp sĩ đoàn. Nhưng chúng ta không có gì phải sợ hãi. Vì tất cả chúng ta đang ở đây đều sở hữu sức mạnh đủ để đối phó với những mối đe dọa này. Hãy tự hào về bản thân mình—tất cả những người được 72 Trụ Ma Thần của Solomon lựa chọn, là những ứng viên vinh quang của 'Hiệp sĩ đoàn', những anh hùng của thế giới mới!"

72 Trụ Ma Thần của Solomon. Trong quá khứ, họ đã tuân theo Vua Solomon và giúp xây dựng Israel, là những ác quỷ huyền thoại đã giúp đỡ loài người dù mang thân phận quỷ.

Họ chính là những Thần Ma có mối quan hệ hữu nghị với Nhật Bản.

"Tôi hy vọng mọi người có thể ở học viện này, nuôi dưỡng tinh thần hiệp sĩ vinh quang, xứng đáng với sức mạnh quá đỗi to lớn như ma thuật triệu hồi. Sức mạnh càng lớn, trách nhiệm càng nặng... Dù nói vậy, đối với các bạn, những người mà cho đến hôm qua vẫn còn là học sinh trung học bình thường, có lẽ vẫn chưa cảm nhận được rõ ràng điều đó..."

Học tỉ Kaguya nói đến đây thì đột nhiên dừng lại, bắt đầu niệm chú:

"Ta biết tên của ngươi... Tên của ngươi là, Asmodeus... Sức mạnh của ngươi là dục vọng vô hạn. Giao ước bội đức ơi, hãy tuân theo mệnh lệnh của ta mà hiển lộ sức mạnh của ngươi!"

Học tỉ Kaguya trôi chảy niệm chú, kết nối tinh thần (Access) của mình với Dị giới. Bên trong áo choàng của cô phát ra ánh sáng màu tím... Đây là ma thuật triệu hồi!

Bên cạnh Học tỉ Kaguya xuất hiện một luồng sáng khổng lồ, luồng sáng đó chao đảo vặn vẹo, không lâu sau biến hình thành một hình thù phi thường, không thể nhận ra là người hay ma thú.

Thần Ma mà Học tỉ Kaguya triệu hồi, tóm lại chính là một "Ma nữ". Toàn thân mặc trang phục màu đen, trên đầu mọc sừng cong, là một ma nữ kỳ dị với đầu bò và đầu dê trồi ra từ hai vai.

"Hehehe, Hội trưởng Hội học sinh à. Cô dám gọi ta ra chỉ để khoe với người khác sao, cô cũng ghê gớm đấy, Kaguya đáng yêu của ta, nhưng vì giữ thể diện cho cô, ta sẽ cho cô mượn sức mạnh vậy."

Asmodeus, một trong 72 Trụ Ma Thần của Solomon. Đồng thời cũng là kẻ cai quản "Bảy Đại Tội", và là một tồn tại cùng với Lucifer, Beelzebub, v.v., nằm trong số "Bảy Đại Quỷ Vương Địa Ngục".

Đây chính là Thần Ma đã lập khế ước với Otonashi Kaguya, Hội trưởng Hội học sinh mạnh nhất học viện này sao?

Từ xa vọng lại tiếng ken két, ken két...

Cái đang tiến đến với tiếng ken két là một cỗ xe tù. Nó lớn gần bằng một cái lồng trong sở thú, bên dưới được trang bị bánh xe thép. Một nữ sinh đầy khí chất đã vận chuyển nó đến quảng trường.

Cô gái bên cạnh Kazuki vừa nhìn thấy thứ trong lồng giam, lập tức "Hả!" mà kêu lên một tiếng kinh hãi.

Trong lồng, thân hình khổng lồ của một "Con rồng" đang co quắp, cuộn chặt vào nhau. Những tia sáng màu vàng kim trói chặt tứ chi của con rồng, tước đoạt tự do của nó. Đây chắc hẳn là ma thuật trói buộc.

Rồng là một trong những ma thú. Các ma thú xuất hiện từ Dị giới đều mang hình dáng huyễn hoặc như trong thần thoại, và tấn công con người.

Điều này khác biệt về bản chất so với việc dã thú tấn công các loài động vật khác để kiếm ăn. Ma thú không liên quan đến việc đói hay không đói, mà ưu tiên tấn công con người hơn bất kỳ ham muốn nào khác.

Ma thú không thuộc một phần của hệ sinh thái, rõ ràng là kẻ thù của nhân loại.

Hơn nữa, chỉ cần chúng tồn tại đã có thể làm ô nhiễm không gian, và triệu hồi những ma thú mới từ Dị giới.

Tuyệt đối không phải là loài vật có thể giữ sống rồi đem ra trưng bày.

Cỗ xe tù dừng lại cách đội ngũ tân sinh khoảng mười mét.

Nữ sinh đã vận chuyển xong, bước lên bục giảng và đứng bên cạnh Học tỉ Kaguya.

Cô ấy chắc cũng là một thành viên của Hội học sinh Khoa Ma Kĩ.

"...Sự trói buộc của chòm sao ơi, hãy để thiên thể vận hành trở lại đi... Tinh Phược Thiên Giải (Reboot)."

Microphone khẽ thu được đoạn chú ngữ ngắn gọn cô ấy niệm. Sau đó, những tia sáng màu vàng kim đang trói chặt thân rồng "xì!" một tiếng, biến mất như thể tan vào không khí.

Ma thuật trói buộc đã được giải trừ... Học tỉ đó rốt cuộc định làm gì?

"Dù chưa cảm nhận được rõ ràng, nhưng nếu không thể khiến các em hiểu ngay lập tức thì cũng phiền phức lắm..."

Học tỉ Kaguya tiếp tục phát biểu với giọng điệu không còn bình tĩnh nữa.

Con rồng nghiêng đầu, như thể đang xác nhận chuyện gì đã xảy ra với mình, khi hàng loạt con người mà nó muốn tấn công lọt vào tầm mắt. Dường như để xả hết sự phẫn nộ vì bị trói buộc, nó bất ngờ đâm sầm vào hàng rào sắt.

Keng! Cánh cửa lồng giam bật mở mạnh. Hóa ra nó hoàn toàn không bị khóa!

"Gừ aaaaaaàaaaaaaaaa!"

Tiếng gầm dữ tợn làm rung chuyển cả không khí, khiến các tân sinh không khỏi run rẩy.

Thân hình đồ sộ với ánh xanh lá đặc trưng của loài bò sát, lao ra khỏi lồng!

Đôi cánh nhiều khớp xương giống dơi phía sau lưng mở rộng ra, thân hình đồ sộ dài khoảng năm mét của con rồng lao đến như một viên đạn, thẳng tắp về phía đội ngũ tân sinh.

Kazuki đồng thời cảm nhận được luồng ma lực mạnh mẽ, hướng ánh mắt về phía Học tỉ Kaguya trên bục giảng.

Một luồng ma lực ánh tím khổng lồ, chói lóa đến mức gần như đốt cháy võng mạc của Kazuki.

"Hỡi những tư niệm thiêu đốt trái tim, hãy vẽ nên địa ngục ở thế gian này đi...!"

Xoáy ma lực với cấp độ hoàn toàn khác so với lúc ở trong vườn, khiến mái tóc dài và áo choàng của Học tỉ bay lượn trong gió.

"Àaaaaaaaaa!"

Con rồng há to cái miệng đỏ lòm đầy răng nanh hung ác, trong chớp mắt đã sắp vồ tới những học sinh ở hàng đầu!

Ngay khoảnh khắc này, lời chú của Học tỉ Kaguya vừa vặn kết thúc.

"Ngươi là Ma Vương của dục vọng tà ác! Hỡi hóa thân của sự chấp mê gọi đến thảm kịch ơi, cứ thế mà thuận theo điều ngươi mong muốn... Hãy nhuộm đỏ thế giới đi, Địa Ngục Tưởng Hỏa (Guernica)!"

"Hehehehe!" Đầu bò và đầu dê từ hai vai Asmodeus vươn ra, phun ra ngọn lửa khổng lồ như thể đang nôn mửa.

Con rồng bị ngọn lửa bao bọc đang vặn vẹo thân mình trên không trung. Ngay trước mắt những học sinh ở hàng đầu.

Ngọn lửa địa ngục có màu tựa máu. Như những xúc tu không ngừng quấn lấy con rồng. Từng vảy rồng cứng như thép dần dần hóa lỏng như đường, rõ mồn một.

...Đó là gì vậy? Không còn là thứ có thể dùng từ ngữ như "nhiệt độ cao" để hình dung nữa.

Xương và tủy não của con rồng không ngừng tan chảy, rồi bốc hơi vì ngọn lửa địa ngục.

Chỉ trong khoảnh khắc của một đòn đánh, thân hình khổng lồ của con rồng đã biến mất. Biến mất không còn dấu vết.

"Hehehe, lần sau có cần thì cứ gọi ta bất cứ lúc nào nhé, Kaguya đáng yêu của ta..."

Asmodeus cũng một lần nữa hóa thành các hạt ánh sáng và biến mất.

"Đây chính là ma thuật triệu hồi. Đây chính là sức mạnh mà tất cả các em sắp có được từ bây giờ."

Học tỉ Kaguya vừa nhìn quanh các tân sinh vừa mở lời. Thật là một cảnh tượng phi thực tế biết bao.

Ngọn lửa đen đỏ như phủ nhận, bao trùm, và xóa bỏ sự tồn tại của mọi thứ.

Việc vận chuyển con rồng đến đây là để trình diễn sức mạnh của ma thuật triệu hồi.

Dù ai cũng từng xem qua phép triệu hồi trên TV... Nhưng không biết là do Kaguya-senpai quá lợi hại, hay do sức mạnh khi tận mắt chứng kiến, bất kỳ tân sinh nào cũng không kìm được mà hít một hơi lạnh.

"Xin hãy thường xuyên tự vấn lòng mình rằng 'vì sao ta sử dụng sức mạnh'. Sức mạnh này, chỉ nên được sử dụng bởi những người thực lòng thấy vinh quang vì chính nghĩa. Vinh dự to lớn, sự tự nhận thức, trách nhiệm... Đó là những lời tôi muốn gửi đến các bạn."

Tiếng vỗ tay lập tức vang lên. Các tân sinh đều trở nên cuồng nhiệt vì mình có thể có được sức mạnh đó.

Thế nhưng trong đó, Kazuki đã nhận ra. Nhận ra—sự trống rỗng của chính mình.

Bản thân cậu chưa bao giờ có ý định muốn sở hữu sức mạnh này. Với một người như vậy, việc một ngày nào đó đột nhiên có được sức mạnh tàn ác đến thế—thật đáng sợ biết bao?

Tôi chỉ muốn báo đáp gia đình đã cưu mang một kẻ cô độc như tôi.

"Nói cách khác, cậu không chỉ là một kiếm sĩ của Linasaki. Đừng làm một người đàn ông có khí lượng hẹp hòi như thế. Đừng để cuộc đời cậu bị trói buộc bởi ý nghĩ báo ân."

Nhưng tôi không phải vì những thứ mơ hồ như chính nghĩa, hòa bình...

Tôi chỉ muốn được ngài và Ding khen ngợi, chỉ vậy thôi...

Kazuki, người hoảng sợ như thể vì dự cảm về một vận mệnh to lớn, đặt ánh mắt lên bàn tay trái của mình.

—Thần ma nào đã ban cho kẻ nhỏ bé như tôi dấu vết bí ẩn này...