Màn đêm buông xuống, lúc 7:50 tối.

Hộp thư của tất cả người chơi hiển thị một chiếc chuông có dấu chấm than đang rung, đặc biệt bắt mắt như một lời nhắc nhở hoạt động, khiến gần như không thể bỏ qua. Do đó, trước bãi dịch chuyển bên ngoài Thành phố Thánh Linh Tinh Khiết, các bóng người bắt đầu xuất hiện liên tiếp trong những tia sáng.

Dù là người chơi từ các thị trấn khác trên Tầng 1, hay người chơi đang làm nhiệm vụ săn quái vật trong rừng ở Tầng 2, tất cả đều đổ về đó.

Lần cuối cùng có nhiều người chơi tụ tập ở đây là một tuần trước khi Chúa tể Sao giáng lâm, nhưng so với bầu không khí run rẩy và đáng sợ lúc đó, lần này bầu không khí hoạt động trong thành phố có thể nói là tràn ngập sự ăn mừng và hòa bình.

Bảy tòa tháp bắt mắt nhất của Nhà thờ Thánh Linh Tinh Khiết là nơi đầu tiên được thắp sáng trong đêm.

Ánh trăng lướt qua những bức tường đá bông tuyết bên ngoài của nhà thờ, nhuộm những bức tượng tinh linh thánh được khắc thành một dòng thủy ngân bạc lấp lánh. Ánh nến dịu nhẹ nhảy múa phía sau những cửa sổ kính màu, và khi tiếng chuông ăn mừng xé tan bóng tối, toàn bộ tòa nhà đột nhiên bùng nổ với một quầng sáng thánh thiện.

Đài phun nước ngọc lục bảo xoay một màn nước ánh sáng ở trung tâm quảng trường, với những tinh linh nước được tạc từ ngọc bích trắng đang cầm những chiếc bình nước đá mặt trăng, rót ra dòng suối róc rách.

Dọc theo mười hai con phố tỏa ra từ quảng trường nhà thờ, những người chơi đến liên tiếp, hội tụ về trung tâm khu vực ăn mừng. Nhìn những con phố nhộn nhịp nơi mọi cửa hàng đều sáng đèn, những người chơi đã trải qua những trận chiến lạnh lẽo như vậy ở bên ngoài trong một thời gian dài bất ngờ cảm thấy một chút gắn bó.

Có lẽ đây là sự khoan dung duy nhất của trò chơi này, mang đến cho những người chơi đã vượt qua khoảng thời gian rất khó khăn trong trò chơi tuần này một khoảnh khắc để thở và một nơi để trân trọng.

“Trời ạ, Đầu Trọc, cậu vẫn còn sống sao? Và đã đạt cấp 10 rồi!?”

“(Từ ngữ thô tục)! Cậu nhóc kia không phải cũng cấp 8 sao? Và có một bộ trang bị phẩm chất xanh lá đầy đủ. Không phải ngày đầu tiên cậu nói sẽ lười biếng và chỉ ở trong khu vực an toàn sao? Nhưng ở đây cậu lại âm thầm cày cấp trước chúng tôi?”

“Tôi không còn lựa chọn nào khác! Mọi người đều ra ngoài săn quái vật, lên cấp và kiếm tiền điên cuồng, và tôi là người duy nhất hầu như không đủ tiền mua bánh mì từ các cửa hàng. Sau đó tôi nghĩ lại, thực sự không cần phải sợ hãi một vài con lợn rừng, và phần thưởng cho nhiệm vụ ở các thị trấn khác rất hào phóng. Nếu bị thương, có các nữ tu ở nhà thờ giúp chữa trị cho.”

“Hehe, nhưng tốt là cậu vẫn còn sống. Tớ đã lo rằng một ngày nào đó cậu sẽ xám xịt trong danh sách bạn bè của tớ.”

“Cậu cũng vậy, đừng chết nhé. Các cao thủ ở tuyến đầu đã nghiền nát BOSS Tầng 2, và chúng ta chỉ cần đi theo và sống sót bằng cách lên cấp thôi.”

Khi trò chơi tiến triển, ngày càng có nhiều người chơi nhận ra rằng Tầng 1 thực sự không đáng sợ. Ngoài ra, những người chơi tiên phong là những người đầu tiên nhận được một loạt trang bị phẩm chất xanh lá, và giờ về cơ bản mọi người đều có hai hoặc ba món trang bị phẩm chất xanh lá.

Với sự nâng cấp của trang bị cấp cao, việc khám phá Tầng 1 gần như không có nguy hiểm, điều này khiến nhiều người sẵn sàng mạo hiểm ra khỏi thị trấn.

Ít nhất họ sẽ không phải đối mặt với tình huống mà Nolan ban đầu phải đối mặt, chiến đấu đến chết với các bầy sói tinh nhuệ chỉ với trang bị trắng. Cấp độ trung bình của người chơi cũng về cơ bản đã đạt khoảng cấp 5~cấp 10.

Sau một tia sáng trắng trên bãi dịch chuyển ở Thành phố Thánh Linh Tinh Khiết, đường nét của hai bóng người nữ trẻ tuổi dần trở nên rõ ràng.

Tilia và Chloe cũng tạm thời dừng nhiệm vụ săn thỏ rừng ở Tầng 2 của họ vào thời điểm hoạt động ăn mừng sắp bắt đầu, và dịch chuyển trở lại Thành phố Thánh Linh Tinh Khiết cùng nhau. Đây cũng là lần đầu tiên họ trở lại đây, đến thành phố chính dành cho người mới này.

“Rất nhiều người đã quay lại để tham gia.” Chloe nhìn những bóng người liên tục xuất hiện bên cạnh họ và lẩm bẩm khẽ.

“Đúng vậy, dù sao thì, như một lễ ăn mừng chinh phục BOSS, nó khá truyền cảm hứng. Và 12.000 điểm kinh nghiệm đó cũng rất hấp dẫn, đủ để trực tiếp đẩy một người chơi cấp 1 lên cấp 7.”

Nếu đúng như vậy, nếu có thể có một sự kiện ăn mừng game như vậy sau khi BOSS của mỗi tầng được dọn sạch.

Thì ngay cả những người chơi ở lại khu vực thành phố chính cũng có cách để tăng kinh nghiệm mà không gặp nguy hiểm. Các tầng được dọn sạch càng cao, cấp độ của họ sẽ càng cao. Ngay cả trong các sự kiện tấn công thành phố của cái gọi là Thủy triều Quái thú sau này, họ cũng sẽ có một số khả năng tự bảo vệ.

Hừm… vậy nhà sản xuất game đã thiết lập phản hồi tích cực, nhưng mọi thứ đều liên kết chặt chẽ với việc dọn sạch BOSS.

Sau khi dọn sạch một BOSS tầng, đội dọn sạch có thể nhận được điểm kinh nghiệm chia sẻ cao và có được trang bị mạnh mẽ chất lượng cao. Sau đó, bản đồ mới được mở với nhiều điểm tài nguyên hơn, và các hoạt động ăn mừng game có thể được kích hoạt để mang lại lợi ích cho tất cả người chơi.

Không nán lại quá lâu trước hai mái vòm khổng lồ trước Thành phố Thánh Linh Tinh Khiết, hai cô gái sóng vai đi vào khu vực thành phố nhộn nhịp được thắp sáng rực rỡ.

Chloe vẫn giữ tư thế nhỏ nhắn đó, ôm cây trượng ma thuật vào ngực bằng cả hai tay, đi trên đại lộ rộng lớn của thành phố trong khi tò mò hướng ánh mắt về phía các nhóm người chơi xung quanh, giống hệt như ngày đầu tiên cô ở trong trò chơi này.

“Hahaha, với Chị Anna là Linh mục của chúng ta, thanh HP của đội chúng ta chưa bao giờ chuyển sang màu đỏ.”

“Trong khoảng thời gian đối phó với quái vật tinh nhuệ ở Tầng 2, chúng ta cũng nợ Anna, người đã bình tĩnh tung ra hồi máu nhóm khi mọi người đang mất rất nhiều máu.”

“Hãy nhân cơ hội này để bày tỏ lòng biết ơn đến Chị Anna! Một ly vì Linh mục mạnh nhất của Đội Tân Binh chúng ta! Tôi nghĩ chúng ta có thể xem xét sử dụng số tiền nhiệm vụ vừa nhận được để có một chiếc khiên tốt hơn cho đội trưởng tank chính của chúng ta, và phụ kiện phục hồi mana mà Chị Anna cần.”

“Trời ạ, mọi người nói vậy làm tôi đỏ mặt quá. Nhờ sự hỗ trợ và bảo vệ của mọi người mà tôi có thể thoải mái niệm phép từ phía sau.”

Dưới một chiếc lều ngoài trời, một vài người chơi tụ tập quanh một chiếc bàn tròn cùng đứng lên và nâng ly, cười nói và uống cạn một hơi.

Trên khuôn mặt của mọi người… giờ đây có nhiều hơn một cảm giác thư thái.

Thỉnh thoảng, những tiếng cười vỡ òa có thể được nghe thấy từ các đội chơi được trang bị tốt, thảo luận về việc thành lập các bang hội nhỏ hoặc về việc nâng cấp trang bị đội.

Nolan… anh ấy đã làm một điều thực sự đáng chú ý.

Chỉ bằng sức mạnh của một mình, anh ấy đã khôi phục lại niềm tin của mọi người vào việc dọn sạch trò chơi tử thần này.

Điều này thể hiện rõ từ tiếng reo hò của những người chơi trong thị trấn khi cô trở về từ bản đồ Tầng 2 đêm qua. Trước đây, việc dọn sạch BOSS Tầng 2 là một khái niệm khá mơ hồ đối với Chloe, và giờ đây cô đã hiểu sâu sắc hơn về ý nghĩa quan trọng của nó.

Cô cũng hiểu tại sao Nolan lại phải một mình thách đấu BOSS.

Liệu anh ấy có đến sự kiện ăn mừng trong game tối nay không?

Hay trong khi mọi người đang tận hưởng bầu không khí sôi động của lễ ăn mừng, anh ấy lại đang ở một nơi nguy hiểm nào đó trên Tầng 3, chiến đấu với những con quái vật mạnh mẽ bằng thanh kiếm của mình, muốn giữ vững hy vọng của tất cả người chơi chỉ với một người, để dọn sạch trò chơi này?

Chỉ nghĩ đến điều đó trong đầu đã khiến Chloe run rẩy khắp người.

“Có chuyện gì vậy, Chloe?” Tilia hỏi, thấy vẻ mặt có vẻ đang gặp rắc rối của cô.

“K-Không có gì… Tôi chỉ đang nghĩ về Nolan thôi.”

“À, à… Nolan, anh ấy làm sao?” Tilia đột nhiên nghẹn lại một chút, rồi cười xòa và hỏi.

Chloe nhẹ nhàng thì thầm: “Tilia, cô có nghĩ Nolan không sợ chết không? Điều gì đã cho anh ấy dũng khí như vậy… Chỉ nghĩ đến cảnh thanh HP của tôi giảm xuống đã khiến tôi run sợ, cái cảm giác đó…”

Tilia nhìn cái đầu nhỏ loli đang rũ xuống trước mặt, sững sờ trong giây lát, rồi khóe miệng cô lộ ra một nụ cười nhẹ, gần như không thể nhận thấy.

“Có lẽ vì anh ấy muốn sống nên anh ấy không sợ chết. Và cả một số tự tin anh ấy có từ kinh nghiệm thử nghiệm kín của mình nữa.”

“Vì anh ấy muốn sống… nên anh ấy không sợ chết?”

“Ừ, đừng lo lắng.” Tilia nhẹ nhàng vỗ vai Chloe và giúp cô cầm chiếc mũ phù thủy mà cô đã đội vào vòng tay mình, để lộ một khuôn mặt tươi cười và nói: “Nolan không phải là loại người liều lĩnh. Anh ấy sẽ tự bảo vệ bản thân.”

Mặc dù tự mình nói điều này nghe không được thuyết phục cho lắm, có lẽ việc đi solo một BOSS đã là khá liều lĩnh rồi.

Chloe nhìn vào má của Tilia, và không thể không cong mày thành một nụ cười, “Đúng vậy! Dù sao, tôi sẽ không lo lắng cho anh ấy nữa. Nolan chắc chắn sẽ ưu tiên bảo vệ bản thân. Ôi, nhà hàng đằng kia trông đẹp quá, có cả chỗ ngồi ngoài trời nữa. Chúng ta đi xem thử nhé?”

“Trông có vẻ rất cao cấp… Tôi không thể đảm bảo giá cả sẽ như thế nào.”

“Không sao đâu, tôi có rất nhiều tiền! Ý tôi là, rất nhiều Tiền Sao! Những lúc như thế này, cần có rượu sâm banh, đúng không? Chúng ta hãy mua vài chai trong khi nó giảm giá một nửa trong sự kiện!”

Vậy là Chloe ngoan ngoãn ngồi vào chỗ mình đã chọn, với một chiếc đèn pha lê sáng đẹp được đặt ở trung tâm bàn. Bàn và ghế cũng là đồ thủ công bằng gỗ chất lượng cao, thậm chí trông có vẻ lãng mạn trong bầu không khí ban đêm.

Cuối cùng, Tilia gọi món, và cô ấy trả tiền.

Thật bất ngờ, hóa ra trong trò chơi này, cũng có những người chơi như những nghệ sĩ đường phố lưu lạc. Có lẽ đó là tài năng âm nhạc ngoài đời thực, nhưng ai đó đang chơi violin ở góc phố, thu hút một nhóm người chơi đến xem và vỗ tay, khiến Chloe xem trong một lúc.

Nó cũng khiến cô vô tình nhớ lại thực tế của chính mình.

Ngay cả bây giờ, cô vẫn cảm thấy như mình đang ở trong một giấc mơ.

Chỉ một thời gian ngắn trước, cô chỉ là một sinh viên đại học bình thường, nhưng bây giờ cô lại thấy mình ở trong thế giới giả tưởng này với phép thuật, nhìn những ánh đèn rực rỡ và những tòa nhà trắng lộng lẫy này.

Một cảm giác tinh tế nơi cảm giác thực tế và giả tưởng liên tục đan xen và chồng chéo. Liệu cô có tiếp tục sống trong thế giới này trong một thời gian dài không?

Cho đến khi trò chơi được dọn sạch, cô, họ, mọi người đều sẽ.

Nếu trò chơi này không có luật tử vong như vậy, cô chắc chắn sẽ bị thế giới này mê hoặc. Một trò chơi nhập vai hoàn toàn, một thế giới game tồn tại như một cuộc sống thứ hai, chắc chắn sẽ khiến mọi người cảm thấy rất phấn khởi và tuyệt vời.

…

Trong khi đó, ngay khi Tilia đang gọi món từ cô gái NPC tại quầy của nhà hàng ngoài trời được trang trí bằng đèn lồng.

Cô phát hiện ra cửa sổ tin nhắn riêng tư của mình đột nhiên sáng lên.

Cô nhấp vào nút chuyển đổi ở góc trên bên phải của thanh tin nhắn riêng tư, chuyển tin nhắn sang góc nhìn của Nolan, và thấy một loạt tin nhắn được gửi từ Chloe — 【Nolan, có một lễ ăn mừng ở Thành phố Thánh Linh Tinh Khiết tối nay trong game, anh không muốn được mọi người công nhận là một anh hùng sao?】

【Được rồi, được rồi, tôi biết anh chắc hẳn rất bận, lại đang cày quái vật ở đâu đó một mình, đúng không? Hãy cẩn thận. Tôi đang ở cùng tiểu thư Tilia tại một nhà hàng ở khu vực thành phố chính. Anh quen một cô gái xinh đẹp như vậy từ khi nào thế? Anh chưa bao giờ kể cho tôi nghe cả!】

【Dù sao, tôi sẽ bảo vệ tiểu thư Tilia, đừng lo lắng. Và hôm nay tôi đã học được Cầu Lửa trong khi chiến đấu với thỏ rừng!】

【Vậy chúng ta sẽ gặp lại nhau khi có cơ hội!】

【Cảm ơn vì đã “hướng dẫn cho người mới” cho đến bây giờ, chúng ta hãy sống sót cho đến khi trò chơi này được dọn sạch nhé!】

Ánh mắt Tilia rơi vào một biểu tượng cảm xúc “con thỏ vui vẻ” mà Chloe đã gửi trong hộp trò chuyện cuối cùng, và ánh mắt cô không thể không dịu lại một chút. Sử dụng tấm chắn của biển hiệu quầy hàng, cô nhanh chóng gõ một tin nhắn và gửi đi.

— 【Ừm, hãy sống cùng Tilia nhé, chúng ta sẽ gặp lại nhau ở thế giới thực】