“Ta đã về.”

Ngày thường, khi Giản Vân về nhà, hắn chẳng bao giờ nói câu này. Dù sao trong nhà chỉ có một mình hắn, nói cũng chỉ là nói với không khí. Nhưng giờ thì khác.

“A, Giản Vân, ngươi cuối cùng cũng về! Một mình ở nhà chán lắm luôn.”

Giản Vân vừa bước vào cửa, một bóng dáng nhỏ nhắn tóc đỏ từ phòng khách lao ra, như bạch tuộc bám chặt lấy hắn. Đó chính là Nghiêm Tiêm Hi, thiếu nữ Cực Tôn mà Giản Vân sáng nay cứu từ tay đám đại hán.

“Ừ, ta về rồi. Được rồi, mau xuống đi.”

Giản Vân bất đắc dĩ nhìn thiếu nữ tóc đỏ trong lòng.

Lúc mới quen, sao không thấy cô nàng này dính người thế nhỉ?

“Khục khục…”

Một âm thanh giống như tiếng bụng sôi réo vang lên từ người thiếu nữ trong lòng Giản Vân.

“Hả…”

Khuôn mặt thiếu nữ đỏ bừng, thẹn thùng cúi đầu.

Giản Vân buồn cười nhìn Nghiêm Tiêm Hi xấu hổ cúi đầu.

“Đói rồi hả?”

“Ừ…”

“Được, xuống đi, ta đi nấu cơm.”

“Ừ.”

Nghiêm Tiêm Hi ngoan ngoãn rời khỏi người Giản Vân.

“Đúng rồi, mấy hôm trước ngươi bị truy sát suốt, đúng không?”

Giản Vân thay giày, hỏi Nghiêm Tiêm Hi bên cạnh.

“Ừ, đúng vậy.”

Nghe Giản Vân hỏi, Nghiêm Tiêm Hi bỏ qua vẻ thẹn thùng, ngẩng đầu nở nụ cười rạng rỡ đầy sức sống.

“Vậy mấy ngày nay ngươi chẳng phải ăn được ít lắm?”

“Không đâu, hai ngày trước ta mới ăn nửa cái màn thầu.”

“… Sau đó không ăn gì nữa?”

“Đúng vậy.”

“Ngươi không thấy đói à?”

“Cảm thấy chứ, nhưng cảm giác này ta quen rồi.”

“Quen…”

“Ừ, từ khi bị truy sát, ta đã thế này. Ba năm rồi, quen lắm.”

“Nếu đói không chịu nổi thì sao?”

“Cái này hả, nếu đói quá, ta đi nhà xưởng khuân gạch cho người ta, may ra họ cho vài cái màn thầu. Khát thì uống nước sông, không có đồ mặc thì ra bãi rác tìm, kiểu gì cũng có cái để mặc. Nhưng trời mưa thì phiền lắm, tóc ta ướt là Tôn Hạch mất hiệu lực, mà tóc cũng khó chịu nữa.”

“Ngươi sống kiểu đó suốt ba năm?”

“Đúng vậy.”

Nghiêm Tiêm Hi vẫn tràn đầy sức sống trả lời, nụ cười rạng rỡ đáng yêu không chút biểu lộ cảm xúc tiêu cực vì những chuyện bi thảm ấy, như thể đó chỉ là chuyện vặt vãnh.

Nghe xong, Giản Vân cảm thấy mình có thể viết một cuốn sách tự truyện tên “Sống sót trong nước mắt”.

Không nơi nương tựa, không thức ăn no bụng, không quần áo ấm thân, lại phải luôn căng thẳng thần kinh, đề phòng kẻ truy sát bất ngờ xuất hiện từ đâu đó.

Chỉ cần sơ suất là có thể bị thương đầy mình, thậm chí mất mạng.

Chưa kể đến tổn thương thể xác, tinh thần còn phải chịu đựng cảm giác đói khát liên miên, luôn cảnh giác kẻ thù trong bóng tối, không biết liệu giây tiếp theo mình còn tồn tại hay không. Vậy mà cô ấy sống thế suốt ba năm. So với cô, Bell Grylls cũng yếu đuối.

Nhìn nụ cười hoạt bát của Nghiêm Tiêm Hi, Giản Vân cảm thấy một tia khác lạ trong lòng.

“Được, ta đi nấu cơm, chờ chút là xong. Khi nào ăn ta gọi ngươi.”

“Okay.”

Nghiêm Tiêm Hi ngoan ngoãn gật đầu.

Giản Vân vào bếp, lấy nguyên liệu từ tủ lạnh, đặt nồi lên bếp ga, bật lửa, đổ dầu, bắt đầu nấu nướng.

Do sống một mình lâu năm, tay nghề nấu ăn của Giản Vân tuy không phải đỉnh cao, nhưng cũng thuộc hàng xuất sắc.

Sau khi dầu nóng, Giản Vân cho các nguyên liệu và gừng, tỏi vào chảo xào.

Hương thơm nồng nàn của món ăn kéo một “tiểu công chúa” đang mơ màng trên sofa đến bên Giản Vân.

“Giản Vân, Giản Vân, ăn được chưa?”

Lúc này, Nghiêm Tiêm Hi nước miếng ròng ròng, đôi mắt long lanh như hồng bảo thạch nhìn Giản Vân đầy mong chờ.

“Chưa được, chờ chút.”

…

“Giản Vân, Giản Vân, ăn được chưa?”

Mùi thơm ngày càng nồng, Nghiêm Tiêm Hi càng áp sát chảo, như muốn lao đầu vào đó. Cứ mỗi phút, cô lại hỏi Giản Vân cùng một câu.

Giản Vân bất lực nhìn cô nàng mắt lấp lánh, nước miếng gần nhỏ lên bếp, nhìn chằm chằm chảo.

“Chưa được, món ăn chưa xào xong. Đừng vội, nghỉ trên sofa đi, khi nào xong ta gọi.”

“Okay…”

Nghiêm Tiêm Hi nghe lời đi về phòng khách, trước khi đi còn lưu luyến nhìn món ăn trong chảo.

Mười lăm phút sau, Giản Vân bày món ăn đã xào xong lên bàn, chuẩn bị gọi Nghiêm Tiêm Hi vào ăn.

Vừa bước vào phòng khách, hắn thấy Nghiêm Tiêm Hi nằm trên sofa, ôm gối, mắt ngấn nước, cắn một góc gối…

Khi thấy Giản Vân, cô lập tức nhảy khỏi sofa, lao đến bên hắn, nhìn hắn đầy mong chờ.

“Giản Vân, xong chưa?”

“Ừ, xong rồi.”

“Yay!”

Nghiêm Tiêm Hi phấn khích nhảy cẫng lên, hóa thành cơn gió chạy vào bếp. Giản Vân cũng đi theo.

Vừa vào bếp, hắn thấy Nghiêm Tiêm Hi dùng đũa gắp một miếng thịt kho tàu, nhét vội vào miệng. Nhai vài cái, biểu cảm cô đột nhiên cứng đờ, đôi đũa rơi xuống đất.

“Sao vậy? Không ăn được à?”

Giản Vân nghi hoặc bước đến, hỏi.

Vành mắt Nghiêm Tiêm Hi đỏ lên, ấp úng nói.

“Không… Ngon quá… Ô ô… Ta từ khi sinh ra chưa từng ăn món nào ngon thế này… Ô ô ô…”

Ăn ngon mà khóc… Không đến mức chứ… Trước kia ngươi sống thảm thế nào hả?

Giản Vân nhìn Nghiêm Tiêm Hi thút thít, thầm nghĩ.

Hắn nhặt đôi đũa của cô dưới đất, ném vào bồn, lấy từ tủ khử trùng một đôi đũa mới đưa cho cô.

“Được rồi, đừng khóc, ăn nhanh đi, lát nữa nguội thì không ngon.”

“Ừ!”

Nghiêm Tiêm Hi lau nước mắt, nhận đũa, bắt đầu quét sạch món ăn trên bàn. Giản Vân ngồi đối diện, cầm bát, cũng bắt đầu ăn.

Nhìn Nghiêm Tiêm Hi quét ngang bàn ăn, Giản Vân nở nụ cười mà chính hắn cũng không nhận ra.

…

Sau bữa ăn.

“Hô! No quá! Thì ra cảm giác no bụng hạnh phúc thế này, cuộc đời không uổng!”

Nghiêm Tiêm Hi nằm trên ghế, xoa bụng, vẻ mặt thỏa mãn hạnh phúc.

Chỉ một bữa no mà đời không uổng, cuộc sống của ngươi đúng là cằn cỗi…

Giản Vân bất lực nhìn Nghiêm Tiêm Hi hạnh phúc.

“Sau này mỗi bữa ngươi đều được no, đừng cảm khái thế.”

“Thật hả?”

“Thật.”

“Thật thật hả?!”

“Thật thật luôn.”

“Ừ, Giản Vân, ngươi đúng là người tốt!”

Nói xong, Nghiêm Tiêm Hi lại lao vào người Giản Vân.

Lại bị phát thẻ người tốt…

Giản Vân bất đắc dĩ nghĩ.

Cảm giác ấm áp từ ngực và mùi hương cơ thể nhàn nhạt của thiếu nữ khiến Giản Vân cứng người.

Chậm rãi, cơ thể Nghiêm Tiêm Hi khẽ run.

Cười thành thế này? … Không, không phải cười.

Cảm nhận sự ướt át từ ngực, Giản Vân nhẹ nhàng ôm lấy Nghiêm Tiêm Hi, không nói gì.

“Ta… không hiểu sao xuất hiện trên thế giới này, không hiểu sao bị truy sát… Tại sao… Tại sao cứ phá hoại cuộc sống của ta… Ta dù đói khát cũng không làm gì hại nhân loại, tại sao, tại sao cứ phải đuổi tận giết tuyệt…”

Nghiêm Tiêm Hi nức nở nói.

Đồng tử Giản Vân co lại, cảnh tượng này trùng khớp với một ký ức mười năm trước trong đầu hắn.

“Bởi vì ngươi… khác với họ.”

Giản Vân chậm rãi nói.

“Nhân loại nhát gan, yếu ớt, họ không chấp nhận bất kỳ sinh vật nào thông minh và mạnh mẽ hơn họ. Họ sợ hãi sự khác biệt của ngươi. Thật ra… dù cùng loài thì sao? Chiến tranh lớn nhỏ giữa nhân loại từ xưa đến nay chưa từng ngừng. Ngược lại, khác loài thì thế nào? Ngày nay, Cực Tôn giết Cực Tôn khác vì nhân loại, nhân loại giết nhân loại khác vì Cực Tôn. Chuyện này quá đỗi bình thường. Nói trắng ra, tất cả đều vì lợi ích…”

Giản Vân nhàn nhạt nói.

“Còn những mâu thuẫn đó… ngươi không cần bận tâm nữa. Dù là nhân loại hay Cực Tôn, đều có quyền chọn sống bình lặng. Và quyền đó, ta cho ngươi!”

Nghiêm Tiêm Hi ngừng nức nở, chậm rãi ngẩng đầu, trên mặt vẫn còn nước mắt.

“… Cảm ơn…”

“Đừng làm không khí bi thương thế chứ. Đời mà không cười nhiều, nghĩ đến chuyện vui, thì khác gì cá mặn? Được rồi, ta đi dọn thư phòng, nhường chỗ cho ngươi.”

Giản Vân cười, nhẹ nhàng gỡ tay Nghiêm Tiêm Hi, bước vào thư phòng, trong đầu hiện lên cảnh tượng mười năm trước…

…

Giữa đống đổ nát đầy thi thể và chân tay cụt trong một thành phố hoang tàn, một phụ nữ trưởng thành tóc vàng ngắn, mặc giáp bạch kim, xoa đầu một thiếu nữ tóc lam tím đôi đuôi ngựa đầy thương tích, quát.

“Ai bảo ngươi không có quyền chọn lựa? Bất kỳ ai cũng có quyền sống bình lặng! Huống chi… dù không có thì sao? Ta cho ngươi! Có lão nương bên cạnh, không ai dám động vào ngươi!”

…

Hừ… Ngươi khoe khoang gì chứ… Kết quả, chính mình cũng không bảo vệ nổi…

Ánh mắt Giản Vân ảm đạm.

Việc đồng ý thu nhận thiếu nữ này chỉ vì ủy thác của mụ già đó sao? Hay còn lý do khác?

Về điểm này, chính Giản Vân cũng không rõ.

Hắn lắc đầu, không nghĩ thêm nữa.

Nhìn bóng lưng Giản Vân, Nghiêm Tiêm Hi lau nước mắt, nở nụ cười hạnh phúc.

Mình cuối cùng cũng có nhà. Đây là mơ sao? Là ông trời thương xót, để mình gặp được hắn?

“Từ nay về sau, dù ngươi đuổi ta, ta cũng không đi. Ta sẽ ở bên, bảo vệ ngươi, đến khi sinh mệnh ta kết thúc…”

Nghiêm Tiêm Hi thì thầm bằng giọng mà Giản Vân không nghe được.

Giản Vân định dọn thư phòng cho Nghiêm Tiêm Hi ở, nhưng mọi chuyện không bao giờ như ý…

“… Được, mau về phòng ngủ của ngươi.”

“Hì hì, không đâu, ta muốn ngủ với Giản Vân.”

Giản Vân bất lực nhìn cô loli tóc đỏ trên giường mình.

Sau khi dọn thư phòng, sắp xếp giường xong, thấy đã muộn, hắn định để Nghiêm Tiêm Hi đi ngủ trước. Ai ngờ cô nàng không nói hai lời, nhanh nhẹn cởi quần áo, chui vào chăn Giản Vân, nhất quyết không ra.

“Nghe lời, nam nữ thụ thụ bất thân.”

“Không được, chỉ cái này là không được. Ta phải ngủ với Giản Vân.”

Nhìn vẻ mặt “ta chết cũng chết ở đây” của cô nàng, Giản Vân thở dài.

“Thôi được, ta đi ngủ ở thư phòng.”

“Hả! Khoan…”

Thấy Giản Vân định quay đi, Nghiêm Tiêm Hi hoảng hốt, gọi giật lại.

“Ta… ta sợ ở một mình, đừng bỏ ta một mình được không?”

Nghiêm Tiêm Hi nhìn Giản Vân bằng đôi mắt ngấn nước, đáng thương.

“… Thôi được…”

Giản Vân thất bại trước thế công bán manh của cô, bất đắc dĩ đồng ý.

Dù sao cũng không hại gì, chỉ cần giữ khoảng cách là được.

Nhưng khi chui vào chăn, hắn không còn nghĩ thế nữa…

Đây không phải vấn đề có hại hay không, mà là vấn đề đạo đức luân lý!

Nhìn Nghiêm Tiêm Hi gần ngay trước mắt, Giản Vân hoàn toàn tin rằng nếu ai thấy cảnh này, hắn chắc chắn sẽ bị coi là gã quái thúc thích loli…

Ta chỉ đang ở bên cô ấy, ở bên, ở bên, ở bên…

Giản Vân tự an ủi trong lòng.

May mà chưa cởi quần áo, Giản Vân nắm chặt quần áo, thầm nghĩ may mắn.

“Giản Vân, cảm ơn…”

Lúc này, cô loli bên cạnh đỏ mặt nói.

“… Không có gì… Ngủ đi.”

“Ừ.”

Nghiêm Tiêm Hi ngoan ngoãn đáp, liếc mắt đưa tình nhìn Giản Vân.

Áp lực lớn quá… Giản Vân quay lưng lại, đưa lưng về phía Nghiêm Tiêm Hi.

Ừ, chắc đêm nay khỏi ngủ…