◇◇◇◆◇◇◇

Một bí mật không kết thúc chỉ bằng việc biết nó.

Khoảnh khắc bạn biết một bí mật, bạn chắc chắn sẽ vướng vào bí mật đó.

Đó là lý do tại sao bí mật không phải là bí mật vô cớ.

Đặc biệt nếu bạn dính líu đến một bí mật nặng nề, tương lai của bạn có thể gặp nguy hiểm.

Hơn nữa, việc cuộc viễn chinh của Hiệp sĩ Hoàng gia đã thất bại là một bí mật rất, rất nặng nề.

Như tôi đã nói trước đây, Hiệp sĩ Hoàng gia là đội hiệp sĩ thống nhất đầu tiên được lựa chọn bất kể chủng tộc hay tầng lớp.

Vì họ được lựa chọn một cách triệt để như vậy, kỹ năng của họ đương nhiên không cần phải bàn cãi.

Trên thực tế, họ đã đạt được nhiều thành tựu quan trọng. Dĩ nhiên, có một số phóng đại trong số đó.

Việc Hiệp sĩ Hoàng gia là những anh hùng và niềm hy vọng của lục địa là điều mà ngay cả những người không thích Hiệp sĩ Hoàng gia cũng không dám phủ nhận.

Nhưng những Hiệp sĩ Hoàng gia đó đã bị đánh bại?

Và điều đó, vào thời điểm này, không lâu sau khi họ lên đường thực hiện cuộc viễn chinh?

Nếu sự thật này được công chúng biết đến, rõ ràng nó sẽ gây ra sự hỗn loạn khủng khiếp.

Đó là sức nặng của nó.

"Tại sao anh lại nói với tôi điều này ngay vào buổi sáng?"

Một câu hỏi nảy sinh ở đây.

Tại sao anh ấy lại tiết lộ một bí mật quan trọng như vậy cho tôi, một người cảnh vệ đơn thuần?

Dù tôi nhìn thế nào, có vẻ như đó là điều mà một người cảnh vệ không nên biết.

Nhưng Clarence, người đến gặp tôi ngay vào buổi sáng và kể về điều đó, chắc chắn là một tên khốn kiếp.

Ít nhất đó là kết luận tôi đã đạt được.

Để đáp lại câu hỏi của tôi, Clarence trả lời như thể điều đó là hiển nhiên.

"Anh đã biết rồi mà, đúng không?"

"???"

"Chúng ta hãy tiếp tục cuộc trò chuyện này bên trong đã."

Anh ấy nói tôi đã biết rồi sao?

Làm thế quái nào mà anh ấy lại đi đến kết luận đó?

Có lẽ nào anh ấy biết tôi đã nhập vào cơ thể này?

Bối rối trước câu trả lời bất ngờ, tâm trí tôi rơi vào hỗn loạn.

Tận dụng khoảng trống đó, Clarence tự nhiên bước vào.

Khi tôi cố gắng sắp xếp lại sự bối rối và lấy lại bình tĩnh, Clarence đã ngồi xuống bên trong.

Tôi trừng mắt nhìn Clarence.

Nhưng chỉ trong chốc lát.

Tôi đi đến và ngồi đối diện Clarence.

Dĩ nhiên, tôi biết về sự thất bại của Hiệp sĩ Hoàng gia. Nó được tiết lộ công khai như câu chuyện từ đầu trò chơi.

[Trong quá khứ, danh tiếng của Hiệp sĩ Hoàng gia, những người đã từng tỏa sáng rực rỡ, đã sụp đổ. Nền tảng của họ không còn để lại dù chỉ một dấu vết.]

[Bạn là người kế nhiệm hợp pháp duy nhất và là thủ lĩnh đã chính thức thừa kế những Hiệp sĩ Hoàng gia đó.]

[Từ bây giờ, hãy xây dựng lại Hiệp sĩ Hoàng gia.]

Nhưng tôi không có ý định dính líu vào vấn đề đó.

Ngay cả khi tôi sử dụng khả năng dừng thời gian, đó chỉ là khả năng đó mạnh.

Kỹ năng thực tế của tôi chỉ ở mức của một người lính bình thường.

Hơn nữa, chẳng phải vì tôi thiếu sức mạnh mà tôi thậm chí không thể hoàn toàn tiêu diệt Togui tôi đã gặp trước đó và không còn lựa chọn nào khác ngoài việc để nó đi sao?

Và tôi lại dính líu đến Hiệp sĩ Hoàng gia ư?

Ngay cả mười mạng cũng không đủ.

Tôi thở dài. Dù sao thì, đó là một sự thật tôi đã biết, nên tôi không quá ngạc nhiên.

Vì vậy, không nên có bất cứ điều gì đáng ngạc nhiên hơn ở đây.

Ngay khi tôi nghĩ như vậy, vào đúng khoảnh khắc đó,

"Cho phép tôi tự giới thiệu lại một cách trang trọng."

"Hả?"

"Tên tôi là Clarence Avarice. Tôi là một hiệp sĩ thuộc đội cận vệ hoàng gia trực tiếp phục vụ Đức Vua."

Đội cận vệ hoàng gia. Đội hiệp sĩ trực tiếp của nhà vua, những người cai trị vương quốc.

Đương nhiên, họ tự hào về sức mạnh quân sự đáng kinh ngạc.

Trong tác phẩm gốc nơi Hiệp sĩ Hoàng gia bị hủy diệt, họ được coi là đội hiệp sĩ mạnh nhất.

Dĩ nhiên, vương quốc thực tế là nơi duy nhất vận hành một đội hiệp sĩ sau khi Hiệp sĩ Hoàng gia bị hủy diệt.

Nhưng nghĩ rằng Clarence là thành viên của đội cận vệ hoàng gia đó.

Có phải đó là lý do tại sao anh ta mạnh như vậy không?

"Nhưng đội cận vệ hoàng gia đang làm gì trong một trại tị nạn?"

"Tôi đang thực hiện một nhiệm vụ bí mật theo lệnh của Đức Vua."

"Nhiệm vụ bí mật?"

"Vâng. Nhưng chiếc mũ giáp đó..."

Clarence cẩn thận hỏi, và cuối cùng tôi nhận ra rằng mình vẫn đang đội mũ giáp.

Chiếc mũ giáp vừa vặn đến mức tôi đã quên mất nó.

"Đợi một chút. Đúng rồi..."

"Nhiệm vụ bí mật này là gì?"

"Tôi xin lỗi. Chúng ta đang có một cuộc trò chuyện quan trọng."

"Đúng vậy."

Trước lời nói của Helia, người đột nhiên xen vào, tôi ngồi xuống.

Câu chuyện của Clarence quan trọng hơn chiếc mũ giáp lúc này.

Clarence, nhận ra điều đó, tiếp tục.

"Nhiệm vụ của tôi là tìm kiếm các ứng cử viên cho Hiệp sĩ Hoàng gia."

"Ứng cử viên cho Hiệp sĩ Hoàng gia? Họ không được lựa chọn dựa trên kỹ năng sao?"

"Vâng, đúng vậy. Đó là lý do tại sao vị trí của chúng tôi, những con người, đã bị suy giảm."

"Vị trí của con người đã bị suy giảm?"

Đây là lần đầu tiên tôi nghe về điều này. Hiệp sĩ Hoàng gia có liên quan gì đến vị trí của con người?

Dù sao thì, Hiệp sĩ Hoàng gia là một đội hiệp sĩ được lựa chọn để tiêu diệt quỷ, không phải chính trị gia, đúng không?

Trên thực tế, mặc dù có ngụ ý mơ hồ rằng thế hệ Hiệp sĩ Hoàng gia trước đó rất vĩ đại, nhưng bối cảnh chưa bao giờ được tiết lộ đầy đủ.

Vì vậy tôi muốn tìm hiểu rõ ràng về nó lần này.

"Đúng vậy. Đó là vì địa vị của Hiệp sĩ Hoàng gia."

Hiệp sĩ Hoàng gia được lựa chọn nghiêm ngặt chỉ dựa trên sức mạnh.

Đương nhiên, so với các chủng tộc mạnh mẽ như rồng và yêu tinh, con người chắc chắn ở thế bất lợi.

Hơn nữa, với cái chết của hai thành viên ban đầu thuộc Hiệp sĩ Hoàng gia, con người trở thành chủng tộc đầu tiên không có một hiệp sĩ nào thuộc Hiệp sĩ Hoàng gia.

Có phải vậy không...?

Nghĩ lại thì, trong tác phẩm gốc, không có hiệp sĩ loài người nào trong số các thành viên Hiệp sĩ Hoàng gia ngoại trừ nhân vật chính và Helia.

Vì một lý do nào đó, tôi bắt đầu có một dự cảm xấu.

"Hiệp sĩ Hoàng gia là đội hiệp sĩ thống nhất đầu tiên trong lịch sử lục địa. Hơn nữa, bây giờ họ đã vươn lên vị trí hầu như không khác gì những người cứu rỗi lục địa."

"Đúng vậy."

"Và điều đó có nghĩa là một hoặc hai thành viên của Hiệp sĩ Hoàng gia có thể sử dụng địa vị và vị trí của mình để ban đặc quyền cho chủng tộc hoặc quốc gia của họ."

"???"

Vậy, nói một cách đơn giản, các chủng tộc thuộc Hiệp sĩ Hoàng gia đang sử dụng vị trí và địa vị của Hiệp sĩ Hoàng gia để mang lại lợi ích cho chủng tộc hoặc quốc gia của họ sao?

Dĩ nhiên, ban đầu không phải như vậy.

Ban đầu, nó được thành lập để cứu lục địa khỏi tay quỷ.

Nhưng thời gian trôi qua, họ bắt đầu nhận được đặc quyền từng chút một.

Và với sự đối đầu của các chủng tộc vốn không hòa hợp, và sự va chạm của các phe phái xuất hiện từ bên trong, nó giờ đây thực sự đã trở thành một đấu trường chính trị tối thượng.

"Nói tóm lại, nó có nghĩa là chính trị."

"Vâng, anh có thể tóm tắt như vậy."

"Thật thối nát. Trong khi kẻ thù ngay trước mắt chúng ta vào chính khoảnh khắc này."

Thật vô lý.

Trong tình huống có kẻ thù chung ngay trước mặt, họ lại chơi chính trị với nhau sao?

Ngay lúc đó, một suy nghĩ lóe lên trong đầu tôi như tia sét.

"Có phải đó là lý do tại sao Hiệp sĩ Hoàng gia bị hủy diệt?"

"Đúng như dự đoán, anh đã biết."

Ôi trời! Trong suốt 2 năm từ khi truy cập sớm đến khi phát hành chính thức trò chơi, bối cảnh của thế hệ Hiệp sĩ Hoàng gia trước đó, vốn chưa bao giờ được tiết lộ đầy đủ, lại được giải quyết như thế này sao?

Và thông qua chính trị?

"Chúng dám gọi những thứ như vậy là anh hùng."

Bỏ qua cảm giác vô nghĩa của một người hâm mộ trò chơi này, từ góc nhìn của tôi là người phải gánh chịu toàn bộ thiệt hại do sự hủy diệt của Hiệp sĩ Hoàng gia, tôi không thể không tức giận.

[Đúng như mong đợi, ngài Hans cũng có suy nghĩ giống tôi.]

"Giọng nói này...?!"

"Bình tĩnh đi, Helia. Đó là giọng nói phát ra từ quả cầu pha lê."

[Tôi không ngờ ngài lại nhìn thấu đến mức này.]

Dĩ nhiên, tôi thực ra chưa nhìn thấu. Tôi chỉ đoán dựa trên việc đã thấy một cảnh tương tự trong trò chơi. Nhưng nếu tôi nói thẳng ra điều đó, tôi chắc chắn sẽ bị coi là một kẻ điên.

Clarence im lặng lấy ra một quả cầu nhỏ từ trong túi. Quả cầu thủy tinh nhỏ đó trong suốt như nước. Và bên trong nó, có thứ gì đó giống như một cái bóng. Ông ta nói với vẻ ngưỡng mộ.

[Hơn nữa, ngài còn đội mũ giáp mà không hề mất cảnh giác trong làng. Thực sự là một hiệp sĩ kiểu mẫu.]

"Không, không phải vậy..."

[Trước đó, cho phép tôi bày tỏ lòng biết ơn trước, ngài Hans.]

"Lòng biết ơn?"

Giọng nói phát ra từ bên trong quả cầu pha lê nghe khá phấn khích. Tôi nghiêng đầu.

Giọng nói này nghe quen tai. Tôi không thể nhớ mình đã nghe nó ở đâu.

[Nhờ thông tin ngài cung cấp trước đây, vương quốc của chúng ta cuối cùng đã có được tiếng nói thích đáng.]

"Bởi vì vương quốc của chúng ta là nơi duy nhất đã dự đoán được sự thất bại của Hiệp sĩ Hoàng gia. Tất cả là nhờ ngài Hans."

"???"

Tôi cung cấp thông tin?

Khi nào?

Không, đợi đã.

Có một điều tôi có thể đoán được.

Khi tôi nghe nói rằng Hiệp sĩ Hoàng gia sẽ đi viễn chinh trước đây, tôi đã vô thức lầm bầm điều gì đó.

[...Vậy ra đó là cách họ bị tiêu diệt?]

[Đội trưởng.]

[?!]

Dù tôi nghĩ thế nào đi nữa, nếu không phải lúc đó, không có lý do gì để tôi nhận được sự biết ơn như vậy.

Vậy thì, Clarence đã nghe những lời đó vào lúc đó và trực tiếp báo cáo cho người đó sao?

Nhờ đó, họ đã dự đoán được sự thất bại của Hiệp sĩ Hoàng gia, và đương nhiên, tiếng nói của vương quốc đã tăng lên?

Tôi ngậm miệng lại. Tôi không nên vội vàng nói không ở đây.

[Tôi không có ý đó.]

[Vậy thì làm sao ngài biết Hiệp sĩ Hoàng gia sẽ thất bại?]

[À.]

Ngay bây giờ, đó là một tình huống nhạy cảm khi Hiệp sĩ Hoàng gia đã bị hủy diệt.

Và nếu tôi nói điều gì đó đáng ngờ ở đó?

Tôi có thể bị bắt vì tội phản quốc nếu tôi mắc lỗi.

Vì vậy, cứ đứng yên đi. Nếu tôi đứng yên, tôi ít nhất sẽ nhận được một kết quả trung bình.

◇◇◇◆◇◇◇