Dù cho... thân này có tàn lụi... tôi vẫn sẽ ăn thịt.

Ôi trời ơi! Sao tôi lại phải gặp phải chuyện xui xẻo thế này chứ!

Tất cả đều là lỗi của Ayumu! Mọi thứ đều là lỗi của cậu ta!

Ôi trời, nóng chết đi được! Mà còn bận muốn chết nữa!

Vũ khí đáng sợ nhất quả nhiên là vũ khí sinh học.

Nếu lúc đang học mà có chó chạy vào, hoặc có mèo hoang nằm trên đất—

Chắc chắn sẽ lại gần vuốt ve thôi.

...Vũ khí sinh học quả nhiên là mạnh nhất.

Nếu vi khuẩn gây bệnh có vẻ ngoài dễ thương, loài người đã diệt vong từ lâu rồi.

Người vĩ đại nhất trên thế giới là ai nhỉ?

Ông chủ lớn? Chính trị gia? Mẹ? Quốc vương?

Câu trả lời chắc sẽ khác nhau tùy theo khái niệm "vĩ đại" nhỉ.

"Ayumu~ lấy giúp tôi tập 12 đi."

Hiện tại, người vĩ đại nhất trong nhà này—là "bệnh nhân".

Dù vẫn còn có "người chết" tình trạng còn nghiêm trọng hơn cô ấy.

"Được, được, được."

Tôi đặc biệt đi lấy rồi đặt cuốn truyện tranh bên cạnh.

Haruna mắc phải một căn bệnh lạ không rõ nguyên nhân.

Chúng tôi cứ nghĩ ngủ một giấc dậy sẽ khỏi, nhưng đến sáng tình trạng của cô ấy vẫn không thay đổi.

Seraphim hình như đã mời Vampire Ninja đến điều tra loại virus đó, kết quả là có một nhóm người mặc đồ như phi hành gia đến nhà chúng tôi, lấy máu Haruna xong rồi đi.

Trước khi xác định virus có lây qua không khí hay không, hình như chúng tôi phải sống kiểu ẩn dật một thời gian.

Nói vậy thôi, nghe nói kết quả kiểm tra sẽ có vào tối nay, tôi chỉ cần xin nghỉ học một ngày, ngồi chờ kết quả là được.

Dù sao xin nghỉ học cũng chẳng có gì phải áy náy.

Giờ chắc cũng gần tan học rồi nhỉ—nghĩ vậy tôi cầm điện thoại lên kiểm tra giờ.

"Yuu~ tôi vẫn thấy nóng mà."

Người trong cuộc chẳng giống bệnh nhân chút nào.

Tôi tưởng Haruna sốt đến bốn mươi độ sẽ ngoan ngoãn hơn, nhưng cô ấy chẳng thay đổi gì cả.

Không đúng, cũng không hẳn là không thay đổi.

Dù sao mặt Haruna lúc nào cũng đỏ bừng, đến đứng còn không nổi.

"Vậy tôi chỉnh thấp thêm hai độ nữa nhé."

Mùa đông mà bật điều hòa lạnh đúng là có vấn đề, nhưng cũng hết cách rồi.

Mấy đứa chúng tôi ở nhà đều mặc đồ dày cộp.

Vì Haruna kêu nóng quá, nên chúng tôi mới bật điều hòa cho nhiệt độ phòng giảm dần.

Haruna sốt cao vừa rên rỉ vừa nằm đọc truyện tranh, còn rôm rốp ăn khoai tây chiên rồi nói—

"À, Ayumu."

Cô ấy vẫy tay gọi tôi.

Có vẻ Haruna muốn đi vệ sinh.

Đã ăn gì cũng nôn ngay thì đừng ăn khoai tây chiên nữa mà.

"Cậu tự lo liệu đi nhé."

Xuất hiện rồi! Câu nói quyền lực nhất!

Nhưng, tôi cũng không thấy khó chịu.

Dù Haruna đã ra oai như thiên hoàng, nhưng chỉ vì thế mà bực bội thì chẳng thể sống chung với cô ấy được. Ít nhất lúc Haruna ốm, để cô ấy làm thiên hoàng cũng chẳng sao.

Sau khi tôi đưa cô ấy vào nhà vệ sinh—

Chuông cửa "ding dong~" vang lên.

"Ai vậy nhỉ?"

Tôi nhét Haruna vào nhà vệ sinh rồi đi ra cửa.

"Umi! Này, đồ ngốc Ayumu! Nhẹ tay chút đi!"

Tôi thấy cô khỏe lắm mà?

Để át tiếng mắng của Haruna, tôi đóng cửa rồi ra cửa chính, đồng thời tay đặt lên tay nắm cửa—

"Xin hỏi ai đấy?"

Tôi hỏi như vậy.

May quá may quá.

Tôi suýt nữa thì mở cửa luôn rồi.

Thói quen thường ngày thật đáng sợ.

Tôi buông tay nắm cửa, dựng tai lên nghe ngóng.

Nếu giờ mở cửa, trạng thái cách ly khó khăn lắm mới duy trì được sẽ tan tành hết.

"Là tôi mà..."

Giọng nói quen thuộc.

Hơn nữa, cửa "cạch" một tiếng mở ra.

A, tiêu rồi. Tôi cứ nghĩ cùng lắm chỉ có Vampire Ninja mang kết quả xét nghiệm đến, nên không khóa cửa.

Nói vậy chứ, cũng hiếm có khách nào mặt dày đến mức tự tiện xông vào nhà người khác như vậy.

Kết quả—người vào là Yuki.

Chắc cô ấy tiện đường ghé qua sau giờ học, trên người vẫn mặc đồng phục.

Tay xách túi nhựa đựng gì đó.

"Có chuyện gì vậy?"

"...Ừm. Tôi muốn đến chơi với cậu một lát."

Yuki lúc này trông có vẻ hơi lơ đãng.

Có phải virus đường ruột vẫn còn trong người cô ấy? Hay lại tái phát?

Mắt Yuki không thể tập trung được.

"Cậu ổn chứ? Có bị ảnh hưởng bởi trận chiến hay gì không?"

Sắc mặt cô ấy khiến tôi rất lo lắng.

Nói sao nhỉ? Nếu bảo là say rượu—cũng không hẳn.

"...Ừm. Tôi muốn đến chơi với cậu một lát."

Cậu chỉ biết nói mỗi câu đó thôi à! Chắc chắn còn câu nào khác để nói mà.

"À~ Haruna đang bị ốm. Có thể sẽ lây đấy."

Tôi định bảo Yuki, đợi Haruna khỏi bệnh rồi hãy đến chơi—

"Không được!"

Nhưng Yuki lại vào nhà rồi đóng cửa lại.

"Hả?"

Hành động như bị dồn ép của cô ấy khiến tôi bối rối.

"...Tôi là đến, để chơi với cậu."

"Yuki?"

Cảm giác cô ấy có gì đó không ổn.

Nếu cứ để Yuki về nhà, tôi nghĩ mình sẽ lo đến mất ngủ.

Nói vậy thôi, nhưng nghĩ đến việc bệnh của Haruna có thể lây... ừm!

Thôi, giờ cứ tôn trọng ý muốn của Yuki vậy.

Dù sao cũng để cô ấy vào nhà rồi.

Tôi lơ đễnh, khiến Yuki cũng thành đối tượng bị cách ly.

Trước khi xác định được tính chất virus mà Haruna mắc phải, đành kéo cô ấy ở lại nhà cùng thôi.

Dù sao ngoài Haruna ra thì không ai có triệu chứng gì, cảm giác cũng không phải bệnh nguy hiểm đến tính mạng, hơn nữa kết quả xét nghiệm tối nay sẽ có thôi.

"Vào đi. À, giúp tôi khóa cửa nhé."

"Ừ. Cảm ơn."

..................Sao vậy nhỉ?

Chỉ nghe một tiếng "Ừ" thôi mà tôi đã thấy có gì đó không ổn.

Lẽ ra cậu phải trả lời hăng hái hơn "Ừ!" mới đúng chứ?

Thật không hiểu nổi là sao nữa.

Thôi kệ, cứ nghe Yuki nói hết đã.

Tôi dẫn khách vào nhà, tiện thể kéo Haruna đang định bò ra khỏi nhà vệ sinh về phòng khách.

"Ôi chao?"

Seraphim vừa thấy mặt Yuki liền thở dài.

"Yuki nói muốn đến chơi với chúng ta đấy,"

"...Ayumu, cậu ngốc à? Chúng ta còn chưa rõ Haruna mắc bệnh gì đâu nhé? Đã vào nhà rồi thì hết cách, nhưng giờ cũng không thể để cô ấy ra ngoài nữa. Cậu đúng là đồ tạp nham."

Những gì cậu nói tôi hiểu, hiểu đến mức không tìm nổi lý do biện hộ.

Nói thêm nữa chắc lại lôi ra chuyện tại sao biết mà vẫn cố tình, nên tôi không cãi lại điểm đó nữa.

"Ừ, nói thì nói vậy. Nhưng Yuki trông không ổn lắm."

"Trông?"

Seraphim nhìn tôi với ánh mắt nghiêm nghị như thể tôi đang viện cớ.

"Sư phụ, cậu ổn chứ?"

Yuki lo lắng hỏi thăm Haruna đang đắp chăn, vẻ mặt như đang chịu đựng ác mộng.

Giọng điệu và khí chất vẫn như thường ngày.

"...Nhưng cô ấy chẳng có gì bất thường cả."

Ánh mắt của Seraphim thật đáng sợ!

Mỗi sợi lông mi dài đều như kim châm.

"Bây giờ thì bình thường rồi. Lạ thật, lúc nãy rõ ràng trông cô ấy không ổn."

Tôi vội nhìn sang Yuki, kết quả là cô ấy hoàn toàn khác lúc nãy, sắc mặt vẫn như mọi khi.

"Lấy người khác ra làm cớ, lại còn nói dối—tệ hết sức."

Hiểu lầm rồi! Cậu hiểu lầm rồi!

Đôi khi điều hòa hay máy giặt hỏng, cũng có chuyện hẹn thợ đến sửa, nhưng đến ngày hẹn thì máy lại tự dưng hoạt động bình thường.

Dù tôi định lớn tiếng nói: "Không phải đâu. Cô ấy thật sự kỳ lạ cho đến tận lúc nãy mà!"—

"Ayumu... sao mặt cậu trông giống con khỉ đột trong Kikaider 01 thế?"

Kết quả là Haruna hình như muốn chửi tôi ghê tởm nên chen vào một câu, khiến tôi lỡ mất cơ hội biện hộ.

"Sao cậu lại chọn đúng con khỉ cái trong đám khỉ đột vậy? Thôi không sao đâu. Có lẽ tôi lo lắng quá thôi."

"Lạ nhỉ? Sao tôi lại ở nhà Aikawa?... Ừ, kệ đi."

Yuki hơi nghiêng đầu, rồi lại tỏ vẻ như không có gì.

"Cậu bị mộng du à?"

Cuối cùng tôi cũng biết nên miêu tả dáng vẻ lúc nãy của Yuki thế nào rồi.

Đúng vậy, lúc nãy Yuki trông như đang ngủ vậy.

Chẳng lẽ lại sốt tái phát?

Nhưng, Yuki trước mắt tôi lại như biến thành người khác, giống hệt mọi khi.

"Con thiêu thân lao vào lửa là như vậy đấy—mà này, chuyện ăn uống tính sao đây?"

Seraphim thở dài.

Chuyện ăn uống à. Ừ, một ngày không ăn cũng chịu được mà—

"Dù sao cũng không ra ngoài được. Phải nghĩ cách tận dụng đồ trong tủ lạnh thôi."

"Nếu để tôi nấu, dù trong tủ lạnh không có gì tôi cũng làm ra được đấy nhé?"

Seraphim nhanh nhảu giơ tay.

Ra là vậy, chắc cô ấy muốn chúng tôi trông cậy vào mình.

"Loại ngay. Tôi thật mong cậu hiểu được mình vừa nói gì."

Tôi vừa xua tay với Seraphim vừa từ chối, rồi đến lượt Yuki giơ tay.

"À, tôi đoán sẽ như vậy nên mang thịt đến rồi. Cậu nghĩ xem, tôi cả ngày chưa ăn gì mà? Nên tôi muốn xử lý mấy thứ sắp hết hạn."

Yuki đặt túi nhựa lên bàn trà, nở nụ cười rạng rỡ.

Ngay lập tức, Haruna, Seraphim và tôi đều cảm thấy căng thẳng.

Yuki nói—thịt?

"Chào mừng quý khách"

Yuu ra đón, Yuki lập tức trở thành thượng khách.

Nếu cô ấy chỉ đơn thuần đến chơi, chắc không được tiếp đón thế này đâu.

Rõ ràng có thể khiến dịch bệnh lây lan, việc tôi để Yuki vào nhà cũng có phần không phải.

Nhưng, đã có "Đại gia thịt" đến thì mọi chuyện lại khác.

"Nghe này, Ayumu, đưa vị thượng khách này vào bếp đi."

Haruna chống khuỷu tay lên gối, rồi nhích cằm ra hiệu cho tôi.

"Tuân lệnh!"

Tôi cúi đầu bái lạy.

Haruna-sama đã ra lệnh.

"Seraphim! Đại gia thịt chuẩn bị khởi giá rồi!"

"Mời bên này."

Seraphim cũng lập tức tỏ thái độ chào đón.

Đúng vậy, hiện giờ người lớn nhất ở đây là "Đại gia thịt".

Đảo ngược trật tự thật là bi ai.

Seraphim không biết từ đâu lôi ra cả cuộn thảm đỏ trải dài phía trước.

Tôi nắm tay Yuki, dẫn cô ấy vào bếp.

Seraphim cũng đi theo để chuẩn bị bát đĩa và dụng cụ nấu ăn.

"Khoan đã. Cậu vẫn mặc đồng phục à? Chẳng lẽ, cậu mang thịt đến trường? Hay là tan học rồi mới về nhà lấy thịt?"

"Tôi mang đến trường mà. Ban đầu định đưa cho cậu ở trường, ai ngờ cậu không đến, tôi còn lo là mình lây virus đường ruột cho cậu nữa."

"Đúng là ngốc quá mức... mà này, có sao không đấy? Biết đâu cậu bị nhiễm virus đường ruột là do ăn đồ quá hạn, giờ còn mang thịt bảo quản tệ thế này đến nữa."

Đau đầu thật, địa vị của đại gia thịt có vẻ giảm sút chút rồi—nhưng, Seraphim lại rất bình thản.

Chắc trên mặt tôi viết rõ: "Sao cậu có thể bình thản với chỗ thịt này chứ?"

"Vì tôi thích thịt đã được ủ một chút."

Seraphim giải thích.

Ừ, nghe cũng hợp lý. Dù sao cũng có món thịt bò ủ mà.

"Nhưng, nếu mấy miếng thịt này là nguyên nhân gây virus đường ruột—"

"Không đâu, tôi bị virus đường ruột là do ăn quá nhiều hàu thôi."

"Ăn nhiều là bao nhiêu?"

"Năm mươi hai con, hơn một chút."

"Cậu bán hải sản à? Hơn một chút là sao? Hàu thì mỗi lần ăn một con thôi mà."

"Hàu vốn không phải là thứ có thể ăn nhiều một lúc như vậy."

Seraphim cũng không đồng tình.

"Tôi làm thành cơm phủ hàu mà. Ngon cực luôn—"

...Nghe cũng hấp dẫn thật. Một bát cơm phủ năm mươi hai con hàu, đúng là xa xỉ.

"Nghe cậu nói vậy, không giống ăn ở tiệm, chẳng lẽ là ăn sống à?"

"Đúng rồi, tôi mang hết mấy con bị dập không bán được về nhà."

Ý là đi khắp phố mua lại à? Năng động thật đấy.

"Cậu cố tình đi tìm à?"

Seraphim cũng để ý đến chi tiết đó. Có lẽ cô ấy hơi tức giận vì muốn dạy Yuki, với tư cách là Vampire Ninja, không nên hành động thiếu suy nghĩ.

"Không phải, tôi sáng tối đều đi chạy bộ. Mấy chú quen biết hay chào hỏi bảo tôi cứ lấy đi."

Ra là vậy. Kiểu thân thiện với hàng xóm thôi.

Phải rồi, Yuki là thành viên đội điền kinh mà.

Hơn nữa cô ấy còn có nhiệm vụ của Vampire Ninja, nên mới thường xuyên rèn luyện thể lực để phòng bất trắc.

"Ừ, mấy nguyên liệu dễ 'trúng thưởng' thì nên ăn ngoài tiệm thôi."

"Đúng vậy. Nấu ăn quan trọng nhất là kiến thức."

Seraphim chuẩn bị thớt và dao rồi quay lại phòng khách.

Kiến thức à? Tôi nghĩ "thường thức" mới là quan trọng nhất.

"Nên là, thịt này không sao đâu!"

Giơ ngón cái với tôi cũng chẳng chứng minh được gì.

Để xem thử nào.

Tôi lấy thịt ra khỏi túi nhựa—kết quả vẫn còn đông lạnh.

Đông lạnh bao lâu rồi vậy? Đây là voi ma mút đóng băng à!

Dù tôi có càu nhàu về thịt như vậy.

"Hehe, đó là nhẫn thuật đấy."

...Uwah, tiện thật. Nhẫn thuật này giống như ma pháp vậy.

Nếu thời Muromachi hay Edo đã có nhẫn thuật này, có khi văn hóa ẩm thực còn phát triển hơn nữa. Dù cũng có thể đến hiện đại mới dùng nhẫn thuật để bảo quản.

Thôi kệ, dù sao thịt cũng không bị hỏng.

"Làm thành thịt nướng nhé? Dù sao cũng chỉ có thịt thôi mà."

Tôi hỏi Seraphim và Yuu đang ở phòng khách.

"Nên nói là, cũng chỉ có thể làm vậy thôi. Chỉ ăn thịt thôi mà."

"Đồng ý"

Vì Yuu cũng đồng ý, nên chúng tôi bắt đầu làm thịt nướng.

Nói vậy thôi, chỉ là cắt thịt thành lát mỏng rồi áp chảo cho cháy cạnh, sau đó bày ra đĩa.

Chỉ có thịt và cơm trắng, cảm giác như một bữa ăn không tốt cho sức khỏe.

Nhưng, kiểu bữa ăn nhiều calo như người nguyên thủy này, giờ lại thấy ngon tuyệt.

"Tuyệt quá"

Yuu dường như cũng đồng ý với tôi.

Có lẽ là do tâm lý, mắt cô ấy như sáng rực lên.

Cũng phải thôi. Ban đầu tưởng chẳng có gì để ăn, giờ lại có thịt—một nguyên liệu hoàn hảo.

Chúng tôi cùng nhau gắp thịt nướng đầy một đĩa lớn.

Lúc sống một mình tôi từng thấy ăn vậy cũng ổn, không hiểu sao giờ lại muốn ăn thêm rau.

Chắc tôi cũng trưởng thành hơn chút rồi?

Nhớ hồi chỉ cần thêm trứng ốp la lên hamburger là đã phấn khích lắm rồi.

"Thịt này ngon thật đấy."

Seraphim vừa gật đầu vừa nhai kỹ thịt.

"Đúng không? Vứt đi thì phí quá."

Yuki cười rồi ăn liền hai miếng thịt.

Được rồi, tôi cũng thử xem.

Thịt mềm mại. Cắn nhẹ là tan ra, nước thịt tràn đầy.

Lẽ ra nên cắt dày hơn rồi áp chảo tái mới đúng.

Cả miếng thịt ngập trong nước sốt vàng óng, rồi đảo qua cơm trắng, vừa thưởng thức vị thịt và sốt hòa quyện, vừa đưa cơm vào miệng.

Ngon thật.

Nếu là Haruna chắc sẽ nướng ngon hơn.

Cái hay của thịt nướng là ở "nướng", thịt ngon nên để người sành ăn nướng.

Nhưng vậy cũng đủ ngon rồi.

Nói đúng ra, tôi nướng qua loa mà vẫn ngon, chắc là nhờ bản thân thịt chất lượng.

Yuu, Seraphim, Yuki.

Mọi người dần ít nói hẳn.

Khi ăn món ngon, ngoài "ngon" ra chẳng nói được gì khác.

Kết quả, người phá vỡ sự im lặng là—

"...Ayumu."

Haruna nhìn tôi với ánh mắt u oán.

"Sao vậy? Đọc xong truyện rồi à?"

Nhìn kỹ, Haruna đang chuẩn bị đứng dậy.

Dù tay chân lắc lư như con rối bị cắt dây, cô ấy vẫn cố gắng dựa vào tường để đứng thẳng.

"Này này, không sao chứ?"

Yuki vội vàng đứng dậy định đỡ Haruna.

Tình cảm thầy trò cảm động thật.

Có Yuki ở đây, tôi không cần phải chăm Haruna nữa.

Đón Yuki vào nhà đúng là quyết định sáng suốt. Gánh nặng của tôi giảm đi tám phần.

Điều quý giá nhất trong đời, không gì bằng có một người bạn năng động.

"...Tôi... cũng muốn ăn."

Ánh mắt Haruna không hề mất đi ánh sáng.

Không, ngược lại còn bùng cháy nhiệt huyết.

"Cậu nói gì cơ!"

Yuki, cậu ngạc nhiên quá rồi đấy? Đâu cần phải bất ngờ vậy?

Tôi thấy Haruna nói vậy hoàn toàn trong dự đoán.

Để Haruna ăn thịt, tôi cũng lo lắm.

"Ăn vào không phải sẽ nôn ngay sao?"

Seraphim cũng lo lắng nói. Tôi với cô ấy đúng là hợp ý nhau.

Đúng vậy, cậu không chịu nổi đâu—tôi định nói tiếp sau Seraphim.

"...Có thể vậy. Nhưng... tôi vẫn muốn ăn."

Haruna thở dài rồi tiếp tục nói. Nhưng quả nhiên chỉ đứng dậy thôi cũng đã rất vất vả.

Cô ấy dựa vào vai Yuki, từng bước từng bước tiến về phía chúng tôi.

"Với cơ thể như vậy mà còn...!"

Yuki xúc động đến suýt khóc.

"Vậy thì ăn đi."

Cứ kéo dài cũng phiền, nên tôi định đồng ý cho Haruna—

"Dù... thân này có mục nát... tôi cũng phải ăn thịt."

Nghe chẳng còn là tiếng nói đau đớn nữa. Haruna chỉ ngắt quãng khi nói thôi. Lời thoại rất có chất lời thoại. Diễn xuất cũng rất có chất diễn xuất.

Ai mà bị lừa chứ. Cậu diễn giả quá rồi.

"Quyết tâm thật vĩ đại! Ngầu quá! Sư phụ ngầu quá!"

Bên cạnh lại có người bị lừa.

Yuki sao lại khóc chứ?

Như vậy đâu có ngầu.

"Nên là, cậu muốn ăn thì ăn đi."

Không chịu nổi màn diễn nữa, tôi muốn kết thúc sớm nên giục Haruna—nhưng cô ấy chẳng thèm để ý.

"Thà chỉ ăn những thứ tốt cho sức khỏe để sống lâu, tôi sống còn muốn ăn những thứ không tốt mà ngon miệng hơn!"

À, câu này nghe cũng ngầu thật. Từng có chuyên gia mì ăn liền sống ba bữa toàn mì, sau đó bị bệnh, bác sĩ cấm ăn nữa.

Nhưng, nghe nói chuyên gia đó vẫn không bỏ thói quen ăn mì ba bữa, cuối cùng cũng ra đi như vậy.

Đã chọn cách sống mình hài lòng, kiên trì với niềm tin của mình, dù có vô lý đến đâu cũng khiến người ta thấy ngầu.

Tôi cũng không phải không hiểu.

Hơn nữa, tinh thần của Haruna có vẻ còn tốt hơn lúc nãy.

"Tôi cũng vậy! Tôi cũng giống sư phụ!"

Yuki ôm chặt lấy Haruna.

"Cũng có nhiều thứ vừa ngon vừa tốt cho sức khỏe mà."

Đừng xem nhẹ thế giới ẩm thực—dù tôi định nhắc nhở Haruna như vậy.

"Nên... tôi muốn ăn. Dù người khác nói gì, dù phải đối đầu cả thế giới—dù thân này có mục nát, tôi... tôi cũng sẽ chiến đấu theo ý chí của mình! Nên... đừng ngăn tôi."

Tốt lắm, Haruna chẳng thèm để ý đến tôi.

Cô ấy đã hoàn toàn đắm chìm trong thế giới của mình rồi.

Virus cũng đang chiến đấu ở nơi ý chí của cậu không với tới được đấy.

"Không ai ngăn cậu đâu. Muốn ăn thì ăn nhanh đi."

Dù sao Haruna cũng muốn ăn, tôi múc cơm chờ cô ấy lại.

"Mel Schutlong không phải đang ngăn cô ấy sao?"

Seraphim dường như luôn ý thức đến sự tồn tại của tôi.

"Không đâu, Yuki chỉ nói Haruna ngầu thôi mà."

Hừm—Seraphim đã hiểu.

Chắc cô ấy không hứng thú với mấy trò lố của hai người kia nên không chú ý nghe, nhưng tôi thì nghe kỹ từng bước. Dù Yuki không lên tiếng ngăn Haruna, nhưng đúng là cũng đứng về phía ngăn cản.

"Người vĩ đại từng nói... hòa bình vĩnh cửu, trong lịch sử là điều không thể xảy ra... nên ông ấy không kỳ vọng như vậy. Tuy nhiên, thời đại hòa bình và thịnh vượng kéo dài hàng chục năm đã từng tồn tại. Chính hàng chục năm hòa bình đó là điều ông ấy mong muốn."

"Người vĩ đại cậu nói là Yang Wen-li nhỉ. Đã lấy ví dụ thì lấy người có thật đi. Mà đã trích dẫn thì phải nói đúng nguyên văn chứ. Không thì ý nghĩa sẽ bị lệch đấy."

"Dù sao tôi cũng chỉ nhớ đại ý thôi... ừm, đau đầu quá!"

Haruna lẩm bẩm như đang tìm cớ, rồi còn ôm đầu thật mạnh.

Cảm giác như đang đổ lỗi cho cơn đau đầu khiến mình trích dẫn không đầy đủ.

"Cậu nghe tôi nói rồi mà đúng không? Ăn nhanh đi. Thịt sắp hết rồi đấy."

Yuu và Seraphim cũng đành ăn chậm lại.

Mọi người ở đây đều là người tốt bụng.

"Ăn là cuộc sống... có lẽ đó chỉ là hạnh phúc thoáng qua... nhưng vì khoảnh khắc đó, con người sẽ nỗ lực."

Haruna ngã xuống lại đứng dậy, rồi bước lên một bước.

Thật mong Yuki giúp đỡ dìu Haruna lại ngồi cạnh tôi, đừng để cô ấy diễn nữa.

Nhưng, Haruna lại nhắc đến từ "nỗ lực"—

"Ôi~ cảm động quá~"

Quả nhiên, Yuki muốn để Haruna tự đi.

Có vẻ cô ấy không định giúp đỡ.

Haruna nằm ở góc phòng khách. Vì chỗ đó gần nhà vệ sinh nhất.

Dù chỉ cách năm bước, nhưng để đi qua cũng mất khá lâu.

Như thể đang chơi game điện tử có thời gian tải lâu, tôi bắt đầu sốt ruột.

"Dù sao thì cậu cứ ăn đi, lại đây."

Tôi đưa bát cơm đầy cho Haruna.

"Nên tôi muốn ăn. Dù người khác nói gì, dù phải đối đầu cả thế giới—"

Từ lịch sử nói sang cuộc sống rồi lại sang thế giới à. Này, càng nói càng rộng rồi đấy.

Tôi chấm thịt nướng vào nước sốt rồi gắp cho Haruna.

Giữa chúng tôi không cần mấy câu như "Há miệng ra nào~".

"Mấy câu đó tôi nghe rồi mà. Thế nào? Ngon chứ?"

Haruna nhắm mắt, nhai ngon lành rồi hơi nheo mắt nhìn tôi.

"Chỗ thịt này... tệ quá."

Kết quả, cô ấy nói ra điều ngoài dự đoán.

"Hả?"

"Hả?"

Trước câu nói bất ngờ, tôi và Yuki đều tưởng mình nghe nhầm.

"Tôi nói là, chỗ thịt này tệ quá!"

Haruna lại nhấn mạnh lần nữa.

Có vẻ không phải chúng tôi nghe nhầm.

"Không thể nào, ngon mà?"

"Ngốc! Tôi không có ý đó! Cậu phải hiểu chứ!"

"À~ tôi hiểu rồi. Ý cậu là có thể làm ngon hơn đúng không?"

Ý là Haruna muốn nói:

Tôi nướng dở.

Tôi từng bị Haruna chê như vậy mấy lần rồi.

Dám làm món ăn từ nguyên liệu quý mà lại nấu dở, chắc phải chuộc lỗi. Haruna không chừng sẽ mắng tôi như vậy.

Dù tôi nghĩ thế—

"Hả? Không phải vậy! Cậu phải hiểu chứ! Sao ăn nhiều vậy rồi mà không hiểu! Đúng là mấy đứa ngốc!"

Không phải ý tôi nghĩ à? Vậy thì càng nhiều dấu hỏi xuất hiện.

Lúc này, Yuu gõ hai cái lên bàn rồi giơ ra tờ giấy ghi:

"Đúng vậy, vị có gì đó không ổn"

Không ổn?

Chỗ thịt ngon này có gì không ổn sao?

Nếu có, chẳng phải là Yuki bảo quản không tốt à?

"Làm ơn nói rõ trọng tâm hơn chút. Haruna, cậu nói chỗ thịt này làm sao?"

"Trong này ấy, bị nguyền rủa rồi."

...Cô ấy lại nói điều kinh khủng.

"Cậu nói nguyền rủa—"

Nguyền rủa—nghe từ đó, tôi vẫn thấy sợ.

Vì tôi từng bị nữ vương Lilia nguyền rủa thảm hại.

Thì ra Haruna nói tệ không phải là vị, mà là không ổn.

Nghĩ lại, ai lại nguyền rủa thịt của Yuki—

Hả?

Tầm nhìn tôi chao đảo.

Rõ ràng tôi không đứng dậy, nhưng lại có cảm giác choáng váng như vừa đứng lên.

Ừm... sao thế này? Có chuyện gì vậy? Tôi—

Đau đầu quá.

Tôi không kìm được mà dùng ngón trỏ ấn vào thái dương, xoa mạnh như bấm huyệt.

"Chúng ta bị tính kế rồi... ừm!"

Seraphim cũng ôm thái dương.

Yuu không nói gì mà ngã xuống.

"Đây là... đây..."

Có lẽ phải nói thêm, do sốt, Haruna cũng ngã xuống.

Còn Yuki thì sao?

Yuki, đứng dậy rồi.

"Tôi đến chơi rồi... tôi đến gặp... Ayumu-san rồi."

Ánh mắt cô ấy, giống hệt lúc xuất hiện ở cửa.

Hơn nữa, cũng giống như lần đầu gặp.

Giống như lúc Yuki sử dụng vũ khí Masou.

—Tôi, đã hiểu ra tất cả.

Tôi vừa tỉnh lại đã ôm đầu.

Ừm, lâu lắm rồi mới cảm nhận lại cảm giác đau đầu.

Sau khi thành zombie, tôi chẳng còn liên quan gì đến đau đớn nữa.

Dù là gãy tay, hay nổ tung người, tinh thần tôi đủ mạnh để chỉ cần nói "phiền thật" là xong chuyện.

Chính vì vậy, cơn đau đầu này vừa sốc vừa đáng sợ với tôi.

Có thể khiến tôi nhớ lại cảm giác đau đớn, thật lợi hại.

Đồ khốn.

Tôi bồn chồn không yên.

Cảm giác này khác hẳn với lúc tôi mong Haruna đi nhanh hơn.

Không biết đã bao lâu trôi qua từ lúc đó?

Yuu vẫn quỳ rồi ngã sang bên, như đang ngủ.

Seraphim gục xuống bàn.

Bát cơm đổ, cơm vương vãi trên bàn, đũa lăn xuống đất.

Nếu bát canh cũng đổ thì dọn dẹp chắc mệt lắm, may mà kịp thời.

Haruna cũng nằm bất động.

Cái giường tạm bợ xếp bằng mấy lớp chăn chẳng còn ý nghĩa gì, Haruna đang khẽ ngáy trên thảm.

Còn Yuki—không có trong phòng khách.

Trước khi gọi Seraphim và Yuu dậy, tôi lảo đảo lên lầu hai.

Haruna ngất không phải vì sốt.

Nếu do sốt, cô ấy đã ngất mấy lần rồi.

Haruna từng ngất khi sốt từ bình thường lên bốn mươi độ, nhưng sau đó vẫn tỉnh táo.

Nói cách khác, Haruna bị "nguyền rủa" đánh gục.

Cô ấy bị nguyền rủa, nghĩa là người ra tay không phải là Nữ vương.

Vì lời nguyền của Nữ vương không có tác dụng với Haruna.

Hơn nữa, cái mà Villiers gọi là nguyền rủa, là một loại vũ khí vi khuẩn.

Giống như Yuki ăn hàu bị nhiễm virus đường ruột, chúng tôi ăn thịt nướng mới bị nguyền rủa.

Người tính kế chúng tôi là người của Villiers.

Câu cuối cùng Yuki nói—

Ayumu-san.

Người gọi tôi là "Ayumu-san"—chỉ có một.

Dai-sensei.

Nói vậy, lúc gặp Yuki, hình như cô ấy không có ý thức của mình.

Yuki lúc đó trông như mất hồn, hoặc như một con rối.

Đúng vậy, giống hệt "người bị mộng du".

Khi vũ khí Masou trong người Yuki kích hoạt, cô ấy sẽ thành bộ dạng đó.

Tôi lờ mờ nhớ lại chuyện khi đó.

Trước đây, Dai-sensei từng gọi điện nói có thứ muốn nhờ tôi giữ hộ.

Sau đó tôi không biết là gì, cứ nhận mấy cuốn tạp chí vàng và đủ thứ linh tinh, còn tưởng trong đó có thứ Dai-sensei muốn gửi.

Kết quả, thứ Dai-sensei muốn gửi là—Yuki.

Vì vũ khí có thể chống lại vũ khí phản Masou-Shoujo "Fuurinkoneko" của Nữ vương Villiers Lilia Lilith, nằm trong người Yuki.

Khi được gửi đến chỗ tôi, chỉ đơn thuần là một "vũ khí".

Đúng vậy, Dai-sensei có thể điều khiển ý chí của Yuki.

Như thôi miên vậy.

Hơn nữa, hôm nay cô ấy cũng đưa Yuki đến đây.

Mục đích là gì?

Tôi nghĩ, chỉ có cái đó thôi.

Về phòng, tôi phát hiện thiết bị chế tạo Megalo từng đặt cạnh gối đã biến mất.

Trúng kế rồi.

Không ngờ Dai-sensei lại dùng đến Yuki.

Lời nguyền đó, tám phần là để phong tỏa hành động của chúng tôi.

Vì dù Yuki có cướp thiết bị chế tạo Megalo rồi bỏ trốn, trong trạng thái mất ý thức, cô ấy cũng sẽ bị bắt ngay.

Chịu không nổi, dù Dai-sensei không làm vậy, hôm nay chúng tôi cũng không ra khỏi nhà được, nhưng chắc cô ấy không biết nhiều đến thế.

...Bực thật.

Dai-sensei lại coi Yuki như công cụ!

Điều đó khiến tôi tức hơn bất cứ điều gì.

Tôi đấm vào gối.

Đấm, lại đấm, đấm mãi không thôi.

Dai-sensei đã lợi dụng tất cả.

Tôi sẽ đi gặp Akuma Danshaku, cũng sẽ gặp Meiren, còn lấy được thiết bị chế tạo Megalo, tất cả Dai-sensei đều biết.

Nên cô ấy mới nói những lời đầy ẩn ý với Akuma Danshaku.

Nên cô ấy mới dễ dàng rời khỏi chỗ Meiren.

Dai-sensei tin tôi, tin rằng nếu là tôi—sẽ tìm cách lấy được thiết bị chế tạo Megalo.

Để đạt mục đích mà không cần chiến đấu.

Chúng tôi đã bị lợi dụng.

Bao gồm cả tôi.

Cả Akuma Danshaku.

Dai-sensei hoàn toàn không tự làm bẩn tay mình.

Người đó rốt cuộc nhìn xa đến mức nào chứ?

...Làm sao đây?

Phải làm gì bây giờ?

Chỉ còn cách đuổi theo Villiers, rồi lấy lại đồ thôi sao?

Tôi có thể thắng được người đó không?

Phải làm sao đây? Tôi còn không biết tung tích của Dai-sensei.

Chỉ dựa vào tôi thì chắc chắn không thể thắng Dai-sensei?

Trên mọi phương diện.

Cốc cốc.

Cửa phòng bị gõ, tôi tưởng Seraphim tỉnh nên quay lại, kết quả—

"Yuu?"

Người xuất hiện lại là nhân vật ngoài dự đoán.

Yuu hình như vẫn còn đau đầu, một tay đặt lên mái tóc bạc.

"Tôi sẽ phong tỏa cổng"

Yuu không biểu lộ cảm xúc giơ ra tờ giấy.

Nhưng, sau khuôn mặt không cảm xúc đó, ẩn chứa ngọn lửa giận dữ bừng bừng.

Tôi nhìn ra được.

Yuu đang tức giận.

Lý do chắc cũng giống tôi.

Không, chắc chắn cô ấy cũng tức vì thịt ngon bị nguyền rủa.

Tính cả điều đó, cơn giận của Yuu còn lớn hơn tôi.

"Cổng?"

Nghe từ lạ khiến tôi hỏi lại.

Đầu óc tôi đang hoạt động hết công suất. Tuy nhiên, không biết thì vẫn là không biết.

"Phong tỏa cổng nối thế giới này với dị giới, không cho cô ta trốn về Villiers là được"

Yuu liền viết rõ ý định ra giấy.

Ra là vậy, tôi cứ tưởng Dai-sensei có thể về Villiers từ bất cứ đâu, hóa ra chỉ có thể đi về từ một nơi nhất định.

Giống như điểm dịch chuyển vậy.

"Nói vậy chứ, Dai-sensei đã chuồn rồi mà?"

Tôi thấy đó là trở ngại lớn nhất.

Chỉ cần Dai-sensei trốn về Villiers, đó sẽ là sân nhà của đối phương.

Dù có mang bao nhiêu Vampire Ninja hay Abyss thứ bảy qua, kết quả cũng như lần phản bội trước.

Chúng tôi chắc sẽ bị cả đám Masou-Shoujo đủ loại chiêu quét sạch trong chớp mắt, cuộc đời cũng kết thúc luôn.

Nhưng, Yuu lắc đầu.

"Nếu cô ta không biến thiết bị chế tạo Megalo thành hình dạng khác, sẽ bị Nữ vương phát hiện ngay"

Vậy à.

Đúng là, trước đây khi Haruna vào phòng tôi, đã cảm nhận được có "thứ quan trọng" ở đó.

Thứ đó không thể mang thẳng về Villiers.

Vì nếu bị Nữ vương phát hiện, kế hoạch của Dai-sensei sẽ đổ bể hết.

"Ý là Dai-sensei vẫn còn ở thế giới này, và đang làm gì đó với thiết bị chế tạo Megalo đúng không?"

Đó là tin tốt.

Nếu Dai-sensei còn ở thế giới này, cô ấy chỉ có một mình.

Chỉ có mình cô ấy.

Dù Dai-sensei có dùng chiêu gì, chắc chắn chúng tôi cũng có cách đối phó.

"Phải tranh thủ lúc này, bố trí lực lượng ở cổng dẫn đến Villiers"

"Ra vậy. Masou-Shoujo đều kéo sang Nhật là vì ở đây có cổng nối dị giới à. Vậy, chúng ta phong tỏa kiểu gì?"

"Cổng không thể phá hủy, chỉ cần ngăn không cho cô ta qua là được. Hiện tại có ba cổng, một cổng để Nene canh, một cổng để Vampire Ninja dồn gần như toàn bộ lực lượng"

Tôi giật mình.

Về việc Yuu nhờ Nene giúp.

Yuu vốn không thích làm phiền người khác, dù trong lòng chắc cũng áy náy, vậy mà vẫn đề xuất như thế.

Có lẽ cô ấy thực sự tức giận.

Hoặc là, Yuu công nhận Dai-sensei mạnh đến vậy.

Ừ, nếu ở thế giới này ai thắng được Dai-sensei, chắc chỉ có Nene thôi.

Giá mà Kurisu còn sống thì tốt quá, tiếc thật.

Cử toàn bộ Vampire Ninja cũng là quyết định vừa táo bạo vừa hợp lý.

Thật ra, dù có mang toàn bộ Vampire Ninja đối đầu Dai-sensei, tôi vẫn nghĩ không đánh bại được cô ấy.

Nhưng, chỉ cần Vampire Ninja tập trung kiềm chế hành động của Dai-sensei, tranh thủ thời gian cho chúng tôi, vậy là đủ.

Dù sao họ cũng là chuyên gia trong lĩnh vực này.

Hơn nữa chỉ cần tranh thủ được thời gian, Nene sẽ kịp đến hội quân.

Ừ, dù kế hoạch này thành công hay không còn tùy vào việc Nene có chắc chắn thắng được Dai-sensei không—

Ừm? Khoan đã.

Lúc nãy, Yuu nói hiện tại có ba cổng nhỉ.

"Cổng cuối cùng thì sao?"

"Chúng ta sẽ canh"

Yuu lộ rõ ý chí chiến đấu.

Ra là vậy, bố trí như vậy à.

Cuối cùng, Dai-sensei vẫn phải do chúng tôi ngăn chặn.

Thà nhận được tin Dai-sensei bị chặn ở nơi khác, lần này, tôi càng muốn tự tay ngăn cô ấy lại.

"Lúc nãy cậu viết 'hiện tại có ba cổng' đúng không?"

"Trưa hai ngày sau, vị trí và số lượng cổng sẽ thay đổi"

À~ hóa ra không cố định.

Dai-sensei sẽ đợi đến hai ngày sau sao?

Không, chắc chắn cô ấy sẽ không.

Muốn mang đồ về Villiers, phải tranh thủ hôm nay.

"Vậy thì, tôi sẽ liên lạc với Nene ngay—"

Tôi định lấy điện thoại, nhưng Yuu gõ bút lên tờ giấy.

"Đã sắp xếp xong rồi"

Tôi ôm chặt Yuu vào lòng.

"Tuyệt quá!"

Thế nào? Dai-sensei lần này đáng đời thật.

Dù tôi không bằng Dai-sensei, nhưng nhờ "chúng tôi" hợp sức chắc chắn sẽ làm được.

Tôi không kìm được mà ôm Yuu nhảy cẫng lên, nhưng nhận ra như vậy hơi thất lễ nên lập tức buông ra xin lỗi.

"Xin lỗi. Tôi hơi quá khích."

"Vui lắm"

Vậy à. Tôi nghĩ Seraphim chắc cũng tỉnh rồi, và đang dần chuẩn bị.

Trong lòng tôi bắt đầu phấn khích.

Cảm giác lần này sẽ thành công.

"Cậu nói sắp xếp xong rồi, nghĩa là các cổng cũng đã phân công hết rồi à?"

"Tôi nghĩ cô ta sẽ chọn cổng xa nhất"

"Vậy, trong ba cổng, giao cổng xa nhất—nơi Dai-sensei có thể đến—cho Nene à?"

Ra là vậy.

Dai-sensei chắc sẽ muốn rời xa chúng tôi càng nhanh càng tốt.

Vì chúng tôi rất dai dẳng.

Cô ấy chắc không muốn bị chúng tôi đuổi theo mãi, sợ mọi chuyện rắc rối hơn.

Hơn nữa, Dai-sensei còn phải cải tạo thiết bị chế tạo Megalo.

Đúng như Yuu đoán, cô ấy sẽ chọn cổng xa nhất là hợp lý.

Vậy thì, cổng gần nhà tôi nhất là phạm vi chúng tôi phải canh giữ?

"Chúng ta phải canh ở đâu?"

"Nơi cậu gặp Haruna"

Nhìn tờ giấy của Yuu, tôi cảm thấy toàn thân nổi da gà.

Nghĩa trang—sao?

Dù từ khi Haruna và mọi người chuyển đến, giờ tôi không còn qua đó nữa, nhưng đó từng là nơi tôi yêu thích.

Yên tĩnh, an lành, mát mẻ.

Tôi nhớ, Haruna đã rơi xuống ở đó.

Ra là, vì ở đó có cổng à?

Đó cũng là nơi tôi lần đầu gặp Dai-sensei.

Dai-sensei không ngốc đến mức chọn đối đầu với Nene.

Dù toàn bộ Vampire Ninja có đánh bại được Dai-sensei hay không còn là vấn đề, nhưng chắc chắn có thể tranh thủ thời gian cho Nene đến.

Nếu vậy, Dai-sensei chắc chắn sẽ đến.

Đến nghĩa trang.

Đến nơi định mệnh đó.

Vậy, tiếp theo cô ấy sẽ dùng chiêu gì?

Lợi dụng Yuki để thành công. Đó là chiêu bất ngờ, không thể dùng mãi.

Nếu vậy—liệu Dai-sensei sẽ trực tiếp ra tay tranh cổng với chúng tôi?

Lần này, đến lượt tôi giăng bẫy rồi.

Phải dựa vào "chúng tôi" để ngăn người đó lại.

Tùy theo tình hình mà hành động, chúng ta cũng phải cố gắng chống trả.

Hơn nữa, bây giờ chính là lúc đó.