Albrecht rất phẫn nộ, và cũng rất uất ức.
Là Ác thần sứ đồ thứ ba của Huyết ma giáo đoàn, hắn luôn nổi tiếng với việc đến không dấu vết, đi không hình bóng, cực kỳ giỏi ẩn giấu khí tức và dấu vết.
Ngay cả khi Cung đình Huyết Ma từng bí mật thống trị Vương quốc Tân Nguyệt bị Thần Thánh Vương Đình vây quét, với ba vị Ác thần sứ đồ tử trận, hắn vẫn dễ dàng rút lui toàn mạng.
Thế nhưng hôm nay, hắn lại bất ngờ lật thuyền một cách vô duyên vô cớ.
Nhớ lại trận vây công khiến người ta kinh hãi vừa rồi, Albrecht không khỏi lộ ra một tia sợ hãi.
Nhát kiếm vừa rồi, nếu hắn không chạy nhanh hơn một chút, chém vào sẽ không phải là vai hắn, mà là đầu hắn!
Nghĩ đến đây, khuôn mặt tái nhợt của Albrecht lại phủ thêm một tầng âm u.
Trời đất chứng giám, để thâm nhập vào giới quý tộc và Giáo hội của Tân Nguyệt, hắn đã ẩn mình ở Lutetia gần một trăm năm.
Để ngăn chặn hành tung bị lộ, hắn thậm chí chưa bao giờ chủ động xuất hiện, mà dựa vào Huyết bộc cấm kỵ và nô lệ khế ước để hành sự.
Các Ác thần sứ đồ khác thậm chí còn cười nhạo hắn là Albrecht "Kẻ Nhát Gan", nhưng hắn chưa bao giờ bận tâm.
Nhảy nhót càng vui, chết càng sớm.
Hắn ngồi nhìn những sứ đồ kia lần lượt nổi danh, gây sóng gió, và cũng ngồi nhìn từng sứ đồ đó hoặc bị lưu đày, hoặc tử trận trực tiếp dưới sự truy quét của Thần Thánh Vương Đình...
Nghìn năm trôi qua, các Ác thần sứ đồ của Huyết ma giáo đoàn đã thay phiên hết đợt này đến đợt khác.
Và hắn vẫn sống sót.
Ngay cả thứ hạng sứ đồ cũng tự động tăng thêm ba bậc, dù hắn chưa bao giờ tham gia vào cuộc tranh giành quyền lực nội bộ Giáo đoàn, chưa từng tranh giành thứ hạng, thậm chí chưa từng nịnh nọt Đại công điện hạ.
Và điều này... tất cả là do hắn sống dai mà có.
Nhưng vừa rồi là chuyện gì xảy ra?
Albrecht nhớ rõ mình đang ẩn náu trong cứ điểm, hơn nữa là mật thất sâu nhất của cứ điểm, nơi có biện pháp bảo vệ chi tiết đến mức ngay cả khi Đại Tổng giáo mục của Thần Thánh Vương Đình trực tiếp ném Thần thuật Lời Nguyền Cấm vào, hắn cũng có thể rút lui toàn mạng, thậm chí trước khi rút còn có thể quay lại giơ ngón giữa với Đại Tổng giáo mục...
Thế nhưng, chính tại nơi an toàn như vậy, hắn lại lật thuyền!
Hắn nhớ mình đang nhàn nhã dựa lưng vào gối đệm được dệt từ nhung và gấm vóc do quý tộc Tân Nguyệt hiếu kính, vừa thanh lịch nhấm nháp huyết dịch siêu phàm của thiếu nữ thuần khiết, vừa ung dung nghe báo cáo công việc của nô lệ khế ước...
Ngày Thánh Lâm sắp đến, mặc dù hắn không quá hứng thú với việc triệu hồi Đại công, nhưng cũng biết phải làm gì đó để chứng minh giá trị của mình. Mục tiêu hắn chọn chính là thủ phủ của giới quý tộc Tân Nguyệt và Giáo khu Tân Nguyệt.
Lưới đã được giăng, hắn đã sẵn sàng thu lưới khi Hội nghị Trung ương khai mạc, giáng một đòn mạnh vào Thần Thánh Vương Đình, đồng thời tăng cường kiểm soát giới quý tộc.
Sau đó, hắn nhớ dấu ấn hắn để lại trong linh hồn Huyết bộc có cảm ứng...
Hắn muốn xem đã xảy ra chuyện gì, nhưng ai ngờ hắn lại bị kéo thẳng qua dấu ấn Huyết bộc đó!
Chưa kịp phản ứng, cả người hắn đã bị triệu hồi đến nội thành Lutetia, và ngay gần đó là Đại Giáo đường Lutetia!
Thậm chí còn vô lý hơn, ba vị Chức sắc Huyền Thoại của Đại Giáo đường Lutetia đang ở ngay trong Giáo đường, bốn người trực tiếp nhìn nhau trừng trừng qua không gian!
Lúc đó Albrecht đã ngây người.
Không phải nói Bernard và Joseph đều đã đến lãnh địa Castel điều tra chuyện "Ác thần Đêm Tối" sao?
Sao họ vẫn còn ở Giáo đường?
Hơn nữa... thời cơ sao lại trùng hợp như vậy?!
Tâm trí Albrecht quay cuồng, trong lòng vừa uất ức, vừa phiền muộn, vừa phẫn nộ, lại vừa hoài nghi.
Hắn uất ức vì hắn hoàn toàn chưa chuẩn bị chiến đấu, đã trực tiếp đâm đầu vào ba vị Huyền Thoại của Giáo hội.
Hắn phiền muộn vì gần một trăm năm ẩn náu đã tan thành mây khói, kế hoạch Hội đồng Tế hiến e rằng cũng sẽ phá sản.
Hắn phẫn nộ vì kẻ tội đồ của tất cả những chuyện này lại là Huyết bộc mạnh nhất do chính tay hắn cất nhắc.
Và hắn hoài nghi là rốt cuộc đối phương đã lên cơn điên gì, và làm thế nào để triệu hồi hắn tới...
Tên khốn Bertrand kia rốt cuộc đang giở trò quỷ gì?
Tại sao một Huyết bộc nhỏ nhoi lại có thể triệu hồi được Tôn chủ là hắn?
Hơn nữa... lại là một màn triệu hồi gây động tĩnh lớn như vậy?
Đó là Triệu hồi Ác Quỷ đúng không?
Hắn đã là Huyết tộc từ lâu, thân phận Huyết tộc đã áp đảo thân phận ác quỷ, chân danh thuộc về ác quỷ cũng đã bị hắn ẩn giấu từ lâu...
Hắn làm sao biết được?
Rốt cuộc là ai đang hãm hại hắn?
Albrecht không tin một Huyết bộc cấm kỵ nhỏ bé, bị hắn dụ dỗ đến mất phương hướng, lại có gan hãm hại hắn. Hắn cũng không tin đối phương có thể đào ra chân danh ác quỷ mà hắn đã không dùng đến bao nhiêu năm, lại càng không tin đối phương tự mình có thể thành công phản triệu hồi hắn.
Hắn tự nhiên nghĩ đến những lão già biết chân danh của hắn...
Chỉ là, những lão già này gần như đều đã chết theo thời gian, hoặc bị Thần Thánh Vương Đình đóng đinh lên Thập tự giá, hoặc bị lưu đày đến một không gian dị giới nào đó.
Bây giờ nghĩ lại, hình như sau gần một nghìn năm, cũng chẳng còn ai.
Vậy... đây là lão già nào có thù oán với hắn, đã bò ra từ không gian dị giới để báo thù hắn?
Nhưng cũng không đúng. Những kẻ bị lưu đày trong Giáo đoàn biết chân danh ác quỷ của hắn chưa ai quay về, điều này hắn hoàn toàn chắc chắn. Còn về những tồn tại khác có thể biết chân danh ác quỷ của hắn, thì chỉ có thể là những lão già cổ xưa hơn...
Nghĩ đến đây, Albrecht rơi vào suy tư.
Những tồn tại biết chân danh ác quỷ của hắn không nhiều. Ngoài những người đã tử trận, những người bị lưu đày đến không gian dị giới cũng chỉ có vài người.
Những kẻ đó đều là những kẻ nhảy nhót rất vui. Nếu có ai quay về, chắc chắn động tĩnh không nhỏ. Giống như Valaroka năm ngoái, nghe nói vừa bước một chân ra khỏi phong ấn, đã lại bị phong ấn lần nữa.
Trừ phi, đó là một tồn tại cổ xưa hơn.
Ví dụ như một Huyền Thoại nào đó đã từng qua lại với hắn khi Huyết tộc còn chưa bị chia cắt.
Hay nói cách khác, những Bán Thần có khả năng suy ngược thân phận và chân danh ác quỷ dựa trên khí tức để lại...
Chờ đã...
Bán Thần suy ngược chân danh?
Dường như nghĩ đến điều gì đó, Albrecht mở to mắt một chút.
“Dựa trên tài liệu nội bộ của Thần Thánh Vương Đình, năm ngoái Valaroka đã bị 'Ác thần Đêm Tối' phong ấn trở lại...”
“Chi nhánh Giáo đoàn ở Lạc Tinh từng truyền về tin tức trước khi bị tiêu diệt rằng sau lưng Bá tước Charlotte de Castel ở phương Bắc có một thần linh bí ẩn, và rất có thể chính là 'Ác thần Đêm Tối'...”
“'Ác thần Đêm Tối' bị nghi là một thần linh cổ xưa của Huyết tộc, và dường như có ác ý cực lớn đối với Giáo đoàn. Một tháng trước còn bị nghi ngờ đã kích hoạt Chung Trấn Thần của Thần Thánh Vương Đình lần nữa...”
“Để chuyển hướng chú ý của Thần Thánh Vương Đình sang phương Bắc, ta đã từng ra lệnh cho tín đồ thu thập tài liệu về phương Bắc, nhân lúc Chung Trấn Thần lại vang lên, tố cáo nặc danh với Thần Thánh Vương Đình...”
“Tuy nhiên, Thần Thánh Vương Đình rõ ràng không mắc câu, ba vị Chức sắc Huyền Thoại đều không rời đi!”
“Cách đây không lâu, tín đồ theo dõi gia tộc Castel mới truyền tin, Bá tước Castel đã đến Giáo hội hôm nay, và rời đi an toàn...”
“Và không lâu sau đó, ta đã bị ám toán...”
“Ba vị Chức sắc Huyền Thoại của Giáo hội Lutetia đều có mặt tại Giáo đường, rõ ràng là đã hẹn trước.”
“Hít... Chẳng lẽ 'Ác thần Đêm Tối' cũng đã đến Lutetia, và 'Ác thần Đêm Tối' đã đạt được thỏa thuận hợp tác nào đó với Thần Thánh Vương Đình, là Người đã ra tay ám toán ta?”
Tư tưởng Albrecht bay bổng, vẻ mặt hoài nghi bất định.
Không phải hắn mắc chứng hoang tưởng bị hại.
Mà là hắn hiểu rõ sức mạnh của những Thần thoại cổ xưa, và cũng hiểu rõ tính nết của Thần Thánh Vương Đình.
Theo thông tin đã biết, "Ác thần Đêm Tối" rất có thể là một Bán Thần Huyết tộc cổ xưa trước khi Thị tộc Huyết tộc được thành lập.
Vào thời điểm đó, Albrecht đã chấp nhận hôn mê, trở thành một thành viên của Quân đoàn Huyết tộc, từng theo đuổi Đại công Huyết Ma Abaddon tham gia vào các tranh chấp trên đại lục.
Dù đã gần hai nghìn năm trôi qua, Albrecht vẫn nhớ rõ thời đại đó.
Lúc bấy giờ, một số Huyết tộc không giành được quyền chỉ huy Quân đoàn đã bất mãn với sáu vị Vương công Huyết tộc, đặc biệt là Quân đoàn Huyết Ma có phong cách hành sự hung hăng, kẻ thù không ít.
"Ác thần Đêm Tối", rất có thể nằm trong số đó.
Còn về Thần Thánh Vương Đình... Mặc dù Thần Thánh Vương Đình rêu rao tiêu diệt dị thần, nhưng là một Huyết tộc đã chứng kiến sự trỗi dậy của thể chế khổng lồ này, Albrecht lại hiểu rõ rằng Thần Thánh Vương Đình về bản chất không hề thù địch với dị thần như vẻ bề ngoài.
Nói chính xác hơn, Thần Thánh Vương Đình thù địch và đàn áp những dị thần từ chối sáp nhập vào hệ thống Vương Đình, từ chối tuân thủ chuẩn tắc thần thánh...
Albrecht vẫn nhớ, khi Thần Thánh Vương Đình mới xuất hiện, thần linh mà họ tôn thờ chỉ có một mình Thần chủ Harald.
Và sau đó, họ lần lượt sáp nhập từng thần thoại sẵn lòng gia nhập, như Thần Giao Ước Mithras, Thần Sắc Đẹp Aphros, Thần Phán Quyết Galimor, v.v...
Chính nhờ sự gia nhập của từng thần linh, Thần Thánh Vương Đình mới nhanh chóng lớn mạnh, cuối cùng hình thành nên tín ngưỡng đa thần lấy Thần chủ Sáng Thế Harald làm tôn kính, cùng với nhiều phó thần hỗ trợ.
Và Thần chủ Harald cũng trở nên càng mạnh mẽ hơn nhờ việc chia sẻ quyền năng của nhiều phó thần!
Nghĩ đến đây, vẻ mặt Albrecht dần trở nên nghiêm trọng.
Thần Thánh Vương Đình đã hấp thụ không dưới bốn mươi vị phó thần trong nghìn năm qua.
Vị thần cuối cùng gia nhập là Thần Giao Ước Mithras, gia nhập cách đây vài trăm năm, đồng thời cũng là phó thần mạnh nhất trong Thần Thánh Vương Đình, với số lượng tín đồ chỉ đứng sau Thần chủ Harald.
"Ác thần Đêm Tối" từ khi hiện thế đã thù địch với Giáo đoàn, cách hành xử cũng thiên về Thần Thánh Vương Đình hơn. Ngay cả Tiểu bá tước bị nghi ngờ là quyến thuộc của Ác thần Đêm Tối cũng được gọi là Thánh Nữ của Thần Thánh Vương Đình...
Hít... Chẳng lẽ "Ác thần Đêm Tối" đã sớm cấu kết với Giáo hội, và Thần Thánh Vương Đình có ý định thu nhận "Ác thần Đêm Tối" vào Vương Đình?
Giáo đoàn đã tố cáo vô ích, không những không thể dời đi sự chú ý của Thần Thánh Vương Đình, mà còn tự mình bị bại lộ?
Albrecht càng nghĩ càng kinh hãi, càng nghĩ càng thấy rất có khả năng.
Không còn cách nào khác, Huyết ma giáo đoàn đã giao thiệp với "Ác thần Đêm Tối" nhiều lần. Ngoài việc có thể phán đoán Người nhiều khả năng là Huyết tộc, điều khó hiểu nhất là phong cách hành sự của tín đồ của Người.
Không giống người theo đuổi thần thoại Huyết tộc, mà lại giống Giáo hội Thần Chính như Thần Thánh Vương Đình!
Nhưng nếu hai bên đã sớm cấu kết với nhau, thì mọi chuyện sẽ thông suốt.
Đúng rồi, chỉ dựa vào tên phế vật Bertrand, làm sao có thể cưỡng ép triệu hồi hắn qua được? Người có thể triệu hồi hắn qua, chỉ có thể là Huyền Thoại hoặc thậm chí là Thần Thoại!
Nếu Huyền Thoại ra tay, không thể im hơi lặng tiếng, càng không thể khiến hắn hoàn toàn không hay biết.
Người có thể bất chấp ý muốn của hắn, kéo hắn qua trước khi hắn kịp phản ứng, chỉ có thể là Thần linh!
Nghĩ đến đây, vẻ mặt Albrecht thay đổi bất định.
“Không được, nơi này không thể ở lại. Phải tìm một nơi nào đó dưỡng thương trước, tránh bão đã...”
Hắn nhìn vết thương ở cánh tay cụt của mình, tự nhủ.
Có lẽ những Huyền Thoại đầy tham vọng sẽ cảm thấy vô cùng phấn khích khi biết tin về một Thần thoại vừa hồi sinh, cho rằng thời điểm để họ giết thần và thay thế đã đến.
Nhưng Albrecht luôn hành sự thận trọng và khiêm tốn, không có ý định đối đầu.
Hắn tin rằng cơ hội luôn đi kèm với rủi ro, và chỉ cần có 1% rủi ro, một khi gặp phải xui xẻo, thì đó chính là 100%.
Là trường sinh chủng, lẽ ra có thể dùng thời gian để sống dai, từng chút một đạt được mục đích của mình, hoàn toàn không cần phải mạo hiểm một cách bốc đồng, chứ đừng nói đến nguy hiểm tính mạng.
"Ác thần Đêm Tối" có thể đá Valaroka trở lại phong ấn bằng một cú, mặc dù điều này rất có thể có yếu tố sức mạnh chưa hồi phục của Valaroka, nhưng bản thân sức mạnh của vị Thần linh này cũng rất có thể đã hồi phục đến một mức độ nhất định.
Hắn hoàn toàn không cần phải vội vàng mạo hiểm.
“Hay là... tìm một nơi an toàn ngủ một giấc, ngủ vài năm, trực tiếp chờ đợi lời triệu hồi sau khi Đại công điện hạ giáng lâm vậy. Bao nhiêu năm nay ta đã làm đủ rồi, còn bị đứt một cánh tay, bị thương nặng vì đánh phá Giáo hội...”
“Giáo đoàn còn có mấy sứ đồ khác. Ai muốn xông lên thì cứ xông lên đi! Không thiếu mình ta, Đại công dù có biết, chắc chắn cũng sẽ thông cảm.”
Albrecht tự nói với mình, và nhanh chóng có quyết định.
Vết thương của hắn quả thật rất nặng. Mặc dù cánh tay bị đứt chỉ cần thời gian là có thể mọc lại, nhưng sức mạnh do Louis V để lại lại không dễ dàng thanh trừ.
Bây giờ hắn rất yếu, yếu đến mức ngay cả khi gặp một Xích Dương, hắn cũng cần phải cân nhắc có nên né tránh hay không.
Hắn, quả thực cần dưỡng thương.
Hít sâu một hơi, Albrecht xác định một hướng, hóa thành một khối bóng tối và nhanh chóng bay đi.
Hắn chọn hướng Đông Bắc.
Hắn dự định đi đến Vùng đất Hắc ám Đông Younet. Đó là thiên đường của lính đánh thuê, nơi tín ngưỡng hỗn loạn, dù có Huyền Thoại, nhưng lại không có thế lực thống nhất khu vực, còn tồn tại nhiều di tích, rất thích hợp để ẩn thân!
Albrecht che giấu khí tức, bay nhanh đi, chỉ muốn rời khỏi Tân Nguyệt ngay lập tức.
Tuy nhiên, sau khi hắn bay đi được bốn, năm phút, hắn lại đột nhiên hiện hình, và dừng lại.
Hắn ôm lấy vết thương của mình, ánh mắt nhìn quanh, vẻ mặt hoài nghi bất định.
Những bia mộ nghiêng ngả, cây khô và cây mục, những đàn quạ bay lượn và những đốm lân hỏa...
Rõ ràng đã bay đi được bốn, năm chục cây số, nhưng hắn vẫn đang ở trong nghĩa địa nhỏ bé đó!
Tình hình không đúng...
Lòng Albrecht trĩu xuống.
Hắn tăng cao mức cảnh giác, cảnh giác nhìn xung quanh. Sau đó hắn thấy những con quạ đang bay lượn trên bầu trời lần lượt đậu xuống cành cây, rồi từ từ di chuyển đầu, đồng loạt nhìn về phía hắn.
Tiếng quạ kêu không dứt đã ngừng lại, lân hỏa ẩn hiện đã tắt, cả thế giới chìm vào một sự tĩnh lặng, chỉ còn những cặp mắt đỏ ngầu nhìn về phía hắn khẽ nhấp nháy, và vầng Huyết Nguyệt khổng lồ treo trên bầu trời.
Và khoảnh khắc tiếp theo, Albrecht thấy sương mù đỏ thẫm từ bốn phương tám hướng lan đến, nhanh chóng bao trùm cả thế giới...
Trong sương mù bao phủ, hắn thấy cảnh vật xung quanh dần bị bóp méo và thay đổi.
Quạ biến mất, cây khô biến mất, bia mộ cũng biến mất.
Thay vào đó, là bức tường đá đen kịt, đèn chùm cổ kính và lộng lẫy, cùng sàn nhà lạnh lẽo cứng rắn.
Hắn không còn ở trong nghĩa địa nữa.
Mà là ở trong một tòa Lâu đài Đêm Tối uy nghiêm và trang trọng.
Trên bức tường xung quanh Lâu đài Đêm Tối, những bức bích họa sống động ẩn hiện, kể về câu chuyện của Thần linh và người hầu.
Trước mặt hắn, những bậc thang trùng trùng điệp điệp kéo dài, hội tụ tại một bục cao bao phủ trong sương mù.
Hắn thấy một ngai vàng cổ kính, nằm ở trung tâm bục cao.
Và trên ngai vàng, một bóng hình yêu kiều bao bọc trong sương mù đỏ thẫm, đang lười biếng ngồi...
Nhìn Thánh huy xung quanh ngai vàng, nhìn đôi mắt vàng đỏ như cười như không trong sương mù đỏ thẫm, Albrecht mở to mắt ngay lập tức, khuôn mặt tức thì mất hết huyết sắc, cả người không còn ổn:
“Gai... Hoa Hồng...”
“Ác thần Đêm Tối!”
Họng hắn khô khốc, ngay cả giọng nói cũng run rẩy.
1 Bình luận